“老王啊，我家這四個閨女，必須按長幼順序嫁人，老大不嫁，老二不能先走。”

岳父那雙渾濁的眼睛盯著我，語氣不容商量。

我偷瞄了一眼院子里正在繡花的大姐小蘭，她低著頭，專注于手中的活計，對我們的談話充耳不聞。

那時誰能想到，這個被全村人都認為嫁不出去的啞巴繡娘，竟然會讓我撿到人生最大的漏！

01

1992年的秋天，我正在集市上賣自己做的小板凳。

那時候我已經二十七歲了，在村里算是大齡青年。

家里窮，父母早逝，就靠著從爺爺那里學來的木工手藝混口飯吃。

雖然手藝不錯，但終究是小本買賣，掙不了幾個錢。

那天中午，集市上人漸漸少了，我正準備收攤回家。

突然，一個清脆的聲音在我身后響起：“師傅，這小凳子多少錢一個？”

我回頭一看，心里頓時“咯噔”一下。

站在我面前的是個二十來歲的姑娘，瓜子臉，大眼睛，穿著一件洗得發白的藍色上衣。

雖然衣服舊了點，但掩不住她那股子水靈勁兒。

“五毛錢一個。”我有些結巴地回答。

姑娘彎下腰仔細看了看我做的小凳子，還用手搖了搖，試試結實不結實。

“做得真不錯，我要兩個。”她從兜里掏出一塊錢遞給我。

我接過錢的時候，手指碰到了她的手，軟軟的，暖暖的。

“姑娘，你是哪個村的？我怎么沒見過你？”我鼓起勇氣問道。

“我是趙家村的，姓趙，叫小紅。”她大大方方地說，“我爹在村東頭開小賣部，你有空可以去坐坐。”

說完，她提著兩個小凳子就走了，留下一陣淡淡的皂角香味。

我站在那里，看著她的背影消失在人群中，心里像被什么東西撞了一下。

從那天起，小紅的影子就在我腦子里揮之不去。

過了幾天，我托村里的李嬸子打聽了一下。

李嬸子告訴我，趙家村的趙老頭確實有四個女兒，小紅是老二。

“那家的二女兒長得確實水靈，但是趙老頭脾氣倔，要想娶他女兒可不容易。”李嬸子一邊納鞋底一邊說。

“怎么個不容易法？”我急忙問。

“聽說他堅持要按長幼順序嫁女兒，老大不嫁，老二不能先走。”

我聽了心里一沉：“那他家老大多大了？”

“都二十五了。”李嬸子嘆了口氣，“可惜那姑娘小時候發高燒，燒壞了嗓子，成了個啞巴，村里人都說嫁不出去。”

我的心情頓時跌到了谷底。

按這么說，要想娶小紅，豈不是遙遙無期？

但是越想越舍不得，那個水靈的姑娘已經深深印在我心里了。

思來想去，我決定先去趙家村看看情況再說。

02

第二天一早，我就帶著自己做的一套小桌椅，往趙家村趕去。

趙家村離我們村不遠，走路也就一個小時。

趙老頭的小賣部很好找，就在村東頭，門口掛著個破舊的招牌。

我走進店里，看到一個五十多歲的中年男人坐在柜臺后面，正在算賬。

“大叔，您就是趙師傅吧？”我客氣地問道。

趙老頭抬起頭看了我一眼：“你是哪個村的？來買什么？”

“我是隔壁王家村的，姓王，叫大樹。”我放下手里的桌椅，“這是我做的小桌椅，想讓您看看。”

趙老頭放下算盤，走過來仔細看了看我的手藝。

他用手摸了摸桌面，又試了試椅子的穩當程度，點點頭：“手藝不錯，是跟誰學的？”

“跟我爺爺學的，他老人家手藝在十里八村都有名。”

正說著，小紅從后面的房間里走出來。

看到我，她的臉微微紅了：“是你啊，上次買凳子的師傅。”

“是我。”我有些緊張，“我想...想和您爹談點事。”

趙老頭是個明眼人，一看這架勢就知道怎么回事了。

他讓小紅去后面幫她媽做飯，然后示意我坐下。

“小伙子，有什么話就直說吧。”趙老頭倒了杯茶遞給我。

我深吸一口氣：“趙叔，我想娶您家二女兒。”

趙老頭沒有表現出意外，反而很平靜地說：“我家小紅確實到了該嫁人的年紀，你這小伙子看起來也挺實誠。”

我心里一喜，以為事情會很順利。

“但是，”趙老頭話鋒一轉，“我有個規矩，嫁女兒必須按長幼順序來，老大不嫁，老二不能先走。”

我的心情頓時跌到了谷底：“那您家老大...”

