創(chuàng)作聲明：本文為虛構(gòu)創(chuàng)作，請(qǐng)勿與現(xiàn)實(shí)關(guān)聯(lián)

01

東北的臘月，是一年中最酷寒難熬的時(shí)節(jié)。

那寒風(fēng)，如同利刃，刮在人臉上，火辣辣地疼。

漫天遍野的雪，一腳踩下去，直沒過膝蓋。

整個(gè)世界白茫茫一片，分不清哪是道，哪是溝。

家家戶戶的窗戶上都糊著厚厚的紙，再用棉被簾子捂住。

可即便這樣，屋里炕燒得再旺，墻角旮旯還是透著一股子刺骨的涼氣。

王家莊，一個(gè)在白山黑水間再普通不過的小村落。

百十來戶人家，世代靠著腳下這片黑土地生活。

莊東頭的老張家，本是村里勤快和睦的人家。

男人張柱子是個(gè)悶頭干活的老實(shí)人。

婆娘勤勞能干。

膝下就一個(gè)閨女，名叫張翠花。

翠花年方十八，正是花兒一樣的年紀(jì)。

模樣也俊俏，白凈的瓜子臉，一雙大眼睛水汪汪的，透著股子機(jī)靈勁兒。

平日里爽朗愛笑，是村里年輕人心中所向往。

可就在這個(gè)滴水成冰的臘月，一場(chǎng)突如其來的怪病，像一團(tuán)烏云，驟然籠罩了這個(gè)原本還算安逸的小家庭。

起初，翠花只是覺得有些乏力，頭有點(diǎn)昏沉。

家里人都以為是天冷，尋常的風(fēng)寒，并沒太當(dāng)回事。

可沒過兩天，翠花的病就急轉(zhuǎn)直下。

她開始發(fā)起高燒，渾身滾燙。

臉頰卻慘白得沒有一絲血色，嘴唇干裂起皮。

整個(gè)人蔫蔫地躺在燒得滾熱的土炕上。

蓋著兩床厚棉被還一個(gè)勁兒地喊冷，時(shí)不時(shí)打著寒顫。

最令人擔(dān)憂的是，她開始說胡話。

有時(shí)候是咿咿呀呀不成調(diào)的哼唧。

有時(shí)候是含糊不清的嘟囔，仔細(xì)聽也聽不懂說的什么。

像是在跟什么看不見的人爭(zhēng)辯，又像是在哀求。

那雙往日里清澈靈動(dòng)的眼睛，此刻也變得渾濁無神。

偶爾睜開，也是直勾勾地盯著房梁，讓人看了心里不安。

張柱子和他婆娘急得如同熱鍋上的螞蟻。

村西頭的赤腳醫(yī)生王大膽兒，被請(qǐng)來了好幾趟。

王大膽兒在村里行醫(yī)幾十年，一般的頭疼腦熱、尋常損傷都能應(yīng)付。

可對(duì)著翠花這病，他也是一籌莫展。

他先是按風(fēng)寒治，開了幾服辛溫解表的草藥。

翠花喝下去，反應(yīng)很大，病情卻不見絲毫起色。

他又懷疑是不是染了什么疫癥。

可翻遍了隨身帶的醫(yī)書，也找不到對(duì)應(yīng)的癥狀。

針也用了，藥也灌了，能想的法子都試遍了。

翠花的病卻一天比一天重，人也肉眼可見地消瘦下去。

眼窩深陷，顴骨高聳，不過幾日光景，就脫了相。

哪還有半點(diǎn)往日青春少女的鮮活模樣。

“柱子哥，嫂子，翠花這病……有些奇怪啊！”

王大膽兒擦著額頭上的汗，無奈地?fù)u著頭。

“我這兒的能耐是用盡了，實(shí)在是看不出個(gè)所以然。”

“依我看，你們還是……還是想想別的辦法吧。”

“別的辦法？還能有啥別的辦法啊！”

翠花娘癱坐在炕沿上，眼淚不停地往下掉，聲音都哭啞了。

“我的孩子啊，你這到底是得了啥磨人的病啊！”

張柱子蹲在地上，一個(gè)勁兒地抽著旱煙。

煙霧繚繞中，那張飽經(jīng)風(fēng)霜的臉更顯愁苦。

他狠狠地將煙袋鍋?zhàn)釉谛咨峡牧丝模酒鹕淼溃骸安恍校颐魈炀吞总嚕瑤Т浠ㄈユ?zhèn)上的大醫(yī)院看看！”

