創作聲明：本文為虛構創作，請勿與現實關聯

“你是誰？”女人懷抱著孩子，緩緩轉過身來，目光與門口的男人相遇。

陳峰的手緊緊攥著門把手，指節發白。

這張臉他永遠不會忘記——十八年前那個夜晚，他最后一次見到她時，她正哭著為丈夫收尸。

如今她卻站在這里，站在他哥哥的家中，懷里抱著一個長得像極了死去男人的孩子。

“你終于回來了...”她的聲音平靜得讓人心驚。

01

夜色如墨，山村里只有幾盞路燈發出昏黃的光。

一個瘦削的身影拄著拐杖，緩緩走在通向村子的水泥路上。

他穿著一身破舊的衣服，頭發亂糟糟的，臉上滿是風霜。

陳峰停下腳步，望著前方熟悉又陌生的村莊。

十八年了，他終于又回到了這里。

村子變化很大，原本的土路都鋪上了水泥，家家戶戶門前都停著摩托車或小汽車。

只是這些變化對他來說都沒有意義，他只是來祭拜父親的。

“哎，老兄，你是哪里來的？”一個聲音從身后傳來。

陳峰渾身一緊，慢慢轉過身。

一個頭發花白的老人正打著手電筒朝他走來。

那張臉他認識——是村東頭的王大爺。

“我...我是外地來的，想找個地方過夜。”陳峰用力壓低聲音，努力讓自己的口音聽起來不像本地人。

王大爺舉著手電筒照了照他的臉，皺起眉頭：“你這張臉...怎么這么眼熟？”

“您認錯人了，我叫李建，從河北過來的。”陳峰心跳加速，額頭開始冒汗。

王大爺盯著他看了好一會兒，搖搖頭：“可能是我老了，眼花了。這大晚上的，你找個地方住吧，村里有招待所。”

“謝謝您。”陳峰松了一口氣，等王大爺走遠了，才繼續向村子里走去。

他繞開主路，專走小巷子。

記憶中的那些地方都還在，只是都變得更整齊更干凈了。

他小心翼翼地避開每一盞路燈，生怕被更多人認出來。

十八年前他逃離這里時，心里想的是永遠都不要再回來。

可是三天前，他在外地打工時聽到一個老鄉說，陳家老爺子死了。

那一刻，他覺得心臟差點停止跳動。

父親死了。

他這十八年來最害怕的事情終于發生了。

無論多么危險，他都必須回來祭拜父親。

這是他唯一能為父親做的事了。

陳峰摸摸口袋里的紙錢和香，加快了腳步。

他要趁著天亮之前完成祭拜，然后馬上離開。

陳峰站在自家院子門口，看著那扇熟悉的木門。

門上的紅漆早已褪色，門框上還貼著已經發黃的春聯。

這里是他出生長大的地方，也是他十八年來最不敢想起的地方。

他輕輕推開門，院子里靜悄悄的。

月光灑在石板地上，照亮了那口老井和幾盆花草。

一切都和記憶中差不多，只是顯得更加破舊了。

“誰？”屋里傳來一個沙啞的聲音。

陳峰的眼淚瞬間涌了出來。

這是哥哥的聲音，十八年了，他終于又聽到了哥哥的聲音。

“哥...是我。”他的聲音顫抖著。

屋里靜了幾秒鐘，接著傳來急促的腳步聲。

門被猛地拉開，一個同樣消瘦的身影出現在門口。

“小峰？真的是你？”陳軍揉揉眼睛，不敢相信自己看到的。

“哥！”陳峰再也控制不住，撲向哥哥，兄弟倆緊緊抱在一起。

陳軍比十八年前老了很多，頭發已經花白，臉上滿是皺紋。

他的手在陳峰背上輕拍著，就像小時候安慰哭泣的弟弟一樣。

“你瘦了好多...這些年你受苦了。”陳軍的眼淚也掉了下來。

兩兄弟在院子里抱頭痛哭。

十八年的分離，十八年的思念，都在這一刻爆發出來。

“哥，爸...爸他...”陳峰哽咽著說不出話來。

“爸走了三天了。他臨走前一直念叨你的名字，說想再見你一面。”陳軍的聲音里滿是悲傷。

陳峰跪在地上，朝著屋里磕了三個頭。

“爸，兒子不孝，讓您老人家操心了。”

陳軍扶起弟弟，拉著他進了屋。

屋里的擺設基本沒變，還是那張老式的八仙桌，還是那把坐了幾十年的竹椅。

墻上掛著全家福，照片里的一家四口都還年輕，滿臉笑容。

02

“小峰，這些年你都去哪了？我找了你好久。”陳軍給弟弟倒了杯熱水。

“哥，對不起，我不能說。我也不能在這里待太久，明天天一亮我就得走。”

“為什么？家里現在沒事了，當年的事...”

