2024年，整個世界都在被同一件事情折騰，選舉。

有的是計劃之中，有的是出乎意料，幾個大國進行了各種形式的選舉。無論是參與者，還是旁觀者，整個世界再次體驗了人類社會這一古老的傳統。而在這樣一個選舉之年，怎能缺少一部關于選舉的電影，《秘密會議》。

進入21世紀之后，西方國家歷次重要選舉中都會有一個問題引起巨大爭議，就是社交媒體對于選舉的影響。出現了越來越多不同尋常的候選人最終當選，他們共同的特點就是在社交媒體上廣受歡迎，從而影響到現實空間中的選舉結果。然而2024年的這部選舉題材電影《秘密會議》，給出了一個截然不同的選舉流程，教皇選舉。

教皇駕崩，全世界紅衣主教匯聚梵蒂岡，一人一票選舉出新教皇。根據天主教千百年的傳統，每日舉行兩輪投票，上下午各一 次，獲得三分之二的選票者方為有效。這100多名紅衣主教所在的西斯廷小圣堂將會被完全封閉，以確保與教皇選舉有關的活動得以秘密和自由進行，不受外界干擾。在此期間教廷與外界溝通的唯一渠道就是西斯廷教堂的煙囪，每輪投票結束后將會焚燒選票，黑煙是沒有結果，白煙是人選確定。

這部嚴肅題材的宗教電影被歸類為驚悚片，原因是這個看似嚴密的選舉過程，得出了一個匪夷所思的結果。

選舉中的熱門候選人，主張改革的美國紅衣主教，堅持傳統的意大利紅衣主教，和代表著新興勢力的非洲紅衣主教。雖然整個教皇選舉在封閉的環境中進行，然而關于這幾位候選人的丑聞八卦卻無孔不入，而前任教皇的影響力也在整個選舉中無處不在。

作為本次教皇選舉的組織者，拉爾夫·費因斯扮演的勞倫斯樞機主教團團長竭力維護著教會的信仰，努力將不合格的候選人排除在選舉之外。經過勞倫斯主教一番艱苦卓絕的斡旋之后，終于將幾位有瑕疵的候選人趕下神壇，而此時的他卻發現得票最高的是一位名不見經傳的阿富汗教區主教。這位在戰火中堅持傳播天主教信仰的主教引起了全體投票人的注意，在這場錯綜復雜的選舉中，每個人都寧愿投給一個最不可能當選的人，也不愿讓自己反對的候選人得票。于是這位毫無背景的紅衣主教，在嚴密的選舉規則下，獲得了超過三分之二的選票，成為下一任教皇。

正當全體紅衣主教為這一個前所未有的決定激動不已之時，勞倫斯主教獲得一個難以置信的消息，這位新當選的教皇在生物學上并不是完全的男性。而更加讓勞倫斯主教震驚的是，前任教皇對于這位候選人的特殊狀況心知肚明，整個選舉的結果似乎都在前任教皇安排之中。

電影結尾，勞倫斯主教在西斯廷教堂大殿地上發現一只烏龜，他默默地將這只烏龜放生到教堂的水池之中，勞倫斯主教心中最想說的一句話就是，你怎么會出現在這里？而此時西斯廷教堂外廣場上已經響起了歡呼聲，這場一波三折的教皇選舉終于落下帷幕，勞倫斯主教不得不接受這個自己精心主持的選舉結果。

盡管電影基于一個虛構的故事，卻極具現實意義，人們往往因為結果的完美而簡單推斷規則的正確，忽視了在執行規則過程中的復雜環境。而把對于完美結果的追求，局限在對于理想化規則的片面追求上，從而忽視了自身的因素。