2024年3月17日,美軍一架B-52H同溫層堡壘戰略轟炸機從關島安德森空軍基地起飛,隨后發射了一枚AGM-183A高超音速武器。這是AGM-183A的第五次試射,前面四次都失敗了,隨后負責研發的洛克希德·馬丁公司立刻大張旗鼓地表示AGM-183A已經準備好裝備美國空軍了。
相對于洛克希德·馬丁公司的高調,美軍卻悄無聲息,很明顯美國軍方對測試結果不滿意。
美國空軍原本的計劃是用“廉頗老矣”的B-1B轟炸機機群作為AGM-183A的作戰平臺,通過外掛和內部安裝,每架飛機最多可安裝31枚這種武器。結果洛克希德·馬丁公司不僅無法實現“老設備的再利用”,也不能讓新導彈符合條件。
美國國會當即裁減了1.61億美元的研發經費。這不是說不研發了而是美國真急了,在警告洛克希德·馬丁公司:“再不努力,訂單就不給你了。”
美國很著急,俄羅斯的“匕首”已經在俄烏戰爭中出手不凡,3次實戰中均做到了一劍封喉。第一次摧毀了一處烏軍大型導彈和航空彈藥庫,第二次更是殺人誅心,正面突破并炸毀了基輔市的“愛國者”防空系統,第三次打擊了烏克蘭一處軍事訓練中心。
至于中國更是技驚四座,在國慶前發射的東風-31精準打擊預定目標,完成了聯合國五常中其他四國都沒有做到過的洲際導彈精準打擊試驗。
眼看到手的鴨子要飛了,而且名聲也會受損的洛克希德·馬丁公司也急了,但問題是他們不知道怎么改進啊?
西方國家高超音速導彈和洲際導彈試射頻頻失敗沒有其他原因,就是風洞技術不行。沒有辦法的洛克希德·馬丁公司秘密找到日本航空局,以日本開發航天器的理由向中國申請使用JF22激波風洞。
中國對此答復:“沒問題,給你們成本價報價50億美元。同時科技沒有國界,使用我們的風洞必須共享數據。”日本航天局回復:“價格不是問題但技術必須保密,互相理解,錢不夠可以加,但技術參數上就不要強人所難了。”
中國一聽,這沒法談了,于是干脆回絕:“不好意思,沒檔期了。”目前全球30馬赫以上的風洞就我國這一家,我們還擔心賣不出去嗎?
美國不是第一家向我們申請使用風洞的國家。法國曾向我國申請吹一次10倍音速的風洞,我國開價2億歐元,法國覺得貴雙方還在談;土耳其也同樣申請使用10倍音速的風洞,且主動出價800萬歐元,我國都懶得理他,把法國的報價復印件發給他們“要做就按這個來”。
歐洲航空航天局也向中國申請過20倍音速的風洞,我國開價5億歐元,歐洲航空航天局說:“錢不是問題,但我們要全程自己操作和記錄。”我國說:“可以啊,但風洞是國之重器,這么貴的風洞我們總得先檢查一下你的模型吧,萬一你的模型把咱們的寶貝卡住了怎么辦?”
換句話說就是把你們的研究數據和我們共享一下。其實我們還真看不上歐洲航空航天的技術,這么做的真正原因是以前他們就是這樣對我們的,我們現在以其人之道還治其人之身。
在風洞技術上,突然間我們是不是有一種“萬國來朝”的感覺。這是怎么回事啊?要知道世界上第一個超音速風洞是美國做出來的,風速是2.75馬赫,而且在60年代以前,作為當時前沿科學代表的美國囊括了全世界唯一的5個超音速專家。
1961年美國更是再上一層樓,利用二戰時期從德國繳獲的第一個最高風速達10馬赫的連續式高超音速風洞原型機,在阿諾德中心建成了最高風速達12馬赫的高超音速風洞。借助這些當時的黑科技,美國在戰斗機、航天飛機、火箭發射上一騎絕塵獨步天下。
如果美國科學界繼續沿著這條軌跡發展下去,到今天他們的風洞技術將跑得連人影都看不見,讓我們難以望其項背。
對我們而言,在這個歷史時刻中國非常幸運地獲得了上天的兩點眷顧。
第一點,我們前面提到的全世界唯一的5個超音速專家中有一個是中國人——錢學森。錢學森回國后開枝散葉,桃李滿天下;第二點,美國在科技發展上遇到了“能力陷阱”;
能力陷阱的意思是你的優勢有時會成為制約你發展的最大障礙,比如一個人非常擅長技術方面的工作,公司離開了他就運轉不動,這個時候即便他其他方面也突出,甚至有機會成為總經理候選人的時候,往往會因為擅長技術這個優勢而第一個被董事會踢出局。很簡單,他當總經理后誰來解決技術問題。
風洞制造既費馬達又費油,制造難度大運營成本高。中國JF22激波風洞的運營成本是一毫秒1萬人民幣,一次持續時間是130毫秒,也就是說按一下就是130萬。而一個飛行器的定型時長需要上萬小時,僅吹風洞的成本就是一筆天文數字。
美國人在計算機技術上起步最早且技術最好,也是最早實現用計算機模擬核試驗的國家,才有底氣第一個跳出來要求全球禁止實彈核試驗。
基于以上這些因素,美國早早就轉向了計算機模擬風洞技術,又叫計算機流體力學。中國很快獲知了美國的研究方向,擺在面前就兩條路,跟或不跟。實際上我們想跟,因為這是真金白銀的節省,別看我們現在的基礎設施、電力供應比美國好一大截,當時可是差一大截。
問題是我們的計算機技術各方面都差,這種模擬需要海量的運算,而我們當時的超級計算機技術太差了,而且模擬需要頂級的軟件技術,我們的編程也不行。
評估了一圈后,錢學森得出結論:我們的技術底子和基礎科學太差,沒辦法和美國比,實現不了計算機模擬,所以還是老老實實做實際風洞穩妥一些。