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在中國古代,陰陽兩界的觀念深入人心,人們常常通過各種祭祀活動來表達對亡者的哀思與懷念。
從先秦時期的“瘞錢”之俗,到后世的燒紙錢、祭祖等儀式,這些行為雖源于對先人的敬意,但隨著時間的推移,逐漸衍生出許多迷信和鋪張浪費的做法。
正如《太上感應篇》所言:“禍福無門,惟人自召;善惡之報,如影隨形。”
世間萬物皆有因果,祭祀亡靈的行為也不例外。
唐代《地藏十輪經》中有云:“若人命終之后,家人燒紙錢,其煙熏于中陰,令其悲痛難當。”
這表明,過度的祭祀行為不僅無法真正幫助亡者,反而可能帶來負面的影響。
而《幽冥錄》中也記載了冥王閻羅現身警告世人,燒紙錢雖是孝心之舉,但若過度,則會成為亡靈的業障,使其超度無門。
在中國古代,陰陽兩界的觀念深入人心,人們常常通過各種祭祀活動來表達對亡者的哀思與懷念。
從先秦時期的“瘞錢”之俗,到后世的燒紙錢、祭祖等儀式,這些行為雖源于對先人的敬意,但隨著時間的推移,逐漸衍生出許多迷信和鋪張浪費的做法。
正如《太上感應篇》所言:“禍福無門,惟人自召;善惡之報,如影隨形。”
世間萬物皆有因果,祭祀亡靈的行為也不例外。
唐代《地藏十輪經》中有云:“若人命終之后,家人燒紙錢,其煙熏于中陰,令其悲痛難當。”
這表明,過度的祭祀行為不僅無法真正幫助亡者,反而可能帶來負面的影響。
而《幽冥錄》中也記載了冥王閻羅現身警告世人,燒紙錢雖是孝心之舉,但若過度,則會成為亡靈的業障,使其超度無門。
宋朝崇寧年間,錢塘城里熱鬧得很,街上人來人往,鋪子擠得滿滿當當。
城里有個大富豪沈員外,家底厚實,住的大宅子占地百畝,里頭亭臺樓閣,漂亮得跟畫似的。
沈員外就一個兒子,叫沈明遠,二十歲,長得精神,讀書也頂尖,爹娘疼得跟眼珠子似的。
可惜天不隨人愿,那年春天,沈明遠得了溫疫,病來得猛。
沈員外請遍了名醫,掏出好多珍貴藥材,還是沒留住兒子。
沈明遠撐了幾天,到底咽了氣,留下沈員外和夫人哭得天昏地暗。
沈員外整天抹眼淚,家里跟蓋了層烏云似的,啥事都提不起勁。
他信陰陽兩界的事,覺得兒子走了,得在陰間過得好好的,不然魂兒不安。
為此,他決定給沈明遠辦個大喪禮,好好送他一程。
他忙活開了,找人四處張羅,還請了城里最出名的陰陽先生錢半仙,幫兒子挑塊好墓地。
錢半仙五十多歲,頭發胡子花白,平時總吹自己懂陰陽,會看天機。
他拿著羅盤,帶幾個徒弟,在城外轉了好幾天,最后指著城西一塊靠山近水的地方說:“這兒好!風水頂呱呱,陰氣足,沈公子埋這兒,準保魂兒安穩!”
沈員外一聽,樂得合不攏嘴,立馬掏出大把銀子謝他,吩咐人趕緊開工建墓地。
墓地弄得不小,前面立了塊白石碑,上面刻了沈明遠的名字和生平,周圍種了松柏,圖個長青的意思。
喪禮那天,沈員外忙得腳不沾地。
他跟管家張德說:“張德,這事得辦得體面,明遠不能在陰間吃苦!”
張德點頭:“老爺放心,我都安排好了,豬羊酒菜都備齊了。”
沈員外又叫人扎了一堆紙人紙馬、紙房子紙車,還準備了滿滿幾車的紙錢,打算燒給兒子用。
他站在院子里,看著那一堆紙錢,嘆氣:“明遠啊,爹給你送這么多錢,你在那邊可別缺啥!”
