創(chuàng)作聲明：本文為虛構創(chuàng)作，請勿與現(xiàn)實關聯(lián)

寒風中，張強裹緊褪色的棉襖，推著裝滿豬肉的三輪車艱難前行。

國企下崗后，他只能靠父親留下的屠夫手藝謀生。

"你怎么......"市場上，大學畢業(yè)的娃娃親李秀看著滿手是血的他，眼中閃過嫌棄。

一個月后，張強收到一封信，李秀的父親要解除兩家的婚約。

"我會讓他們看看，賣肉的也能過上好日子。"

十年后，四目相對兩人同時愣住了。

01

寒風刺骨的早晨，張強裹緊身上已經(jīng)有些褪色的棉襖，推著裝滿豬肉的三輪車，艱難地在鄉(xiāng)間泥濘的小路上前行。他的手凍得通紅，臉上的皮膚被風刮得生疼，但這些都不是最難熬的。最難熬的是，當他推著三輪車經(jīng)過村口那棵老槐樹時，總會想起十歲那年，他和李秀在樹下的約定。

"等我們長大了，就像爸媽說的那樣結婚，好不好？"當時的李秀扎著兩個小辮子，眼睛亮亮的，充滿了童真。

"好啊，我會好好保護你的。"小小的張強挺起胸膛，一臉認真地回答。

那是1980年，他們還是兩個懵懂的孩子，不明白"娃娃親"的含義，只知道大人們說他們以后會成為一家人。十五年過去了，這個約定如今成了張強心中最苦澀的記憶。

1995年，國營企業(yè)改革浪潮席卷全國，張強所在的紡織廠不可避免地裁員了。作為一個剛滿25歲的年輕人，他是第一批被裁掉的員工。拿著一萬多元的遣散費，站在廠門口，張強感到前所未有的茫然。

"強子，別灰心，下崗不是你的錯。"同樣被裁員的老王拍拍他的肩膀，"聽說咱們縣城要建個新的肉聯(lián)廠，你要不要去看看？"

張強搖搖頭："我想先回老家看看，媽一個人在家，我有點擔心。"

回到村里的第一天，張強就聽到了一個消息：李秀大學畢業(yè)了，找了個工作，馬上要回來了。這個消息讓他既興奮又忐忑。他們從小一起長大，十八歲那年，李秀考上了省城的大學，而他因為家境原因只能去縣城的紡織廠工作。這些年，他們只在春節(jié)時匆匆見過幾面，聯(lián)系越來越少。

"她變了很多，讀了大學的人就是不一樣。"村里的王嬸子說，"聽說在學校里談了個對象，好像是個公務員。"

張強心里一沉，但沒有表現(xiàn)出來："這不是挺好的嗎？大學生配公務員，門當戶對。"

王嬸子看了他一眼，欲言又止："你啊，也該找個出路了?，F(xiàn)在下崗了，打算干什么？"

張強苦笑一下："我爸在世的時候是村里最好的屠夫，我小時候也跟著學過一段時間?，F(xiàn)在想想，或許可以靠這個手藝養(yǎng)活自己。"

"賣肉?。?王嬸子的語氣中帶著一絲不屑，"現(xiàn)在年輕人都往外跑，你怎么想著回來賣肉了？"

張強沒有解釋太多。他知道在很多人眼里，賣肉是個低賤的職業(yè)，尤其是在農(nóng)村，屠夫常常被視為不干凈的人。但他別無選擇，手里的遣散費不多，母親身體不好需要照顧，他必須盡快找到一份能養(yǎng)家的工作。

"媽，我決定了，明天就去縣城肉聯(lián)廠看看，學學怎么做生意。"晚飯時，張強對母親說。

母親嘆了口氣："你爸當年就是賣肉的，手藝不錯，可惜走得早。你要做就好好做，別理會別人怎么說。"

"我明白。"張強點點頭，"等我站穩(wěn)腳跟了，咱們的日子會好起來的。"