“哥，不要說了。”陳峰打斷了哥哥的話，“我知道你為了我受了很多苦。這些年你一個人照顧爸，還要到處找我，我都知道。”

陳軍握住弟弟的手：“我們是兄弟，這些都是應該的。小峰，你還記得小時候嗎？爸媽都要出去干活，就我們兄弟倆在家。你總是跟在我后面，不管我去哪你都要跟著。”

“記得。”陳峰的眼淚又流了下來，“那時候你總說，等你長大了要保護我一輩子。可是長大后，是我給你惹了大麻煩。”

“別這么說。”陳軍拍拍弟弟的肩膀，“你還是我的弟弟，永遠都是。”

兄弟倆聊到了天快亮。

陳軍告訴他，父親這些年身體一直不好，但一直舍不得去醫院，說是要把錢留著給小兒子。

每年過年的時候，父親都會在門口放掛鞭炮，說是等小峰回家。

“爸說，只要你還活著，總有一天會回來的。他等了你十八年。”陳軍的聲音有些哽咽。

陳峰聽著哥哥的話，心如刀絞。

這十八年來，他何嘗不想回家？

可是他不敢，他害怕給家里人帶來麻煩。

“哥，我想去爸的墳前看看他。”

“好，我帶你去。爸就埋在村后山上，和媽在一起。”

天剛蒙蒙亮，陳峰就跟著哥哥來到了村后山。

父親的墳墓很簡單，就是一個小土包，墓碑上刻著“陳志遠之墓”幾個字。

陳峰跪在墳前，擺上紙錢和香，開始磕頭。

“爸，兒子回來看您了。這些年讓您擔心了，都是兒子不好。”

他想起十八年前最后一次見到父親的情景。

那天晚上他要逃走，父親追到村口，拉著他的手不肯放開。

“小峰，你犯了什么錯？告訴爸，爸幫你想辦法。”父親的眼里滿是焦急。

“爸，我...我可能殺人了。”

父親當時臉色煞白，但還是緊緊抓著他的手：“不管發生什么事，你都是爸的兒子。你要活著，一定要活著回來。”

那是他最后一次聽到父親的聲音。

陳軍在一旁靜靜地看著弟弟祭拜。

等陳峰燒完紙錢，他才開口：“小峰，你還記得王強嗎？”

陳峰渾身一震。

王強，這個名字他十八年來每天都在想起，也每天都在努力忘記。

“記得。”他的聲音很輕。

“當年你們倆的事，我都知道。”陳軍坐在墳邊的石頭上，“其實王強那個人，村里很多人都看不慣他。”

十八年前，陳峰、陳軍和王強三個人在縣城的建筑工地打工。

王強比他們倆大幾歲，仗著力氣大，總是欺負老實的陳軍。

“你哥就是個窩囊廢，一輩子就這樣了。”王強經常當著其他工人的面這樣說陳軍。

陳軍從來不反駁，只是默默干活。

可陳峰看不下去，幾次和王強發生爭執。

“你以為你讀過幾年書就了不起？在工地上，有力氣才是王道。”王強總是這樣挑釁陳峰。

矛盾越積越深。

王強不僅在工地上欺負陳軍，還總是調戲他的妻子美琴。

美琴長得很漂亮，性格溫順，對王強言聽計從。

可王強不知道珍惜，經常對她大吼大叫，有時候還動手打她。

“她就是個花瓶，除了好看什么都不會。”王強在工友們面前從來不給妻子留面子。

03

有一次，美琴到工地給王強送飯，被其他工人看到臉上的巴掌印。

王強還當著大家的面罵她：“你就不能化點妝遮一下？讓人看笑話。”