可張德心里有點犯嘀咕。
他小時候聽村里老人說過,燒紙錢得有個度,太多了反倒不好。
他忍不住勸:“老爺,燒這么多紙錢,真合適嗎?老人家說,過頭了怕驚動鬼神。”
沈員外一聽,臉一沉:“你懂啥?我這是孝心!明遠是我心頭肉,我還能害他?”
張德不敢再吭聲,低頭忙去了。
喪禮辦得風風光光,錢塘城里好多人都來看熱鬧。
沈員外穿著麻衣,帶著送葬隊伍,抬著沈明遠的棺材,慢慢往城西走。
到了墓地,錢半仙帶著道士念經燒香,紙錢點了一堆又一堆,火光沖天,煙熏得人咳嗽。
沈員外跪在墓前,眼淚嘩嘩地流,嘴里念叨:“明遠,爹對不住你,你在那邊好好的,爹給你燒錢用!”
喪禮完了,沈員外還是放不下心。
錢半仙告訴他,陰間的魂兒得常供著,不然不安穩。
沈員外一聽,信了,每逢初一十五就跑去墓地燒紙錢,一燒就是一大堆。
墓地旁的小溪都被紙灰弄臟了。
附近村民私下嘀咕:“沈員外這孝心是真,可這也太夸張了!”
張德看在眼里,皺著眉頭,心想:“老爺這么干,真沒問題?”
沈員外為兒子沈明遠的喪禮忙得團團轉。
他叫人宰了幾十頭豬羊,備了好酒好菜,擺了上百桌,請親戚朋友和城里的大人物來吃席。
他還找來手藝人,扎了一堆紙人紙馬、紙房子紙車,堆得跟小山似的,打算在喪禮那天燒了給明遠用。
最顯眼的,是那一大堆紙錢,摞得老高,紙上印著花紋,看著跟真錢似的。
沈員外心想:“這些燒了,明遠在陰間準能過上好日子!”
他跟管家張德交代:“張德,紙錢得多備點!明遠在下面不能缺錢花!”
張德點頭:“老爺放心,紙錢堆得比人高,夠用了!”
可他心里嘀咕:“燒這么多,真好嗎?村里老人說,過頭了不好。”
他試著勸:“老爺,紙錢是不是少點?別弄得太夸張。”
沈員外瞪他一眼:“少啥少!我兒子得用最好的!你別啰嗦,趕緊干活!”
喪禮那天,錢塘城里熱鬧得不行,街上擠滿了看熱鬧的人。
沈府門口鑼鼓響個不停,哭聲一陣接一陣。
沈員外穿著麻衣,手里拿著哭喪棒,走在送葬隊伍最前面。
后面跟著長長的隊伍,抬著沈明遠的棺材,慢慢往城西的墓地走。
路邊的人都停下來看,議論紛紛:“沈員外真有錢!這排場,嘖嘖,對兒子真好!”
到了墓地,錢半仙帶著幾個道士念經燒香,香煙飄得到處都是。
紙錢和紙人紙馬點著了,火燒得老大,煙熏得人直咳嗽。
沈員外跪在墓前,眼淚嘩嘩地流,嘴里念叨:“明遠啊,爹給你燒這么多東西,你在陰間可得好好過,別受苦!”
張德站在旁邊,看著那堆火,皺著眉頭,心想:“這煙也太大了,少爺真能收著?”
喪禮辦完,沈員外還是放不下心。
錢半仙告訴他:“老爺,陰間的魂兒得常供著,不然不安穩。初一十五得多燒紙錢!”
沈員外一聽,覺得有道理,從那以后,每逢初一十五就跑去墓地燒紙錢,一次燒一大堆。
燒得墓地旁的小溪水都變黑了。
附近的村民私下嘀咕:“沈員外這孝心是真,可燒這么多紙錢,也太過了吧?溪水都臟了!”
日子一天天過去,沈員外還是照舊燒紙錢,紙灰堆得墓地周圍全是。
張德每次跟著去,都覺得心里不踏實。
他私下問錢半仙:“先生,燒這么多紙錢,真能到少爺手里?”
