青陽市，不大不小，恰是那種有點年頭、有點故事的南方小城。
城里有條巷子，叫青石巷，顧名思義，腳下的路面是青石板鋪的，踩上去光溜溜，雨天返潮，晴天積著陽光的暖意。
巷子兩邊是些老房子，白墻灰瓦，木頭的門窗，有些窗臺上還擺著幾盆蔫了吧唧的花。
空氣里混雜著各家油煙、潮濕的墻角和偶爾飄來的劣質香燭味。
住了幾十年的老街坊，抬頭不見低頭見，張家長李家短，誰家中午多炒了個雞蛋，傍晚都能傳遍半條巷子。
就在這條青石巷深處，有家小小的門臉，掛著塊褪色的木匾，上書三個字：“半仙堂”。
門臉不大，甚至有些破舊，木門板都有些裂紋了。
這便是岳半仙的地盤。

堂內陳設也簡單，一張老舊的八仙桌，幾把掉了漆的太師椅，墻角供著一尊看不清面目的神像，常年點著一盞昏暗的長明燈，空氣里有股淡淡的艾草混合著陳年木頭的味道。
說起78歲的神算子岳半仙，在青石巷乃至整個青陽市，那可是個響當當的人物。
倒不是因為他家財萬貫，也不是因為他權勢滔天，而是因為他那手算卦的本事，57年卦卦靈驗，準的邪乎。
這名聲，得追溯到五十八年前。
那年夏天，連著下了好幾天瓢潑大雨，青陽市幾乎成了水城，巷子里的水都快沒過膝蓋了。
就在那么一個電閃雷鳴的夜晚，巷口王屠夫家的媳婦突然要生了，疼得嗷嗷叫。
偏偏雨大水深，接生婆困在城那頭過不來，王屠夫一個大男人急得像熱鍋上的螞蟻，拍著大腿直罵老天。
那時候岳少川還是個二十出頭的毛頭小子，也不知道哪來的膽子，或是哪來的底氣，趟著水跑到王屠夫家緊閉的門外，扯著嗓子喊：“王大哥！嫂子莫慌！我剛才替嫂子卜了一卦，卦象說丑時三刻，必有貴子降臨，母子平安！你且定心！”
王屠夫當時也是沒了主意，聽見這話，像是抓住了救命稻草，嘴里不停念叨著“丑時三刻，母子平安”。
說來也怪，就在那雨下得最兇，雷聲最響的時候，屋里“哇”的一聲傳出響亮的嬰兒啼哭，王屠夫一看時辰，可不就是丑時三刻剛過一點！
而且真是個大胖小子，母子倆都好好的。
這事兒一下就在青石巷傳開了，接著是整個青陽市。
“岳半仙”的名號就這么叫響了。
他索性在自家老屋開了這家“半仙堂”，專給人算卦。
家伙什也簡單，就幾枚磨得油光發亮的老舊銅錢，往一個用了不知多少年的、邊緣都包漿了的龜殼里一扔，叮叮當當幾聲響，他便垂下眼簾，手指飛快地掐算，嘴里念念有詞，聲音低沉，旁人也聽不清念的啥。
來求卦的人，三教九流，什么樣的都有。
隔壁賣豆腐的張嬸，兒子出門做生意，心里不踏實，來問個吉兇；巷口擺攤的李老頭，丟了攢了大半輩子的養老錢，哭天抹淚地來問個去向；甚至連市里的警察，遇到些離奇的案子，比如人口失蹤，查不出頭緒，有時也會便衣上門，遞上一根煙，請岳半仙卜上一卦，求個大致方向。
據說還真有幾次，就靠著岳半仙指點的模糊方位，找到了失蹤的人，破了大案。
岳半仙有他的規矩：第一，不貪財，卦金隨緣，給多給少，甚至不給，他都不在意，有時遇到實在困難的，他甚至會反過來塞給人家一點錢；第二，不拒客，只要是上門的，不管問的是婚喪嫁娶、財運前程，還是雞毛蒜皮、貓狗丟失的小事，他都給算；第三，也是最重要的一條，他從不給自己算命。
