創作聲明：本文為虛構創作，請勿與現實關聯

你永遠不知道命運會以什么方式和你開玩笑。

七十二歲那年，我決定回到闊別四十四年的家鄉，本想著重溫一下青春的記憶，誰知竟在那條熟悉的老街上，遇見了我這輩子都無法忘記的人,我的初戀梅芬。

看著她略顯蒼老卻依然熟悉的臉龐，我只覺得時光仿佛在那一刻靜止。

然而更讓我震驚的是，她身邊站著的那個中年男人，竟然是我的親生兒子！

四十多年的光陰，一場誤會，一個從未聽過我聲音的孩子，還有我從不知道的幾個孫子孫女。

這突如其來的重逢，讓我這個古稀老人的生活，掀起了驚天巨浪...

01

我叫王建國，今年七十二歲了。

人老了，就喜歡回憶過去。

每當夜深人靜的時候，我總會想起家鄉的那條小河，河邊的那棵老槐樹，還有在槐樹下等我放學的那個扎著馬尾辮的姑娘。

"老王，你這兩天怎么老是發呆啊？"樓下棋牌室的老李拍了拍我的肩膀，把我從回憶中拉了回來。

"哦，沒什么。"我隨手走了一步象棋，"就是在想要不要回老家看看。"

"回老家？你不是四十多年沒回去了嗎？"老李一邊思考棋局一邊問道。

"是啊，整整四十四年了。"我嘆了口氣，"我老伴走了，孩子在國外，我一個人在這兒也沒什么意思。正好退休金攢了些，就想著回去看看。"

老伴去年因為肺癌離開了我。

我們的兒子小峰在澳大利亞工作，因為忙，一年也回不來一次。

這個三室兩廳的房子，突然就變得空蕩蕩的。

"去吧，趁著身體還行。"老李走了一步馬，吃掉了我的一個兵，"人這輩子，有些事情不做，總會遺憾的。"

回到家，我翻出了塵封多年的老相冊。

泛黃的照片里，是二十八歲的我和二十歲的梅芬，站在家鄉那條小河邊，笑得那么燦爛。

那是我們在一起的最后一張照片。

我輕輕撫摸著照片上那個姑娘的臉，不知道這么多年過去，她過得好不好。

第二天一早，我就開始收拾行李。

幾件換洗的衣服，一些常用藥，還有那本泛黃的相冊。

收拾完后，我給小峰發了條信息，告訴他我要回老家住一段時間。

他很快回復說讓我注意身體，有事隨時聯系。

坐上前往家鄉的火車，看著窗外飛速后退的景色，我的思緒也跟著飄向了過去。

我出生在江南的一個小縣城，那里有著典型的江南水鄉風景。

小時候，我最喜歡在放學后去河邊玩水，捉魚蝦，爬樹掏鳥窩。

長大后，我考上了省城的大學，學機械工程。

畢業后被分配到了一個北方城市的國企，從此就扎根在了那里。

直到二十八歲那年，我因為工廠的技術改造項目，回家鄉待了半年。

就是那半年，我認識了梅芬，一個在縣城郵局工作的姑娘。

回憶起來，那段日子像是一場美麗的夢，卻又如此短暫。

火車的廣播打斷了我的回憶："下一站，XX站，請準備下車的乘客..."

我收拾好行李，準備下車。

火車緩緩進站，我的心也跟著顫抖起來。

四十四年啊，我終于又回來了。

站在熟悉又陌生的站臺上，我深吸了一口氣。

空氣中還是能聞到那種特有的潮濕氣息，夾雜著不遠處河水的味道。

但周圍的建筑物已經完全變了樣，高樓大廈替代了過去的低矮平房，寬闊的馬路取代了曾經的羊腸小道。

"師傅，去老城區怎么走？"我攔住一個路過的年輕人問道。

"老城區啊，"年輕人指了指遠處，"坐8路公交車，到湖心路下就是了。不過那邊現在都是些老房子了，馬上要拆遷，你去那干嘛？"

"我是回來看看的，以前住那邊。"

"哦，那你得抓緊了，聽說下個月就要開始拆了。"

坐上公交車，我的心情越發復雜。

家鄉變化太大了，如果不是還能認出遠處的那座山，我甚至懷疑自己是不是坐錯了車。

02

下了車，看到路邊一個賣煎餅的小攤，我突然覺得餓了。

"老板，來一個煎餅。"

"好嘞，馬上。"攤主是個五十多歲的中年人，手法嫻熟地攤開面糊，"您是外地人吧？"