就在這時(shí)，門簾子一挑，隔壁的劉嬸端著一碗熱氣騰騰的酸菜粉條走了進(jìn)來。

劉嬸是個(gè)熱心腸，也是個(gè)健談的婦人。

平日里東家長(zhǎng)西家短的，村里沒什么她不知道的事兒。

她一進(jìn)屋，看見翠花那只剩一把骨頭的樣子，再看看張柱子兩口子愁云慘淡的臉。

便將碗往桌上一放，一拍大腿，壓低了聲音說道：“我說柱子兄弟，弟妹，你們看翠花這樣子，臉色不好，嘴里還胡話。”

“這……這怕不是一般情況啊！”

“我看可能是撞上啥不干凈的東西了！”

翠花娘一聽這話，像是找到了希望，也顧不上哭了，忙向劉嬸求助：“劉妹子，你說……你說我家翠花這是……”

劉嬸往翠花那邊看了一眼，神秘地說：“很有可能！”

“前些日子，村南頭李木匠家的三小子，不也是這樣？”

“上山砍柴回來就發(fā)起高燒，說胡話，請(qǐng)了多少先生都瞧不好。”

“后來他家請(qǐng)了馬家甸的李老太來給‘處理’，你猜怎么著？”

“當(dāng)天晚上人就好了！”

“依我看，翠花這病，很可能也是沖撞了什么，得趕緊請(qǐng)李老太來給瞧瞧，驅(qū)驅(qū)邪氣！”

“李老太？”

張柱子皺起了眉頭，他是個(gè)老實(shí)巴交的莊稼漢，對(duì)這些事情，向來是半信半疑。

可眼下閨女病得人事不知，正經(jīng)的醫(yī)藥又不見效，他也實(shí)在是沒有別的辦法了。

劉嬸見張柱子猶豫，又加了一句：“柱子兄弟，這都什么時(shí)候了，還猶豫什么！”

“李老太那可是十里八鄉(xiāng)都有名的‘明白人’，多少不好辦的事兒經(jīng)她手都給解決了。”

“試試總比干看著強(qiáng)啊！”

“再耽擱下去，翠花可就……”

剩下的話劉嬸沒說，但那意思誰都明白。

翠花娘早已經(jīng)慌了神，連聲道：“對(duì)對(duì)對(duì)，快，柱子，快去請(qǐng)李老太！”

“花多少代價(jià)都行，只要能救我家翠花！”

張柱子看著炕上氣若游絲的女兒，心里最后一絲猶豫也煙消云散了。

他咬了咬牙，說道：“行！我這就去！”

“只要能讓翠花好起來，啥法子都得試試！”

02

李老太，住在離王家莊二十多里外的馬家甸。

這老太太在方圓百里那可是個(gè)有名的人物。

提起她，上了年紀(jì)的人都得稱贊，敬畏地稱呼一聲“李神婆”或是“李大仙”。

據(jù)說她年輕時(shí)曾得過一場(chǎng)大病，經(jīng)歷生死后便有了些特殊感知，能通曉一些常人不知之事。

尤擅處理怪異之事、看環(huán)境、卜吉兇。

年輕時(shí)還好，輕易不顯露。

如今年紀(jì)大了，快七十的人了，反而名聲越來越盛。

許是經(jīng)過的事兒多了，經(jīng)驗(yàn)也愈發(fā)豐富。

雖說如今新社會(huì)提倡科學(xué)，破除迷信的口號(hào)喊得響亮。

但在這偏僻的鄉(xiāng)野之地，尤其是當(dāng)人們遇到現(xiàn)代醫(yī)藥無法解釋的怪事、邪病時(shí)，總會(huì)私下想起李老太這號(hào)人物。

她也從不張揚(yáng)，只在熟人引薦，或是人家真正遇到難處，實(shí)在沒轍了找上門時(shí)，才會(huì)出手相助。

她收取的報(bào)酬也隨人心意。

有條件的可以多給點(diǎn)，條件不好的給些物品，她也不嫌棄。

因此，鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親對(duì)她，倒是多了一份實(shí)在的敬重。

