根據(jù)現(xiàn)有的公開資料，目前花旗國空軍還有 76架B-52轟炸機在使用當(dāng)中，從花旗國轟炸機數(shù)量（76架B-52、20架B-2、61架B-1)上看，妥妥的占據(jù)了花旗國空基核力量的半壁江山。

其實，不用再講述B-52轟炸機的歷史，而僅僅從這種飛機的序號就能夠看得出來，B-52的年紀(jì)并不年輕，它應(yīng)當(dāng)是誕生于上世紀(jì)五十年代冷戰(zhàn)初期的時代。

具體的說，B-52轟炸機是上世紀(jì)四十年代末開始設(shè)計，1952年實現(xiàn)首飛，1955年被花旗國空軍接受并入役的，其研發(fā)服役時間大體和蘇聯(lián)的圖-16轟炸機差不多，無論從哪個標(biāo)準(zhǔn)來說，B-52的年紀(jì)都已經(jīng)達(dá)到或者超過了70歲。

顯然，對于一種飛機來說70歲是一個非常大的年紀(jì)，在世界航空史上達(dá)到或者超過70歲的飛機并不多見，而且從現(xiàn)在的情況來看，B-52轟炸機也不會很快地退役，而是很可能還要再服役20年左右，那么，究竟是哪些原因讓B-52轟炸機如此長壽呢？

首先我們可以肯定，雖然B-52轟炸機在它剛剛出現(xiàn)的時候還是很先進的，要比它代替的B-36轟炸機要先進的多，但是在它出現(xiàn)的70年以后，它肯定已經(jīng)無可挽救的落后了，所以B-52轟炸機的長壽原因顯然和它是否先進沒有直接關(guān)系。

蘇聯(lián)航空專家在河內(nèi)檢查被擊落的B-52殘骸。

而且需要說明的是，盡管B-52轟炸機在它剛剛出現(xiàn)的時候先進，但這種飛機即便面對河內(nèi)那個不算很先強大的防空系統(tǒng)也出現(xiàn)了戰(zhàn)斗損失，所以，B-52在它剛剛出現(xiàn)的時候很先進這僅僅是針對它在當(dāng)時的技術(shù)水平而言的，其實際表現(xiàn)卻未必。

其次B-52轟炸機的價格不高，盡管這種飛機的價格達(dá)到了5430萬美元（B-52H1998年價格）看起來并不便宜，但大家要是想到B-2轟炸機的價格要超過21億美元就知道花旗國空軍為何早千方百計的保留、使用B-52轟炸機了。

再者，B-52轟炸機便宜還不僅僅表現(xiàn)在它的采購價格，因為這種飛機的運營費用同樣不高，每小時的運營/飛行費用約為7萬美元，而價格更高的B-2轟炸機的每小時運營/飛行費用要雙倍于B-52，考慮到花旗國空軍在冷戰(zhàn)結(jié)束以后的經(jīng)費并不算寬裕，所以運營/飛行費用更低的B-52在其入役70年以后依然受到花旗國空軍青睞倒是不足為奇。

還有，B-52轟炸機雖然老舊，但它的載彈量并不低，達(dá)到了31噸，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了B-2和B-1轟炸機21-22噸。

同時，由于B-52從年紀(jì)上看已經(jīng)非常老舊，如果這種飛機出現(xiàn)被擊落或者被擊傷的情況，那么和B-2、B-1轟炸機出現(xiàn)同樣的情況顯然要低調(diào)的多。當(dāng)然啦，由于B-52執(zhí)行任務(wù)的時候通常不會自己行動，所以盡管這種飛機在歷史上確實被擊落過，但是那已經(jīng)是50多年前的事情了，如果我們把這種飛機被擊傷的情況則計算在內(nèi)，那么它上一次被擊傷還要追溯到1991年的海灣戰(zhàn)爭時期（不用說，對于這次B-52的被擊傷是巴格達(dá)空軍宣稱的結(jié)果，而花旗國空軍歷來是堅決予以否認(rèn)的）。

需要說明的是，雖然B-52轟炸機是1952年首飛、1955年入役的但這并不意味著花旗國空軍如今使用的B-52都是那個時代生產(chǎn)的產(chǎn)品，實際上，在這種飛機入役以后，花旗國空軍為了延長其使用壽命，從上世紀(jì)六十年代開始已經(jīng)對其進行了多次的翻新延壽，而花旗國空軍現(xiàn)有的76架B-52轟炸機其實都是經(jīng)歷過多次翻新、升級后的B-52H型。

而花旗國空軍之前使用過的數(shù)百架B-52早期型號早已經(jīng)被淘汰了。

所以現(xiàn)在花旗國空軍使用的B-52轟炸機已經(jīng)和上世紀(jì)五十年代沒什么太大的直接關(guān)系了因為它從蒙皮到發(fā)動機再到其他的設(shè)備都已經(jīng)被換過一遍了，幾乎就是一架全新的飛機。所以由于這個原因，我們也不用嘲笑花旗國空軍的B-52轟炸機的年紀(jì)要比駕駛它的飛行員父親年紀(jì)還要大，因為這種飛機上的很多設(shè)備和零部件其實要比駕駛它的飛行員年輕的多，所以不斷翻新和升級是這種飛機能夠使用長達(dá)70年甚至更長時間的另外一個原因！