1962年，新中國東南、西南兩個方向，都面臨著嚴重的安全威脅。東南方向，蔣介石集團叫囂“反攻大陸”；西南方向，印度尼赫魯政府不停在邊境蠶食中國國土。毛澤東冷靜分析了兩大威脅，他認為，前者矛盾不可調和，但是屬于戰略矛盾。后者雖然是戰術矛盾，但危害直接。因此制定了東南虛打、西南實打的策略。而古巴導彈危機，為中國解決西南矛盾提供了機會。

1962年10月20日，就在美國宣布封鎖古巴的當天，中國宣布對印反擊戰開始，其攻勢之猛若排山倒海，摧枯拉朽。11月20日，美國總統肯尼迪宣布取消對古巴的海上封鎖，11月21日，蘇聯也對軍隊下了“解除”動員令。當天，中國政府宣布在中印邊界全線停火。此后，中國軍隊靜若處子。

△圖片來源：共產黨員網

一動一靜

一月之內，一動一靜，既保證了戰爭的有限性，也保證了反擊戰的戰術性，最終還保證了對周邊的震懾性。中國適時啟合戰機，既贏得了戰爭，又贏得了和平；在國際輿論中，既是勝利者，又是和平的使者。

毛澤東能打贏這場戰爭，是基于對東南兩個方向力量對比的客觀估計。

1962年6月8日，他在聽取楊成武、許世友等匯報蔣介石最近可能有在東南沿海進行軍事冒險的動向時，就蔣介石反攻大陸能投入多少兵力說：“敵人最多來十五萬，再多也不可能。”毛澤東贊成對進犯之敵采取頂的方針。“必要時，可以把敵人進攻的作戰計劃公布。”同時，毛澤東表示，對于揭露蔣介石進犯東南沿海陰謀的新華社電訊稿，還要看一看，時間還來得及。

在這里，毛澤東將東南來敵的最大規模，已作了“最多來十五萬”的極限估計。盡管在毛澤東看來，這也沒什么了不起，但如果從東南、西南兩個戰場同時作戰的角度考慮，這還是盡量要避免的。為此，毛澤東在東南、西南兩方面戰場中，選擇西南方面，同時啟用以文退敵的巧計，從心理上弱化美蔣大規模進犯東南的企圖。

6月24日，《人民日報》發表毛澤東審閱定稿的新華社電訊稿《全國軍民要提高警惕準備粉碎蔣匪幫軍事冒險》。6月27日，美國總統肯尼迪就臺灣海峽局勢發表聲明，表示不支持蔣介石進攻中國大陸。

緊接著，英國、法國、蘇聯都對蔣介石反攻的計劃施加了國際壓力。毛澤東東虛南實策略的第一步，收到出奇的效果。

認真布局

確認東南無虞，毛澤東7月開始在西南認真布局。

1962年10月，毛澤東在一次軍方高層會議結束時說：“中印兩國開戰，美蘇兩大國不用說，許多不明真相的國家也會站到他們一邊，蔣介石也可能要搞點動作。我們是有點孤立了，我看，不怕。只要前線打得好，我們就會處于主動地位。我還是那句話，與其跪著死，不如站著死。想要我們死，也不那么容易。這一仗不打則已，打，就打出威風，起碼要保持30年的和平。”

與20世紀50年代初出兵朝鮮相比，毛澤東在西南對印度出手是手下留情的，此役與諸葛亮“七擒孟獲”，曲異而工同。

1950年，毛澤東在東北方向，是要與美帝國主義爭打出新中國起碼應有的戰略地位。1962年，毛澤東在西南，要的則是長時段的穩定與和平。

△圖片來源：共產黨員網

關于1962年中印邊境自衛反擊戰，美國學者費正清以贊賞的口氣評價道：從戰斗的特點看，中國的損失無疑小得多。許多印軍小隊在突然襲擊下倒下，其余的逃走。在政治上，北京給新德里以最后的羞辱，不僅無償歸還全部東北邊境特區，而且歸還全部戰俘以及開列出詳細清單的卡車、大炮和彈藥。最后的，并非最不重要的是，在同赫魯曉夫處理古巴問題的暗中對比中，毛既不是“冒險主義”，也不是“投降主義”。他獨一無二的結束戰爭行動的做法，排除了“帝國主義”或“修正主義”替尼赫魯采取任何行動的可能，同時保住了具有戰略意義的阿克賽欽高原，新疆至西藏公路就從那里通過。

1962年之后，尤其是1964年中國核試驗成功后，中國西南只有戰聲而無戰事，東南美蔣只有進犯“賊心”而無“賊膽”，美國對臺灣蔣介石“反攻”計劃的壓制更加嚴厲。1963年6月，蔣介石又派六批武裝人員登陸，并被全殲；1965年5月和8月，國共兩次海戰，蔣介石除了喊喊外，再沒有大的軍事行動。