第二天一早，張強就騎著自行車去了縣城。肉聯(lián)廠的老板是他父親的老相識，看在父親的面子上，同意讓張強先在廠里學習一段時間，熟悉各種肉類的分割和處理技巧。

三個月后，張強用剩下的遣散費買了一輛三輪車和一些基本的工具，開始了他的賣肉生涯。每天凌晨四點，他就要起床去肉聯(lián)廠拿貨，然后趕在天亮前把肉運回村里的小市場。他的肉攤很小，就一塊木板和一把菜刀，但他的肉質(zhì)量好，價格公道，很快就有了固定的客源。

"張強，聽說李秀回來了，你去看了嗎？"一天早上，一個來買肉的大嬸問道。

張強正在切肉，手上的動作頓了一下："沒有，最近太忙了。"

"人家現(xiàn)在可是大學生，聽說在縣城找了份好工作，每個月工資好幾百呢。"大嬸一邊挑肉一邊八卦，"她媽前幾天還在說，你們的婚事怕是要黃了。"

張強笑了笑，沒有接話。他知道自己現(xiàn)在的處境，一個剛下崗的賣肉小販，怎么配得上一個大學畢業(yè)的姑娘？尤其是李秀還有個公務員男友。但心底深處，他還是忍不住想念那個扎著小辮子的女孩。

周末的早晨，張強像往常一樣在市場擺攤。這天市場特別熱鬧，因為是月初，很多人都來采購。正當他忙著招呼客人時，一個熟悉的聲音傳來。

"這里的肉看起來不錯，切半斤精瘦的。"

張強抬頭，看到了站在攤前的李秀。五年不見，她變了很多：短發(fā)，淡妝，穿著時髦的羽絨服，整個人散發(fā)著城里人的氣質(zhì)。她顯然沒有認出來眼前這個滿手是血、穿著臟圍裙的賣肉小販就是張強。

"李秀？"張強輕聲叫道。

李秀仔細看了看他，眼睛里閃過一絲驚訝："張強？真的是你嗎？"

"是我。"張強擦了擦手，有些尷尬地笑了笑，"好久不見。"

"你怎么......"李秀的目光在肉攤上掃過，欲言又止。

張強知道她想問什么："廠里裁員了，我下崗了。回來跟著我爸的老路子，賣肉養(yǎng)家。"

李秀臉上的表情變得復雜起來，有驚訝，有同情，還有一絲難以掩飾的失望："這樣啊......"

"你呢？聽說在縣城工作？"張強假裝不在意地問道。

"嗯，在財政局，剛進去沒多久。"李秀的語氣帶著一絲驕傲，"工作還行，就是比較忙。"

"那挺好的，總比我這樣風吹日曬要強。"張強自嘲地笑了笑。

李秀沒有接話，只是低頭看著肉攤上的豬肉："還是不要切了，我改天再來吧。"

說完，她匆匆離開，連一個道別的眼神都沒有留給張強?？粗h去的背影，張強感到一陣刺痛。他知道，自己和李秀之間的差距，已經(jīng)不僅僅是地域和學歷，更是生活和未來的分野。

接下來的日子，張強埋頭苦干，每天天不亮就起床去進貨，直到太陽落山才收攤回家。他的小肉攤漸漸有了名氣，不僅村里人來買，就連附近的小餐館也經(jīng)常來他這里拿貨。但他和李秀再也沒有碰面過，仿佛那天的相遇只是一場錯覺。

直到有一天，張強的母親拿著一封信，神情復雜地坐在他面前。

"強子，李家托人送來一封信，說是......說是解除娃娃親的。"母親的聲音有些顫抖，"他們嫌棄咱們家現(xiàn)在的條件，覺得不合適了。"

