1946年4月19日，延安機場細(xì)雨紛飛。延安各界三萬余名群眾聚集在這里，為“四·八”空難烈士舉行聲勢浩大的追悼會。

周總理在追悼會一度止不住熱淚盈眶，追悼會上每個人都在沉痛哀悼不幸罹難的13位烈士，他們的犧牲是我黨巨大的損失，他們在抗戰(zhàn)期間為黨的事業(yè)和民族解放作出了巨大貢獻(xiàn)。

毛主席與遇難中的幾位烈士有著非比尋常的關(guān)系，可是追悼會這天，毛主席卻沒有參加，究竟是什么原因呢？多年后楊尚昆揭秘了真相。

?震驚中外的“四·八”空難

1946年4月7日，延安收到重慶八路軍辦事處發(fā)來電報，顯示：博古、葉挺等人要在第二天上午乘坐飛機返回延安。

1946年4月8日上午8點45分，一架美國C47運輸機從重慶起飛。當(dāng)時重慶的天氣有小雨，但并不影響起飛，飛機中停西安機場，預(yù)計下午1點左右到達(dá)延安機場。

飛機上乘坐了葉挺及家屬、博古、王若飛、鄧發(fā)等人，加上4名機組人員，共有17人。

博古、王若飛等人在1945年的國共和談上，為爭取國共談判據(jù)理力爭，唇槍舌劍攻守到位，駁回了國民黨許多不合理的要求。所以他們乘坐飛機回延安，黨中央領(lǐng)導(dǎo)都前往機場接機。

博古，原名秦邦憲。在紅軍第五次反圍剿、湘江戰(zhàn)役中，博古險些毀了紅軍，后來他意識到了自己的錯誤，從遵義會議后心甘情愿跟隨毛主席，成為毛主席最忠實的擁護(hù)者。

這一趟博古等人離開重慶，是因為當(dāng)時國內(nèi)形勢逐漸緊張，他們需要返回延安向中央報告和請求一些重大問題。

葉挺，新四軍的重要領(lǐng)導(dǎo)者，皖南事變后，葉挺被國民黨扣押，被關(guān)了整整5年。在其間，他拒絕了老蔣的威逼利誘，1946年3月，在我黨多方面的努力下重獲自由。

出獄后第二天，葉挺就給延安發(fā)出電告，請求恢復(fù)黨籍，3月7日中央同意了他的請求，并讓他加入重慶談判的三人軍事會議。他著急回延安見毛主席，請示下一步的工作安排。

毛主席一收到他們幾人要回延安的消息非常高興，決定第二天親自去機場迎接他們。可是萬萬沒想到的是，毛主席及一眾中央領(lǐng)導(dǎo)在機場等了一個下午，也沒見到飛機落地。

當(dāng)天下午，延安的天氣不太好，陰雨綿綿。下午1點多，毛主席等中央領(lǐng)導(dǎo)和200多名群眾都來到了延安機場接機。

可是左等右等都，卻始終不見飛機的蹤影。一直到下午4點多，聚集在機場的人們才逐漸散去，毛主席也回到了王家坪。

毛主席回到辦公室焦急地走來走去，見到朱老總剛一進(jìn)屋，毛主席就殷切地上前詢問，希望能夠帶來好消息，可朱老總卻搖了搖頭。

一直到5點多，西安傳來消息說飛機并沒有返航，而是失蹤了。中央第一時間命令部隊去周圍搜索，隨著時間的流逝，搜尋一無所獲，所有人心里都明白飛機或許出事了。

10日，毛主席收到一個不好的消息，在山西境內(nèi)幾名老鄉(xiāng)發(fā)現(xiàn)了一架燒毀的飛機，毛主席得到消息后立馬命令部隊前往搜尋。

當(dāng)部隊來到飛機墜毀的地點，經(jīng)過確認(rèn)，正是博古等人乘坐的飛機，遍地的機身殘骸，遇難者的遺體也變得面目全非。

18日，部隊將遺體運回延安機場，毛主席和周總理得知這一噩耗沉痛不已，周總理更是痛哭出聲，毛主席想起了幾年前與葉挺在延安見面的情形。

?毛主席與葉挺的第一次見面

葉挺是新四軍的開拓者，他率領(lǐng)的新四軍獨立團是“鐵軍中的鐵軍”，葉挺是南昌和廣州起義的前敵總指揮，因此不管是在我黨的歷史上還是軍史上，他都占據(jù)十分重要的地位。

