解放戰爭進入戰略決勝階段，西野戰軍在彭老總的帶領下打了多個勝仗，士氣相當旺盛。于是彭老總決定乘勝追擊，拿下胡宗南的后方基地，以調動敵軍創造殲敵機會，本以為這場戰役會很快結束，然而戰爭期間意外頻出，導致我軍戰前的優勢全無，還險些全軍覆沒，這是怎么一回事呢？年初各地解放軍正在與國軍激戰，當時劉鄧大軍正在大別山遭受國軍精銳圍攻，因為遠離中央，加上物資匱乏，被迫陷入艱難的游擊戰中。蔣介石對陜北，山東加大了火力攻勢，三大人民解放軍都物資緊缺，同時要阻擊敵軍的困境。西野戰軍的情況跟劉鄧大軍差不多，本身兵力就少，加上長期在物資匱乏的陜北作戰，一直處于劣勢。

1947年三月，胡宗南以十五萬精銳占領了延安，隨后在飛機，坦克的掩護下，全面我圍剿西野戰軍。當時彭老總手上只有三萬人，在遠離后勤基地的地區，通過蘑菇戰拖滯了胡宗南一部。我軍以靈活多變的戰術，取得三戰三捷。盡管打了這么幾次勝仗，我軍依然處在敵人包圍之中。陜甘寧地區生產力低下，根本無法長期支持我軍作戰，于是彭老總開始向外線推進，經過數月的發展，戰士的作戰狀態明顯比之前更好了，軍中的物資也很齊全，但也僅能維持與敵軍的一場戰斗。經反復研究，彭老總決定打進國統區，奪取胡宗南在西北的重要后勤基地寶雞，以緩解解放區壓力。

寶雞，咸陽一帶在古時候被稱為西府，戰略意義重大，馬家軍和胡宗南各戰一方，雖然胡馬矛盾重重，但若是西府地區受到什么威脅，蔣介石很有可能調動馬家軍增援。這種局面會使我軍更為被動，因此在彭老總說出內心的想法之后，政委等干部當即就提出了反對意見。眾人輪番發言之后，彭老總還是堅持最初的想法。理由有四點，其一，當前局勢已經不適合我軍繼續在內線作戰了，必須跳出去打。其二，占領寶雞，就可以短時間獲得大量補給。其三，可以調動敵軍增援，我軍就能在運動中殲敵。對這場戰斗，彭老總充滿了必勝的信心，眾人見他態度堅決，只好全力配合。原本十拿九穩的計劃，誰也沒想到，這場戰斗會讓他們付出巨大的代價。1948年四月十六日，西野三路大軍浩浩蕩蕩殺向寶雞。

戰前彭老總考慮到馬家軍主力來支援的情況，于是親自督促六縱在長武一帶設下兩道防線，指導員又讓戰士們在周圍修建了許多明暗火力點。戰斗前期的進攻十分順利，僅三天，我軍就解放了十幾座縣，推進至鳳翔，扶風一帶，連戰連捷，士氣達到了頂峰。寶雞外圍淪陷的消息很快被胡宗南得知，他一時間束手無策，如果想迅速支援寶雞，就勢必要調動第五兵團，可他又擔心西野趁虛攻入延安。可一旦丟失寶雞，西北國軍很快就會陷入缺糧少彈的絕境。權衡利弊之后，胡宗南當即調遣第五兵團六個整編師從四面八方撲向西野。這些隊伍中就有把守延安的整編十七師，而這時彭老總派去延安的隊伍還沒抵達戰場，而敵人就已經主動放棄延安了。