問他為什么，他就笑笑，擺擺手，只說一句“醫者不自醫，卜者難自卜”。
至于他這身本事是哪兒學來的，更是沒人知道，他自己也從不提，像個謎，越發讓人覺得他高深莫測。
五十八年過去，岳半仙從當年的“小岳”變成了如今頭發花白、背都有點駝的“老岳”，但“半仙堂”的香火一直沒斷，他在青石巷的地位，也跟那鋪路的青石板一樣，經歷了風雨，反而更加穩固。

日子就這么一天天過，青石巷的清晨伴著早點攤的吆喝和自行車鈴聲醒來，夜晚枕著鄰里間的閑聊和偶爾的麻將聲睡去。
岳半仙依舊每日坐在他的半仙堂里，搖著他的銅錢，解著別人的憂愁，也看著巷子里的人事變遷。
然而，大約三個月前，平靜被打破了。
先是岳半仙自己不對勁了。
他開始做噩夢，夜復一夜。
夢里總是一片伸手不見五指的漆黑，有個模糊粘稠的黑影，像甩不掉的影子一樣緊緊跟著他，他能感覺到那東西冰冷的惡意。
耳邊還老響起一陣陣詭異的童謠，那調子像是用指甲刮著玻璃，又像是破鑼在響，唱著模糊不清的詞句：“……紅襖襖，手中搖，搖啊搖，橋上瞧……”
聽得人心里發慌，脊背發涼。
一開始他沒當回事，以為是年紀大了，思慮過重，心血虧虛。
可這噩夢越來越頻繁，夢境越來越清晰，折磨得他幾乎夜不能寐。
沒過多久，街坊們就發現岳半仙變了個人似的。
原來精神矍鑠、眼神清亮的老頭，眼窩深陷，布滿血絲，臉色蠟黃，像是地里剛刨出來的枯樹根。
白天坐在堂里，也常常打盹，哈欠連天，有時候手里拿著茶杯都會突然睡著，茶水灑了一身。
更奇怪的是，他晚上反而不睡了。
徒弟小桐好幾次起夜，都看見師父屋里的燈亮到天明，有時候甚至能聽到他在屋里低聲念叨著什么，或者用手反復敲打桌面的聲音，顯得異常煩躁。
最讓小桐擔心的，是師父算卦的時候。
那雙穩了幾十年的手，現在拿起銅錢竟然會微微發抖，像是控制不住。
往龜殼里扔錢的時候，動作遲緩，猶豫不決，扔出去之后，盯著那幾枚小小的銅錢看半天，眉頭緊鎖得能夾死蒼蠅，嘴唇囁嚅，額頭上滲出細密的汗珠，半天說不出一句囫圇話。
好幾次，來問卦的人都等得不耐煩了，他還是一副魂不守舍的樣子，最后只能含糊其辭地打發人家走。
“師父，您是不是太累了？要不我給您熬點安神的湯藥？或者今天早點關門休息吧？”小桐實在看不過去，小心翼翼地勸道。
岳半仙抬起布滿血絲的渾濁眼睛，看了看一臉擔憂的徒弟，長長地、疲憊地嘆了口氣：“小桐啊，不是累……是有些東西，要來了……最近不太平，你晚上沒事少出門，特別是巷子深處那幾條岔路，別去，聽見沒？”
他的聲音沙啞，帶著一種前所未有的凝重。
岳半仙這邊心神不寧，青石巷里也開始出怪事。
先是巷子里養的幾條流浪狗，平時見到人搖尾巴挺溫順的，突然就跟中了邪一樣，眼神發直，嘴角流涎，然后毫無征兆地朝著堅硬的墻壁猛沖，“砰”地一聲悶響，撞得頭破血流，腦漿迸裂，當場就死了。
一連死了三四條，都是這么個慘烈的死法，看得人心里發毛，連帶著自家的狗都不敢輕易放出去了。
接著，有戶人家半夜被院子里的動靜吵醒，悄悄扒著窗戶縫一看，嚇得差點叫出聲。
只見自家的老太太，七十多歲了，穿著睡衣，正站在院子當中那棵老槐樹下，對著月亮慢慢地、僵硬地手舞足蹈，臉上一點表情都沒有，跟個提線木偶似的。