"我是本地人，只不過四十多年沒回來了。"我看著他熟練的動作。

"哎呀，那您可趕上了，這老城區馬上就要拆了，再晚幾個月回來，可就看不到這些老房子了。"攤主一邊攤煎餅一邊說。

"拆了重建啊？"

"是啊，政府說要建什么文化商業街，發展旅游。"他把做好的煎餅遞給我，"五塊錢。"

吃著熟悉的味道，我沿著記憶中的路線往前走。

隨著深入老城區，眼前的景象漸漸與記憶中的重合起來。

雖然破舊了許多，但那些老房子的輪廓，街道的走向，還是能讓我找到歸屬感。

"槐樹巷..."我在一個斑駁的路牌前停下腳步。

這是我曾經住過的小巷，也是梅芬家所在的地方。

心里不由一陣悸動，不知道她是否還住在這里，或者早已搬走了。

巷子比記憶中窄了許多，兩旁的房子大多貼了拆遷的通知，幾乎沒什么人。

我慢慢地走著，努力在變了樣的建筑中尋找過去的影子。

"我家應該是在這里..."我停在一座已經空了的兩層小樓前。

屋頂有些塌陷，墻面爬滿了爬山虎，門窗早已不見蹤影。

這哪還有當年的樣子啊。

我試著推開已經搖搖欲墜的大門，里面是一片狼藉，只有幾件殘破的家具表明這里曾經有人居住過。

"梅芬家在哪來著？"我喃喃自語，沿著巷子往里走，"應該是再往里第三家..."

找到記憶中梅芬家的位置，但那里已經變成了一片空地，看樣子是被拆了。

我站在空地上，回想起當年第一次來這里接梅芬的情景。

她穿著一身淡綠色的連衣裙，笑得那么甜...

就在我出神之際，一個蒼老的聲音從身后傳來："你是...建國？"

我轉過身，看到一個頭發花白的老人，拄著拐杖站在巷口。

他瞇著眼睛打量著我。

"您是...？"我一時認不出來。

"我是老趙啊，你鄰居老趙！"他激動地走近幾步，"你小子可真是貴人難見，這么多年都不回來看看！"

"老趙？"我這才認出來，他是我家隔壁的鄰居，當年比我大幾歲，現在已經七十七八了，"真的是你啊！"

我們緊緊地握住對方的手，都有些激動。

"走，去我家坐坐！"老趙拉著我的手往巷子深處走去，"好不容易見到老朋友，得好好敘敘舊。"

老趙的家也是一座老房子，但比我原來的家保存得要好。

進門后，他讓我坐在一張舊沙發上，自己則忙著泡茶。

"你這些年都去哪了？怎么一去就是幾十年？"老趙端著茶杯坐到我對面。

"工作調動，去了北方，然后就在那安家了。"我接過茶杯，"結婚生子，柴米油鹽，一晃就是大半輩子。"

"你父母后來..."

"都不在了，父親在我離開后的第三年走了，母親又熬了十年。"我低頭喝了口茶。

"當時工作太忙，等回過神來，已經錯過了很多。"

老趙嘆了口氣："人生啊，就是這樣，總有遺憾。"

03

我們聊了很多，從年輕時的往事，到現在的養老生活。

老趙告訴我，老城區的人大多都搬走了，只剩下一些舍不得離開的老人。

"對了，"我猶豫了一下，還是問出了那個一直在我心里的問題，"你還記得陳梅芬嗎？就是當年住在巷子里面的那個女孩。"

"陳梅芬？"老趙沉思了一會兒，"記得，當年你們不是挺好的嗎？后來怎么就..."

"分開了。"我苦笑了一下，"她現在..."

"她家早搬走了，好像是嫁到了縣城東邊。"老趙搖搖頭，"這么多年過去了，誰知道現在在哪呢？不過..."

"不過什么？"

"不過聽說她前兩天回來了。我在菜市場遇到了她妹妹，她說梅芬回來看她了。"

聽到這個消息，我的心猛地一跳："真的？她...她過得還好嗎？"

"這我就不清楚了。

她妹妹只說她回來看看，因為老城區要拆了。"老趙看了我一眼，"你們...當年到底是怎么回事？"

我搖搖頭："都過去了，不提也罷。"

當晚，我在老趙家留宿。

躺在陌生的床上，我翻來覆去睡不著。

梅芬也回來了？真是巧啊，四十四年未見，不知她過得如何，當年我們為什么分開來著？哦，對了，是因為那次爭吵...

