創作聲明：本文為虛構創作，請勿與現實關聯

人到中年，總以為見過了世面，懂得了人情冷暖。

直到我踏上印度這片土地，才明白自己不過是個井底之蛙。

一個簡單的廁所，竟然引發了一場讓我至今難忘的風波。

那些穿著鮮艷紗麗的姑娘們，用她們的智慧和堅韌，給了我人生中最深刻的一課。

01

2023年春天，我林致遠背著行囊踏上了去印度的飛機。三十五歲的年紀，在國內的紡織生意已經做得不上不下，聽說印度的人工成本低，市場前景好，我決定到那里去闖一闖。

飛機降落在孟買，我轉了三趟車，才到達馬哈拉施特拉邦的這個小村莊。車子在土路上顛簸了整整四個小時，我的骨頭都快散架了。

村長維卡斯是個四十多歲的中年人，皮膚黝黑，但說話很客氣。他用不太流利的中文對我說：“林先生，歡迎來到我們村。這里雖然偏遠，但民風淳樸，工人勤勞，一定能讓您滿意。”

我跟著維卡斯在村里轉了一圈。村子不大，大概有三百多戶人家，房子大多是土坯房，只有少數幾家是磚房。讓我最吃驚的是，整個村子竟然沒有幾個像樣的廁所。

“村長，你們這里的衛生設施...”我指著一戶人家后面的簡陋茅坑問道。

維卡斯臉色有些尷尬：“林先生，我們這里條件有限。大部分人家都是這樣的，女人們都要等到天黑才敢出門方便。”

我心里一沉。在國內，再偏遠的地方也不至于這樣。看著那些在門口玩耍的孩子們，還有遠處田間勞作的婦女，我突然意識到自己來到了一個完全不同的世界。

老張是我從國內帶來的助手，已經五十歲了，在印度生活了好幾年。晚上，我們住在村里唯一的客棧里，我把心里的疑慮告訴了他。

“老板，你別看這地方條件差，但人工成本確實低，而且政府對外商投資有優惠政策。”老張一邊整理行李一邊說，“不過您說得對，衛生條件確實是個大問題。工廠建起來，工人們怎么辦？”

我在床上翻來覆去睡不著。窗外傳來遠處的蟲鳴聲，空氣中彌漫著一種我說不出的味道。我想起了家鄉那些整潔的工廠，想起了那些現代化的設施，心里五味雜陳。

第二天一早，維卡斯帶著幾個村民來找我，要商量工廠選址的事。我指著村東頭一塊空地說：“就這里吧，地勢平坦，離村子也不太遠。”

“那太好了，林先生。”維卡斯高興地說，“我們立刻就可以開始平整土地。”

我擺擺手：“不急。我有個想法，咱們先建一個像樣的廁所，給將來的工人用。”

幾個村民面面相覷，顯然沒想到我會提出這樣的要求。

“林先生，”維卡斯小心地問，“您說的是...”

“就是廁所，衛生間。”我堅定地說，“要建就建個好的，用最好的材料，最好的設備。”

那天下午，我讓老張開車到縣城，采購了一批進口的潔具設備。白色的瓷磚，亮晶晶的水龍頭，還有大鏡子和洗手臺。村民們圍著這些東西指指點點，眼中滿是好奇。

02

工人們干活很利索，一個星期后，廁所就建好了。我特意選了全白色的瓷磚，在印度強烈的陽光下，整個建筑閃閃發光，看起來確實很漂亮。

建成那天晚上，我很滿意地在廁所里轉了一圈。干凈的地面，明亮的燈光，還有那面大鏡子，一切都按我的設想完成了。我想，明天就可以開始平整廠區其他地方了。

第二天早上，我被老張急促的敲門聲驚醒。

“老板，老板！您快起來看看，出大事了！”

我匆忙穿上衣服跟著老張跑出去，遠遠就看見工廠門口黑壓壓一片人。走近一看，我愣住了。

門口排著長長的隊伍，清一色都是年輕的姑娘們。她們穿著最鮮艷的紗麗，有紅色的，有金色的，有藍色的，在晨光中就像一片花海。每個人都精心打扮過，額頭上點著紅點，手腕上戴著叮當作響的銀鐲子。

更讓我驚訝的是，她們手里都拿著東西。有人捧著鮮花，有人端著水果，還有人拿著點燃的香。隊伍最前面的兩個姑娘，一個看起來二十出頭，另一個還是個小姑娘，大概十六七歲的樣子。

