秦嶺的雨，說來就來，說走也快。

一場瓢潑大雨剛剛沖刷過山巒，空氣里彌漫著泥土和草木的清新味道，只是這股清新里，似乎還夾雜著一絲若有若無的腥氣。

李栓柱扛著鋤頭，深一腳淺一腳地踩在濕滑的山路上。

他今年快六十了，背微駝，滿臉的褶子像是山里的溝壑，刻滿了風霜。

一輩子光棍，守著秦嶺腳下這幾間破土坯房，靠山吃山，日子過得緊巴巴。

雨后的山筍是最好的，鮮嫩，水靈，能賣個好價錢。

李栓柱的目標是那片崖壁下的背陰坡，那兒的筍子往年都長得格外喜人。

他走到崖壁下，放下背簍，掄起鋤頭，對著一處微微隆起的土包刨了下去。

“咚！”

鋤頭像是撞到了什么硬物。

李栓柱以為是石頭，換了個角度又是一鋤頭。

“噗嗤……”

這次的感覺不對，像是鋤頭陷進了什么又韌又軟的東西里。

他心里“咯噔”一下，蹲下身子，用手扒拉開濕潤的泥土。

泥土下，不是石頭，也不是樹根。

而是一片鱗片！

李栓柱倒吸一口涼氣，手腳發麻，腦子里“嗡”的一聲。

他繼續扒拉，越扒心越涼。

那不是一片鱗片，而是一圈！一圈又一圈！

一條……巨蟒！

蛇頭埋在身體中間，似乎還在沉睡，但那偶爾吞吐的蛇信子，帶著一股濃烈的腥氣，直沖李栓柱的鼻子。

“媽呀！”

李栓柱嚇得一屁股坐在地上，連滾帶爬地往后退了好幾步，心臟狂跳，幾乎要從嗓子眼蹦出來。

他靠著一塊大石頭，大口大口地喘著粗氣，眼睛死死盯著那條巨蟒。

跑！必須跑！

這是他腦子里唯一的念頭。

可雙腿就像灌了鉛，怎么也站不起來。

他盯著那蛇，恐懼慢慢地被另一種情緒取代了。

那蛇身上的花紋……不是普通的斑點。

而是一圈圈、酷似古代銅錢的圖案！

李栓柱想起村里老輩人講過的故事。

“山里有靈蛇，長著金錢紋，皮能入藥，骨能泡酒，是寶貝！”

寶貝……

這個詞像一道閃電，劈開了李栓柱心頭的恐懼。

他窮了一輩子，苦了一輩子，連個媳婦都沒討上。

要是能把這蛇弄回去……

貪念像藤蔓一樣，迅速纏住了他的心臟，越收越緊。

他看那蛇一動不動，似乎睡得很沉。

“冬眠……對，肯定是冬眠還沒醒透！”

李栓柱膽子大了起來。

他悄悄站起身，從背簍里摸出平日里捆柴用的粗麻繩。

他一步一步，像做賊一樣，慢慢靠近那條巨蟒。

蛇信子還在吞吐，但蛇身依舊盤著。

李栓柱心一橫，眼一閉，猛地撲上去，用盡全身力氣，將麻繩死死地套住了蛇的七寸位置，然后瘋狂地纏繞、打結！

那蛇似乎被驚醒了，身體猛地一顫！

李栓柱嚇得魂飛魄散，但他手上的動作沒停，反而捆得更緊了。

巨蟒開始掙扎，但似乎因為冬眠剛過，力氣不大。

李栓柱又扯過幾根藤蔓，連同麻繩一起，將蛇身捆了個結結實實。

他拖著這條沉重的“巨蟒”，一步一步，艱難地挪回了半山腰的土坯房。

01.

