最近一段時間，美國媒體高度關注了中國航母創造的一個新紀錄：三艘航母“遼寧”號、“山東”號和“福建”號首次同時部署在海上。

然而，有家美國媒體卻偶然提到一個容易被忽視的問題——所有航母不差一艘全部出海，美國海軍是完全做不到的。其實，這恰恰是常規動力航母的優勢。

據美國戰區網站稱，中國第三艘航空母艦“福建”號在8月份開始了新一輪海上試航，這是該艦在今年5月開始進行首次海試后的第四次。與此同時，中國已經服役的兩艘航母“遼寧”號和“山東”號，近期活躍在西太平洋地區，先后現身南海、菲律賓海、沖繩附近海域等地方。截止到9月18日，這三艘航空母艦仍然能都部署在海上，引起了美國海軍的高度重視，被認為是一個里程碑事件。

不僅如此，“遼寧”號和“山東”號航母近幾年來的一系列海上行動，也多次刷新了中國海軍的歷史記錄。2021年，中國兩艘航母首次同時在太平洋地區進行大型聯合演習。2022年5月，“遼寧”號在沖繩附近展示了上百架次的艦載機出動，八個月后的2023年1月又在另一次行動中創下了15天內連續出動320架次的記錄。同年4月，“山東”號進入關島附近海域，在這座美軍重要基地的周邊進行演習，并創下了在一周內出動約210架次艦載機的出擊強度新紀錄，其中包括殲-15戰斗機的約140 架次。

美刊指出，這兩艘航母都曾率領著至少四艘驅逐艦和一艘補給艦，甚至可能還有一艘核潛艇，充分展示了中國海軍的力量投射能力正在從第一島鏈，擴展到第二島鏈。美刊認為，中國海軍由此證明，完全有能力同時在海上部署兩艘作戰航母。

另外，隨著“福建”號航母開始配備電磁彈射裝置，在艦載機搭載和起降效率顯著提高的同時，還能夠部署更多種類的艦載機，例如新型艦載預警機和艦載無人戰斗機。如此一來，中國航母的單艦戰斗力與美國航母的差距，也將明顯縮小。

在美國媒體大肆宣傳“中國航母威脅”時，另一家美國媒體“軍事觀察雜志”網站卻偶然提到一個容易被忽視的問題——中國所有的三艘航母，為何能夠同時出現在海上？該雜志指出，由于中國航母都屬于常規動力，只需要低水平的維護，因此有助于保持非常高的可用性。

這家美國媒體雖然只是偶然提出了這個問題，但是沒有深入分析。筆者在這里想補充的是，美國海軍一直強調“只有三分之一的航母能實現海上部署”的規律，聲稱另外三分之一的航母需要進入船塢大修，還有三分之一的航母需要進行后方訓練。然而，中國海軍卻打破了美國航母的這個規律，即使不考慮未服役的“福建”號，其余兩艘現役航母也實現了“全體部署”，這是美國航母幾十年來從未實現過的能力。

眾所周知，核動力航母由于采用核反應堆作為能量來源，擁有近乎于“無限續航力”的優勢。美國海軍的11艘航母，也全都是核動力推進，最后一艘常規動力航母“小鷹”號早在2009年就退役了。表面上看來，美國海軍的“全核”航母部隊似乎是無敵于天下的存在。

但是，核動力艦船也存在幾個重大缺陷，那就是維護成本高昂，而且每一次大修保養需要很長時間。按照美國海軍的說法，“尼米茲”級航母每隔36個月，就要進入船塢大修保養一次，每次至少要18到24個月。以“華盛頓”號航母為例，這艘航母在2017年開始大修保養，到了2023年才順利完工，足足花費了6年時間。要知道，“華盛頓”號航母從1986年開工建造，1990年下水命名，再到1992正式服役，一共也只花了6年，可見美國核動力航母的大修保養費時又費力。

一般來說，常規動力艦船的大修保養，只是清理船底、維護船內設備、修理機器還有升級改裝等工作，而核動力航空母艦還多了一個更換核燃料的麻煩事。因此，美國核動力航母的大修保養不僅成本高、難度大，而且符合“更換核燃料能力”要求的船塢門檻很高，整個美國也只有一個。再加上美國造船業的技術業務能力不斷下滑，美國航母的大修保養，就成為了限制美國海軍作戰能力的巨大難題。

由于能大修航母的船塢只有一個，所以每一艘航母的大修都需要排隊，“華盛頓”號航母大修嚴重超期，導致后面幾艘航母的大修時間表全部遭到拖延。比如“斯坦尼斯”號艘航母在2019年就一直停在港口內等待大修，直到2021年才能入塢，預計2026年后才能完工，重新進行海上部署更是遙遙無期。

正因為如此，美國11艘核動力航母真正能夠出動作戰的數量往往只有幾艘而已，例如前一段時間就只有“華盛頓”號、“艾森豪威爾”號、“羅斯福”號和“林肯”號、“杜魯門”號等五艘能夠海上部署，而實際在海上執行軍事任務的更是只有“羅斯福”號、“林肯”號和“杜魯門”號。也就是說，中美兩國的航母數量盡管差距很大，但真正活動的現役航母數量已經相差無幾，甚至在西太平洋一度找不到一艘美國航母。

從這里，我們就能看出常規動力航母的優勢所在。我國航母采用的是蒸汽輪機動力，雖然不具備核動力航母那種超長續航力和“無限”能源，但是技術成熟可靠，維修保養的成本低，即使是進入船塢大修保養也不需要花費太多的時間。

此外，常規動力航母還有一個重要優勢，那就是如果突發情況急需一艘航母出動，那么常規航母能在短時間內迅速從船塢內下水，結束一切工作緊急投入使用。二戰時期，美國“約克城”號航母在重傷情況下，于1942年5月27日進入船塢修理，僅花費了三天時間，就在5月30日完成維修下水，迅速投入到中途島海戰，充分體現了這種出動能力優勢。

由此可見，雖然中國航母采用的蒸汽輪機屬于老式技術，但是卻擁有更強的出動能力優勢。這種常規動力航母續航力雖然比較短，在全球部署方面無法與美軍核動力航母媲美，但是在本國周邊海域卻能牢牢占據“主場優勢”，一艘航母的使用效率至少能頂上美國兩艘航母，日常運營成本還更低。（作者：陶慕劍）