錢半仙捋捋胡子,含糊地說:“這個嘛,孝心最重要,多燒點總沒錯。”
沈府的管家張德,年紀快四十了,為人老實,從小在沈府長大,對沈員外忠心耿耿。
他不識字,可腦子不笨,村里老人的陰陽故事聽過不少。
他記得小時候,老人說過,燒紙錢是敬祖宗的好事,但燒太多反倒不好,可能會“惹鬼神不高興”。
每次看到沈員外讓人準備一大堆紙錢,張德心里就犯嘀咕。
可他只是個下人,哪敢多嘴,只好把這不安壓在心里。
三個月后的一個深夜,張德睡不著,迷迷糊糊間,感覺身子一輕,像是魂兒飄出去了。
他來到一個陰森森的大殿,柱子上雕著嚇人的鬼怪。
殿中央坐著個穿黑袍的老頭,臉板得跟鐵似的,身后站著牛頭馬面,手里攥著鎖鏈,眼神冒光。
張德嚇得腿一軟,撲通跪下:“小人張德,不知道咋跑這兒來了,大人饒命啊!”
那老頭冷哼一聲,聲音跟打雷似的:“我乃閻羅王,管陰間生死。
你們陽間人做事不靠譜,害人不淺!
沈明遠因為他爹沈員外,落得在這兒受罪,你知道不?”
張德一聽,嚇得魂兒都飛了,抬頭一看,殿角里沈明遠被鎖鏈綁著,身上全是傷,臉瘦得不成樣子,疼得直哼哼。
沈明遠掙扎著看張德,眼睛里全是求救的意思。
張德心疼得像刀割,哆嗦著說:“大人,小人真不知道老爺犯了啥錯,求您說清楚!”
閻羅王一揮手,殿里冒出一幕畫面,是沈員外在墓前燒紙錢的場景。
火堆冒出滾滾黑煙,到了陰間變成一片霧霾,裹著沈明遠,嗆得他咳個不停,臉都扭曲了。
閻羅王沉聲說:“陽間燒紙錢,是想讓亡魂過得好。
可燒太多,煙霧嗆得中陰身受不了,亡魂反倒遭罪。
沈員外給沈明遠辦喪禮,殺了一堆牲口,鋪張浪費,凈添業障,害得沈明遠在陰間超度不了,天天受苦!”
張德聽傻了,沒想到沈員外的孝心把少爺害成這樣。
他趕緊磕頭:“大人,老爺一心為少爺好,絕沒想害他!
求您開恩,告訴小的咋救少爺!”
閻羅王剛要說話,殿外突然射進一道金光,伴著清亮的梵音。
一個老和尚慢慢走進來,穿著袈裟,白胡子白眉,臉上一團和氣,手里拿著念珠,身后好像有光圈。
張德仔細一看,認出是錢塘靈隱寺的智遠禪師。
智遠禪師雙手合十,對閻羅王行禮:“阿彌陀佛,閻羅王,貧僧來是為解沈明遠的苦,望您行個方便。”
閻羅王點點頭:“禪師心善,我自會幫忙。
可沈明遠的苦,根兒在陽間,得他爹改了才行。”
他轉向張德:“你既然看見這事了,趕緊回陽間,勸你家老爺別再瞎折騰!”
智遠禪師看著張德,溫和地說:“張施主,我知道你忠心。
沈員外的錯,不是故意,是不懂。
想超度亡魂,紙錢多少沒用,積德行善才真管用。
你回去后,把這夢告訴沈員外,勸他改改路子。”
張德使勁點頭,可心里還有點糊涂,想再問問。
突然一陣頭暈眼花,眼前一黑,他就從夢里醒了。
他猛地坐起來,滿頭大汗,窗外月光灑進來,靜得嚇人。
張德回想夢里的事,清楚得跟真的一樣,覺得這事不能拖。
他立馬披上衣服,決定天一亮就去找沈員外說。
第二天早上,張德剛準備去沈員外的書房,就聽下人跑來說:“管家,靈隱寺的智遠禪師來了!”
沈員外一聽,趕緊親自去迎,把禪師請到正廳。
智遠禪師坐下,笑瞇瞇地說:“沈施主,貧僧今天來,是為沈明遠的事。”
沈員外愣了一下,擠出笑:“禪師,您這是啥意思?
我兒走了,我給他辦了大喪禮,初一十五燒紙錢供著,陰陽兩界都安穩,能有啥事?”