張強沉默了一會兒，接過信看了看。信上的字跡工整，語氣客氣但堅決，大意是考慮到雙方的實際情況和個人發(fā)展，建議解除當年父母之間的口頭約定。落款是李秀的父親，但張強知道，這封信背后一定有李秀的意思。

"媽，別難過。"張強輕聲說，"這門親事本來就不合適了。她現(xiàn)在是大學生，有體面的工作，我只是個賣肉的小販，咱們不是一個世界的人。"

母親嘆了口氣："你爸當年和李叔約定的時候，兩家條件差不多。誰能想到后來會變成這樣？"

"沒關系的，媽。"張強擠出一個笑容，"我會好好干的，總有一天，我會讓他們看看，賣肉的也能過上好日子。"

那天晚上，張強躺在床上，久久不能入睡。他想起小時候和李秀在老槐樹下的約定，想起她剛上大學時給他寫的信，字里行間還帶著青澀的情感。如今，這一切都像是上輩子的事了。

第二天一早，張強像往常一樣推著三輪車去進貨。路過村口的小賣部時，他聽到幾個大嬸在聊天。

"聽說了嗎？李秀要和縣城財政局的副科長結婚了。"

"真的假的？她才回來多久啊，這么快就定下了？"

"人家早就認識了，在省城的時候就處對象了。那個副科長家里有關系，聽說很快就要提拔當科長了。"

"李家這下可攀上高枝了，比起張強家那個賣肉的，這個女婿不知道強多少倍。"

張強裝作沒聽見，推著車快步走開了。但那些話語像刀子一樣刺進他的心里，讓他痛得幾乎喘不過氣來。

在接下來的日子里，村里到處都在傳李秀訂婚的消息。據(jù)說對方是個三十出頭的男人，有車有房，家境殷實，在縣城頗有地位。李家請了全村人去吃訂婚宴，唯獨漏掉了張強一家。

訂婚宴那天，張強照常擺攤賣肉。中午時分，市場上的人漸漸少了，都去參加李家的宴席了。張強坐在攤位前，望著空蕩蕩的市場，心里說不出是什么滋味。

"強子，不去參加宴席嗎？"一個常來買肉的老大爺問道。

張強搖搖頭："我得看攤子，不能走。"

老大爺嘆了口氣："別想太多，年輕人的路還長著呢。你這手藝不錯，總會有出頭之日的。"

"謝謝大爺，我會努力的。"張強勉強笑了笑。

這一天，張強做了一個決定：他要離開這個村子，去更大的地方闖一闖。也許在城市里，他能找到更廣闊的天地，證明自己的價值。

02

"媽，我想去省城闖一闖。"在李秀訂婚的一周后，張強終于對母親說出了自己的決定。

母親放下手中的針線活，看了他一眼："因為李家的事情？"

張強搖搖頭："不全是。我在這里發(fā)展空間太小了，縣城的市場很快就滿足不了我的需求。我聽說省城有個大型肉聯(lián)廠，規(guī)模是咱們這邊的十倍還多。"

"可我一個人在家..."母親的聲音里帶著擔憂。

"叔叔家就在隔壁，您有什么事可以找他們幫忙。"張強握住母親的手，"我去了省城，會找個地方安頓下來，然后接您過去。"

母親沉默了一會兒，終于點點頭："你爸走得早，這些年把家里擔子都壓在你身上。你已經(jīng)二十五歲了，是該出去闖一闖。不過，別太拼命，身體要緊。"

張強緊緊抱住母親："我會照顧好自己的，您放心。"

臨行前一天，張強把自己的三輪車和工具都賣給了村里另一個小伙子，換了一筆啟動資金。他打算輕裝上陣，到了省城再重新開始。

"聽說你要去省城？"村口小賣部的老板娘遞給他一包煙，"路上抽。"

"謝謝大姐。"張強接過煙，"是啊，想去大地方看看。"

"李秀那丫頭訂婚的事，別往心里去。"老板娘意味深長地說，"人各有志，緣分這東西說不準的。"