毛主席對葉挺早有欽佩之意，可惜一直沒有機會見面。1937年“七七事變”爆發(fā)后，毛主席和葉挺終于在延安第一次見面。

1937年11月4日下午，毛主席在延安窯洞會見了葉挺。葉挺來到毛主席的身邊，緊緊握住他的手不放。兩人激動像是故友重逢，而不是第一次見面。

毛主席親切地說：“你我雖從未謀面，但你的大名我早已如雷貫耳啊！”

葉挺有些不好意思地說：“主席您過譽了。”

毛主席搖了搖頭，對葉挺說：“你在廣州組建了我黨的第一支軍隊第四軍獨立團，是你打響了反對國民黨反動派的第一槍，你的功勞大家有目共睹。”

葉挺慚愧地回答毛主席：“可惜我沒能堅持住，現(xiàn)在已經(jīng)脫離黨組織10年了。”

毛主席則安慰他：“過去的事情就不要提了，我們應(yīng)該看向未來。”

毛主席與葉挺相談甚歡，還破例盛情款待了葉挺，平時毛主席都比較節(jié)儉，可是這天毛主席特意加了一個青椒肉絲，這在當(dāng)時的陜北算是很高的待遇了。

吃飯的時候，毛主席又說：“只要你愿意，我黨隨時歡迎你恢復(fù)黨籍。”

可是，葉挺卻搖了搖頭，說：“我是想重新回到黨的懷抱，但我覺得現(xiàn)在不是最佳時間，只有我作為無黨人士，才能調(diào)解國共之間的關(guān)系，這樣反而能更好地為黨工作。”

毛主席對葉挺的用心良苦表示理解，并稱贊葉挺考慮得周到，但毛主席還是補充道：“以后等到合適的機會，第一時間恢復(fù)你的黨籍。”

1941年在皖南事變中，我軍受到重創(chuàng)，趁于形勢葉挺下山與國民黨談判，國民黨趁扣押了他，關(guān)押在上饒，這一關(guān)就是5年多。

葉挺在牢里受盡了苦頭，都毫無妥協(xié)之意，老蔣只好把他押送到重慶，親自苦口婆心地勸降，葉挺直接回他：“無論你說什么，我都不會背叛我的黨。”

葉挺是北伐名將，老蔣不敢輕易殺害他，只有繼續(xù)關(guān)押。抗戰(zhàn)勝利后，在國共談判中，在周總理的努力下，最終以被我軍俘虜?shù)囊粋€國民黨軍官作為交換條件，換取葉挺的自由。

然而，一個月后，葉挺在回延安的飛機上遭遇空難不幸犧牲。毛主席視葉挺為惺惺相惜的好友，他怎會不出席好友的追悼會呢？

?不是不見，只是怕觸景傷情

飛機失事后幾天，延安的天氣都不好，周總理擔(dān)心毛主席的身體，一連幾天毛主席都傷心過度，甚至惆悵地流下了眼淚，所以沒讓毛主席參加追悼會。

后來楊尚昆回憶當(dāng)時情形，才講道：毛主席當(dāng)時身體不好，一下痛失4位愛將，心理上受到了沉重的打擊，追悼會就在機會舉行，為了不讓他觸景傷情，因此沒告知他追悼會時間。

毛主席非常重感情，就連身邊的警衛(wèi)員犧牲了，他都十分傷心，何況是面對葉挺這些對國家有貢獻(xiàn)的人……

雖然沒有參加追悼會，但毛主席對葉挺等人的身后事十分關(guān)心。1957年建國后，中央撥款重建“四·八”烈士陵園。