創(chuàng)作聲明：本文為虛構(gòu)創(chuàng)作，請(qǐng)勿與現(xiàn)實(shí)關(guān)聯(lián)

"張大嬸啊，你天天拜灶王爺拜了二十年，怎么越拜越窮啊？"

李富婆在村口商店里故意大聲嘲諷，圍觀的村民紛紛議論，有人竊笑，有人搖頭。我當(dāng)時(shí)臉紅得像火燒，恨不得找個(gè)地縫鉆進(jìn)去。

"看看我，從不信這些鬼神，照樣發(fā)大財(cái)！再看看你家..."她的目光掃過我補(bǔ)了又補(bǔ)的衣服，"老頭子還在醫(yī)院躺著吧？兒子工作還沒著落吧？"

回到家，兒子更是暴怒："媽！都什么年代了還搞這些迷信！就是因?yàn)槟闾焯鞜惆莘穑也耪也坏焦ぷ鳎?他要砸掉灶王爺?shù)纳裣瘢移疵钄r。

"是你不敬神明，才讓咱家遭報(bào)應(yīng)！"我哭著反駁。

家里已經(jīng)窮得揭不開鍋，我卻還被騙子騙走了最后的三千元積蓄。老頭子氣得病情加重，兒子賭博又欠了一屁股債。

可沒想到的是，就在我準(zhǔn)備放棄信仰的那個(gè)深夜，灶王爺竟然顯靈了！

01

那是我這輩子最丟臉的一天。

我記得那天是臘月二十三，正是祭灶的日子。我像往常一樣，早早起床給灶王爺上了香，然后去村口的小賣部買點(diǎn)米面，準(zhǔn)備晚上做頓好的。

誰知道剛走到小賣部門口，就碰上了隔壁村的李富婆。這女人開著她那輛十幾萬的小轎車，穿著貂皮大衣，一看就是來顯擺的。

"哎呀，這不是張大嬸嗎！"她故意大聲叫我，聲音大得半個(gè)村子都能聽見，"聽說你今天又拜灶王爺了？"

我點(diǎn)點(diǎn)頭，心想這有什么好問的，我拜了二十年了，村里人都知道。

沒想到她接著就說："張大嬸啊，我就奇怪了，你天天拜灶王爺拜了二十年，怎么越拜越窮啊？"

她這話一出，小賣部里里外外的人都停下手里的活，齊刷刷地看向我們。我當(dāng)時(shí)臉就紅了，恨不得找個(gè)地縫鉆進(jìn)去。

"你看看我，"李富婆繼續(xù)說著，"從不信這些鬼神，照樣發(fā)大財(cái)！我家生意做得紅紅火火，兒子在城里買了房，孫子上的是私立學(xué)校。再看看你家..."

她故意停頓了一下，眼神掃了掃我身上補(bǔ)了又補(bǔ)的衣服："你家老頭子還在醫(yī)院躺著吧？兒子工作還沒著落吧？這都快過年了，連件新衣服都買不起。"

圍觀的人開始竊竊私語。有人說："是啊，張大嬸家確實(shí)越來越困難了。"還有人說："也許這拜神真的沒用。"

我站在那里，感覺所有人的眼光都像刀子一樣刺著我。我想反駁，但是張了張嘴，卻說不出話來。因?yàn)樗f的都是事實(shí)。

我拜了灶王爺二十年，家里卻越來越窮。老頭子三年前得了病，醫(yī)藥費(fèi)花光了家里所有積蓄。兒子大學(xué)畢業(yè)兩年了，工作還沒著落，天天在家里悶頭玩手機(jī)。我們一家三口擠在那間漏雨的老房子里，連過年的新衣服都買不起。

難道我虔誠了二十年的信仰，真的是一場(chǎng)笑話嗎？

我匆匆買了點(diǎn)米，逃也似的離開了小賣部。身后還能聽到李富婆的大笑聲和眾人的議論聲。

走在回家的路上，我的心亂得像麻。二十年前，村里的神婆趙奶奶教我拜灶王爺，說灶王爺管著家里的財(cái)運(yùn)，虔誠拜他就能保佑家庭和睦、財(cái)源滾滾。

我信了，而且信得很深。每天早晚上香，初一十五供奉水果，灶王節(jié)更是準(zhǔn)備豐盛的供品。二十年來從未間斷，哪怕是家里最困難的時(shí)候，我也要省下錢買香燭。

可是現(xiàn)在...