李栓柱的家，說是家，其實就是三間搖搖欲墜的土坯房。

墻壁裂著口子，風大的時候，屋里嗚嗚作響，跟鬧鬼似的。

屋頂的瓦片也缺了不少，下大雨外面下，下小雨屋里滴。

屋里沒什么像樣的家具，一張破木床，一張缺了腿用石頭墊著的桌子，還有幾把搖晃的凳子。

最值錢的，大概就是墻角那臺老掉牙的黑白電視機了，還時不時地沒圖像。

李栓柱把“巨蟒”拖進屋里，扔在地上，自己也累癱了，靠著門框呼呼喘氣。

他看著地上這條大家伙，心里又是后怕，又是激動。

這玩意兒，真能換錢？

李栓柱在這山坳里住了快六十年。

年輕時也想出去闖蕩，可家里窮，人也老實巴交，出去沒幾天就灰溜溜回來了。

后來爹娘沒了，他就一個人守著這破屋，守著這片山。

村里人說他憨，說他傻，也有人可憐他。

平日里，大家低頭不見抬頭見，偶爾也會有人送點吃食過來。

但他心里明白，自己就是個多余的人。

沒人看得起一個連媳婦都娶不上的老光棍。

“吱呀”一聲，鄰居張嬸端著一碗面糊糊走了進來。

“栓柱哥，聽見你回來了，半天沒動靜，咋了？”

張嬸一眼就看到了地上的“巨蟒”，嚇得手一抖，碗差點掉地上。

“我的老天爺！栓柱哥，你……你從哪弄來這么個大家伙？”

李栓柱抹了把臉上的汗，故作鎮定地說：“山里……山里挖筍碰上的。”

張嬸圍著蛇轉了一圈，嘖嘖稱奇。

“這……這是蛇吧？這么大！還活著？”

“捆著呢，睡著呢。”李栓柱含糊地說。

“你可得小心點！這玩意兒邪性！”張嬸一臉擔憂。

李栓柱心里煩躁，他不希望太多人知道，免得惹麻煩。

“知道了，張嬸，你快回去吧，我餓了，得做飯。”

張嬸還想說什么，但看李栓柱臉色不好，只好放下碗，叮囑了幾句，一步三回頭地走了。

張嬸前腳剛走，后腳“李栓柱挖到巨蟒”的消息就像長了翅膀一樣，飛遍了整個山坳。

02.

不到半個鐘頭，李栓柱家那破敗的小院里就擠滿了人。

男男女女，老老少少，都伸長了脖子往屋里瞧，議論紛紛。

“我的乖乖，真是條大蛇啊！”

“看著像蟒蛇，這得有好幾十斤吧？”

“栓柱這回可發了！”

“發啥發？這玩意兒怕是保護動物，抓了要坐牢的！”

李栓柱被吵得頭疼，索性把門關上，任憑外面的人怎么喊，他都不開。

他坐在屋里，看著那條蛇，心里七上八下。

坐牢？

他確實聽說過山里有些東西不能碰。

可……那金錢紋……那可是寶貝啊！

“砰砰砰！”

門被敲得山響。

“栓柱！開門！我是村醫老劉！”

村醫老劉是村里唯一見過點世面的人，懂點草藥，也認識些稀奇古怪的東西。

李栓柱猶豫了一下，還是打開了門。

老劉擠進屋里，其他人也想跟著擠，被李栓柱攔住了。

“都別進來了！屋里小，站不下！”

老劉戴著老花鏡，湊到“巨蟒”跟前，瞇著眼睛仔細打量。

他越看，眼睛瞪得越大，嘴巴也張開了。

“這……這花紋……”

他伸手小心翼翼地摸了摸蛇皮，又湊近聞了聞。

“金錢蟒！錯不了！是金錢蟒！”老劉激動地喊了起來。

“啥是金錢蟒？”李栓柱趕緊問。

“這是傳說中的寶貝啊！”老劉拍著大腿，“我只在古書上見過！這蛇皮，是極品的藥材！泡酒喝，能治幾十年的老風濕！要是拿到黑市上，那可是老值錢了！”

“值多少錢？”李栓柱的心提到了嗓子眼。

老劉伸出一個巴掌，想了想，又加了幾個手指頭：“少說……也得這個數！”

李栓柱看不懂，但他聽懂了“老值錢了”這幾個字。

他的心徹底火熱起來。

坐牢的風險，瞬間被巨大的誘惑壓了下去。

老劉的話，像汽油一樣，澆在了村民們的議論聲中。

“金錢蟒！能治風濕！”

“黑市上值大錢！”

消息傳得更快了，連鄰村的人都聽說了。

03.