當時，我剛得到北方工廠正式聘用的消息，興沖沖地告訴了梅芬，想帶她一起去。

可她卻說什么也不愿離開家鄉，說她父母年紀大了，她不能走得太遠。

我們為此爭吵了一番，最后不歡而散。

再然后，我接到廠里急電，必須立刻北上。

就這樣，我匆匆離開了，甚至沒來得及和她告別。

回想起來，當年的我太年輕氣盛，也太固執。

如果能再給我一次機會，我一定會好好和她談談，找個兩全其美的辦法，可惜，世上沒有如果。

第二天一早，我就起床了。

謝過老趙的熱情招待，我決定去老城區轉轉，看看還能找到多少記憶中的地方。

"要不要我陪你一起？"老趙問。

"不用了，我自己走走就行。"我婉拒了他的好意，"你年紀大了，注意休息。"

離開老趙家，我漫無目的地在老城區的街道上走著。

這里曾經熱鬧非凡，現在卻冷清得可怕。

偶爾能看到幾個像我一樣來懷舊的老人，或者拍照的年輕人。

我來到了縣城的老電影院，那里已經成了一家小超市。

這里是我和梅芬第一次約會的地方，那時候放的是《牧馬人》。

梅芬哭得稀里嘩啗，我遞給她的手帕都濕透了。

事后我們還為了電影的內容爭論不休，她說主角最后應該回到城市，我卻覺得他留在草原是對的。

"先生，您要買什么？"超市的店員問道，把我從回憶中拉了回來。

"哦，不買東西，就是隨便看看。"我尷尬地笑了笑。

離開超市，我繼續沿著街道往前走。

路過一家豆腐腦店，想起梅芬最愛吃豆腐腦配油條。

每次我們約會，我都會先去買好早餐，然后在郵局門口等她下班。

當時的我們，真的以為那樣的日子會一直持續下去。

誰能想到，命運會開這樣一個玩笑呢？

不知不覺中，我走到了那條小河邊。

河水比記憶中窄了許多，也淺了許多，但還是靜靜地流著。

河邊的大槐樹依然挺立，只是樹干更粗壯了，樹冠更茂密了。

我走到樹下，撫摸著粗糙的樹皮，尋找著當年我們刻下的印記。

04

繞到樹的另一面，果然看到了一個已經變形的心形，里面歪歪扭扭地刻著"王建國 ? 陳梅芬"。

"四十四年了，還能看得出來。"我自言自語道，輕輕撫摸著那些刻痕。

在樹下坐了好一會兒，我的思緒飄得很遠。

那年梅芬二十歲，青春靚麗；我二十八歲，意氣風發。

我們有說不完的話，看不夠的風景，憧憬著美好的未來。

誰能想到，一場爭吵，一個決定，就這樣決定了我們的一生？

河面上飄來幾片落葉，打破了水面的平靜。

我突然想起，當年我走的時候，也是這樣的季節。

梅芬曾說，這條河流向遠方，就像我們的愛情一樣。

可最終，河水流走了，愛情也散了。

"爺爺，您在這里干什么？"一個稚嫩的聲音傳來。

我轉過頭，看到一個七八歲的小男孩站在不遠處，好奇地看著我。

"爺爺在看這棵樹。"我笑著回答。

"這棵樹有什么好看的？"小男孩走近了些。

"這棵樹啊，見證了爺爺年輕時的故事。"

"什么故事啊？"小男孩更加好奇了。

"一個關于愛情的故事。"我笑著摸了摸他的頭，"你現在還小，長大了就懂了。"

"爺爺，我奶奶在叫我了。"小男孩突然說道，然后一溜煙跑開了。

我看著他的背影，心里泛起一陣漣漪。

如果當年我和梅芬沒有分開，我們的孫子現在也該是這么大了吧？

在河邊坐了好一會兒，我才起身離開。

接下來的幾天，我像個游客一樣，把縣城逛了個遍。

曾經熟悉的地方，有些已經變得面目全非，有些卻依然保留著當年的影子。

每到一處，我都會想起和梅芬的點點滴滴。

那家冰棍店，我們經常一人一根，邊走邊吃，那個小公園，我們常常在那里看露天電影，那條小街，我們手牽手逛了無數次...

五天過去了，雖然聽老趙說梅芬回來了，但我始終沒有遇見她。

也許這就是緣分吧，四十四年沒見，也許這輩子都不會再有交集了。

就在我準備結束這次旅程，返回北方的前一天，我決定再去那條小河邊坐坐。

誰知道下次回來，那條河會不會就被填了呢？

那天下午，天氣格外好，陽光溫暖但不刺眼。

我坐在河邊的長椅上，看著緩緩流動的河水，回憶著過往。

"這個位置有人嗎？"一個熟悉的聲音突然在耳邊響起。

我抬頭一看，差點從椅子上跳起來