就在我胡思亂想的時(shí)候，前面出現(xiàn)了一個(gè)白胡子老人。他穿著灰色的長衫，看起來仙風(fēng)道骨的。

"施主，"老人叫住了我，"你心中有疑惑？"

我被他突然出現(xiàn)嚇了一跳，但不知道為什么，看著他慈祥的面容，我竟然想哭。

"老人家，你說人拜神二十年，為什么還會(huì)越來越窮？是不是神明根本就不存在？"

老人微微一笑："你想知道為什么拜神卻不靈驗(yàn)嗎？"

我急忙點(diǎn)頭。

"明日子時(shí)到城隍廟，我告訴你真相。"

說完，老人轉(zhuǎn)身就走。我還想追上去問清楚，一眨眼的功夫，他就消失在人群中了。

我站在原地，心跳得厲害。也許，也許這是老天爺給我的機(jī)會(huì)，讓我找到答案的機(jī)會(huì)。

02

第二天子時(shí)，我偷偷摸摸去了城隍廟。

城隍廟在鎮(zhèn)上，平時(shí)很少有人去，尤其是大半夜的。我摸黑走了一個(gè)多小時(shí)才到，廟里黑漆漆的，只有幾根蠟燭在微弱地燃著。

我等了很久，也沒見到那個(gè)白胡子老人。正當(dāng)我準(zhǔn)備離開的時(shí)候，看到神案上有一張紙條。

紙條上寫著："真相在你心中，回家仔細(xì)想想拜神的每個(gè)細(xì)節(jié)。"

我拿著紙條，心里五味雜陳。雖然沒見到人，但這紙條就像是專門給我留的。

回到家，我坐在灶臺(tái)前，開始回想這二十年來拜神的每一個(gè)細(xì)節(jié)。

我每天早晚都上香，每次上香的時(shí)候，心里想的都是什么？求財(cái)，求老頭子身體健康，求兒子早點(diǎn)找到工作，求家里的運(yùn)氣好一些...

供品怎么擺的？魚肉放在左邊，水果放在右邊，香燭插在中間...

拜的時(shí)候說些什么？"灶王爺保佑，讓我家發(fā)財(cái)吧，讓我們過上好日子吧..."

想著想著，我突然覺得哪里不對(duì)勁，但又說不上來。

這時(shí)候，兒子從屋里出來了。他看到我坐在灶臺(tái)前發(fā)呆，臉色就不好看。

"媽，你又在這里搞這些封建迷信？"兒子的語氣很不耐煩。

我把今天的經(jīng)歷告訴了他，還說可能是拜神的方法有問題。

沒想到兒子聽完就炸了："媽！都什么年代了！還信這些鬼神！"

"你小聲點(diǎn)，別吵醒你爸。"我趕緊制止他。

"我就要大聲說！"兒子越說越激動(dòng)，"就是因?yàn)槟闾焯鞜惆莘穑也耪也坏焦ぷ鳎∪思乙宦犝f我媽是個(gè)神婆，都不愿意要我！"

"什么神婆，我只是..."

"你只是什么？你只是迷信！"兒子指著灶臺(tái)上的神像，"今天我就把這破玩意砸了！"

他說著就要?jiǎng)邮郑壹泵ψo(hù)在神像前面："你敢！這是灶王爺，你要遭報(bào)應(yīng)的！"

"報(bào)應(yīng)？什么報(bào)應(yīng)？"兒子冷笑，"我們家已經(jīng)夠倒霉的了！爸躺在醫(yī)院，我找不到工作，家里窮得叮當(dāng)響，還能有什么更糟的報(bào)應(yīng)？"

我們母子倆就這樣在灶臺(tái)前對(duì)峙著。老頭子被吵醒了，拖著病體從房間里出來。

"你們吵什么？"老頭子咳嗽著問。

"爸，你也說說我媽，都什么時(shí)候了還搞這些迷信活動(dòng)！"兒子向他告狀。

老頭子看了看我，又看了看兒子，嘆了口氣："你媽也是為了這個(gè)家好。"

"為了家好？"兒子聲音更大了，"她這樣做有用嗎？拜了二十年，我們家有變好嗎？"

聽到兒子這話，我的心像被刀割一樣痛，二十年的堅(jiān)持，難道真的毫無意義嗎？

"是你不敬神明，才讓咱家遭報(bào)應(yīng)！"我終于忍不住了，"要不是你不信神，老天爺怎么會(huì)不保佑我們？"

"夠了！"兒子摔門而出。

老頭子搖搖頭，也回房間了。

我一個(gè)人坐在灶臺(tái)前，看著神像，眼淚止不住地流。家里已經(jīng)夠困難的了，現(xiàn)在連家人都不理解我。

我到底做錯(cuò)了什么？

03

兒子和我吵完架后，一連三天沒理我。家里的氣氛壓抑得要命。

我心里憋得慌，想找個(gè)人說說話。突然想起了教我拜神的趙奶奶，雖然她已經(jīng)去世五年了，但她的孫女小芳還在村里。也許小芳能告訴我一些當(dāng)年趙奶奶拜神的細(xì)節(jié)。

