創作聲明：本文為虛構創作，請勿與現實關聯

"老爺，隔壁的李掌柜昨夜敗光了家產！"

晨曦微露，一聲驚呼打破了寧靜。消息如風般傳遍整條街市——那個日進斗金的綢緞莊東家，一夜之間傾家蕩產。更令人費解的是，李掌柜家中神龕里，趙公明的金身依然端坐，香火未斷。

《封神演義》中趙公明威名赫赫，《三教源流搜神大全》更是詳細記載了財神的來歷?？赏瑯域\供奉，為何有人財源滾滾，有人卻家破人亡？

街頭巷尾，人們議論紛紛。有人說李掌柜拜錯了時辰，有人說他供品不潔，還有人說他心不夠誠?？烧嬲脑?，卻沒人能說得清楚。

更令人深思的是，同一條街上的富商們，家中供奉的財神竟然各不相同。這背后到底隱藏著什么秘密？

莫非財神之間，真有什么不為人知的玄機？

清朝康熙二十三年，江南揚州府有個名叫陳志遠的鹽商。祖上三代經營鹽業，傳到他這一輩，已是富甲一方的大戶人家。陳府占地數十畝，樓臺亭榭錯落有致，單是下人就有上百口。

這日清晨，陳志遠正在書房中翻閱賬冊，忽然聽到院中傳來一陣喧嘩聲。他放下手中的算盤，走到窗前一看，只見幾個衙役正在和管家說著什么，神情頗為嚴肅。

"老爺，外面來了幾位官差，說是要查驗我們的鹽引。"管家陳福匆匆走進書房，臉上滿是擔憂。

陳志遠皺了皺眉頭。鹽引是朝廷發放的食鹽經營許可證，他家的鹽引一向齊全，怎么會有官差上門查驗？

"讓他們進來吧，我們陳家行得正坐得直，有什么好怕的。"陳志遠整了整衣襟，端坐在太師椅上。

不一會兒，三名身穿青色官服的衙役走了進來。為首的那位年約四十，面相威嚴，拱手道："在下揚州府鹽務司主事劉明德，奉上官之命，前來查驗貴府的鹽引文書。"

陳志遠連忙起身回禮："劉大人客氣了，我家的鹽引都在這里。"說著，他從書案上的文匣中取出一沓文書，恭敬地遞了過去。

劉明德接過文書，仔細翻看了一遍，臉色漸漸變得凝重起來。他抬起頭，直視著陳志遠的眼睛："陳老板，這些鹽引中有幾張的印信有些模糊，恐怕..."

"大人的意思是？"陳志遠心中一緊。

"恐怕是偽造的。"劉明德的話如晴天霹靂，讓陳志遠瞬間臉色蒼白。

"不可能！"陳志遠急聲辯解，"這些鹽引都是從官府正當獲得的，怎么可能是偽造的？"

劉明德搖了搖頭："陳老板，偽造鹽引可是重罪。按照大清律例，要抄家充軍的。不過..."他話鋒一轉，"如果陳老板能配合我們的調查，或許還有轉圜的余地。"

陳志遠明白了，這是有人在背后搞鬼。他深吸一口氣，壓下心中的憤怒："不知劉大人需要在下如何配合？"

"很簡單，交出五萬兩銀子，作為罰金。這件事就當沒發生過。"劉明德淡淡地說道。

五萬兩銀子！這幾乎是陳家一年的收入。陳志遠咬了咬牙："劉大人，這個數目是不是太..."

"陳老板，你要想清楚，五萬兩銀子和抄家充軍，哪個更劃算？"劉明德冷笑道。

就在這時，門外傳來一陣腳步聲。一位身穿道袍的老者緩緩走了進來。他須發皆白，仙風道骨，手中拿著一根桃木拂塵。

"貧道云游至此，聽聞這里有些爭執，特來看看。"老道士的聲音很平和，但在場的人都能感受到一股無形的威勢。

劉明德見來了個道士，不屑地說道："哪里來的牛鼻子老道，這里沒你的事，趕緊滾開！"

老道士并不生氣，只是淡淡地掃了劉明德一眼："施主滿面黑氣，恐怕近日會有血光之災啊。"

"你這妖道，竟敢咒我！"劉明德大怒，就要上前動手。

"慢著！"陳志遠連忙攔住，"劉大人息怒，這位道長只是路過而已。"然后轉向老道士，"道長，這里確實有些家事要處理，不便..."