第二天一早，一輛破舊的三輪摩托車“突突突”地開到了李栓柱家門口。

車上跳下來一個精瘦的漢子，穿著夾克衫，頭發抹得油光锃亮，嘴里叼著煙。

是鄰村專門收山貨的販子，王老五。

王老五人精明，消息靈通，鼻子比狗還靈。

“栓柱老哥！聽說你發大財了？”王老五一進門就嚷嚷開了，眼睛四處亂瞟。

當他看到地上的“金錢蟒”時，眼睛瞬間亮了，煙都忘了抽，差點掉地上。

“哎喲喂！真是好東西！”

他撲過去，捧著蛇皮左看右看，摸了又摸，嘴里嘖嘖有聲，唾沫星子橫飛。

“這品相！這花紋！絕了！”

李栓柱警惕地看著他：“你想干啥？”

王老五搓著手，嘿嘿一笑：“老哥，明人不說暗話，這寶貝，你賣不賣？”

李栓柱心里打鼓：“你……你給多少？”

王老五伸出一個手指頭。

“一萬？”李栓柱心里一跳。

王老五搖搖頭，把煙頭吐掉，神秘兮兮地說：“十萬！”

“十……十萬？！”

李栓柱感覺自己像被雷劈中了。

十萬塊錢！

他這輩子別說見了，想都沒想過這么多錢！

他可以翻修房子，可以買新衣服，甚至……甚至可以娶個媳婦了！

他的呼吸急促起來，臉漲得通紅。

王老五看著他的表情，知道有戲，趁熱打鐵：

“老哥，這價錢絕對公道！不過，我有個條件。”

“啥……啥條件？”李栓柱結結巴巴地問。

“這蛇皮得是完整的，一點不能破。”王老五說，“而且，光有皮還不行，現在買家都講究，得拿這蛇肉泡的酒一起賣，他們才認！蛇肉配蛇皮，這才是大補！”

李栓柱愣住了。

要剝皮？還要把蛇肉剁了泡酒？

他看著地上那條還在微微蠕動的“巨蟒”，雖然貪念熏心，但要親手殺了它，還是有些發怵。

“怎么？老哥下不了手？”王老五眼珠一轉，“要不這樣，我加一萬，這活兒我幫你干了？”

李栓柱咬了咬牙。

十萬塊錢就在眼前，要是讓王老五干，就得少一萬！

一萬塊，夠他吃喝好幾年了！

不就是一條蛇嗎？山里人，哪有沒殺過生的？

“不用！我自己來！”李栓柱下定了決心。

“好嘞！”王老五拍手叫好，“老哥爽快！那你趕緊處理，我下午就過來拉貨！這是兩千塊定金，你先拿著！”

王老五從兜里掏出厚厚一沓錢，抽出二十張遞給李栓柱。

李栓柱接過錢，手都在抖。

這是他這輩子第一次摸到這么多錢。

紅彤彤的票子，燙手，但也讓他徹底堅定了決心。

王老五走了，留下李栓柱一個人，面對著地上的“巨蟒”和那兩千塊錢。

04.