家里人壯著膽子喊她，她就像沒聽見一樣。
直到天快亮了雞叫了，她才自己停下來，慢悠悠回屋睡覺，第二天問她晚上干嘛了，她一臉茫然，說什么都不記得。
這樣的事，后來又發生了兩三起，都是上了年紀、身體不太好的老人。
最瘆人的是，好幾個人都說，晚上在巷子里，特別是靠近那幾條廢棄的防空洞入口附近，聽到有小孩兒唱歌。
那歌聲飄飄忽忽的，斷斷續續，聽著像是個小女娃娃的聲音，唱的什么詞兒聽不清，但那調子，陰森森、冷颼颼的，讓人聽了心里直發怵。
有人好奇，循著聲音去找，可聲音就在附近飄蕩，就是找不到人影，別說小孩兒了，連個鬼影子都看不到。
等聲音一停，周圍又靜得可怕。
一時間，青石巷人心惶惶，各種猜測和謠言四起。
大伙兒第一個想到的就是去求岳半仙。
可這次，岳半仙一反常態。

人們擠在半仙堂門口，七嘴八舌地述說著遇到的怪事和自己的恐懼，岳半仙只是坐在那把舊太師椅上，閉著眼睛，面沉似水，一言不發。
無論別人怎么問，怎么求，他就是不睜眼，不開口，手里的佛珠捻得飛快。
最后干脆讓小桐把門關了，掛出“今日休卦，諸事不宜”的牌子。
他對小桐的叮囑也更嚴厲了，幾乎是命令的口吻：“記著，天一擦黑就鎖好門，用門栓頂死！不管外面有什么動靜，誰敲門，都別開！聽到沒？”

就在青石巷的居民們被這些接二連三的怪事攪得寢食難安，白天疑神疑鬼，晚上不敢出門，快要到崩潰邊緣的時候，怪事，毫無征兆地，突然又停了。
那些發瘋撞墻的狗不再出現，半夜詭異起舞的老人也恢復了正常，睡得安安穩穩，那飄忽不定的、讓人心底發寒的童謠聲，也好像一夜之間被風吹散了，消失得無影無蹤。
巷子里安靜了下來，安靜得甚至有些不真實。
陽光依舊灑在青石板上，但似乎驅不散前些日子積攢下來的陰霾。
起初，大家還有些疑神疑鬼，走路都踮著腳尖，說話也壓低了聲音，生怕再出什么幺蛾子。
可一連過了三四天，真的是風平浪靜，啥事沒有。
太陽照常升起，早點鋪的爐子生了起來，買菜的吆喝聲，鄰居隔著墻頭的爭吵聲，放學孩子們的嬉鬧聲……這些熟悉得不能再熟悉的聲音又回來了，一點點地填充著之前的恐慌留下的空白。
緊繃的神經慢慢松弛下來。
人們開始走出家門，聚在巷口、井邊，小心翼翼地交流著，然后漸漸膽子大了起來，開始議論。
“哎，我說，那些邪乎事兒，怎么就跟商量好似的，說沒就沒了？”張嬸在水井邊一邊搖著轆轤一邊問，臉上帶著劫后余生的慶幸。
“還能是為啥？肯定是岳半仙出手了唄！”李老頭坐在自家門檻上，吧嗒吧嗒地抽著旱煙，篤定地敲了敲他的煙斗，“你看前幾天，那么多人去找他，他雖然沒明說，看著是把咱們拒之門外了，但依我看，他肯定是在暗地里使了大法力，跟那臟東西斗法呢！這叫真人不露相！”
“對對對，李老哥說得在理！”旁邊擇菜的王大媽也連連點頭，一臉信服，“我就說嘛，岳半仙是真有本事！咱們青石巷有他在，那就是定海神針！遇到再大的風浪都不怕！”
這個說法像是一顆定心丸，很快得到了大家的一致認同。
岳半仙之前雖然閉門謝客，但肯定是“外松內緊”，在大家不知道的時候，已經跟那作祟的東西進行了一場驚心動魄的較量，而且，結果顯而易見——岳半仙贏了，邪祟被鎮住了！