“這是怎么回事？”我轉頭問老張。

老張也是一臉迷茫：“我也不知道啊，一大早起來就看見她們在這里排隊了。”

我壯著膽子走向隊伍前面，那個年輕一點的姑娘主動走了過來。她長得很漂亮，眼睛大大的，皮膚是健康的小麥色。

“您就是林先生吧？”她說話很有禮貌，“我叫普里雅，這是我妹妹拉克希米。”

“你們這是...？”我指著隊伍，不知道該怎么問。

“我們是來參拜的。”普里雅的話讓我更加糊涂了。

“參拜？參拜什么？”

普里雅指著我身后的廁所：“參拜神廟啊。”

我回頭看看那個白色的建筑，再看看眼前這群虔誠的姑娘們，感覺自己的腦子有點轉不過來了。

就在這時，維卡斯村長匆匆趕來了。他看見眼前的場面，臉色一下子變得很復雜，走到我身邊小聲說：“林先生，咱們私下聊聊好嗎？”

我跟著維卡斯走到一邊，心里七上八下的。

“村長，這到底是怎么回事？她們說要參拜神廟，可那明明就是我建的廁所啊。”

維卡斯嘆了口氣，臉上的表情很為難：“林先生，這事說來話長。我們村里有個古老的傳說...”

03

維卡斯把我拉到村口的大榕樹下，四周沒有人，他才開口說話。

“林先生，您聽說過我們這里的古老傳說嗎？”

我搖搖頭。

“很久很久以前，我們村里出過一個圣女。她長得很美，心地也善良，總是幫助村里的窮人。后來圣女去世了，村民為了紀念她，就在村外建了一座白色的神廟。”

我聽得一頭霧水：“這和我的廁所有什么關系？”

“傳說中說，如果有人能重新建造一座神圣的白色宮殿，圣女就會回來保佑村里的姑娘們。她們會變得更美麗，更聰明，還能找到好的歸宿。”維卡斯的聲音越來越小，“您建的那個...建筑，全是白色的，在陽光下閃閃發光，姑娘們都認為傳說應驗了。”

我哭笑不得：“可那就是個廁所啊！”

“我知道，我知道。”維卡斯連連擺手，“但是您想想，我怎么跟她們解釋？說那個她們心目中的神廟其實是個廁所？她們會怎么想？”

我看著遠處那些虔誠排隊的姑娘們，心里五味雜陳。她們的眼中滿是希望和憧憬，那種純真的信仰讓我不忍心破壞。

“那現在怎么辦？”我問維卡斯。

“要不...您就先別說破？”維卡斯試探性地說，“也許過幾天她們就會自己明白的。”

我正在猶豫，普里雅走了過來。她的眼睛很聰明，看起來不像是容易被欺騙的人。

“林先生，我想和您商量一件事。”她說話很直接，“我希望能在神廟里為村里的姑娘們舉辦祈福儀式。”

“祈福儀式？”我愣住了。

“是的。我們可以在里面洗漱，整理儀容，祈求圣女的保佑。”普里雅說這話的時候，眼中閃過一絲我捉摸不透的光芒。

我偷偷看了看維卡斯，他正用懇求的眼神看著我。再看看那些姑娘們期待的面孔，我發現自己說不出拒絕的話。

“好吧，”我最終點了點頭，“但是你們要小心，里面的設施都是新的...”

“謝謝您，林先生！”普里雅高興地說，“我們會很小心的。”

就這樣，我稀里糊涂地答應了這個奇怪的要求。看著普里雅帶著姑娘們魚貫而入，我心里說不出是什么滋味。

老張走到我身邊，拍拍我的肩膀：“老板，你這人心太軟了。”

“我也不知道該怎么辦，”我苦笑著說，“總不能當著這么多人的面說那是廁所吧？”

“也是，”老張點點頭，“再說了，她們用用也沒什么壞處，至少比在野外方便要安全得多。”

04

接下來的幾天里，我每天都能看到姑娘們排隊到“神廟”里去。她們把這叫做“凈化儀式”，實際上就是洗臉刷牙整理頭發。我發現，很多姑娘確實因此變得更加干凈整潔了。

普里雅似乎成了她們的領頭人。她每天都來得最早，走得最晚，還會在門口為其他姑娘們講解“儀式”的步驟。我有時候遠遠地看著，發現她說話的時候眼神很認真，但偶爾會朝我這邊看一眼，那種眼神讓我覺得她可能已經知道了什么。

第三天的時候，我忍不住問老張：“你覺得那個叫普里雅的姑娘，真的相信這里是神廟嗎？”

老張想了想：“老板，我覺得她比其他人都聰明。也許她早就知道真相了，只是...”

