創(chuàng)作聲明：本文為虛構(gòu)創(chuàng)作，請(qǐng)勿與現(xiàn)實(shí)關(guān)聯(lián)

我是一名畫師。

我每畫完一幅畫，不出三日，護(hù)城河就會(huì)浮起一具與畫中人一樣的尸體。

一個(gè)戴著面具的男子踏月而來。

他以我家滅門案的線索要挾我為生人畫往生圖。

這一畫，便畫出了我追尋十年的滅門案真相。

1.

我叫墨時(shí)，是一名專為亡人作畫的畫師。

人們覺得，亡人肉身消弭，亡魂無處安放，為亡人作畫能安撫亡魂。

這種畫稱為《往生圖》。

我家中世代以畫往生圖聞名，因?yàn)槲颐裉厥?，從小就?jīng)常要去離家五十里的青龍寺里面清修。

也因此躲過了十年前我墨氏一族的滅門慘案，十八個(gè)人一夜之間全部化為焦骨。

這至今是個(gè)懸案，人們對(duì)此的評(píng)價(jià)就是我墨氏一族專與亡魂打交道，所以遭到往生圖的反噬，惹來亡魂索命。

在我看來，他們的評(píng)價(jià)只對(duì)了一半，遭到往生圖的反噬是真的，但索命的絕對(duì)不是亡魂。

而是黯然隱藏于世間的惡鬼，揪出這惡鬼亦是支撐著我茍活于世的理由。

回想起十年前在父親的書房發(fā)現(xiàn)那封燒了一半的密函，上面提到的前朝余孽。

我也能感覺到，那惡鬼從未離我而去，它就隱在某個(gè)角落，靜靜地看著我。

而我在人們口中也成了奪舍的惡鬼，原本住在我周圍的鄰居都搬了個(gè)干凈，這條街就只遺留下燒了一半的墨宅。

但是我不在乎，如今在這京城中會(huì)畫往生圖的就只有我一個(gè)人了。

在這個(gè)命如草芥的年代，我的顧客也多是經(jīng)濟(jì)寬裕的人家。

越是富貴的人家對(duì)于這方面就越是講究，酬金自然就更加豐厚。

所以就惹來了許多貪圖我家業(yè)的亡命之徒。

一個(gè)個(gè)打著要娶我為妻的旗號(hào)，我煩不勝煩。

于是用迷魂藥在門口設(shè)置了一個(gè)小小的機(jī)關(guān)，那些心懷不軌之人在回去之后噩夢(mèng)纏身，長(zhǎng)病不起。

我墨時(shí)是惡鬼，專吸人魂魄的流言再次讓我聲名遠(yuǎn)播，斷絕了許多人的邪念，也讓我的生意越發(fā)好了。

這天，一名男子踏月而來，他說他叫慕淵，上半張臉被漆黑的面具遮住，露出一雙凌厲的雙眼。

黑色的斗篷將他的高大的身形隱藏在黑夜中。

他拿著一幅畫像，給出三倍酬金要我為畫中的人作一幅往生圖。

將畫像和酬金放下，他就準(zhǔn)備離開。

因?yàn)橥鷪D的繪制與別的不同，需要繪出亡人離世時(shí)的狀態(tài)，所以我叫住他。

“公子，這畫中人是因何而亡？”

“溺亡。”

那位名叫慕淵的雇主薄唇輕啟，低啞的嗓音透著涼?。骸安鳖i處還有一道勒痕?！?/p>

我心下疑惑，但也知道有些事情不是我能打探和好奇的。

“那溺亡日期呢？”

“三日后。”

我眼皮跳了跳，心中有一瞬慌亂，不解的看著他。

他不言語(yǔ)，只抬手點(diǎn)了點(diǎn)腰間的劍，眸中威脅的意味十足。

這個(gè)人從頭到腳都透露著古怪，我緊抿著唇，提高了警惕。

他接下來的話卻在我心中泛起驚天巨浪。

“墨老板這十年來可曾有過一日安眠？”

我震驚的反應(yīng)似乎取悅了他。

他勾了勾唇角：“畫完這幅畫，就先掛在你大廳中最顯眼的位置，我便給你十年前的線索。”

“那公子明日來取畫吧。”我?guī)缀跏菦]有任何猶豫就應(yīng)了下來。

我活著就是為了找到真兇復(fù)仇，此刻所有條件跟復(fù)仇比起來都微不足道。

他微微頷首，轉(zhuǎn)身離去時(shí)，清風(fēng)從他離去的方向刮過來一陣淡淡的龍涎香。

香味很淡，也就是我的嗅覺自小遠(yuǎn)超常人我才能聞見。

這點(diǎn)不像是他自己用的，倒像是從別處沾染來的。

這種香料是宮中御用之物，能用的也就那么幾個(gè)，看來此次的主顧身份非同一般。

我看著桌案上的金瓜子，這只是一半定金，尾款會(huì)在他來取畫時(shí)補(bǔ)齊。

2.