一想到這，大家心里既是無比感激，又有點過意不去。
前幾天人心惶惶的時候，確實有人因為岳半仙不肯出手而私下里有些怨言，現在看來，真是錯怪老神仙了，太不應該了。
人家那是“高人行事，自有章法”，哪是他們這些凡夫俗子能揣度的。
“咱們得正經去謝謝岳半仙啊！”不知是誰提議了一句。
“是得去，是得去！光嘴上說說可不行，得帶點東西！這可是救了咱們整條巷子的大恩！”
于是，家家戶戶開始琢磨著怎么表達謝意。
有的人翻出了自家做的臘肉，有的人準備了自家釀的米酒，有的人提了籃新下的土雞蛋，還有的人想著去鎮上扯幾尺好布料。
雖然都不是什么貴重東西，但都是一份實實在在的心意。
大家約好了，第二天一早，等半仙堂開門，就一起去登門道謝。
小桐看著巷子里恢復了往日的熱鬧和生氣，心里也稍微松了口氣。
他試探著跟師父說：“師父，您看，巷子里沒事了，街坊們都感激您呢，都說是您……”
岳半仙正坐在窗邊，背對著他，看著窗外熙攘的人群，眼神依舊凝重得化不開，他沒回頭，只是擺了擺手，打斷了小桐的話，聲音帶著一種深入骨髓的疲憊和沙啞：“事情……恐怕……還沒完。”
小桐心里“咯噔”一下，一股涼意又爬了上來。
但看著師父佝僂的背影和花白的頭發，他沒敢再多問。
他只是覺得，師父這幾天的狀態，非但沒有好轉，反而比之前更差了，就像是一根被拉到極致的弓弦，隨時可能斷裂。
那是一種暴風雨來臨前令人窒息的死寂，壓得人喘不過氣。

第二天一大早，天剛蒙蒙亮，青石巷的街坊們就按捺不住激動的心情，三三兩兩地聚在了半仙堂門口。
大家臉上都帶著輕松和真誠的感激笑容，手里提著、抱著、挎著各色各樣的謝禮，雖然都不是什么值錢的東西，但都是自家能拿出來的最好的，那份心意沉甸甸的。
“岳半仙！岳老！”
“老神仙，我們來謝謝您嘞！您快開門呀！”
人們的招呼聲充滿了熱情和尊敬，驅散了清晨的薄霧。
小桐定了定神，上前拉開了門栓，打開了那扇略顯沉重的木門。
看到門口黑壓壓站著的一群人，以及他們手里大包小包的東西，小桐還是有些不知所措。
岳半仙慢慢從里屋走出來，他的腳步比往常更慢，臉色依舊蒼白得沒有一絲血色，眼下的烏青濃重得像墨。
但看到這么多熱情洋溢的街坊，他還是努力地牽動嘴角，想擠出一個笑容，只是那笑容比哭還難看。
“使不得，使不得，街坊四鄰的，太客氣了，都回去吧，一點小事，何足掛齒。”他一邊拱手，一邊連連擺著手，聲音有些虛弱，帶著不易察覺的顫抖。
“使得，怎么使不得！您這可不是小事，是救了咱們大家伙兒啊！”張嬸嗓門最大，搶先說道，不由分說地把一小籃子還冒著熱氣的、自家烙的蔥油餅塞到小桐懷里，“這是我們家老婆子天沒亮就起來做的，一點心意，您務必收下！”
“是啊，岳半仙，您就是我們青石巷的守護神！定海神針！”李老頭也跟著附和，激動地往前湊了湊，“前幾天我們不懂事，還私下里抱怨您老人家，真是該打嘴！您可千萬別往心里去，我們知道您是為了我們好！”
“對對，岳老您受累了！”“多虧了您！”“以后有什么事您盡管吩咐！”……
人們七嘴八舌地表達著感激，你一言我一語，氣氛很是熱烈。