小芳家就在村頭，開了個(gè)小服裝店，生意還不錯(cuò)。我去的時(shí)候，她正在整理衣服。

"小芳，我想問你點(diǎn)事情。"我有些不好意思。

小芳抬頭看了我一眼，臉色就變了："張大嬸，你不會(huì)又要跟我說我奶奶那些事吧？"

"我就是想問問，你奶奶當(dāng)年是怎么拜神的，有什么特別的地方嗎？"

小芳放下手里的衣服，表情很不耐煩："張大嬸，我跟你說實(shí)話吧，我奶奶就是被你們這些人捧成'神婆'，結(jié)果自己窮死了！"

我吃了一驚："什么意思？"

"什么意思？我奶奶天天給人算命看風(fēng)水，教人拜神，自己呢？住的是破房子，吃的是粗茶淡飯，最后病死的時(shí)候連醫(yī)藥費(fèi)都付不起！"小芳越說越激動(dòng)，"你還要害多少人？"

我張張嘴，想要解釋什么，但小芳已經(jīng)轉(zhuǎn)身進(jìn)店里去了，明顯不想再跟我說話。

從小芬家出來，我心里更亂了。連趙奶奶都沒有好結(jié)果，那我這二十年的堅(jiān)持到底有什么意義？

走在路上，我想起了鄰居劉寡婦。這些年我沒少幫她，她丈夫去世后，我經(jīng)常給她送菜送糧，她兒子結(jié)婚的時(shí)候，我還幫她借了五百塊錢。現(xiàn)在我遇到困難了，也許她能幫幫我。

劉寡婦家的門開著，我在門口叫了幾聲。

"誰啊？"劉寡婦從屋里出來，看到是我，表情明顯有些不自然。

"嫂子，我想跟你商量個(gè)事。"我硬著頭皮說，"我家現(xiàn)在確實(shí)困難，你看能不能..."

"哎呀，張大嬸，不是我不幫你，"劉寡婦打斷了我的話，"我家也不容易啊，兒子剛結(jié)婚，花了不少錢。"

我還想再說什么，劉寡婦已經(jīng)關(guān)了門。

我站在她家門口，心里堵得慌。這么多年的鄰居情分，一點(diǎn)幫助都不愿意給。

更讓我難受的是，過了兩天，我聽別人說，劉寡婦在背后議論我："她家窮是活該，天天燒香拜佛，連老天爺都看不慣她裝善人！老天爺不保佑她，肯定是她做了什么缺德事。"

聽到這話，我差點(diǎn)氣暈過去。我這些年幫了她多少忙，現(xiàn)在她不僅不幫我，還要這樣編排我。

那天晚上，我坐在灶臺(tái)前，看著灶王爺?shù)纳裣瘢睦镂逦峨s陳。

外面有人嘲笑我，兒子不理解我，連我?guī)瓦^的人都要踩我一腳。教我拜神的趙奶奶也沒有好結(jié)果。

我開始懷疑，是不是真的沒有神明，是不是這二十年來我一直在做一件愚蠢的事情。

如果連我最信任的神明都不能給我一點(diǎn)安慰，那我這輩子還有什么希望呢？

我握著手中的香，遲遲沒有點(diǎn)燃。這是二十年來第一次，我對(duì)拜神產(chǎn)生了真正的猶豫。

04

就在我最迷茫的時(shí)候，有人敲門了。

開門一看，是個(gè)穿道袍的中年男人，留著小胡子，看起來挺有仙風(fēng)道骨的樣子。

"這位施主，貧道法號(hào)玄虛，路過貴府，感覺到這里有煞氣纏繞。"他雙手合十，一副高人模樣。

我心里一驚，最近家里確實(shí)諸事不順，難道真的有煞氣？

"道長，您能看出什么問題嗎？"

他走到我家灶臺(tái)前，圍著轉(zhuǎn)了幾圈，搖頭嘆氣："施主，你家這個(gè)灶臺(tái)位置不對(duì)，煞氣太重。而且..."他指著灶王爺?shù)纳裣瘢?你這神像也有問題，沒有開光，不僅不能保佑你家，反而會(huì)招來厄運(yùn)。"

我聽得心驚肉跳："那怎么辦？"

"也不是沒有辦法，"他從包里拿出一個(gè)精美的香爐，"這是我在峨眉山開過光的招財(cái)香爐，能化解煞氣，轉(zhuǎn)運(yùn)招財(cái)。不過..."