但我對(duì)此人并不是完全的信任，暗中留了一手。

拿出一張巴掌大的紙，畫下了此人的肖像，貼身藏好。

第二天慕淵并沒有按時(shí)來取畫，我便將畫像掛在了大廳中。

這時(shí)我接了別家的委托去主顧家中作畫，一時(shí)間忙起來就沒再管這幅畫。

等我想起來的時(shí)候已經(jīng)是三天之后了。

自從十年前的滅門案之后，我就落下了失眠的毛病，如今只能依靠藥物入眠。

黑市里的鬼醫(yī)要我每日去河邊采集燈芯草的晨露入藥。

今日我同往常一般往護(hù)城河邊走，我才剛靠近河底便浮起一具尸體。

不等我細(xì)看，在旁邊搗衣的幾個(gè)婦人就先發(fā)出了尖銳的爆鳴聲。

“死人啦！河里淹死人啦……”

她們一邊驚慌失措的喊著，一邊丟下衣服就往遠(yuǎn)處跑。

當(dāng)我看清河中那具尸體的面容時(shí)，心中大駭。

那是一具男尸，身上錦衣華袍一看就是權(quán)貴人家的公子。

令我心驚的是，他就是三日前慕淵托我畫的往生圖中的人。

而他此刻的死狀，與我畫中一模一樣。

因?yàn)槲医?jīng)常接觸尸體，所以我一眼就能看出這人分明剛死不久。

婦人們尖厲的叫喊聲引來了更多人的圍觀。

我捂住胸口，想要將胸腔中那顆要跳出嗓子眼的心臟穩(wěn)住。

“是她！前幾日我路過她家門口看到過這個(gè)人的畫像！”

旁邊有人指著我，那兇神惡煞的模樣仿佛我是那殺人兇手。

我橫眉瞪了回去，那人看我兇狠的眼神，仿佛被嚇到一般立馬把手縮了回去。

“果然是惡鬼作畫吸人魂魄！”

“這惡鬼越發(fā)猖獗了！”

“本來十年前就該死掉的人偏要活著害人！”

“十年前怎么不把她一塊兒燒死？！”

我明明與他們無冤無仇，也素不相識(shí)。

可是這些人總是會(huì)用最兇惡的眼神來看我。

用盡最惡毒的語(yǔ)言來攻擊我。

這些謾罵我不知聽了多少年。

十年前的我還會(huì)躲起來哭，會(huì)痛不欲生，甚至服毒自盡。

被無意間路過的鬼醫(yī)救下才茍活至今。

如今我按下心中洶涌的情緒，只平靜淡然的看著他們猙獰又惡臭的嘴臉。

我的平靜反倒是激怒了他們。

在大理寺的人過來探查時(shí)，圍觀的人都不約而同的指認(rèn)我是兇手。

為首的官差是大理寺少卿，也是城中鼎鼎有名的神探霍清易。

他先去查探了被打撈起來的尸體，然后一邊叫手下清場(chǎng)。

轉(zhuǎn)頭過來看著我：“他們?yōu)楹味佳灾忚彽闹刚J(rèn)你是兇手？”

我心中酸澀，隨后嘴角勾起一抹苦笑：“大人不認(rèn)識(shí)我，但是也應(yīng)該聽過我的名字，我叫墨時(shí)。”

這一句，就足以讓他想清楚這其中的關(guān)竅了。

我在平民百姓口中向來是人人喊打的存在。

他看著我的眸光依舊冷厲，照例詢問：“你為何會(huì)在這里？”

“我每日都會(huì)來這邊采集晨露，已經(jīng)十年了?！?/p>

他點(diǎn)點(diǎn)頭，讓人帶我到大理寺中做記錄。

與我一同去的，還有方才幾位搗衣的婦人。

一路上她們都用一種憤懣的眼神看著我，若不是旁邊還有官差，恐怕會(huì)沖上來把我撕碎。

在其他人接受完詢問離開后，霍清易單獨(dú)將我留了下來。

“有人說前幾日就在你店中看到了死者的往生圖，可經(jīng)過仵作查驗(yàn)，死者死于昨夜，你作何解釋？”

他那張年輕的臉上過分板正嚴(yán)肅，顯得有些少年老成。

他眸色凌厲，我垂下眸掩蓋自己內(nèi)心的慌亂，慶幸自己留了一手。

我將那夜畫的肖像拿出來，盡量維持自己的語(yǔ)氣平穩(wěn)。

“三天前，這個(gè)人拿了死者的畫像來，以我的性命作要挾，讓我畫往生圖。”

他正要開口，便有人來報(bào)說死者家屬來認(rèn)尸。

3.

