身為十大元帥之一的葉劍英，一直備受中央的器重，不管是在戎馬倥傯的戰爭歲月，還是新中國成立之后，他始終都是毛主席“最為信任”的人之一。也正因如此，雖然葉帥在十大元帥中相對年輕，沒有其他元帥那么“資格老”，但葉帥在毛主席和中央的地位卻完全不輸給其他的元帥。

按道理講，對于這么一個“年富力強”又頗有能力、值得信任的高級將領，毛主席和中央要“加加擔子”才行，然而，在1976年，毛主席卻讓中央突然撤掉了葉帥的兵權，這確實讓當時的很多人“感到意外”，這到底是怎么一回事？

這一切都源于1976年是一個“多事之秋”，在這年的1月份，備受人民敬愛的周總理去世了，永遠離開了他熱愛的祖國，和深愛著他的人民，他的去世，不僅讓無數人感到心痛，也迫使中央不得不調整當時的國家工作。

為了中央工作能順利的開展下去，毛主席簽發了一份中央文件，其內容主要有兩條：其一，任命華國鋒同志出任國務院的代總理。應該說，對于這一任命，中央同志們還是非常理解的，因為當時毛主席年事已高，加上特殊時期、特殊情況，使得毛主席也不得不物色自己的接班人，而華國鋒同志不僅有主政一方的經歷，而且為人嚴謹，忠厚，是毛主席內定的接班人之一，因此他來接替周總理的職務，大家沒有異議。

然而，第二條人事變動，就讓很多人“不理解”，甚至“大跌眼鏡”了，文件任命陳錫聯同志接替葉帥的軍委工作。要知道，陳錫聯雖然也是頗有能力的老革命、老同志，但葉帥畢竟是十大元帥，久經行伍，對于軍委工作非常熟悉，加上他深得中央和毛主席的信任，在軍中的地位頗為崇高。因此，在大家看來，讓葉帥來主持軍事工作，那是沒得說的，大家都心服口服，他執掌兵權，沒有人會反對。

所以，當毛主席讓陳錫聯接替葉帥的軍委工作時，很多人是感到意外的，百思不得其解，但毛主席和中央的決定還是必須遵從的，大家也只能將這個謎團深深的埋在心底。后來，直到黨內的那個特殊集團被徹底粉碎之后，中央同志們才深深理解毛主席為什么這么做，才懂得了中央的一番苦心。那么，這究竟是怎么一回事？

其實，當時的毛主席已經深深意識到，不管是國家還是黨內，都面臨著非常嚴峻的形勢，具體來說，就是黨內某些特殊集團走了歪路，背離了毛主席的思想和治國方針，急需“糾正過來”。而此時的毛主席年事已高，加上周總理又溘然長逝，無力再保護其他老同志，諸如鄧公這樣的老革命，都備受特殊集團的攻擊、迫害，壓力很大。在此情況下，毛主席任命華國鋒擔任代總理，準備全面主持中央工作。

華國鋒同志是毛主席“信得過”的接班人，但他畢竟相對年輕，需要一個“文韜武略”的幫手來輔佐他，而這個人就是被毛主席解除軍委工作的葉帥。當時的葉帥本來就在養病，加上繁重的軍務，恐怕很難再協助華國鋒同志，所以毛主席才讓陳錫聯接替葉帥在軍委的工作，讓葉帥“安心養病”，并為華國鋒同志準備了一位“諸葛亮”，將葉帥留給了后來的華主席。

此外，毛主席之所以拿下葉帥，也是對葉帥的一種保護，因為當時黨內集團非常猖獗，而軍委又是“權重”的單位，恐怕葉帥遭到攻擊、迫害，到時候毛主席也難以周全，所以提前拿下來，讓葉帥邊養病，邊“歸隱”，淡出中央視線，為將來粉碎特殊集團做準備。

葉帥也明白毛主席的苦心，因此也始終關注黨內的動態，毛主席去世后不久，他就協助華國鋒同志，粉碎了特殊集團，為重建新中國的社會主義事業，立下了不世功勛。后來陳錫聯同志主動提出，要讓葉帥回來重新主持軍委的工作，但葉帥考慮到當時局勢尚未徹底穩定，便予以婉拒了。直到1977年3月份，一切塵埃落定之后，葉帥放棄了留在中央核心圈子的機會，重新主持軍委工作，真是“兩袖清風，一心謀國”。