張柱子不敢耽擱，借了鄰居家的馬爬犁，頂著刺骨的寒風(fēng)，深一腳淺一腳地趕了二十多里的雪路。

終于在天擦黑的時(shí)候，來到了馬家甸李老太的家。

李老太的家，就是幾間普通的土坯房，院子里收拾得倒是干凈利索。

張柱子說明來意，李老太正坐在炕頭上，瞇著眼睛聽著，臉上沒什么表情，既不驚訝，也不推辭。

她那雙眼睛，雖有些渾濁，卻像是能看透人心似的，讓張柱子心里有些敬畏。

聽完張柱子的敘述，李老太慢悠悠地磕了磕煙袋鍋，吐出一口煙霧。

才沙啞著嗓子開口：“嗯，這孩子的癥狀，聽著是有點(diǎn)蹊蹺。”

“成吧，救人要緊，我也不能干看著。”

“明兒一早，我跟你走一趟。”

得了李老太的準(zhǔn)話，張柱子懸著的心放下了一半，連連感謝地回了。

第二天一大早，天剛蒙蒙亮，李老太便如約而至。

她依舊是那身洗得發(fā)白的黑棉襖，頭上包著塊深藍(lán)色的頭巾。

手里提著一個(gè)看起來頗有年頭的破舊藍(lán)布包袱，鼓鼓囊囊的，也不知里面裝了些什么。

張柱子趕著馬爬犁在村口接著她，一路將她請(qǐng)到了家里。

一進(jìn)張家院子，李老太那原本平靜的眉頭就微微蹙了起來。

她停下腳步，鼻子輕輕嗅了嗅。

渾濁的眼睛在院子里四下打量了一圈。

嘴里低聲喃喃自語：“這院子里的陰寒氣兒，怎么這么重呢？”

聲音不大，卻讓跟在后面的張柱子和翠花娘心里咯噔一下，越發(fā)覺得自家是招惹了什么。

進(jìn)了屋，一股濃重的草藥味和病人特有的氣息撲面而來。

李老太也沒多言，徑直走到翠花躺著的土炕邊。

她先是圍著炕沿兒慢慢踱了兩圈。

那雙看似昏花的老眼，卻像是兩把錐子，仔仔細(xì)細(xì)地打量著炕上人事不省的翠花。

她伸出干枯的手，輕輕查看了翠花的眼皮狀況。

又觀察了翠花的額頭和手腕。

眉頭越皺越緊。

“這孩子……魂魄不穩(wěn)了。”

良久，李老太才沉聲說道，語氣帶著不容置疑的肯定。

翠花娘一聽，眼淚又下來了：“李老太，那……那可怎么辦啊？”

“您可得救救我家翠花啊！”

李老太擺了擺手，示意她稍安勿躁。

然后轉(zhuǎn)身對(duì)張柱子說：“去，給我取個(gè)干凈的粗瓷大碗來，要深一點(diǎn)的。”

“再打一碗清水，要井里新提上來的，別用熱水。”

張柱子趕忙應(yīng)聲去準(zhǔn)備。

03

一切準(zhǔn)備停當(dāng)。

李老太將那只盛了半碗清水的粗瓷碗端端正正地放在了炕桌中央。

屋里的光線本就昏暗，窗戶紙上映著外面灰蒙蒙的天光，更添了幾分壓抑。

翠花娘和劉嬸屏聲斂氣地站在一旁，連大氣都不敢喘，緊張地看著李老太的一舉一動(dòng)。

張柱子則守在門口，生怕有什么動(dòng)靜驚擾了儀式。

李老太從她那個(gè)神秘的藍(lán)布包袱里，慢條斯理地摸索著。

先是掏出三炷香，點(diǎn)燃了，插在碗邊臨時(shí)用泥塊捏的香座上。

青煙裊裊升起，帶著一股奇異的香氣，在沉悶的空氣中彌漫開來。

隨后，她又摸出三根顏色深沉、看起來用了很久的筷子。

這筷子不像是尋常吃飯用的竹筷或木筷，材質(zhì)有些特殊，非金非木，泛著一種幽暗的光澤。

約莫一掌來長(zhǎng)，粗細(xì)勻稱。

李老太凈了凈手，拿起那三根筷子，并在一起，神情變得肅穆起來。

她先是將筷子在清水碗里輕輕蘸了蘸。

然后口中開始念念有詞。

那聲音不高，有些含糊不清，像是古老的歌謠，又像是某種不為人知的咒語。

音調(diào)時(shí)高時(shí)低，帶著一種奇特的韻律，聽得人心里有些異樣，又不由自主地被吸引。

隨著她的念叨，屋里的氣氛愈發(fā)凝重。

窗外的寒風(fēng)似乎也小了些。

只剩下炕上翠花微弱而急促的呼吸聲，以及李老太那神秘的祝禱。

念叨了好一陣，李老太猛地睜開眼睛，眼中光芒一閃而逝。

她將并攏的三根筷子豎著，小心翼翼地往碗底中央立去。

“一請(qǐng)?zhí)斓厣衩鳎?qǐng)過路仙師，三請(qǐng)本家灶君……”