老道士擺了擺手："貧道雖然是外人，但看這位施主面相，似乎是遇到了小人陷害。"他指了指劉明德，"而這位施主，恐怕就是那個小人。"

劉明德臉色一變："你這老道胡說什么！"

老道士從懷中取出一面銅鏡，在劉明德面前晃了晃："施主不妨看看自己的面相。"

劉明德不由自主地看向銅鏡，突然臉色大變，后退了幾步："你...你這是什么妖法？"

原來在銅鏡中，劉明德看到的不是自己的臉，而是一副猙獰可怖的鬼臉。

"這不是妖法，而是照妖鏡。"老道士收起銅鏡，"能照出人心中的惡念。施主心術不正，在鏡中自然現出鬼相。"

在場的其他衙役見狀，都驚恐地退到了墻邊。劉明德強自鎮定，冷笑道："裝神弄鬼！我看你們是一伙的，想要抗拒朝廷法度！"

老道士不再理會劉明德，而是轉向陳志遠："這位施主，貧道觀你印堂發黑，恐怕是小人當道，正財受阻。你家中可是供奉財神？"

陳志遠點頭道："家中確實供奉著財神，每日都有香火。"

"可否讓貧道看看？"老道士問道。

陳志遠猶豫了一下，最終還是點頭同意了。他帶著老道士來到了后院的神龕前。

神龕中供奉著一尊金身佛像，面相慈祥，手持如意。陳志遠指著佛像說道："這是彌勒佛，民間都說是財神。"

老道士看了看，搖頭嘆息："施主，這彌勒佛雖然福相莊嚴，但供奉之法似有不妥。"

"那應該如何是好？"陳志遠急忙問道。

"財神信仰，玄妙深邃。"老道士沉吟道，"施主經商多年，可知商道之本為何？"

陳志遠想了想："誠信為本？"

"不錯。既然如此，施主或許該換個思路。"

"道長的意思是？"

老道士指向遠處："關圣帝君最重信義，庇佑誠信之人。"

"可是..."陳志遠有些猶豫，"我聽說關帝脾氣暴躁，供奉不當反而會惹禍。"

老道士笑了笑："關帝確實剛烈，但他只懲惡不懲善。施主若是誠信經營，何須擔心？"

正說話間，外面傳來一陣喧嘩聲。陳福匆忙跑來報告："老爺，不好了！剛才那個劉主事被人舉報，說他私自收受賄賂，現在被抓走了！"

陳志遠和老道士相視一笑。陳志遠向老道士深深一拜："多謝道長指點迷津。"

老道士擺手道："這是他自食惡果，與貧道無關。不過施主，你雖然暫時脫離了困境，但真正的考驗還在后面。"

"道長此話怎講？"

"財神之道，博大精深。世人皆知財神能賜財，卻不知其中奧妙無窮。施主若想真正得到庇佑，還需要做很多功課。"

陳志遠誠懇地說道："還請道長詳細指教。"

老道士沉思了一會兒，說道："財神信仰，淵源深遠。但世人多有誤解，以為隨便拜拜就能發財。其實..."

正說到關鍵處，忽然外面傳來一陣急促的馬蹄聲。一個家丁跑進來報告："老爺，京城來了欽差，說是要查辦鹽務司的案子，讓所有的鹽商都去衙門候審！"

陳志遠臉色一變，看向老道士。老道士點了點頭："看來這場風波還沒有結束。施主先去應付官差，關于財神之事，容后再說。"

陳志遠只得匆忙整理衣冠，前去衙門應召。臨走前，他回頭看了一眼老道士，卻發現對方已經不見了蹤影。

在衙門里，陳志遠見到了從京城來的欽差大臣。這位大臣姓方，名志清，是個四十多歲的中年人，面相威嚴，雙目如電。

"陳志遠，你可知罪？"方大人開門見山。

"下民不知有何罪過？"陳志遠老實回答。

方大人冷笑一聲："劉明德已經招供了，說你行賄五萬兩銀子，想要掩蓋偽造鹽引的事實。"