“我家老大叫小蘭，今年二十五了。”趙老頭嘆了口氣，“小時候發高燒，燒壞了嗓子，成了個啞巴，到現在還沒找到合適的人家。”

我沉默了。

趙老頭繼續說：“我這個人古板，但是有自己的原則。做父親的，不能讓老大姑娘眼睜睜看著妹妹先她一步嫁人，那會傷她的心。”

我理解趙老頭的想法，但是心里還是不甘心。

“趙叔，我能見見您家老大嗎？”

趙老頭看了我一眼，喊了一聲：“小蘭，出來一下。”

不一會兒，一個女人從后面走出來。

她長得和小紅有幾分相似，但是眉眼間多了幾分成熟和沉穩。

她手里還拿著一塊繡到一半的花布，針線插在布上。

“爹，您叫我？”小蘭當然沒有開口，而是用手比劃著。

我看不懂她的手勢，但趙老頭明顯很熟悉。

“這是王家村的小王，做木工的。”趙老頭沒有明說，但意思很明顯。

小蘭看了我一眼，臉上沒有表現出任何情緒，只是淡淡地點了點頭。

我也不知道該說什么，只是覺得這個女人雖然不能說話，但氣質很好，舉手投足間透著一種文靜。

“小蘭是個繡娘，手藝在幾個村里都有名。”趙老頭介紹道，“雖然不能說話，但手巧，繡的花樣很受歡迎。”

聽趙老頭這么一說，我才注意到小蘭手里拿的那塊繡布。上面繡了一半的牡丹花，針腳細密均勻，花瓣層次分明，看得出手藝確實不一般。

我點點頭，心里五味雜陳。

從趙家村回來的路上，我一直在想這件事。

要說直接娶小蘭吧，心里確實對小紅有感情。

但是要想娶小紅，又不知道要等到什么時候。

這一等就是大半年。

03

轉眼到了1993年春天。

這大半年里，我時不時地往趙家村跑，名義上是去趙老頭的小賣部買東西，實際上是想看看小紅。

但是每次去，趙老頭都會有意無意地讓小蘭出來見見我。

小蘭倒是個明事理的人，從來不用手勢表達什么，只是安靜地做自己的事。

有時候我去的時候，她正在院子里繡花，陽光灑在她的身上，她低著頭，專注于手中的針線，那種安靜的美讓我心里泛起漣漪。

有時候她在幫家里干活，雖然不能說話，但手腳很麻利，什么活都能干。

我心里對她的印象越來越好，但對小紅的感情還是放不下。

直到那個春天的晚上，小紅找到了我。

那天晚上，我正在家里做木工活，突然聽到有人敲門。

開門一看，是小紅。

“你怎么來了？”我又驚又喜。

小紅看了看四周，確定沒人后，低聲說：“我有話跟你說。”

我趕緊讓她進屋，倒了杯水遞給她。

“大樹哥，我知道你的心思。”小紅低著頭說，“但是我要告訴你一件事。”

我的心提到了嗓子眼：“什么事？”

“我...我已經有心上人了。”小紅的聲音像蚊子一樣小。

我感覺腦袋“嗡”的一聲，整個人都懵了。

“是鎮上的一個小伙子，我們交往兩年了。”小紅繼續說，“我爹不知道這件事，我也沒敢說。”

我坐在那里，半天說不出話來。

“我知道這樣對不起你，但是我不能耽誤你。”小紅眼圈紅了，“其實我大姐是個很好的人，如果你愿意...”

