1992年，白寶山在新疆石河子監獄服刑期間，忽然有一天收到了女兒的來信，不禁欣喜若狂，趕緊拆開來看。

女兒在信里告訴白寶山，自從跟著媽媽改嫁繼父以后，兩兄妹就經常被繼父子女欺負，繼父還會經常家暴媽媽，常常把她揍得鼻青臉腫，無法見人。

白寶山頓時氣得暴跳如雷，當場將女兒的信一把撕得粉碎，丟進垃圾桶，然后跑到衛生間痛哭了一頓。都賴自己，孩子們受了這么大委屈，自己卻身陷囹圄，什么忙也幫不上，只能干著急。

此后，白寶山對相熟的獄友總是念叨：“等我出獄之后，一定要搞上個300萬，給自家兩個孩子買大房子，買大奔馳，過上人人羨慕的好日子，彌補對她們的虧欠！”

獄友聽了不以為然，權當白寶山是在吹牛皮，沒想到白寶山真的一反常態，開始積極改造，想著早日減刑出獄。

不久，監獄方面也注意到了白寶山這個勞動改造“積極分子”，為了獎勵積極性，很快便給他安排了一份相對輕松自由的工作，獨自到農場放牛，雖然那時候的大西北勞改農場并非高墻深院，服刑人員都或多或少有一些自由度，但放牛這個崗位無疑是自由度最高的。

有一次，當地牧民的部分羊群，不小心跑進了農場的牲畜棚，上門前來索回。

白寶山看到牧民身上背著的獵槍和子彈，動了歪門心思，說牧民的羊啃了農場的青苗，提出要牧民用子彈給點賠償，否則就要上報農場領導處理，要暫時把羊群扣留在農場。

牧民嫌麻煩，與白寶山商量無果后，只能拿些子彈交給他，此后發生此類事件，雙方都是如此解決問題。

白寶山收到子彈，并沒有像嘴上說的上交監獄方面，而是私藏起來，慢慢積少成多，幾年后，居然攢了有75發步槍子彈和50發手槍子彈。

勞改前，白寶山沒有殺過人，為了鍛煉自己的膽量，決定出獄前找幾個自己痛恨的人來“練手”。

李保玉是個獄霸，經常仗著塊頭大，欺負獄友，曾經誣陷過白寶山，每天牛皮哄哄，把任何獄友都不放在眼里。

白寶山早看他不順眼，有天晚上約他去農場喝酒聊天，趁他不注意，摸出鐵榔頭，對著他后腦勺狠敲了一下，李保玉應聲倒地，一聲沒吭，完事后，白寶山把李保玉丟進預先挖好的土坑給埋了。

兩天后，白寶山如法炮制，又把第二個獄霸付志軍約出來除掉。

連丟兩人，監獄方面展開調查，白寶山僥幸逃過犯罪嫌疑。后來，兩名失蹤的囚犯被列為失蹤逃跑人員處理。

1996年3月，白寶山懷揣著提前釋放證書，坐上了回北京的火車，重新開始了自己的新生活。

白寶山三歲喪父，母親無力撫養四個孩子，就把他送到河北一個親戚家里寄養，飽受寄人籬下的白眼和輕視，養成了他自幼孤僻陰狠的性格，覺得天下所有人都對不起自己，屬于報復型人格。

十年后，白寶山回到北京，十幾歲的人了，大字也不識一個，整天和一群六、七歲的孩子上小學，老師同學都用異樣的眼光看自己，心里極端自卑，讀到三年級就索性輟學了。

1981年，白寶山經人介紹，跟同在電碳廠上班的妻子結婚，隨后生了一對龍鳳胎。

白寶山不想安分上班，也為了給兒女更好的生活，開始伙同他人偷竊。

兩年后，白寶山因入室偷竊被抓，接著被石景山法院判處有期徒刑四年，進入北京第一監獄服刑。

眼看就要出獄了，曾經的同伙為了立功減刑，突然向警方揭發白寶山其他犯罪行為，導致白寶山被加判十年刑期，妻子也送來了離婚協議書，從此人生跌入至暗時刻，產生了狠狠報復一下社會的想法。

不久，白寶山被注銷了北京戶口，遣送到新疆服刑，因為表現中規中矩，提前釋放回到了北京家里。

白寶山回到北京，白母已經退休在家養老了，為了讓白寶山以后能夠好好生活，拿出大部分積蓄交給他，希望他重新做人，不要再走歪路。

白寶山接過錢，當場哭得稀里嘩啦，決心今后痛改前非，但是這個洗心革面的進程，卻被重新落戶的事情給打斷了。

當時他一遍遍跑去派出所辦理落戶，但屢屢受到了工作人員的百般刁難，致使戶籍問題遲遲解決不了，自己一個出生在北京的北京人，卻連一張北京戶口都沒有，簡直是荒謬至極，這個意外插曲導致他的思想再次走入極端，重新又走上了犯罪的老路。

早在電碳廠里當工人時，他就在民兵訓練時迷上了打槍，還借了一把氣槍時不時去林子里打鳥，發現自己在射擊方面很有天賦，槍法了得。他滿腦子就只有一個念頭：槍，我要搞到槍！

1996年3月，白寶山跑到熱電廠作案，用鐵棍打暈巡警范龍澤，搶走了一把56式步槍。

4月22日，白寶山深夜潛入八一打靶場，利用炮竹聲打掩護，直接用槍殺害了哨兵趙長文，上前撿槍時發現他的槍套是空的，并沒有手槍。

北京警方查得很緊，白寶山離開北京去了老家徐水某兵工廠彈藥庫，還想弄把手槍，結果打傷兩名哨兵，依然只搶到了一把長槍。

這次作案之后，白寶山消停了一段日子，因為母親托人給他介紹了一個滿意的婚姻對象，她就是謝宗芬。

謝宗芬是一個四川女人，與丈夫離婚后，跟隨老鄉一起踏上了前往北京淘金的列車。

白寶山以前有案底，再加上離異的緣故，很難在北京當地說上對象，看到擺地攤的謝宗芬漂亮能干，立刻就點頭同意了。

謝宗芬看到白寶山高大威猛，好感莫名，也沒有理由不同意，就此與白寶山陷入了熱戀之中。