他走后半刻鐘便有其他人來告訴我，我已經(jīng)洗清嫌疑可以走了。

我心中疑惑，想找霍清易卻被告知此案已經(jīng)結(jié)案。

從大理寺出來之后我急忙趕回家。

果然。

三日前作的那幅往生圖已經(jīng)不見了。

桌案上放著金瓜子，是那幅圖的尾款。

我灌了一口涼掉的茶水，心跳已經(jīng)歸于平靜。

今日那具尸體浮起來的時(shí)候，我聞到了龍涎香的味道。

到了第二天，平陽(yáng)王府掛起了白帆。

大理寺公布的死者身份正是那平陽(yáng)王府世子。

許是因?yàn)樗勒呱矸萏厥猓P(guān)乎到皇家內(nèi)幕，所以他們只對(duì)外說是世子在外吃多了酒不慎溺亡的。

可是那日，我是看清楚了他脖頸上的勒痕的。

那神探霍清易不可能看不出來，卻還是隱瞞了案件的真相。

慕淵來找我畫圖時(shí)，那人還沒死。

這很顯然就是蓄意謀殺，到底是什么樣的兇手，竟連平陽(yáng)王府和大理寺都不敢聲張？

然而剛?cè)胍?，我在畫房中就迎來了一位不速之客?/p>

“霍大人？”我疑惑的看著小心翼翼翻窗而入的男子。

“我是為平陽(yáng)世子案而來，此案絕對(duì)是謀殺，把你知道的都告訴我。”

他一臉嚴(yán)肅，進(jìn)門就直奔主題，沒有絲毫拖沓。

我心中微動(dòng)：“大理寺不是都已經(jīng)公布結(jié)案了么？霍大人何苦再來為難我一介弱女子？”

要復(fù)仇單憑我一己之力也是難上加難，霍清易聲名在外，或許是個(gè)不錯(cuò)的合作對(duì)象。

但我需要確定他是不是真的可靠。

“你不用試探，我如今謀求真相，自然會(huì)保住你的性命?！?/p>

“若是那賊子單是以你性命做要挾，你當(dāng)夜大可以直接去報(bào)案，可是你沒有，你還隱瞞了什么？”

他一眼就拆穿了我的試探，神探果真不是浪得虛名。

我下定決心和盤托出。

聽到我說與墨家十年前的滅門案有關(guān)，他眉頭皺得死緊。

“十年前負(fù)責(zé)墨氏滅門案的官員，正是如今的大理寺卿，今日我正在查探平陽(yáng)世子案，也是他以公務(wù)為由將我支走，等我忙完回來他就已經(jīng)定了案?！?/p>

十年來，這是我第一次接觸到案件的內(nèi)幕，我顫抖著手倒了一盞茶。

他眸色復(fù)雜的看著我。

我緩緩開口：“霍大人，做個(gè)交易吧，那人以十年前的線索要挾我，定然還會(huì)再找上門來。”

“我做餌，為你引出背后的真兇，你助我調(diào)查墨家滅門案?！?/p>

我們達(dá)成了一致的協(xié)議，他走之時(shí)派了一個(gè)心腹暗中守在我旁邊。

許是這兩日遇到的事情給了我不小的沖擊。

晚間我的失眠癥明顯加重了，閉上眼就是十年前我在雨中親手撿起親人焦骨的畫面。

我加大藥量，本以為今夜能得安眠。

可是十年前的焦骨仿佛活過來了。

他們圍成一個(gè)圈把我困在中間。

一個(gè)個(gè)漆黑又猙獰的身軀離我越來越近，喉嚨間發(fā)出“嗬，嗬”的聲音。

似乎要說什么。

然后畫面一閃，他們都往后院祠堂的方向走去，一邊走一邊回頭看著我。

我想跟過去，可是我的雙腿仿佛灌了鉛一般沉重。

我的雙手沒有絲毫力氣，渾身上下動(dòng)彈不得。

我奮力掙扎著醒過來，額間細(xì)密的汗珠順著額角往耳后滑。

我大口喘著氣，睜著眼恍惚了半刻鐘，我坐起身正準(zhǔn)備去倒水。

4.

