1956年4月，身兼國務(wù)院副總理、國防委員會副主席等數(shù)職的陳毅得到了一份新任務(wù)，那便是率領(lǐng)中央代表團(tuán)成員前往西藏。

之所以要千里迢迢趕到西藏，是因為祝賀在拉薩即將成立的西藏自治區(qū)籌備委員會。

這也是自新中國成立、且和平解放西藏以來，中央第一次派代表團(tuán)抵達(dá)這片土地。

根據(jù)記載，此次代表團(tuán)人員眾多、規(guī)模龐大，光是隨行的大小汽車就有300余輛。

時間一天一天地過去，入藏考察也已接近尾聲，可就當(dāng)陳毅籌備著即將的回京路程時，一名年輕的空軍少將竟跟他唱起了反調(diào)。

陳毅原本是打算乘坐飛機(jī)回北京的，可是這名少將竟當(dāng)著開國元帥的面，毫不留情面地拒絕道：“絕對不行！”

簡單了當(dāng)?shù)幕卮鹬校瑳]有絲毫的猶豫、也沒有任何商量的余地。

那么，這名少將究竟是誰？他又是哪里來的膽量，竟當(dāng)眾拒絕陳毅元帥的請求？

此事之后，這名少將又面臨著怎樣的結(jié)局呢？

抗美援朝戰(zhàn)爭結(jié)束之后，我國終于取得了穩(wěn)定的邊疆環(huán)境，工作的重點也由此轉(zhuǎn)移到了國內(nèi)的發(fā)展之中。

毛主席也曾自豪地說道：“從那以后帝國主義侵略者就應(yīng)該知道，現(xiàn)在中國人民已經(jīng)組織起來了，是惹不得的。如果惹翻了，是不好辦的！”

也就是在這個時候，原任志愿軍第11軍副軍長的張廷發(fā)跟隨部隊回國，擔(dān)任空軍第一副參謀長。

與此同時，他還接到了一個重要的任務(wù)，那便是擔(dān)負(fù)起打通北京通往拉薩航線的重任。

西藏和平解放之后不久，國務(wù)院便通過了《關(guān)于成立西藏自治區(qū)籌備委員會的決定》。

千百年來，西藏地區(qū)由于深處內(nèi)陸，且地形復(fù)雜，發(fā)展一度舉步維艱。

也正因如此，中央才下定決心改變西藏落后的局面，讓廣大的藏族同胞們過上好日子。

于是康藏公路、西藏公路修建起來了，極大方便了當(dāng)?shù)氐慕煌ā?/p>

然而，單單兩條公路是不夠的，為了加強(qiáng)西藏與其他地區(qū)的聯(lián)系，毛主席和中央其他領(lǐng)導(dǎo)們一致認(rèn)為，要開辟西藏航線。

可在西藏上空開辟航線談何容易。

這里平均海拔都要4000米往上，高海拔也就意味著氣候寒冷、空氣稀薄。

在這樣的環(huán)境下，飛機(jī)的機(jī)動性能就會大打折扣，起飛、降落時的滑行距離也會拉長。

更令人感到棘手的是，飛行員戰(zhàn)士們雖然有著鋼鐵般的意志，但畢竟也是血肉之軀，一旦出現(xiàn)高原反應(yīng)，那便會面臨機(jī)毀人亡的悲劇。

接到這個任務(wù)之后，張廷發(fā)做了充足的準(zhǔn)備和調(diào)研之后，最終認(rèn)定要想開辟西藏航線，必須要先解決跑道建設(shè)和空中試飛這兩個環(huán)節(jié)。

當(dāng)然，這兩個環(huán)節(jié)之中，需要最先解決的還是飛機(jī)跑道。

要知道，就算飛行員駕駛著飛機(jī)飛行得再平穩(wěn)，沒有跑道也就意味著沒有地方降落。

經(jīng)過多次的模擬、試驗之后，張廷發(fā)的臉色越發(fā)難看，一個人孤零零地走進(jìn)了基地的辦公室，坐在桌前沉默了許久。

此刻的他心如死灰，因為經(jīng)過大量的數(shù)據(jù)計算后得出結(jié)論，按照目前的飛行技術(shù)，要想在西藏地區(qū)起飛、降落，飛機(jī)需要滑行一萬米。