張強笑了笑，沒有多說什么。他知道，村里人都猜到了他離開的原因，但已經(jīng)不重要了。重要的是未來，是他即將開始的新生活。

省城比張強想象的還要繁華。高樓大廈，車水馬龍，與他生活了二十多年的小村莊形成鮮明對比。初到省城的前兩周，張強住在一家便宜的旅館里，每天出去找工作。

很快，他在省城郊區(qū)的一家大型肉聯(lián)廠找到了工作。起初只是負責最基礎的肉類分割，但張強手藝好，干活麻利，很快就受到了主管的賞識，升為了小組長。

"張師傅，你這刀工真是絕了，誰教你的？"有一次，主管看著他三兩下就把一整塊肉切成均勻的片，不禁贊嘆道。

"我爸。"張強簡短地回答，"他是村里最好的屠夫。"

"怪不得。"主管點點頭，"不過你的手藝比普通屠夫要精細多了，切出來的肉看著就漂亮。"

張強沒有提及自己曾經(jīng)是工廠工人，也沒有提自己的下崗經(jīng)歷。在省城，沒人認識他，也沒人知道他的過去。他可以重新開始，成為自己想成為的人。

工作穩(wěn)定后，張強在廠區(qū)附近租了一個小房子，每個月都往家里寄錢。他還經(jīng)常打電話回家，詢問母親的情況。每當母親問起他的生活，他總是說一切都好，省城的機會很多，自己正在努力。

實際上，剛開始的日子并不好過。工廠的工資雖然比在村里賣肉收入穩(wěn)定，但扣除房租和生活費后所剩無幾。尤其是省城物價高，張強不得不精打細算，常常一天只吃兩頓飯，有時甚至只吃一頓。

但張強沒有放棄。他觀察到，廠里的肉大部分供應給了省城各大超市和餐廳，利潤被中間商賺走了。如果能直接與餐廳合作，或許能找到更好的出路。

一次偶然的機會，張強認識了一家連鎖餐廳的采購經(jīng)理王志。王志來廠里檢查肉質(zhì)，正好看到張強在分割肉類，對他的手藝很是欣賞。

"你的刀工很好，我們餐廳正需要這樣的師傅。"王志遞給張強一張名片，"有興趣過來嗎？工資肯定比在這里高。"

張強猶豫了一下："我才來廠里沒多久，貿(mào)然離開不太好。"

王志笑了笑："不急，你可以考慮考慮。如果覺得合適，隨時聯(lián)系我。"

這個偶遇給了張強一個新的想法：也許他可以不只是給別人打工，而是自己開一家專門提供優(yōu)質(zhì)肉類的小店，直接面向餐廳和最終消費者。

經(jīng)過幾個月的準備和存錢，張強決定辭去工廠的工作，在距離餐飲區(qū)不遠的一條小巷里租了一個小鋪面，開始了自己的肉類加工小店。他利用工廠學到的技術，將肉類精細分割，按照不同部位和用途分類包裝，同時提供送貨服務。

起初生意并不好，很多顧客習慣了去超市或菜市場買肉，對張強的小店不太信任。但他堅持品質(zhì)第一的原則，肉質(zhì)新鮮，分割精細，漸漸地有了一些回頭客。

其中就包括王志介紹的那家連鎖餐廳。他們被張強的專業(yè)態(tài)度和優(yōu)質(zhì)服務所打動，成為了固定客戶。通過他們的口碑相傳，越來越多的餐廳開始向張強訂購肉類。

"張老板，你這里的肉就是不一樣，炒出來特別嫩，客人都說好吃。"一家川菜館的老板娘常這樣夸他。

"都是一樣的肉，關鍵在于怎么切。"張強總是謙虛地說，但心里卻明白，正是這份執(zhí)著和對細節(jié)的重視，讓他的小店在眾多競爭者中脫穎而出。

兩年后，張強的小店已經(jīng)發(fā)展成了一家小型肉類加工企業(yè)，有了自己的冷庫和配送車隊，員工也從最初的他一個人發(fā)展到了十幾個人。他不再只是一個賣肉的，而是成為了一個小老板。

