古田會議后，一支不同于歷史上歷次農民起義的革命武裝誕生了，在此后經歷反“圍剿”斗爭、長征、抗日戰爭和解放戰爭，這支隊伍一掃過去舊軍隊的面貌，為了心中的理想和主義，前赴后繼、不怕犧牲。這在近代以來是從未有過的。

在這些革命者中，有一個典型的代表人物，他就是張國華將軍。

張國華出生于江西一個沒落的地主家庭，只讀過四年半的私塾，識得些字。15歲時，張國華上了井岡山，加入了王佐、袁文才的農民武裝，后毛主席上了井岡山后，他又成為了一名紅軍戰士。此后，張國華在中國共產黨的領導下，南征北戰，立下赫赫軍功，成長為了我軍一名軍政雙全的高級將領。

1950年1月，張國華率領的18軍原本要駐防川南，結果卻突然接到了一紙調令，要改去西藏。

消息一出，畏難情緒很快彌漫軍中，一些戰士更是選擇當逃兵。張國華得知消息后，當即下達了“逃兵一律不許進藏”的軍令。

在進藏的誓師大會上，張國華更是將年僅3歲的女兒帶來，向臺下的戰士表明自己扎根西藏的決心。鄧小平也親自前來參加，張國華講話結束后，他更是第一個帶頭鼓掌。

隨后，鄧小平給18軍題詞：

“接受與完成黨給予的最艱苦的任務，是每個共產黨員、每個革命軍人無上的光榮！”

為了做好進藏準備工作，張國華連續數日不眠不休，投入到工作中。就連愛女患病夭折，他也來不及悲傷便繼續投入到了工作之中。

根據黨中央毛主席的命令，解放軍發動昌都戰役，“以打促和”。期間，張國華七天七夜沒有睡好，直至勝利后，他才放下心來，而此時，他已經患上了嚴重的高血壓。昌都戰役的勝利為促進西藏和平解放起到了至關重要的作用。

1951年5月，毛主席親自接見了張國華，大贊他“辦了一件大事”。三個月后，張國華率軍踏上入藏道路，在經歷嚴寒、缺氧的極端惡劣環境后，于10月底抵達拉薩。

初到拉薩，不明真相的群眾在反動分子的煽動下向解放軍扔石子、吐口水。對此，張國華嚴令戰士們不準反抗。同時又積極開展統戰工作，幫助藏族同胞治病、蓋房、興修水利，發展教育事業。

在張國華的領導下，廣大藏民逐漸改變了對解放軍的印象和認知，張國華將軍更是被他們稱作“佛光將軍”。

張國華將軍在西藏一干就是17年，因長期在西藏生活，加之任務繁重，積勞成疾，他的心臟、血壓都出了問題。

1972年2月20日，張國華在主持會議期間突發心臟病，倒地不起。根據周總理指示，醫療專家組立刻趕赴參加搶救工作，但還是沒能救回張國華。2月21日，張國華逝世，年僅58歲。收到噩耗的周總理，連續三次直呼“可惜了”。

3月11日，張國華的骨灰運至北京西郊機場，周總理親自來到機場迎接。當天，空中飄起了細細的雨，周總理一行人身穿黑色中山裝靜靜地等候在機場。在周總理身后，是在京的軍中首長，他們神情肅穆，眼神悲傷。廖漢生將軍更是雙眼紅腫，狀態恍惚。

接到張國華的骨灰后，周總理傷心地說道：“中央正是要重用你的時候，你卻走了。”

4月，毛主席在被問到是否接見四川干部時，突然神情哀傷地說道：“不見，再也見不到張國華了。”又過了一會兒，毛主席喃喃自語道：“我剛想調你進中央工作，你怎么就走了呢？”