可是作為西藏自治區(qū)首府的拉薩，幾乎全都是高山溝壑，少有的幾塊平原也都是人口密集區(qū)，修建一萬米的飛機(jī)跑道根本就不現(xiàn)實。

苦思冥想了整整一個晚上，這位年輕的空軍少將仍是一籌莫展。

無奈之下，他向北京匯報了這一情況，并且在電報的最后再次強(qiáng)調(diào)道：“沒有一萬米的跑道，無法保證飛機(jī)的安全起飛和降落”。

當(dāng)周恩來總理看過其中的內(nèi)容之后，也意識到了問題的嚴(yán)重性。

為了盡快解決這個難題，他匆匆趕到菊香書屋、找到了毛主席。

剛一見面，周恩來便直截了當(dāng)?shù)卣f明了來意，而毛主席在沉吟片刻之后，眼神中卻突然迸射出一絲光芒。

他頗有些興奮地拍了拍周恩來的肩膀，語氣輕松地說道：“術(shù)業(yè)有專攻，咱們沒有辦法，可總歸有人能想到主意嘛”。

聞聽此言，周恩來頓時來了興趣，當(dāng)即問道：“主席，您說的那人是誰??？”

而毛主席則緩緩說道：“錢學(xué)森”。

此時錢學(xué)森已經(jīng)回國，并且籌建了中國科學(xué)院力學(xué)研究所，并擔(dān)任首任所長。

由他幫忙解決這個難題，估計不成問題。

果不其然，錢學(xué)森經(jīng)過仔細(xì)的研究后，最終給了張廷發(fā)兩個關(guān)于飛機(jī)在高原機(jī)場起降距離的計算公式。

而張廷發(fā)則依據(jù)這兩個公式，帶領(lǐng)試航小組成員再度進(jìn)行試驗，最終得出結(jié)論，只需要修一條4000米長的跑道，就可以滿足飛機(jī)起降的需求。

最終，機(jī)場的選址確定在了距離拉薩180公里遠(yuǎn)的當(dāng)雄，那里地勢平緩、且人煙稀少，幾乎滿足所有的條件。

機(jī)場跑道的問題解決了，張廷發(fā)又一門心思地把所有時間和精力撲向飛機(jī)的試航工作上，最終確定了一條大致的航線：由北京依次飛往蘭州、西寧、玉樹，最終抵達(dá)拉薩。

1956年5月26日上午9點23分，一架遠(yuǎn)行而來的飛機(jī)緩緩降落在了當(dāng)雄機(jī)場，意味著北京——拉薩航線的試航任務(wù)圓滿完成。

在這一刻，張廷發(fā)和所有試航小組的同志們流下了激動的淚水。

不久之后，十世班禪確吉堅贊得知西藏建立了航線，短短幾個小時就能從大西北飛到首都北京，不由得贊嘆連連。

“你們是英雄！我們過去進(jìn)出西藏，不是騎馬，就是坐汽車，我從日喀則去青海西寧的塔爾寺騎馬要半年時間，這回可好了，以后去北京可以坐飛機(jī)了，跟中央和毛主席離得更近了。”

航線開辟成功，張廷發(fā)終于迎來了難得的休息時間。

然而，就在他將手頭的工作交接給副手，準(zhǔn)備回福建沙縣老家探望年邁的父母時，一通突如其來的電話卻打亂了他的部署。

打電話的不是別人，正是時任國務(wù)院副總理、兼中央代表團(tuán)團(tuán)長的陳毅元帥。

就在航線開辟成功的當(dāng)天，身在西藏的陳毅就聽說了這個消息。

他的臉上掛著笑容，激動地對陪同在一旁的駐西藏特別代表張經(jīng)武問道：“如果我申請中央代表團(tuán)這次乘坐飛機(jī)回北京，周總理會批準(zhǔn)嗎？”