不得不說彭老總這一招果然高明，通過這些天的作戰和觀察，很多指戰員都以為，守著慶陽，平涼的馬家軍不會支援，畢竟他們是地方部隊，且跟胡宗南有矛盾，不會貿然出兵。然而所有人都想錯了，馬家軍為了保住自己的補給線，直接派出主八十二師，瘋狂撲向六縱。四月二十六日，西野全殲整編七十六師，擊斃師長徐保，給予胡宗南一個沉重打擊。截至目前，我軍取得第一階段的勝利。延安，洛川兩大城市獲得解放，我軍在戰斗中繳獲的戰利品完全能支持很長一段時間。蔣介石聽聞陜北三座城市失守，當即怒火中燒，嚴令胡馬兩部加快速度，將西野圍殲在寶雞。在我軍解放延安，洛川的前三天，馬家軍八十二師的先鋒部隊第八旅已經抵達六縱的前沿陣地，并對六縱展開猛攻。

在攻打寶雞之時，我主力部隊多次遭受國軍襲擊，于是彭老總便將六縱主力調了過去，而此時陣長武，彬縣兩地只有六縱教導旅一部，僅這點兵力擋住了敵軍五次沖鋒。激戰至二十六日，長武還是失守了。二十五日下午，此時我軍主力只差最后一步就能打下寶雞，然而現在卻面臨著難題，退路已經被敵人封鎖了，是掉頭攻擊八十二師確保退路，還是冒險繼續攻城呢？彭老總經過短暫的內心掙扎后，他選擇放手一搏。隨后將左側的四縱也調過來，速戰速決。于是二十六日，以失去兩個據點的代價，拿下敵軍最大的后勤基地。由于胡，馬兩部基本抵達外圍，彭老總只能讓戰士們堅持一下，盡快轉移城中物資，東邊裴昌會第五兵團。和西邊的馬家軍八十二師已經突破我軍第一道防線，當前殲敵的機會已經沒了，彭老總只能讓各部盡快撤離。

八十二師主力抵達后，集中火力向余下的六縱發起猛攻，六縱教導旅差點全軍覆沒，戰士們只能撤退，馬家軍迅速占領彬縣。至此我軍通向解放區最便捷的路被徹底堵死，彭老總只能繞道跳出包圍圈。二十七日，胡宗南先頭部隊在長武北側與六縱主力展開激戰，我軍從俘虜口中得知了敵軍此次的戰略部署，眾人商議后決定向屯子鎮一帶撤離。這里地形相對復雜，有幾個制高點，我軍在撤退之時能牽制馬家軍。馬家軍進攻受阻后，馬步芳點將兒子馬繼援到前線坐鎮，同時派出了大量飛機，火炮。五月四日，八十二師兩個團和一個旅從三面向我軍包圍而來，六縱在毫無準備之下被打了個措手不及。

我軍拼死抵抗，然而前沿還是失守了。六縱被迫退至東側山區，利用優勢地形與敵軍展開激烈的游擊戰。但因該地人口稀少，且后勤被敵軍阻擊，六縱只能一退再退。彭老總迅速調整戰略部署，隨后集中第四旅，獨一旅，和四縱教導旅支援六縱，面對強大的敵人，我軍一連發起兩次猛攻，也僅僅奪回了一個據點，消滅馬家軍一個步兵連。馬繼援由此推測我軍消耗過大，已經無力反擊，于是壓上所有主力部隊，在飛機，大炮的掩護下一舉占領屯子鎮，晉川，彭老總原本想讓一縱，四縱遠距離奔襲到屯子鎮，和被圍的六縱等部來個里應外合，吃掉八十二師主力。

但實際上在調兵的過程中一波三折，一縱和四縱因戰局原因未能及時趕到。與此同時，胡宗南的部隊也沖破了四縱的防御陣地，胡馬順利會合，敵軍兵力高達十幾萬，我軍處于敵軍重重包圍之下。五日清晨，彭老總決心突出重圍，然而戰至六日，我軍還是無法突破敵人的層層圍堵，彭老總只能下令撤退。各部一邊阻擊敵軍，一邊撤離戰場，隨著戰斗的持續，越來越多的人倒下。八日，我軍兵分三路順利突圍。在這次戰斗中，我軍共損失一萬五千人，同時也給削弱了我軍士氣，我軍在陜甘寧的地位更被動。