張德站在旁邊,心跳得厲害,忙把昨晚的夢一五一十說了。
他說到閻羅殿里沈明遠受苦的模樣,聲音都抖了:“老爺,少爺在陰間被鎖鏈綁著,傷痕累累,疼得不行!
閻羅王說,您燒那么多紙錢,煙嗆得少爺受罪,喪禮殺生鋪張,還給他添了業障,超度不了!”
沈員外聽著,臉一會兒紅一會兒白,半天沒吭聲。
他盯著張德,半信半疑:“張德,你這夢……是真的?
我燒紙錢是為明遠好,咋會害他?”
智遠禪師慢悠悠開口:“沈施主,燒紙錢、辦喪禮,是人之常情。
可過頭了就不行。
經書里說,燒紙錢多了,煙熏得亡魂難受。
您殺牲口、鋪張浪費,凈添業障,非但沒幫明遠,反害他受苦。”
沈員外皺著眉頭,喃喃說:“禪師,我信您,可我就是想讓明遠好過點。
不燒紙錢,咋超度他?”
智遠禪師笑笑:“施主,超度靠行善積德,不是燒紙錢。
您試試幫幫窮苦人,興許就明白了。”
正說著,下人跑進來:“老爺,門口有個窮小子,衣裳破破爛爛,說他娘病得快死了,求您給點錢買藥。”
沈員外不耐煩:“這種小事,打發走得了!”
智遠禪師卻說:“沈施主,這是個機會。
您親自去看看,幫幫他們,或許對明遠有好處。”
沈員外猶豫了下,點點頭:“好,禪師,我聽您的,去看看。”
張德站在旁邊,心頭一緊,忙把昨晚的怪夢全說了出來。
他講到閻羅王警告、沈明遠在陰間受苦的場景,聲音抖得厲害,眼淚都快掉下來了。
沈員外聽著,臉一會兒紅一會兒白,半天沒吭聲。
他不全信張德的話,可一想起兒子生前的模樣,心里像被針扎似的,覺得這事可能真不簡單。
智遠禪師慢悠悠開口:“沈施主,燒紙錢、辦喪禮,是人之常情。可過頭了就不行。經書里說,燒太多紙錢,煙嗆得亡魂受不了,疼得難受。你那些殺牲口、鋪張浪費的做法,凈給明遠添麻煩,沒幫他,反害他。”
沈員外皺著眉頭,低聲說:“禪師,我不是不信。明遠是我心頭肉,我不想他在陰間吃苦。可不燒紙錢,咋幫他超度啊?”
智遠禪師剛要答話,下人跑進來喊:“老爺,門口有個窮小子,衣裳破破爛爛,說他娘病得要死了,求您給點錢。”
沈員外不耐煩地揮手:“這種小事,打發走就行!”
智遠禪師卻笑笑:“沈施主,行善積德,才是超度亡魂的正路。這小子來求你,興許跟明遠有緣。你親自去看看怎么樣?”
沈員外猶豫了下,被禪師的話打動了,點點頭:“好,我去瞧瞧。”
他跟著那少年到了城郊一間破茅屋,屋里躺著個老太太,臉黃得像蠟,喘氣都費勁。
少年跪在地上,哭著求:“老爺,我娘病得快不行了,家里沒錢買藥,求您救救她!”
沈員外一看,心軟了,立馬讓人拿銀子,還請了個大夫來給老太太看病。
忙活了半天,沈員外回到家,覺得心里頭平靜,舒坦得跟好久沒這樣過似的。
那天晚上,他翻來覆去睡不著,滿腦子都是兒子生前笑呵呵的樣子,又想起張德夢里說的陰間慘狀。
他越想越覺得,自己燒紙錢、辦大喪禮,怕是真做錯了。
第二天,沈員外把張德和智遠禪師叫來,鄭重地說:“禪師,我昨晚想了一宿,愿意聽您的。要是明遠真在陰間受苦,我得幫他擺脫這罪。聽說靈隱寺佛法高深,禪師能不能教教我,咋超度我兒?”
智遠禪師點點頭:“沈施主,你有這心思,我肯定幫你。三天后,你來靈隱寺,我跟你好好說說超度的正道。”
他下定決心,三天后去靈隱寺,找找超度明遠的真辦法。