她一邊嘗試著讓筷子在水中站立，一邊用一種獨(dú)特的、仿佛能穿透界限的語調(diào)輕聲問道：“堂前說話，碗中顯靈。”

“來的可是路上游蕩的孤魂，無意中沖撞了這姑娘？”

“若是你，就請(qǐng)顯個(gè)靈，讓這筷子立起來！”

她的手指輕輕扶著筷子，慢慢松開。

那三根筷子在水中晃了晃，顫巍巍地似乎想要立住。

但只堅(jiān)持了片刻，“啪嗒”一聲，便無力地倒在了碗里，濺起幾點(diǎn)水花。

翠花娘的心一下子提到了嗓子眼，臉上露出失望的神色。

李老太卻面不改色，似乎早有預(yù)料。

她將筷子重新扶起，再次蘸了蘸水，繼續(xù)念叨了幾句。

然后換了個(gè)問法：“那可是這家哪位過世的長(zhǎng)輩、故去的親人，因?yàn)閽炷詈笕耍蚴堑叵掠惺裁次戳说男脑福鸥@姑娘，讓她身上不好受？”

“若是你，就請(qǐng)把筷子立住，也好讓我們知道你的來意。”

說著，她再次松手。

筷子在水中搖擺得更厲害了些，似乎有一股無形的力量在拉扯。

最終還是“嘩啦”一聲，比上一次倒得更干脆。

屋里靜得掉根針都能聽見。

劉嬸緊張地攥著衣角，手心都浸濕了。

李老太的眉頭皺得更深了。

她沉默了片刻，似乎在思索著什么。

然后，她再次將筷子蘸水。

這一次，她的動(dòng)作更加緩慢，神情也更加專注。

04

李老太深吸了一口氣，屋內(nèi)的空氣仿佛都隨之凝滯了剎那。

她那雙渾濁的老眼，此刻卻射出一種難以言喻的銳利光芒。

仿佛能洞穿眼前的迷霧，直視那不可知的存在。

她壓低了聲音，語調(diào)變得異常沉緩，一字一頓地說道：“既不是孤魂，也不是祖先……”

“那莫不是……莫不是這姑娘不知輕重，沖撞了哪一方山神土地，得罪了哪一路修行的存在？”

“若是有仙家在此，還請(qǐng)高抬貴手，在這碗中顯個(gè)真形。”

“也好讓我們知道是哪路駕臨，也好誠心賠罪，化解了這場(chǎng)糾葛！”

她的話音不高，卻帶著一種奇異的穿透力，在寂靜的屋子里回蕩。

就在她話音落下的那一剎那，神奇的事情發(fā)生了！

那三根原本屢立屢倒的筷子，在李老太松開手之后，只是微微晃動(dòng)了一下。

隨即就像是被一只無形的手扶住了一般，穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)、筆直地立在了碗中央！

三根筷子緊緊并攏，紋絲不動(dòng)，在清澈的水中投下淡淡的影子。

仿佛三座微縮的黑色標(biāo)記。

“立……立住了！”

劉嬸忍不住失聲驚呼，隨即又趕緊用手捂住了嘴巴，眼中滿是震驚和不安。

翠花娘更是激動(dòng)得身體微微發(fā)抖，眼巴巴地看著那三根直立的筷子。

又看看李老太，嘴唇動(dòng)著，一句話也說不出來。

張柱子也從門口探進(jìn)頭來，看到這一幕，驚得張大了嘴巴。

屋里的空氣仿佛在瞬間凝固了。

窗外的風(fēng)似乎也停了。

只有炕上翠花沉重的呼吸聲，以及那三根詭異立在水中的筷子，昭示著某種超乎尋常的力量正在降臨。

李老太的臉色變得異常凝重。

她死死地盯著那三根筷子，眼神專注而深邃。

仿佛在與某個(gè)看不見的存在進(jìn)行著無聲的交流。

良久，她才緩緩開口，聲音沙啞卻帶著一絲不易察覺的敬畏：“既是仙家顯靈，還請(qǐng)明示，是哪方仙家，為何與這小女子為難？”

