1948年4月25日，陳毅、粟裕受毛主席邀請來到城南莊。他們一到，毛主席就立即召開中央會議，聽取他們關于“三個縱隊暫不渡江南進，集中兵力在中原黃淮地區大量殲敵”的方案。其實主要是粟裕一個人講，陳毅只是作為一個重要的支持者。

經過粟裕的講述、眾中央首長的認真研究，粟裕的方案最后被采納。這場會議結束后，正當粟裕要返回華野時，毛主席突然告訴他：“陳毅不回華東野戰軍去了，今后華東野戰軍就由你來搞。”

這消息讓粟裕太意外了，陳軍長不回華野，那去哪工作？粟裕表現得非常著急，再三要求陳毅回華東野戰軍工作。毛主席說這是中央已經決定了的。粟裕見狀，便提出了一個折中的想法：那不管怎樣，陳軍長在華東野戰軍的司令兼政委不要撤除，繼續保留吧。

毛主席聞言驚訝地看了粟裕一眼，沉思片刻后才同意，不過陳毅調離華野工作已成定局。陳毅若走且不保留華野的職務，那華野司令兼政委的職務勢必落到粟裕頭上，那他將可以沒有任何掣肘地大展拳腳。這正是中央為粟裕實現“集中兵力在中原黃淮地區大量殲敵”方案的大力支持。

粟裕要求保留陳毅的華野職務，顯然是不利于他的戰役指揮的。那么粟裕為什么要這樣做呢？有人說，陳毅被調離華野是毛主席對其的一個懲罰，本是想著陳去勸服粟裕率軍南渡作戰，結果陳被粟勸服，一起向中央堅持不南渡的想法。

這是一種沒有印證的猜想，但也不能說完全不對，起碼陳毅被調離華野，確實跟他支持粟裕有很大的關系。對此粟裕也心知肚明。毛主席稱陳毅跟鄧子恢回中原軍區、中原局工作，其實更像是一種托詞，那里有劉鄧在，可能要鄧子恢，但陳毅顯然是可有可無的。

粟裕堅持要陳毅保留華野的職務，絕對是有陳受自己牽連，丟了華野的工作心中有愧的因素。陳毅要是不跟著粟裕一塊反對，絕對不會被調離華野。粟裕的方案最后得到中央的認可批準。其中不乏無奈選擇，畢竟華野兩大首長都反對南渡作戰，華野還能好好大肆分兵南渡作戰嗎？答案是否定的。

那么，粟裕是怎么說服陳毅的？這事還要從1947年7月講起，中央電告劉、鄧、粟、陳、譚：劉鄧大軍即日（即千里挺進大別山）南下建立大別山根據地，陳賡兵團也將在下月出豫西建立鄂豫陜根據地，陳士榘、唐亮兩縱隊來往隴海路南北機動，葉飛、陶勇兩縱隊南下閩浙贛。

2個月后，陳毅、粟裕報告華野西兵團狀況（即陳士榘、唐亮、葉飛、陶勇等縱隊在內的外線兵團），表示如果真要執行南下任務，1、4縱隊先到黃河北整補1個月再待機南下，執行游擊任務。5天后，周總理復電：半年內不準將1縱、4縱隊去江南。

可是過了1個月，毛主席來電稱戰局可能發展得快，華野需準備一個或兩個縱隊去皖浙贛邊區，你們說說具體意見。1個月，陳毅、粟裕致電中央，匯報華野脫離后方、南下到豫皖蘇的情況不是很好，連續作戰艱苦疲勞，情緒不太好，打了幾個勝仗還好，但還是有水土不服患病者眾多且無藥物治療等嚴重困難，指戰員的決心、信心均受到影響，有的聽說后續還要南渡長江情緒更不好了。

8天后，毛主席復電：到明年8月前，不準備派主力部隊渡江，各部均在現地安心工作和作戰；僅準備明年8月后派遣一部渡江南進，具體時間與哪一部到時決定。包括陳毅、粟裕在內的一大批指戰員，頓時松了口氣。