"不過什么？"

"這香爐價(jià)值不菲，需要三千元。"

三千元！這對(duì)我家來說是天文數(shù)字。但是看著他說得有鼻子有眼的，我心里也害怕，萬一真的有煞氣怎么辦？

"道長，我家現(xiàn)在真的很困難，能不能便宜一點(diǎn)？"

"施主，這不是錢的問題，"他語重心長地說，"你想想，如果這個(gè)香爐能給你家?guī)碡?cái)運(yùn)，三千元很快就賺回來了。你現(xiàn)在不舍得花這點(diǎn)錢，以后損失的可能是三萬、三十萬。"

我被他說得心動(dòng)了。家里現(xiàn)在這么困難，如果真的能轉(zhuǎn)運(yùn)，那三千元花得值。

我去房間拿出了家里僅有的三千元積蓄，這是準(zhǔn)備給老頭子買藥的錢。

"道長，這個(gè)香爐真的有用嗎？"我把錢遞給他的時(shí)候，還是有些猶豫。

"施主放心，七天之內(nèi)必見效果。"他拍著胸脯保證。

他走后，我把那個(gè)香爐放在灶臺(tái)上，心里還有點(diǎn)小興奮，也許這次真的能改變我家的運(yùn)勢(shì)。

可是三天過去了，什么變化都沒有。第四天，兒子找工作又碰壁了。第五天，老頭子的病情還是沒有好轉(zhuǎn)。

到了第七天，我有些著急了，想去找那個(gè)道長問問情況。可是問了好幾個(gè)人，都說沒見過這樣的道長。

我心里開始不安，跑到鎮(zhèn)上的道觀打聽，道觀里的老道長告訴我："最近確實(shí)有個(gè)騙子冒充道士到處行騙，你被騙了。"

我當(dāng)時(shí)就腿軟了，差點(diǎn)坐在地上。三千元，那是我們家最后的救命錢！

回到家，我不敢告訴老頭子這件事。可是沒過兩天，醫(yī)院催繳藥費(fèi)，我拿不出錢，只好把實(shí)情說了。

老頭子聽完，氣得渾身發(fā)抖："你...你怎么能相信一個(gè)陌生人？那是我的救命錢啊！"

我跪在他床前，哭著說："我也是想讓咱家好起來，我...我不知道會(huì)這樣。"

更糟的是，兒子知道這件事后，和朋友去賭博想翻本，結(jié)果又輸了一千多。現(xiàn)在我們家不僅沒錢，還欠了一屁股債。

老頭子氣得病情加重，又住進(jìn)了醫(yī)院。我每天奔波在醫(yī)院和家之間，看著病床上的老頭子，想著在外面躲債的兒子，再想想被騙光的積蓄，我真的絕望了。

這個(gè)家已經(jīng)徹底完了，而罪魁禍?zhǔn)拙谷皇俏疫@個(gè)一心想讓家變好的人。

那天晚上，我跪在灶臺(tái)前，看著那個(gè)花三千元買來的假香爐，心如死灰。

難道這就是我虔誠拜神二十年的結(jié)果嗎？家破人散，債臺(tái)高筑，連最后的希望都被自己親手毀掉了。

我開始懷疑一切，懷疑神明，懷疑信仰，懷疑自己這輩子所有的選擇。

也許，是時(shí)候放棄了。

05

那天深夜，我一個(gè)人坐在灶臺(tái)前，看著那個(gè)花了三千元買的假香爐，越看越覺得諷刺。

老頭子在醫(yī)院里等著買藥的錢，兒子在外面躲債不敢回家，而我這個(gè)罪魁禍?zhǔn)祝€有什么臉面繼續(xù)拜神？

我拆開一根香，又放下了。二十年來第一次，我真的不想再拜了。

"灶王爺啊，"我忍不住對(duì)著神像說話，"我拜了您二十年，為什么還要這樣對(duì)我？"

眼淚止不住地流："我每天早晚給您上香，初一十五供奉水果，從來沒有間斷過。我以為您會(huì)保佑我家平安富貴，可是現(xiàn)在...現(xiàn)在我們家什么都沒有了。"

我越說越激動(dòng)："我到底做錯(cuò)了什么？如果我拜神有罪，為什么不懲罰我一個(gè)人，為什么要讓我的家人跟著受苦？"

"我老頭子一輩子老實(shí)巴交，從來沒做過壞事，為什么要讓他生病？我兒子雖然不聽話，但他還年輕，為什么不給他一個(gè)機(jī)會(huì)？"

我跪在地上，用盡全身力氣喊道："如果您真的存在，就給我一個(gè)答案吧！告訴我，我到底錯(cuò)在哪里！"

話音剛落，突然，灶火無風(fēng)自燃！

我被嚇得往后退了幾步，緊緊盯著灶臺(tái)。火光跳躍著，越燒越旺，然后我聽到了一個(gè)威嚴(yán)而溫和的聲音：

"孩子，你沒有做錯(cuò)，是方法錯(cuò)了。"

我嚇得說不出話來，以為自己產(chǎn)生了幻覺。

火光中慢慢顯現(xiàn)出一個(gè)身影，頭戴官帽，身穿紅袍，正是灶王爺?shù)哪樱?/p>