“我等凡夫俗子，見識(shí)淺薄，若有冒犯之處，還請(qǐng)仙家海涵。”

“您有什么要求，只管說出來，只要我們能辦到的，一定盡心竭力，不敢有絲毫怠慢。”

她的話說完，那三根筷子在碗中輕輕地顫動(dòng)了一下，幅度很小，卻清晰可見。

李老太的眼睛一眨不眨地盯著筷子的反應(yīng)。

嘴里不時(shí)“嗯”、“啊”地應(yīng)著，像是在傾聽，又像是在回應(yīng)。

她的表情時(shí)而困惑，時(shí)而了然，時(shí)而又帶著一絲緊張。

這種奇異的“對(duì)話”持續(xù)了約莫一袋煙的功夫。

屋里的人都大氣不敢出，緊張地注視著這一切。

心中充滿了對(duì)未知的敬畏和一絲絲期盼。

05

時(shí)間一分一秒地過去，李老太額頭上滲出了細(xì)密的汗珠，順著她干癟的臉頰滑落。

她與那“存在”的溝通似乎并不順暢，眉頭時(shí)而緊鎖，時(shí)而舒展，嘴里發(fā)出的聲音也越來越急促。

“哦……原來是這樣……”

李老太像是終于明白了什么，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

她的目光在炕上昏迷不醒的翠花和那碗中直立的筷子之間來回移動(dòng)。

突然，她像是聽到了什么極為重要的事情，臉色猛地一變，語氣也帶上了一絲急切：“仙家息怒！仙家息怒！”

“原來……原來是這姑娘不懂事，前些日子去東山嘴子那邊的老林子里砍柴，慌不擇路，不小心……不小心動(dòng)了仙家您的修行洞府，驚擾了您的清修。”

“所以仙家您才略施警戒，讓她知道厲害？”

筷子在水中又輕微地晃動(dòng)了幾下，像是在回應(yīng)她的猜測(cè)。

李老太似乎松了一口氣，臉上露出一絲如釋重負(fù)的表情，但依舊不敢怠慢。

連忙接著說道：“仙家明鑒，這姑娘年輕不懂事，絕非有意冒犯。”

“是我們做長(zhǎng)輩的管教不嚴(yán)，還請(qǐng)仙家大人有大量，不要跟她一般見識(shí)。”

“我們這就給仙家您賠罪，給您燒些上好的紙錢元寶，再擺上祭品作為供奉。”

“好生供奉您，求仙家您高抬貴手，放過這姑娘，讓她早日康復(fù)，我們?nèi)疑舷赂屑げ槐M！”

她一邊說，一邊微微躬著身子，態(tài)度恭敬到了極點(diǎn)。

就在李老太這番話說完之后，那三根原本穩(wěn)穩(wěn)立在碗中的筷子，毫無征兆地，“嘩啦”一聲，齊齊倒了下去，重新躺回了碗底，水花四濺。

“成了！”

李老太長(zhǎng)出了一口氣，臉上緊繃的肌肉終于松弛下來，露出一絲疲憊的笑容。

“看來這位仙家是應(yīng)承了，肯放過翠花了。”

翠花娘和張柱子聞言，頓時(shí)喜形于色，連聲道謝：“多謝李老太！多謝李老太救助之恩！”

劉嬸也在一旁念叨著“神佛保佑”。

李老太擺了擺手，示意他們不必多禮。

說道：“好了，事情算是有了眉目。”

“柱子，你趕緊去準(zhǔn)備些黃紙、元寶，再準(zhǔn)備些祭品。”

“今晚就在院子里設(shè)個(gè)供桌，我來做法，恭送這位仙家。”

“記住，心一定要誠。”

“哎！哎！我這就去！”

張柱子激動(dòng)地連連點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身就要往外走。

李老太也緩緩站起身，活動(dòng)了一下有些僵硬的腰身。

她剛要松一口氣，準(zhǔn)備起身安排燒紙事宜，想著這趟差事總算是有驚無險(xiǎn)地快要了結(jié)了。

可就在她不經(jīng)意間一抬頭，目光掃過炕上張翠花臉龐的那一瞬間，老太太整個(gè)人像是被什么驚住了，瞬間愣住了！