她沒有說完，但意思我明白了。

那天晚上小紅走后，我一個人坐在屋里想了整整一夜。

說不失望是假的，但是我也不能強求。

既然小紅有了心上人，我也應該重新考慮自己的選擇。

想來想去，我決定再去看看小蘭。

這一次去趙家村，我的心態完全不同了。

我不再是為了小紅而去，而是真心想了解一下小蘭這個人。

那天正好是星期天，小蘭在家里繡花。

我坐在院子里和趙老頭聊天，偷偷觀察著她。

小蘭坐在一個小木凳上，面前放著繡架，手指靈活地穿針引線。

陽光透過院子里的樹葉，斑斑駁駁地灑在她的身上。

她低著頭，神情專注，時而停下來思考，時而又快速地繡起來。

我看著她繡的是一幅雙鳥戲牡丹的圖案，針腳細密，色彩搭配得當，活靈活現。

“小蘭，給小王倒杯茶。”趙老頭對女兒說。

小蘭放下手里的活，走進屋里。

不一會兒，她端著茶杯出來，放在我面前。

“謝謝。”我說。

小蘭點點頭，用手指了指茶，又指了指嘴，示意我喝茶。

那一刻，我忽然覺得她的手勢有種特別的溫柔。

那天我在趙家待了一下午，觀察著小蘭的一舉一動。

我發現她是個很細心的人，家里的角角落落都被她收拾得很干凈。

她和父母用手勢交流，雖然沒有聲音，但那種默契讓我感動。

最讓我印象深刻的是，村里一個婦女拿著一塊布來找她，想讓她繡個花樣。

小蘭接過布，認真地看了看，然后從屋里拿出一個小本子，上面畫了各種花樣。

她讓那個婦女選，那婦女選了一個蝴蝶花樣，小蘭就用筆在紙上寫下價錢，那婦女爽快地付了錢。

整個過程中，雖然小蘭一句話也沒說，但交流得很順暢，一點也不影響做生意。

那一刻，我忽然覺得，也許小蘭才是更適合我的人。

回家的路上，我的心情很復雜。

對小紅的感情還在，但對小蘭也產生了好感。

一個是我曾經心心念念的人，一個是可能陪我過一輩子的人。

我該怎么選擇？

想了好幾天，我終于下定決心。

既然小紅已經有了心上人，我也應該為自己的未來考慮。

小蘭雖然不能說話，但她人品好，手藝精湛，還會做生意。

更重要的是，她是個踏實過日子的人。

想通了這一點，我再次來到趙家村。

這一次，我是來提親的。

“趙叔，我想娶您家大女兒。”我開門見山地說。

趙老頭愣了一下，然后露出了笑容：“你想好了？”

“想好了。”我點點頭，“小蘭是個好姑娘，我愿意和她過一輩子。”

趙老頭高興地拍了拍我的肩膀：“好，這事我答應了！”