可是1948年初又出意外，蔣介石一邊加強長江防線防止我軍南渡，一邊命令白崇禧集中部隊加緊對大別山內進行“圍剿”。這時，毛主席又想到南渡長江、戰略躍進的計劃。這跟劉鄧千里挺進大別山十分類似，有人說好，有人說壞，但劉鄧大軍因此次挺進，兵力、武器裝備、物資器械等損失慘重是沒有爭議的事實。這點后面再講。

毛主席招來陳毅商談，當時陳受毛的影響，也覺得南渡長江、戰略躍進是個好計劃，可以在48年秋組織百萬大軍渡長江，結束解放戰爭。于是，兩人一塊研究起渡江南進的具體方案。

1948年1月27日，毛主席以中央名義致電粟裕，說自己跟陳毅研究好了，關于你統率3支縱隊渡江南進執行機動任務的三個方案。電報中，毛主席特別交代，這事先跟葉、王、陶討論，不要讓別人知道。

收到電報后不久，粟裕回了一封表明“葉、王、陶縱隊當前存在各種困難，急需休整，暫不南渡”的電報，其中還有其思考出的兩大渡江方案。毛主席跟陳毅根據這封電報深入探討過后，又給粟裕送去一封電報，完全同意粟裕的第一渡江方案之余，又說華野3、8、10、11等縱隊去配合劉鄧、陳謝兩軍作戰。

毛主席看出了粟裕不支持南渡作戰的想法，遂在電報發出時，讓陳毅回華野，同粟裕詳細講解方案和意義。當時毛主席下定決心要華野抽出3個主力縱隊南下渡江作戰，關于設立新的東南野戰軍和新野戰軍的職務安排都寫成手令，讓陳毅帶回華野了。

在陳毅離開前，毛主席與之又進行了多次商談，十分融洽。毛主席十分滿意陳毅的表現，故在陳回返華野時，特授予他沿途向中央后委員、晉察冀、中工委、華東局、晉冀魯豫局傳達中央“十二月回憶”和“一月會議”的精神的任務。就相當于中央特派員。

陳毅回到華野后，粟裕與之多次交流南渡的意見，最終將其說服，站一塊向中央提出“暫不南進”的意見。如果說粟裕的幾次電報都是“斗膽直呈”的話。那一旁支持鼓勵的陳毅算什么？總之膽子也不比粟小。后續又電文來往幾次，毛主席和粟裕始終沒有達成一致建議，遂有了城南莊一敘、陳毅被調離。

可以說，粟裕能夠說服毛主席，陳毅在其中發揮了巨大的作用。因此，原本對陳毅萬分感謝的粟裕，當得知陳將調離華野，心中頓時生出無限愧疚，說什么也要保留陳在華野的職務。

而陳毅被粟裕說服，一大原因就是劉鄧大軍挺進大別山后的情況。劉鄧大軍犧牲局部利益，調動和吸引了國軍90個旅（南線國軍總共就160多個旅），其對戰爭全局的巨大戰略意義是毋庸置疑的，但劉鄧大軍的犧牲也很大。

千里挺進大別山，劉鄧大軍進行了數月極端艱苦的無后方作戰，兵力折損半數以上，丟失大量重型武器——幾乎喪失攻堅能力，各種軍用物資、武器、彈藥等完全不夠用。曾經無比強大的劉鄧大軍，到淮海戰役時，已成劉伯承口中“瘦狗拉硬屎”的“瘦狗”。

當粟裕舉出劉鄧大軍千里挺進大別山的例子，又拿出部隊留在中原也能取得類似大量殲敵的效果的思路和信心，陳毅一下就被說服了。更何況華野是陳毅一手帶出來的，他也不想華野四分五裂，如果有得選更不想讓戰士們進行無后方作戰。而南下渡江作戰的作戰環境，絕對要比挺進大別山的環境更惡劣。

因此，陳毅的支持完全是可以理解的，但他冒著風險的支持還是讓粟裕感到動容。