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4月17日，習近平主席對柬埔寨進行歷史性的國事訪問。其間，柬埔寨政府與中國相關單位正式簽署五項有關扶南德佐運河項目的公私合營文件，標志著扶南德佐運河項目正式從前期準備進入全面建設階段。這是扶南德佐運河項目自2024年8月5日奠基以來最具實際意義的進展，也直接回應了此前一段時間有關“進度停滯”與“合作不確定性”的外部傳聞。

值得注意的是，這次簽約儀式背景板上寫的是“扶南德佐綜合水利項目”，而非“扶南德佐運河項目”。隨后的兩國中、柬文官方報道也均使用“扶南德佐綜合水利項目”，英文則繼續使用“Funan Techo Canal Project”（扶南德佐運河項目）。

2024年8月5日，扶南德佐運河項目在柬埔寨首相洪瑪奈與其夫人碧占莫妮的主持下正式開工建設。

喚起民族記憶的第一次改名

扶南德佐運河項目是柬埔寨首個內河疏浚項目，最初名為“巴薩河航運和物流系統項目”。該項目起于柬埔寨金邊港，途徑巴薩河，貫穿干拉、茶膠、貢布、白馬四省，最終匯入泰國灣，全長180公里，是柬埔寨第一個連接湄公河水系和海上航線的歷史性項目。該運河建成后，柬埔寨將擁有自己的湄公河出海通道，不必再過度依賴越南來連接全球市場。運河的建成將顯著縮短金邊至西哈努克港的航運距離，降低30%物流成本，年收益可達8800萬美元。此外，中國將作為重要合作伙伴，通過提供資金和技術支持以及具體工程承包，參與項目的建設。

2023年5月19日，該項目改名為扶南德佐運河項目。此舉具有重要的政治和戰略意義。2023年8月，洪森卸任柬埔寨首相，其長子洪瑪奈出任新首相。“扶南”是公元一至六世紀中南半島上的第一大王國。扶南人曾挖掘運河，建立起連接吳哥博雷到俄厄海港的交通網絡，為扶南王國的強盛奠定基礎。“德佐”與古高棉烏棟王朝抵抗暹羅入侵的兩位著名將領德佐·末和德佐·育有關。洪森的親王頭銜里也帶有“德佐”一詞。對此，洪森曾親自解讀：“誰攜帶著尊敬的‘德佐’稱號，誰就注定要擊退柬埔寨的侵略者。”歷史上，高棉人曾在湄公河三角洲興建帝國，但最終因國力逐漸衰弱，失去湄公河出海口。

改名為扶南德佐運河項目，一是通過“扶南”一詞強化項目的地理和歷史意義，喚起柬埔寨民眾對扶南王國興衰的記憶，促使他們理解項目的重要性和產生共情。二是通過“德佐”一詞致敬前首相洪森，表達洪瑪奈新政府將繼往開來，復興高棉民族的決心。三是通過“運河”一詞表明項目聚焦柬埔寨航運自由的功能，突出項目的戰略價值。

去敏感性的第二次改名

項目第二次改名始于外國媒體對其抹黑和炒作。運河項目啟動以來，一直有外部輿論稱其可能對湄公河地區造成“重大環境影響”，炒作所謂“中國軍艦可能通過該運河逆流而上進入湄公河”，引發柬埔寨官方的強烈反應。洪瑪奈譴責這些炒作是為了滿足自身反華需要，強調修建扶南德佐運河是“柬埔寨的一項民族權利”。柬埔寨民眾也紛紛表態支持政府修建運河的計劃，更有企業和民眾愿意捐款甚至捐地來支持運河項目等。由于柬埔寨國內對扶南德佐運河項目的擁護熱火朝天，洪瑪奈將原定于2024年第四季度舉行的奠基儀式提早到同年8月5日洪森生日那一天。

不過，柬埔寨國內一些反政府分子利用支持扶南德佐運河項目的動員煽動反越情緒，導致柬民間反對洪瑪奈力推的柬老越發展三角區合作的聲勢也同時高漲起來。2024年9月，柬埔寨政府宣布退出柬老越發展三角區合作。此外，2024年底，國際上一度流傳起扶南德佐運河項目“因中方資金不到位”而處于“停工”狀態的謠言。一些自媒體不加辨證地傳播此類消息。對此，今年1月28日，中國駐柬埔寨大使館微信公眾號發布題為《柬埔寨運河項目黃了？中柬關系完了？一派胡言！》的文章進行辟謠。

扶南德佐運河項目所受到的種種困擾，促使柬埔寨政府將項目更名為“扶南德佐綜合水利項目”，弱化該項目一直強調的旨在擺脫對外部港口依賴的地緣政治屬性，轉而聚焦區域經濟社會屬性。該項目除航運功能外，還涵蓋灌溉、排澇、養殖、旅游及其他民生建設，是一個整體開發計劃，將帶動沿線經濟發展，并且推動柬埔寨工業、農業、物流及港口等關鍵領域與區域及全球市場的深度融合。柬埔寨政府對該項目提出了一系列更為具體的目標，在運河沿線規劃了三個經濟特區，將激活農業、旅游、制造業發展，創造8000個直接就業崗位，普及160萬人口。

助力中柬關系進一步發展

中國對扶南德佐運河項目的鼎力支持，不僅是對中柬傳統友誼的一脈相承，也是對兩國新近提出的構建新時代全天候中柬命運共同體、落實三大全球倡議的生動實踐，樹立了大小國家平等相待和互利共贏的典范。

基礎設施滯后、物流成本高曾是制約柬埔寨發展的瓶頸。中國支援修建柬埔寨第一條高速公路、第一座跨山脊高架橋等基礎設施項目，幫助柬埔寨打造高質量互聯互通網絡。扶南德佐運河項目作為柬埔寨第一個內河疏浚項目，是中柬攜手鋪就發展振興路的又一重點工程。項目建設由中國路橋工程有限公司和中國交通建設集團有限公司與柬埔寨發展理事會合作推進，柬中雙方分別占股51%和49%，中方將承擔70%的工程項目，運河建成的頭20年由中柬雙方聯合管理，之后移交柬方運營。隨著運河的建成和運營，中柬合作有望得到極大拓展，涵蓋基礎設施、航運、綠色能源、數字經濟等各個領域。

扶南德佐運河項目將在中柬兩國領導人重要共識框架下平穩有序進行，探索中柬“鉆石六邊”合作架構下的務實合作新模式，深化共建“一帶一路”倡議同柬埔寨“五角戰略”的對接，將推動雙邊關系高質量、高水平、高標準發展，為地區和平穩定與發展繁榮作出重要貢獻。

（本文僅代表作者觀點，不代表本號立場）