送走王老五，李栓柱關緊了院門和房門。

他從墻角抄起那把用了幾十年的柴刀，刀刃上還沾著砍柴留下的豁口。

他在磨刀石上沾了水，一下一下地磨著。

“霍霍”的磨刀聲在寂靜的土坯房里顯得格外刺耳。

他的眼神變得堅定而冷酷。

為了十萬塊，為了新房子，為了媳婦，沒什么不能干的！

他走到“巨蟒”跟前，看著那依舊被捆得結結實實的蛇。

他深吸一口氣，舉起了柴刀。

整個下午，李栓柱都在忙碌。

血腥味彌漫了整個屋子。

他按照王老五說的，小心翼翼地剝下了整張蛇皮，掛在了墻上晾曬。

那張布滿銅錢花紋的蛇皮，在昏暗的光線下，顯得詭異而華麗。

然后，他把沒了皮的蛇身剁成了一段一段。

他找出家里最大的那個玻璃甕，那是他以前用來釀高粱酒的。

他把蛇段一塊塊塞進甕里，直到裝滿。

最后，他拎起自釀的高粱酒壇子，咕嘟咕嘟地倒了進去，直到把整個玻璃甕灌滿。

做完這一切，李栓柱癱坐在地上，渾身都被汗水和血水浸透了。

他看著墻上的蛇皮，看著地上的酒壇，心里有一種說不出的滋味。

既有完成了一件大事的疲憊，也有一種隱隱的不安。

但很快，這種不安就被對十萬塊錢的渴望壓下去了。

傍晚時分，王老五開著三輪車準時來了。

他一進屋，看到墻上的蛇皮和地上的酒壇，眼睛都直了。

“好！好！老哥手藝不錯！”

他驗了貨，滿意地點點頭，然后從一個黑色的布包里，掏出了一沓厚厚的紅鈔票。

“老哥，你數數，九萬八，加上定金，正好十萬！”

李栓柱的手抖得更厲害了。

他接過那沓錢，一張一張地數著，生怕多數一張，又怕少數一張。

十萬塊！

沉甸甸的，像一塊石頭，壓得他喘不過氣，又像一團火，燒得他渾身發燙。

王老五嘿嘿笑著，招呼了兩個小工，小心翼翼地把酒壇和蛇皮搬上了三輪車。

“老哥！以后還有這種好事，記得找我！”

王老五發動三輪車，“突突突”地走了，留下李栓柱一個人，攥著那沓錢，傻傻地站在院子里。

夜深了。

李栓柱翻來覆去睡不著。

他把錢放在枕頭底下，時不時就要伸手摸一下，確認它還在。

他開始盤算。

十萬塊，先拿五萬出來，把這破房子翻修一下，蓋成亮堂堂的磚瓦房。

再拿三萬，托人說個媒，娶個媳婦回來，老了也有個伴。

剩下的兩萬，存起來，買點好吃的，買身新衣服……

他想著想著，咧開嘴笑了。

這是他這輩子，離幸福最近的一次。

05.

第二天，太陽剛爬上山頭。

李栓柱起了個大早，心情好得不得了。

他哼著不成調的山歌，準備去集市上買點肉，再扯幾尺布，做身新衣服。

他覺得自己的好日子，就要來了。

他剛推開院門，準備往外走。

“嘀嘀——”

一陣急促而響亮的汽車喇叭聲傳來，緊接著是一陣引擎轟鳴。

這聲音在這寧靜的山村里顯得格外突兀。

李栓柱抬頭望去，只見一輛黑得發亮的轎車，慢悠悠但又帶著一股不容置疑的氣勢，正沿著坑坑洼洼的山路開過來。

這車，比鄉長坐的吉普車還要氣派，一看就價值不菲。

村里什么時候來過這么好的車？

車子徑直開到了李栓柱家門口停下。

車門打開，下來一個穿著講究的中年男人。

他戴著一副金絲眼鏡，頭發梳得一絲不茍，雖然穿著看似休閑的夾克，但料子和款式都透著一股城里人的精致和……貴氣。

他身后還跟著一個提著公文包的年輕人，像是助理。

中年男人下了車，皺著眉頭打量了一下李栓柱這破敗的土坯房，然后目光灼灼地看向了李栓柱。

“請問，您就是李栓柱老先生吧？”他的口氣還算客氣，但眼神里帶著一種審視和急切。

李栓柱愣愣地點點頭：“我……我就是，你們是……”