岳半仙被大家圍在中間，聽著一聲聲真摯的感謝，臉上的表情卻越來越復雜，那勉強維持的笑容也顯得越來越僵硬和痛苦。
他似乎想說什么，張了幾次嘴，卻都像被什么東西堵住了一樣，最終只是化作一聲微不可聞的嘆息，繼續不停地擺手。
小桐在一旁看著，心里那股不安的感覺越來越強烈。
他能清晰地感覺到師父的不對勁，那絕對不是大功告成后的欣慰，更像是一種……面對無法抗拒的宿命般的恐懼和絕望？
就在這熙熙攘攘、充滿感激和喧鬧的氛圍中，巷口突然傳來一陣極輕微、極不協調的聲音。
噠……噠……噠……
那腳步聲很慢，很沉，帶著一種奇怪的韻律，一步一步，像是直接踩在了每個人的心跳節點上。

聲音不大，卻像是有某種魔力，穿透了所有的嘈雜，清晰地傳到了每個人的耳朵里。
熱鬧的說話聲像是被按下了暫停鍵，漸漸停了下來。
所有人都下意識地循聲朝著巷口望去，好奇是誰在這種時候過來。
只見一個約莫三歲左右的小娃娃，正從巷口那頭，逆著晨光，慢慢地走過來。
那娃娃穿著一身鮮紅色的、樣式古舊的中式棉襖棉褲，在這初秋微涼的清晨顯得格外扎眼，紅得有些刺目。
衣服的料子看著還不錯，但款式卻很老，像是幾十年前壓箱底的東西。
她的臉蛋圓圓的，本來應該是很可愛的年紀，皮膚卻呈現出一種很不健康的青白色，像是長時間不見陽光。
眼睛很大，黑漆漆的，像兩潭深不見底的古井，看向眾人的時候，眼神里沒有孩童該有的天真、好奇或者膽怯，而是一種……難以形容的、冰冷的怪異。
像是在漠然地打量一群無關緊要的物件，又像是在審視獵物，帶著一種與年齡完全不符的陰冷和了然。
她就那么一步一步，走得很穩，很慢，完全無視周圍投來的數十道驚詫目光，旁若無人地穿過人群，徑直走到了半仙堂的門口，在離岳半仙不到三步遠的地方，停了下來。

整個半仙堂門口，時間仿佛在這一刻凝固了。
空氣像是變成了粘稠的膠水，把所有人都定在了原地。
所有的聲音都消失了，只剩下每個人自己越來越響的心跳聲，還有那若有若無的、從小娃娃身上散發出來的陰冷氣息。
所有人的目光，都從最初的詫異和困惑，變成了此刻的驚疑和不安，死死地聚焦在那個突然出現的、不速之客——紅襖娃娃身上。
大家你看我，我看你，眼神里充滿了問號：這誰家的孩子？
怎么穿得這么怪？
大清早跑出來干嘛？
家里大人呢？
而且這孩子……眼神也太瘆人了點吧？
可更讓人心臟驟停、脊背發涼的，是岳半仙的反應。
就在那紅襖娃娃停在他面前，抬起那雙沒有絲毫溫度的眼睛看向他的一剎那，岳半仙臉上的血色“唰”地一下，像是被瞬間抽干了一樣，徹底褪光了，變得比墻壁還要慘白。

他的眼睛猛地瞪大，瞳孔急劇收縮，嘴唇哆嗦著，像是看到了什么極其恐怖的東西。
那是一種無法用言語形容的驚駭，仿佛全身的血液都在瞬間凝固了。
他下意識地后退了一步，身體不受控制地劇烈顫抖起來。
他手里一直攥著的幾枚算卦用的銅錢，因為手指的劇烈抖動，“叮呤當啷”幾聲，全部散落在了地上，滾得七零八落。
死寂。
門口的空氣仿佛變成了冰塊。
街坊們臉上的感激和笑容徹底凍結，變成了茫然、驚疑，最后是慢慢爬上臉龐的恐懼。
他們你看看我，我看看你，都能看到對方眼中的慌亂。
這到底是怎么回事？
岳半仙這是怎么了？