忽然一只寬厚的手現(xiàn)在我眼前，手中盛著一杯水。

從窗戶照射進(jìn)來的月光下，男人漆黑的半張面具泛著寒光。

他靜靜地看著我，我接過他給我的水，但是沒有喝，而是警惕的看著他。

他走到桌邊給自己倒了一杯水，一飲而盡。

然后再次拿出一幅畫像，還有兩粒金瓜子。

“死狀同平陽(yáng)王府世子一樣，日期就在三日后，明天我會(huì)過來取?！?/p>

“你說過會(huì)給我十年前的線索。”我急忙道。

“畫中人背后的家族，都參與過滅門案。”

“你到底是誰(shuí)？”我問道。

“畫完這一幅，我就告訴你。”話落他便從窗口一躍而下。

這一次，清風(fēng)帶來的是一陣淡淡的沉香。

我在昏暗的燭光下展開畫像。

畫中的女子巧笑嫣然，氤氳的燭光越發(fā)顯得她高貴又溫雅。

又是一個(gè)家族背景很深厚的世家女。

慕淵此話何意？

墨家滅門是多方勢(shì)力造成的，這在我的意料之中。

天子腳下，墨家也是遠(yuǎn)近聞名的人家，滅門這等大案，非權(quán)勢(shì)不可為。

但是具體有哪些人的參與我并不清楚，唯一能確定的就是與前朝有關(guān)。

我畫了一幅女子的肖像，把它交給霍清易留下來的人，說明這是下一位受害者。

這一次，我嗅到了陰謀的味道。

像極了滅門案之前的一個(gè)月，父親日漸消瘦的身形，還有他越發(fā)憔悴的臉。

直到他刻意安排讓我提前回青龍寺清修，躲過了那一劫。

我感覺到藏在我身后的惡鬼終于開始動(dòng)手了，這一刻，我等了十年。

我可不會(huì)坐以待斃。

我拿出藏在暗格里的黑色面具，將自己纖弱的身形隱藏在黑色的斗篷中，整個(gè)人與黑暗融為一體。

輕車熟路的來到黑市。

鬼醫(yī)正在路口支著一個(gè)破爛的小攤子，只有一張殘破的布擺在他身前。

而破布上的瓶瓶罐罐隨便一瓶就價(jià)值百金。

他一頭花白的頭發(fā)雞窩似地頂在頭上，身上的粗布麻衣全是補(bǔ)丁。

此刻他正盤腿坐在地上，背靠著墻根打盹，像極了一個(gè)老乞丐。

“老鬼?！?/p>

我輕聲喚了他一句。

他不耐煩的撐開沉重的眼皮：“怎么又是你？我不是說了么，心病沒得治，你那心病就是大羅金仙來了也治不了?！?/p>

我沉默了一瞬：“我不治病，我要買追魂香，這需要熟人介紹，我在這就只認(rèn)識(shí)你，你給我找找路子?！?/p>

說完我掏出兩顆金瓜子。

鬼醫(yī)臉上的疲憊和不耐一掃而空，原本渾濁蒼老的雙眼此刻炯炯有神。

然后他動(dòng)作麻利地將地上那塊破布收起來。

“跟著老夫走。”

從黑市回到墨宅已經(jīng)快要天亮了。

追魂香無色無味，以人類的嗅覺根本發(fā)現(xiàn)不了，每一批香都有供養(yǎng)的追魂蟲。

追魂蟲自小就吸食香料長(zhǎng)大，成熟之后只要控制好追魂蟲，哪怕隔著千里萬里它也能感應(yīng)到追魂香的位置。

我將追魂香加在墨汁中完成了慕淵要的往生圖。

依舊大刺刺的將它掛在大廳中，許是畫中人容貌太過迤邐，路過的人都看了好幾眼。

原本經(jīng)過上次的事情，就傳出了我作畫殺人的事情。

只是大理寺定案，平陽(yáng)府也沒有什么動(dòng)靜，人們才會(huì)秉持著懷疑的態(tài)度。

而這一次過后，流言恐怕就收不住了。

今日剛?cè)胍?，慕淵就按時(shí)過來拿往生圖了。

“你說過，畫完你就告訴我你的身份?！?/p>