“只是什么？”

“只是她有自己的想法。”

我越來越好奇這個姑娘了。她顯然受過良好的教育，說話很有條理，而且總是能把其他姑娘們組織得井井有條。更重要的是，我注意到她會偷偷觀察廁所里的設施，還會記錄每天來的人數。

拉克希米這個小姑娘也很有趣。她總是跟在姐姐身后，但眼睛里充滿了好奇。有一次，她趁著其他人不注意，跑到我面前問：“林叔叔，你為什么要建這么漂亮的房子？”

“你覺得漂亮嗎？”我反問她。

“很漂亮！”她用力點頭，“比我們家的房子漂亮多了。而且里面還有那么大的鏡子，我從來沒見過這么大的鏡子。”

看著她天真的笑容，我心里一陣溫暖。這些孩子們可能從來沒有機會照到這么清晰的鏡子，沒有機會在這么干凈的地方洗漱。從這個角度想，我建的這個廁所確實給她們帶來了一些好處。

工廠的其他工程也在進行中。白天的時候，工人們在平整土地，準備建設廠房。但每當傍晚時分，整個工地就會安靜下來，只有那個白色的建筑還會亮著燈，里面傳出姑娘們輕聲說話的聲音。

第五天的晚上，我正在整理工廠的設計圖紙，普里雅敲響了我的房門。

“林先生，打擾您了。我想和您談談。”她站在門口，神情很嚴肅。

我請她進來坐下，給她倒了杯茶。

“林先生，我想問您一個問題。”普里雅直視著我的眼睛，“您真的相信我們把您的建筑當成了神廟嗎？”

這個問題讓我有點不知所措。我看著她聰明的眼睛，突然意識到自己可能一直在小看這個姑娘。

“你是什么意思？”我試探性地問。

“我的意思是，”普里雅緩緩地說，“也許我們都在裝糊涂。您知道那不是神廟，我也知道那不是神廟，但我們都有自己的理由保持沉默。”

我被她的坦率震驚了。原來她早就知道真相。

就在我準備開口的時候，外面突然傳來了嘈雜的聲音。我和普里雅都站了起來，透過窗戶看去，只見一群年輕男人正朝著“神廟”方向走去。走在最前面的是一個二十多歲的小伙子，神情很憤怒。

普里雅看到他，臉色立刻變了：“是桑杰...他怎么來了？”

“桑杰是誰？”我問。

“他是我們村的工頭，也是我的...”普里雅停頓了一下，“也是我從小一起長大的朋友。”

我看著窗外那群人越來越近，心里有種不祥的預感。看桑杰的表情，他顯然是來找麻煩的。

05

桑杰帶著幾個年輕人直接沖到了“神廟”門口。他們的聲音很大，顯然是故意要讓大家都聽到。

“夠了！”桑杰大聲喊道，“你們這些姑娘天天往這里跑，像什么話？”

當時還有幾個姑娘在里面，聽到外面的喊聲，都嚇得不敢出來。

我和普里雅趕緊跑出去。普里雅走到桑杰面前，神情很冷靜：“桑杰，你想干什么？”

“我想干什么？”桑杰指著“神廟”，“我想問問你想干什么！一個外國人建了個破房子，你就帶著全村的姑娘往里面鉆，你不覺得丟臉嗎？”

“這是神廟，我們在祈福。”普里雅的聲音很平靜，但我能感覺到她內心的緊張。

“神廟？”桑杰冷笑一聲，“普里雅，你受過高等教育，不會真的相信這種鬼話吧？”

圍觀的人越來越多，維卡斯村長也趕來了。他試圖勸說桑杰冷靜一點，但桑杰顯然已經忍耐很久了。

“村長，您評評理，”桑杰轉向維卡斯，“一個外國商人來我們村，建了個房子就說是神廟，我們的姑娘們就天天往里面跑，這正常嗎？”

維卡斯額頭上冒出了汗珠，不知道該怎么回答。

我知道不能再讓事情惡化下去了。我走到眾人面前，準備說出真相。

“大家聽我說...”我剛開口，普里雅就突然打斷了我。

“林先生，您不用解釋。”她看著桑杰，眼中閃爍著我從未見過的光芒，“桑杰，你想知道真相嗎？那好，我告訴你真相。”

普里雅深吸了一口氣，我以為她要說出廁所的真相，但她接下來的話卻讓所有人都愣住了：