1949年10月1日下午，在中央人民政府委員會第一次會議上，毛澤東宣布周恩來擔任政務院總理，即周恩來被任命為了新中國的總理。

為什么由周恩來擔任新中國的總理？

其實，這是黨內外的共識。

這一共識源于周恩來的歷史因素和個人特質的契合。

自1920年代起，周恩來便深度參與中國革命，在各個關鍵節點上表現出強大的領導力。從南昌起義的軍事指揮、長征途中的危機應對，到抗戰期間在重慶與國民黨人的斡旋，乃至解放戰爭中的國共談判、解放戰爭的謀劃、推進，他始終處于政治、軍事、外交的最前沿。這種貫穿革命全過程的參與，使得周恩來成為黨內兼具革命資歷與執政經驗的領導人。朱老總曾說：

“周恩來是個好管家，歷來是管家的。”

這話代表了黨內對周恩來的執政能力的認可。

新中國成立之際，是新政權初建的關鍵時期，總理的能力尤為重要。周恩來的特殊經歷和過人能力，便成為黨內外公認的總理人選。

1949年春，毛澤東在西柏坡會議上說：“周恩來必須主持政府工作。”這一決策得到朱德、劉少奇等元老支持。不久，蘇公領導人米高揚訪問西柏坡，在與中共領導人談到新政府的領導人時，他說：“你們不是有個現成的總理在那里嗎？”——這個“現成的總理”，便是周恩來。

毛澤東在七屆二中全會上提出“兩個務必”，可以說，黨中央已預見執政考驗的復雜性。而周恩來“思考周密如水銀瀉地，處理敏捷如電火行空”的思維和執行力特質，完美地適配從革命黨向執政黨轉型的行政領導需求。因此，由他來擔任新中國的總理也成為各民主黨派的共識。

于是，10月1日，周恩來經過政治協商會議討論被推舉為新中國第一任總理。

周恩來的總理任命，是中共在歷史轉折點的理性選擇的結果。其個人能力與時代需求的共振、黨內共識與跨黨派支持的疊加、革命經驗與執政智慧的融合，便一起形成了這一歷史選擇的必然性。陳冠任著、中共黨史出版社的《大河向東：他們為什么凝聚在毛澤東旗幟下》一書記述了此事。該書為該社的年度暢銷書，曾經名列中國政治軍事暢銷書榜第九名。（友情提示：該書已出現盜版，閱讀請到正規渠道購買）