1954年的3月時(shí)，正在浙江杭州悠閑度假的江青，突然收到一封從上海寄來(lái)的匿名信。而信中內(nèi)容，則使江青瞬間臉色大變、驚慌失措，隨即大怒著趕走了身邊所有的工作人員。

原來(lái)，那封信里曝光了江青當(dāng)年在上海做演員時(shí)的“黑歷史”。其中不但列舉了她在三十年代于上海的各種情感糾葛、風(fēng)流韻事，而且還講了她被國(guó)民黨抓捕后變節(jié)之事。以上每一件事都說(shuō)得非常清楚、具體，事發(fā)時(shí)間、人物、細(xì)節(jié)全都詳細(xì)例舉說(shuō)明。

江青看后大為震驚，頓時(shí)明白這是有人想要搞扳倒、搞臭她，而且此人必定是她極為熟悉之人。然而細(xì)細(xì)想來(lái)，能這般了解她在上海的過(guò)往經(jīng)歷之人，必定是當(dāng)年在上海文化界名人，或是高干的家屬。

次日一大清早，江青立即打電話叫來(lái)時(shí)任浙江公安廳的廳長(zhǎng)王芳。她將來(lái)信交給王芳處理，嚴(yán)令他務(wù)必盡快破案。王芳掃了一眼該信，立即明白此事非同小可，于是不著痕跡地將信推回到江青手中，表示自己不合適看信中內(nèi)容。

然而，江青卻當(dāng)場(chǎng)發(fā)火，怒道：“你這是什么意思！你不知道這是一封反革命的信嗎！我交給你是讓你去破案，你不看怎么去破案？”

就這樣，王芳被迫看完了信件，回去之后就立即派人調(diào)查此事，并將此案列為“18號(hào)案”。之后，上海和浙江兩地開(kāi)始進(jìn)行秘密調(diào)查。

據(jù)悉，當(dāng)時(shí)不少與江青熟悉的人都被進(jìn)行了筆跡核對(duì)、調(diào)查，而后來(lái)重點(diǎn)列出來(lái)三個(gè)人：一個(gè)是江青當(dāng)年在上海認(rèn)識(shí)的女傭秦桂珍；而另外兩個(gè)則是與江青有過(guò)節(jié)的海軍中將陶勇的夫人朱嵐、以及時(shí)任上海文化局局長(zhǎng)的夫人曾菲。值得一提的是，曾菲由于與賀子珍是好友故交，數(shù)次為她鳴不平，所以也被列為重點(diǎn)偵查對(duì)象。

不過(guò)，這三人很快被排除嫌疑。因?yàn)榻?jīng)過(guò)多次筆跡對(duì)比，她們的筆跡都與那封來(lái)信的筆跡無(wú)關(guān)。之后，此案一直沒(méi)有找到新的證據(jù)，故而開(kāi)始陷入了擱置的僵局。

直到1961年2月時(shí)，老同志林伯渠的遺孀朱明給中央辦公廳寫(xiě)信，希望批準(zhǔn)她整理一些林老留下的重要書(shū)稿，并安排出版。

誰(shuí)料，她的那封來(lái)信的字跡卻被人留意了起來(lái)。不久后，公安部門(mén)前去進(jìn)行筆記核對(duì)，在經(jīng)專(zhuān)家反復(fù)比較后，這才確定朱明的這封來(lái)信，與當(dāng)年曝光江青“黑歷史”的匿名信筆跡一模一樣。至此，“18號(hào)案件”終于得以告破。

得知背后真兇后，江青一下子傻眼了，她實(shí)在不明白，這個(gè)與自己頗為相識(shí)、且關(guān)系不錯(cuò)的高級(jí)干部遺孀，為何要在背后這樣“暗害”自己。很快，專(zhuān)案組迅速上門(mén)抓捕了朱明。

面對(duì)審問(wèn)，朱明直接供認(rèn)不諱，隨即說(shuō)出其中原因。原來(lái)，朱明與江青極為熟悉，而且其丈夫林老的養(yǎng)女還曾擔(dān)任過(guò)江青身邊的俄語(yǔ)翻譯，兩家關(guān)系一直不錯(cuò)。

然而作為一名黨員，她不愿隱瞞自己知道的那些秘密，故而就寫(xiě)信告發(fā)了江青。但是她亦是沒(méi)想到，那封信會(huì)引起如此巨大風(fēng)波，直至她被公安部門(mén)順藤摸瓜的找到、抓捕。雖然公安部門(mén)表示鑒于她是高級(jí)干部的遺孀，此事還要等待批示才能處理。但是就在專(zhuān)案組離開(kāi)后，年僅42歲的她卻選擇了自殺來(lái)平息此事。