面對這番詢問，張經(jīng)武笑而不語。

雖然沒有得到明確的答復(fù)，但陳毅的心中卻已經(jīng)下定了決心。

畢竟這條航線剛剛開辟完成，當(dāng)?shù)氐睦习傩招闹羞€是有諸多擔(dān)憂的。

畢竟他們一輩子都是靠著徒步、或者騎馬來遠(yuǎn)行的，大多數(shù)人去過最遠(yuǎn)的地方也就是當(dāng)?shù)乜h城，對于飛機(jī)這個新鮮事物并不能接受。

還有些人甚至坦言稱：“飛機(jī)在天上飛一次不出事，并不能保證第二次不出事”。

所以，陳毅在聽到這些流言蜚語時心中還是極其憤懣的，于是決定由中央代表團(tuán)做這條航線的第二批乘客，打消大家的顧慮。

很快，陳毅就把這個想法上報給了中央，周恩來對此也表示大力支持。

就這樣，陳毅便把電話打到了張廷發(fā)那里，希望讓他給中央代表團(tuán)安排一架飛機(jī)，從拉薩直飛北京。

按理來說，陳毅是開國元帥，而張廷發(fā)只是個空軍少將，自然要服從首長的命令。

更何況，陳毅的這一請求早已獲得了周恩來總理的批準(zhǔn)，張廷發(fā)更沒有理由拒絕了。

可令他沒有想到的是，自己剛一開口，就吃了閉門羹。

張廷發(fā)毫不留情面地拒絕道：“首長，您說的這件事絕對不行！”

要知道，陳毅向來不拘小節(jié)，對待下屬也一貫寬厚。

可這一次，陳毅卻罕見地發(fā)火了。

他的音調(diào)陡然提升，當(dāng)即質(zhì)問道：“周總理都批準(zhǔn)了我的請求，怎么到你這里就不行了呢？你這是抗命！”

可無論陳毅怎么說，張廷發(fā)仍舊是兩個字“不行”。

這讓陳毅無比氣憤，恰巧此時張經(jīng)武走了過來，他便抱怨道：“這個張廷發(fā)，搞了條航線就傲得不得了，連我和周總理的話都不聽了”。

得知事情的來龍去脈，張經(jīng)武笑著勸說道：“萬一這里邊另有隱情呢？”

“中央代表團(tuán)還要過幾天才回北京，再等等也無妨嘛”。

在聊了一會兒過后，陳毅心頭的怒火也漸漸平息，便沒有繼續(xù)追究下去。

而到了第三天上午，張廷發(fā)竟主動打來了電話，聲稱中央代表團(tuán)的同志們可以乘坐飛機(jī)飛回北京。

原來，張廷發(fā)之所以拒絕陳毅，是因為他擔(dān)心飛機(jī)存在安全隱患。

萬一出了什么問題，自己承擔(dān)責(zé)任事小，讓代表團(tuán)的同志們受傷、或者說出現(xiàn)更壞的情況，那事情可就大了。

所以，在接下來的兩天時間里，張廷發(fā)把飛機(jī)里里外外檢查了一遍，并且確認(rèn)未來幾天的天氣晴朗、適合飛行后，這才給陳毅打去電話。

1956年6月4日上午，編號為“5116”的飛機(jī)來到了北京上空，盤旋了幾圈后最終穩(wěn)穩(wěn)地降落，包括陳毅在內(nèi)的中央代表團(tuán)成為北京——拉薩航線開通后的第一批乘客。

而當(dāng)時任空軍司令員的劉亞樓得知此消息后，也是興奮地說道：“向所有參加試航的同志們發(fā)出賀電”。

陳毅一行人乘坐飛機(jī)、從拉薩直抵北京，說明這條航線的開辟是成功的。

當(dāng)?shù)氐娜藗円步K于放下了心頭的憂慮，開始逐漸接受這個新鮮事物。

在這件事情上，張廷發(fā)少將和陳毅元帥功不可沒！