《忤合篇》中的“忤”，是忤逆、反忤、相悖的意思，“合”則是趨合、順應、相向的意思。所謂“忤合術”講的就是關于分合與向背的問題，是一種辯證處世技術。

本篇主要論述這種辯證處世技術的基本原理以及怎樣靈活運用這種處世技術，強調要善于把握兩者間相互轉化的態勢，只要順勢而行，把握時機，便可縱橫自如。

比如：在選擇背叛誰和投靠何人時，絕不能基于一時沖動或者是純靠運氣，而是要因應時局的態勢和發展方向，預先詳細地謀劃，再施展飛箝之術，圓滑地使用適當合理的計策，才可以在各種政治形勢下縱橫馳騁。

此篇共分為三個部分，本節課為大家講述第一部分，這部分鬼谷子提出，縱觀天下大勢，都是分分合合，后浪不斷掩蓋前浪。當面對這種情勢時，一定要根據事物演變時的規律，觀察合適的時機，以圓滑的手段去施行適當合理的計策，才能趁機樹立勢力，建功立業。

一、原文與翻譯

原文：

凡趨合倍反，計有適合，化轉環屬，各有形勢。反復相求，因事為制。是以圣人居天地之間，立身御世，施教揚聲明名也，必因事物之會，觀天時之宜，因之所多所少，以此先知之，與之轉化。

翻譯：

凡是要趨向合一或背叛分離，都要使用適當合理的計策，變化轉移計策時，要像手環一樣圓滑，各自應對不同的情形態勢。事情可能會有反復的發展趨勢而可相互補充，要因應事情的本質來制定處理方法。所以，最高才能及品德的人生活在這世界上，在樹立身份和駕馭世事，對百姓施行教化來提高聲望和知名度的時候，必定會根據事物匯聚在一起時的結果，觀察合適的時機，相關原因所占分量的多少，以這些資料來預先知曉了解事情的本質，使得所施行的計策可以隨著事情的發展而改換變化。

二、對忤合篇理解

忤合之道講述的是分合與向背的問題，強調要善于把握兩者之間相互轉換的態勢，只要順勢而為，便可以縱橫自如；凡事“趨合倍反，計有適合”，世界上任何事物都是分兩面的，有相合的、有相對的。但不管是相合還是相對，作為智士、謀士都必須要拿出高明的解決問題的方案。

鬼谷子有云，化轉環屬，形勢各異，忤合之間可相互轉化。一時之利或許對彼有害，而轉瞬之間，利害關系又可能互換。這種利益交換，正是相互轉換的體現。變化與轉移猶如鐵環之速轉，瞬息間萬象更新，且各具其形，各有其勢。因此，把握事物變化的獨特特點與規律，是認清其在發展中所展現形式的關鍵所在。