1966年，61歲的呂正操剛上任鐵道部長(zhǎng)一年多。運(yùn)動(dòng)開始后，各地開始的大規(guī)模“串聯(lián)”，讓鐵路系統(tǒng)不堪重負(fù)，國(guó)民經(jīng)濟(jì)遭到嚴(yán)重破壞。為此，周總理親自抓鐵路運(yùn)輸，呂正操在一旁協(xié)助。

運(yùn)動(dòng)剛開始的時(shí)候，毛主席曾告訴周總理：“呂正操要保。”周總理特地到大連，找到在那養(yǎng)病的101，傳達(dá)毛主席這一指示。

101表面說好，稱可以放過。可事后又跟陳伯達(dá)等人一塊煽風(fēng)點(diǎn)火，對(duì)呂正操進(jìn)行圍攻揪斗。

每到這時(shí)候，呂正操就束手無策，不知該怎么辦好，但周總理總會(huì)及時(shí)出面或派人保護(hù)。

可惜，毛主席和周總理只護(hù)住了呂正操一時(shí)，1967年被捕入獄。他被關(guān)在通縣的一個(gè)軍隊(duì)駐地，與張學(xué)思、伍修權(quán)等人一同在這。

他們一起被關(guān)在這，倒不是什么緣分，而是都跟“東北”這塊地方有很大的聯(lián)系。

呂正操被捕后，其妻劉沙先被逮捕拘留，經(jīng)過兩年多的審查沒有結(jié)果后，又被送到河南信陽(yáng)的五七干校，接受勞動(dòng)審查。

孩子們沒了父母的照顧，還受到牽連。小女兒剛滿15歲，就被強(qiáng)制要求到北大荒勞動(dòng)。幸好有部分老戰(zhàn)友提供了一些幫助。

1973年年初，劉沙給毛主席寫信，請(qǐng)王震幫忙轉(zhuǎn)交；王震轉(zhuǎn)交上去時(shí)，還附帶了一封親筆信。

信中內(nèi)容主要是歷數(shù)呂正操的功績(jī)，否認(rèn)搞過陰謀詭計(jì)，請(qǐng)求將其釋放。

毛主席看過這兩封信后，批示道：“原東北將領(lǐng)不多了，查了這么久都沒查出呂正操有問題，就讓他早點(diǎn)出來吧。”

釋放呂正操的事一直沒動(dòng)靜，于是到1974年7月下旬，毛主席又做出明確指示：“楊成武、王尚榮、余立金和呂正操，一定要參加紀(jì)念的建軍節(jié)招待會(huì)，還要在‘八一’這天見報(bào)。”

兩天后，一位公安部的干部向呂正操轉(zhuǎn)達(dá)中央通知：“解除監(jiān)護(hù)，恢復(fù)自由。”

歷經(jīng)7年，呂正操終于迎來了這場(chǎng)苦難的結(jié)束。

呂正操是7月31日上午接到的通知，當(dāng)天下午3點(diǎn)鐘到三座門小禮堂，跟楊成武、余立金、王尚榮，一塊接受部分政治局成員的接見。

這場(chǎng)接見是王洪文主持的，他講了幾句開場(chǎng)白后，主要就是張春橋講。

呂正操知道言多必失，便表現(xiàn)得異常沉默，無必要就不開口。需要表態(tài)時(shí)，他十分平淡，沒有任何意見，只說感謝黨，把自己的問題搞清了，審查期間受到了鍛煉，還讀了不少書。

張春橋不肯放過，說呂正操在運(yùn)動(dòng)剛開始的時(shí)候犯了錯(cuò)誤。

呂正操?zèng)]有一味退讓，用一句“做工作哪能沒有錯(cuò)的？過去工作有錯(cuò)，今后讓我再工作，我還是有錯(cuò)”頂了回去。張春橋頓時(shí)沒再說了。

晚上7點(diǎn)，慶祝建軍節(jié)宴會(huì)開始的半個(gè)小時(shí)前，在人民大會(huì)堂江蘇廳，呂正操等四人受到更多政治局成員的接見。

周總理時(shí)隔多年，再次見到呂正操，一見面就緊緊握住他的手，看著他的眼睛說了句語(yǔ)重心長(zhǎng)、別有深意的話：“過去的事情就過去了，不要在意嘍。”

周總理是要呂正操釋懷，心里不要揪著不放了。

呂正操再見周總理，發(fā)現(xiàn)這位長(zhǎng)者大變樣了：精神不如以前，面容消瘦。

呂正操了解到周總理的身體情況不好，已經(jīng)接受過切除手術(shù)了，便眼含淚光地關(guān)心道：“您的身體還好嗎？”

周總理笑著安慰道：“沒事了，動(dòng)了個(gè)小手術(shù)，現(xiàn)在好得差不多了。”

呂正操還想說下去，但想到周總理還要跟其他三位剛被“解放”的同志講話，就主動(dòng)松開了手。

此次接見，本不相關(guān)的江青也參加了，呂正操對(duì)她的評(píng)價(jià)是“神氣得很”。

當(dāng)時(shí)呂正操旁邊恰巧有個(gè)位置，江青可能覺得這樣讓人感覺更親近，就坐了過去。

看在“毛主席夫人”身份和毛主席面上，呂正操禮貌地向她問毛主席好、問她好。

江青似乎想彰顯自己的權(quán)威和消息靈通，說：“你的事主席早就批了。拖到現(xiàn)在才放你出來，我有責(zé)任。”

江青原以為會(huì)收獲呂正操的感恩，呂正操卻淡淡回了句：“早出來晚處理都沒關(guān)系，我在那里還有好些書沒有看完哩。”

氣氛有點(diǎn)尷尬，江青主動(dòng)開口問起：“你還記得我們吵過架嗎？”擔(dān)心呂正操想不起來，又補(bǔ)充了一句“在北京醫(yī)院”吵的。

呂正操一臉茫然地想了想：“記不得了，我經(jīng)常跟人吵架，一過去就忘了，有這事嗎？”江青自討沒趣，沒再說了。

其實(shí)那件事，呂正操記得，還記得很清楚，畢竟是跟毛主席夫人吵得嘛。

那是1953年的一天，江青跟呂正操一塊在北京醫(yī)院養(yǎng)病，住在同一層病房。當(dāng)時(shí)呂正操不知道江青的真實(shí)面目。閑來無事，江青拉著呂正操，打起撲克。

江青喜歡打撲克，跟毛主席、毛主席的衛(wèi)士都打過。

一次打撲克，不知道怎么，江青突然發(fā)脾氣，邊罵邊摔牌。呂正操也不慣著，當(dāng)場(chǎng)頂了回去，兩人不歡而散。

呂正操?zèng)]把這事放心上，也沒想著道歉和好。不久，江青主動(dòng)找上來，說毛主席知道這事后，批評(píng)了自己，要自己道歉。呂正操聽到這話，也順?biāo)浦郏硎玖俗约旱那敢猓约阂灿行袨椴划?dāng)、情緒激動(dòng)的問題。

其實(shí)呂正操不知道的是，江青跟毛主席身邊的衛(wèi)士打撲克時(shí)，也吵過架。都快成仇人了，是毛主席從中說和才化解的。