就這樣，我和小蘭的婚事定下了。

1993年春天，我們舉辦了簡單的婚禮。

沒有大操大辦，只是兩家人聚在一起吃了頓飯。

小蘭穿著一件紅色的外套，雖然不是新的，但洗得很干凈。

她的臉上帶著淡淡的笑容，看起來很滿足。

那一刻，我心里涌起一種說不出的感覺。

也許這就是緣分吧。

04

婚后的日子比我想象的要好得多。

小蘭雖然不能說話，但持家的本事讓我刮目相看。

每天天不亮，她就起床為我準備早飯。

雖然我們家條件不好，但她總能變著花樣做出可口的飯菜。

有時候是玉米面貼餅子配咸菜，有時候是小米粥配腌蘿卜。

雖然簡單，但干凈衛生，吃著很舒服。

“小蘭，多做點，你也吃。”我總是關心她。

她笑著搖搖頭，用手指了指自己，再指指我，然后做了個比較的動作，意思是她比我吃得少。

白天我出去做木工活的時候，她就在家里繡花。

我們家門口放了個小桌子，上面擺著她的繡品，有手帕、枕套、肚兜、鞋墊等。

村里的人都知道我娶了個繡娘，常有人來買她的繡品。

小蘭做生意很有一套，雖然不能說話，但用小本子寫寫畫畫，一樣把生意做得紅紅火火。

有時候我回家晚了，她會站在門口等我。

看到她在夕陽下等我的身影，我心里總是很溫暖。

“怎么出來了？不忙嗎？”我總是這樣問她。

她笑著搖搖頭，拉著我的手進屋，指指桌上熱騰騰的飯菜。

慢慢地，我發現小蘭身上有很多我以前沒注意到的優點。

她的繡工在周圍幾個村都很有名，經常有人專門來我們家訂做繡品。

她做的枕套、門簾、香包，針腳細密，圖案精美，很受歡迎。

每個月光是賣繡品就能掙二三十塊錢，在當時算是不錯的收入了。

更重要的是，她特別會過日子，把家里收拾得井井有條。

“小蘭手巧，心也善。”村里人都這樣夸她。

有時候我看著她在燈下認真繡花的樣子，心里會涌起一種敬佩的感覺。

1994年秋天，小蘭為我生下了一個兒子。

那個白白胖胖的小家伙，哭聲響亮，手腳有力。

“像你，眼睛大，鼻子挺。”我對小蘭說。

她笑著點點頭，用手比劃著，意思是兒子像我很好。

看著妻子和兒子，我心里涌起一種從未有過的滿足感。

這就是家的感覺，這就是幸福的感覺。

“謝謝你，小蘭。”我握著她的手說。

她搖搖頭，指了指我，又指指自己和孩子，意思是我們是一家人，不用說謝謝。

有了孩子以后，小蘭更忙了。

要照顧孩子，還要做繡活，還要操持家務。

但她從來沒有抱怨過，總是默默地承擔著一切。

看著她忙前忙后，我心里既心疼又感激。

“小蘭，你歇歇吧，我來。”我經常這樣說。

她總是搖搖頭，指指自己，意思是她不累。

那時候我的木工活越來越多，收入也慢慢增加了。

在小蘭的建議下，我們添置了一輛自行車，還買了一臺縫紉機。

“有了縫紉機，你可以給孩子做衣服，還能縫制更多的繡品。”我對小蘭說。

她高興地點點頭，當天晚上就用縫紉機做了一個小枕頭套，上面繡著一對小鳥。

看著她規劃著我們的小日子，我心里暖暖的。

娶了小蘭，真是我這輩子做得最對的決定。

05

日子一天天過去，我們的小家越來越溫馨。

小蘭的繡活越來越有名氣，不僅村里人來買，連鎮上的人也慕名而來。

有人想讓她繡嫁妝，有人想讓她繡鞋面，還有人想讓她繡衣服上的花樣。

小蘭從來不拒絕，只要有時間，她都會接下來。

她繡的花樣越來越多，從簡單的花鳥魚蟲到復雜的山水人物，樣樣都栩栩如生。

村里的王大嬸要給在城里打工的兒子做一雙繡花鞋，就來找小蘭。

“小蘭啊，給我兒子繡對鞋面，要喜慶的圖案。”

小蘭點點頭，拿出自己的花樣本子讓王大嬸選。

王大嬸選了一對鴛鴦戲水的圖案，小蘭在紙上寫下了價錢。

“這么便宜？”王大嬸驚訝地說，“鎮上的繡娘要收兩倍的價呢。”

小蘭笑著搖搖頭，指了指王大嬸，又指了指自己的心口，意思是大家都是熟人，不要那么貴。

“小蘭人好，心眼實在。”王大嬸逢人就這樣夸她。

慢慢地，找小蘭繡花的人越來越多。

我看她忙不過來，就幫她做了個更大的繡架，又打了個小柜子，專門放她的針線和繡品。

“你的繡品越來越受歡迎了，我們應該好好規劃一下。”我對小蘭說。

她點點頭，拿出紙筆寫道：“我想專門繡一些大件的，比如被面、門簾，這樣掙得更多。”

我完全支持她的想法：“那我再給你做個大繡架，專門繡這些大件的。”

就這樣，我們分工合作，我做木工活，她做繡活，家里的日子越過越好。

小蘭很會持家，每個月都會把掙的錢分成幾份，一部分用來日常開銷，一部分存起來以備不時之需，還有一部分專門用來添置家用物品。

1995年年底，我們終于攢夠了錢，買了一臺黑白電視機。

那天晚上，我們一家三口坐在電視機前看節目，兒子小明已經一歲多了，看到電視上的動畫片，高興得手舞足蹈。

“以前想都不敢想，咱們家也能有電視機。”我感慨地說。

小蘭點點頭，拍了拍我的肩膀，又指了指自己，意思是我們一起努力的結果。

鄰居們都羨慕我們的小日子。

“大樹真是有福氣，娶了個好媳婦。”