這期間，他曾聽說李秀和那個副科長結婚了，婚禮辦得很風光，縣城不少領導都去了。張強沒有太多感觸，只是在心里默默祝福她幸福。他的世界已經(jīng)不再圍繞著那個小村莊和曾經(jīng)的娃娃親了。

五年過去，張強的事業(yè)越做越大。他成立了自己的公司，取名為"強鮮肉業(yè)"，不僅在省城，在周邊幾個城市也有了分店。他開發(fā)了一系列特色肉制品，如手工灌制的香腸、臘肉等，深受消費者喜愛。他的品牌漸漸有了一定的知名度，甚至上了當?shù)氐碾娨暸_報道。

"張總，您的成功秘訣是什么？"記者采訪他時問道。

張強笑了笑："沒什么秘訣，就是踏實做事，誠信待人。肉類行業(yè)看似簡單，實則學問很大。我只是把每一個環(huán)節(jié)都做到最好，從源頭的肉質(zhì)把關，到最后的包裝配送，每一步都不馬虎。"

這段采訪播出后，張強收到了許多合作邀請，其中包括一些大型超市和高端餐廳。公司規(guī)模迅速擴大，員工人數(shù)增加到了上百人。他在市區(qū)買了一套大房子，接母親來省城住，還給她請了專門的護工照顧起居。

"強子，媽真沒想到，你能有今天這樣的成就。"母親滿臉驕傲地說，"你爸如果在天有靈，一定也會為你高興的。"

張強握著母親的手："媽，這一切都是您和爸教導的結果。我永遠記得爸爸說過的話：做人要誠實，做事要踏實。"

母親眼中含著淚水："村里人都知道你的事了，都說李家當年眼光短淺，放走了一個金龜婿。"

張強笑了笑："那都是過去的事了，別提了。"

雖然嘴上這么說，但張強心里清楚，當年李秀的拒絕對他觸動很大。正是那次打擊，讓他下定決心要證明自己。如今回想起來，他甚至有些感謝那段經(jīng)歷，因為它讓他找到了真正的人生方向。

公司發(fā)展到一定規(guī)模后，張強開始考慮向食品深加工領域拓展。他投資建立了一個現(xiàn)代化的食品加工廠，研發(fā)了一系列即食肉制品，如真空包裝的鹵肉、即食牛肉干等。這些產(chǎn)品不僅在國內(nèi)市場受歡迎，還開始向國外出口。

十年過去，當初那個推著三輪車賣肉的年輕人，已經(jīng)成為了一個擁有數(shù)千萬資產(chǎn)的企業(yè)家。"強鮮"品牌在肉食品行業(yè)有了相當?shù)挠绊懥?，張強也多次獲得市級、省級的優(yōu)秀企業(yè)家稱號。

這天，張強正在公司開會，討論與一家大型連鎖超市的合作事宜。會議結束后，秘書告訴他，有一家新的商業(yè)連鎖想談合作，對方的采購總監(jiān)已經(jīng)在會客室等了一會兒。

"是什么連鎖？"張強問道。

"是一家剛從南方擴展過來的高端超市，叫'優(yōu)選生活'。"秘書回答，"他們想在咱們省城開設五家門店，希望我們能成為肉類供應商。"

張強點點頭："帶我去見見對方吧。"

走進會客室，張強看到一個背對著門口站在窗前的女人。她穿著一身職業(yè)套裝，頭發(fā)挽起，顯得干練而優(yōu)雅。聽到腳步聲，女人轉(zhuǎn)過身來。

"你好，我是'優(yōu)選生活'的采購總監(jiān)，我姓李..."

話音戛然而止。兩人同時愣住了。