陳志遠大驚："大人明鑒，下民從未行賄！劉明德是想要勒索下民五萬兩銀子，被下民拒絕了！"

"一派胡言！"方大人拍案而起，"你說劉明德勒索你，可有證據？"

陳志遠一時語塞。當時在場的除了自己的家人，就是劉明德的手下，誰會為他作證？

就在這時，堂外傳來一個洪亮的聲音："學生可以作證！"

眾人回頭一看，只見一個年輕的書生走了進來。他身穿青色長衫，手持折扇，器宇軒昂。

"你是何人？"方大人問道。

"學生姓林名浩然，是今年的舉人。剛才路過陳府，正好目睹了劉明德勒索陳老板的全過程。"

方大人皺了皺眉頭："你可愿意當堂作證？"

"學生愿意。"林浩然不卑不亢地說道。

接下來，林浩然詳細敘述了當時的情況。他的話條理清晰，邏輯嚴密，讓方大人不得不信。

"既然如此，那就暫且放了陳志遠。"方大人揮了揮手，"不過此案還需進一步調查，陳志遠不得離開揚州。"

陳志遠如釋重負，向林浩然深深一拜："多謝林兄出手相救。"

林浩然擺手道："舉手之勞，何足掛齒。陳兄，我觀你面相，似乎還有其他煩惱？"

陳志遠嘆了口氣："確實如此。今日有一位道長告訴我，說我供奉財神的方法有些問題，但還沒來得及詳細詢問，就發生了這件事。"

"哦？"林浩然眼中閃過一絲興趣，"那位道長可有什么特別之處？"

"確實很神奇。他有一面照妖鏡，能照出人心中的惡念。而且對財神之道似乎很有研究。"

林浩然沉思了一會兒，說道："據我所知，世間確實有一些高人隱士，精通神明之道。你能遇到這樣的高人，也算是福緣不淺。"

"可惜他走了，也不知道什么時候能再見到。"陳志遠有些遺憾。

"或許很快就能見到了。"林浩然神秘地笑了笑，"我聽說，明日城隍廟有一場法會，會有很多道士參加。說不定你要找的那位高人也會去。"

陳志遠眼睛一亮："真的嗎？那我明日一定要去看看。"

兩人正說話間，忽然聽到街上傳來一陣吵鬧聲。原來是有人在叫賣："賣香燭了！上好的檀香，專門供奉財神用的！"

陳志遠聽了，心中又涌起了疑問。供奉財神真的有這么多講究嗎？什么樣的香才是最好的？什么時候上香最靈驗？

林浩然看出了他的心思，說道："財神之道，確實博大精深。不過我聽說，真正的高人從不在乎香燭的好壞，而更注重供奉者的心誠。"

"那什么才是真正的心誠？"陳志遠問道。

"這個..."林浩然搖了搖頭，"我也只是聽說而已，具體的還需要你自己去領悟。"

陳志遠點了點頭，心中對明日的法會更加期待了。他有種預感，明天或許會有重大的收獲。

次日清晨，陳志遠如約來到城隍廟。法會尚未開始，他卻在人群中看到了那位神秘的老道士。

"道長！"陳志遠急步上前，"您昨日說的話，讓我一夜未眠。"

老道士回頭看了他一眼，點了點頭："看來你確實有緣。"

正在此時，廟門外傳來一陣喧嘩。只見幾個轎夫抬著一頂華麗的轎子緩緩而來，轎子里走出一位錦衣華服的中年男子。這人陳志遠認識，正是揚州首富錢萬貫。

讓陳志遠意外的是，錢萬貫并沒有進入大殿，而是徑直走向了廟宇后院一個不起眼的小偏殿。那里平時很少有人去，供奉的神像也與大殿不同。

"奇怪，錢老板為什么不去主殿拜城隍，卻去那個偏殿？"陳志遠疑惑地問道。

老道士若有所思地看著錢萬貫的背影："你可知道那偏殿里供的是什么神？"