“小蘭雖然不能說話，但比很多能說會道的女人都強。”

“人家兩口子恩恩愛愛，日子過得紅紅火火。”

聽到這些話，我心里美滋滋的。

誰說啞巴姑娘嫁不出去？誰說殘疾人就不能過好日子？

小蘭用她的行動證明了一切。

06

1996年春天，我們的兒子已經一歲多了，會走路會說話，聰明可愛。

小蘭又懷孕了，這次我們都希望是個女兒。

“兒女雙全，那就完美了。”我對小蘭說。

她笑著摸著肚子，點點頭。

那時候的我們，以為日子就會這樣平平淡淡地過下去。

卻不知道，命運還為我們準備了一個巨大的驚喜。

這個驚喜，來自于小蘭的父親。

岳父在這年春天突然病重了。

開始只是咳嗽，后來越來越嚴重，人也漸漸消瘦了。

村里的赤腳醫生看過后，搖著頭說：“老毛病了，沒什么好辦法。”

小蘭雖然懷著孕，但還是經常回娘家照顧父親。

我也會陪她一起去，幫著干點活。

岳父躺在床上，氣息越來越微弱。

“小蘭啊，爹對不起你。”他握著女兒的手說。

小蘭搖搖頭，眼里含著淚水，用手指了指自己的心口，意思是不要這樣說。

“你從小不能說話，爹心里一直愧疚。”岳父的聲音很微弱，“好在你嫁了個好人家。”

我在一旁聽著，心里也很難受。

岳父是個好人，雖然脾氣倔，但心地善良。

他堅持讓女兒按長幼順序嫁人，雖然古板，但也體現了他對大女兒的關愛。

那天晚上，岳父把小蘭單獨叫到床前。

我在外面等著，聽不清他們在交流什么。

過了很久，小蘭才出來，臉上帶著疑惑的表情。

“岳父跟你說什么了？”我問。

小蘭拿出紙筆寫道：“爹說了一些奇怪的話。他讓我去后院老槐樹下面挖土。”

我也覺得奇怪：“挖土干什么？”

“他說那里埋著一個鐵盒子，是留給我的。”小蘭繼續寫道，“還說讓我一個人去挖，不要告訴別人。”

我聽了心里也犯嘀咕。

岳父一輩子老實巴交，從來不說胡話，怎么突然說這些？

“會不會是病糊涂了？”我猜測道。

小蘭搖搖頭，指了指自己的眼睛，又指了指岳父的房間，意思是岳父說話的時候很清醒，眼神也很清楚。

第二天一早，岳父就咽氣了。

臨終前，他拉著小蘭的手，用最后的力氣說：“記住爹的話，去...去挖...”

說完這句話，岳父就閉上了眼睛。

辦完喪事后的第三天晚上，小蘭拉著我說：“咱們去挖挖看吧。”

她用紙筆寫下這句話，眼睛里充滿了期待和好奇。

“真的要去？”我有些猶豫。

小蘭點點頭，指了指自己的心口，又指了指天，意思是爹臨終前的囑托，一定要去看看。

那天夜里，我們趁著月黑風高，悄悄來到岳父家的后院。

后院有一棵老槐樹，已經長了幾十年，樹干很粗。

我們帶著鐵鍬，在樹根附近開始挖土。

挖了大概半個小時，鐵鍬突然碰到了硬物。

“有東西！”我激動地說。

繼續挖下去，果然挖出了一個生銹的鐵盒子。

盒子不大，大概有一尺長，半尺寬。

我們把盒子抱回家，在燈下仔細查看。

盒子上銹跡斑斑，看起來埋了不少年頭。

小蘭用顫抖的手打開盒子蓋。

盒子里面包著幾層油紙，油紙里面包著什么東西。

我們小心翼翼地打開油紙。

下一秒，我們都被眼前的景象震驚了……