美琴委屈地哭了，陳峰看不下去，和王強吵了起來。

“她是你妻子，不是你的出氣筒。”陳峰憤怒地說。

“我管教我老婆，關你什么事？”王強推了陳峰一把，“你是不是看上她了？”

這樣的沖突越來越多。

陳軍勸弟弟忍忍，說大家都是出來掙錢的，不要惹麻煩。

可陳峰年輕氣盛，哪里忍得下去。

那天晚上的事，現在想起來還像做夢一樣。

王強又喝醉了酒，在宿舍里大聲罵美琴，說她給他丟臉。

陳軍勸他小聲點，別影響別人休息，王強一拳打在陳軍臉上。

“老子今天就要教訓你們兄弟倆，讓你們知道什么叫規矩。”王強拿起一根鐵棍，朝陳軍砸去。

陳峰看到哥哥要被打，再也忍不住了。

兩人扭打在一起，混亂中發生了意外。

等大家反應過來的時候，王強已經倒在地上，再也沒有起來。

從墳地回到家里，陳峰坐在院子里，看著天空漸漸明亮。

再過幾個小時，他就要離開了。

這可能是他最后一次坐在這個院子里。

“小峰，你這些年都在哪里？”陳軍給弟弟端來一碗熱粥。

“北方。我改了名字，叫李建。在一個小鎮上打工。”陳峰喝著粥，感覺這是十八年來喝過的最香的粥。

改名換姓后的這些年，他干過建筑工、搬運工、清潔工，什么苦活累活都干過。

他不敢用身份證住酒店，只能住在工地的簡易房里。

不敢去醫院看病，只能硬撐著。

不敢交朋友，只能一個人默默承受所有的孤獨。

每天晚上躺在床上，他都會想起家里。

想起父親的咳嗽聲，想起哥哥做的飯菜，想起院子里那口老井。

有時候夢到回家了，醒來發現還是在陌生的地方，那種失落感幾乎要把他壓垮。

“哥，這些年家里的情況怎么樣？你有沒有結婚？”陳峰問。

陳軍臉上閃過一絲復雜的表情：“結了。你嫂子人很好，這些年一直照顧著家里。”

“那就好。你也該有個家了。”陳峰替哥哥高興，“嫂子是哪里人？我認識嗎？”

“等會兒你就見到她了。她去鎮上買菜了，馬上就回來。”

陳峰點點頭。

他想看看是什么樣的女人愿意嫁給哥哥，愿意和陳家這樣的家庭扯上關系。

“小峰，其實我想告訴你一件事。”陳軍猶豫了一下，“當年王強的事，沒有你想的那么嚴重。”

“什么意思？”陳峰放下碗，看著哥哥。

“我是說...算了，等你嫂子回來再說吧。有些事情，她比我更清楚。”

陳峰心里有些疑惑，但也沒有多問。

這些年來，他習慣了不問太多問題，不去深究太多事情。

這樣比較安全。

他想起這十八年來的辛苦。

為了不被人發現身份，他從不在一個地方待太久。

每當開始覺得安全的時候，就馬上換地方。

他學會了各種技能，學會了不同地方的口音，學會了像變色龍一樣生存。

最難熬的是過年的時候。

看著別人回家團圓，他只能一個人在工地上吃泡面。

有一年過年，他實在忍不住，偷偷給家里打了個電話。

電話一接通，他就聽到了哥哥的聲音，可是他不敢說話，只是在電話里哭。

“喂？喂？是小峰嗎？”哥哥在電話里急切地問。

他想說話，可是嗓子像被堵住了一樣發不出聲音。

最后只能掛斷電話，然后哭了一整夜。

04

“小峰，你累了吧？去屋里休息一會兒。”陳軍心疼地看著弟弟。

“不用了，我睡不著。”陳峰搖搖頭，“哥，你知道嗎？這些年我最怕的就是聽到家里的消息。怕聽到爸生病了，怕聽到你出事了，怕聽到村里人找我的消息。可是不知道消息更難受，每天都在擔心，每天都在想家。”

“都過去了，現在你回來了。”陳軍握住弟弟的手。

“我明天就要走了。”

“為什么？這里是你的家。”

“哥，我不能給你們添麻煩。萬一被人認出來...”

“沒有萬一。”陳軍堅定地說，“你就在家里待著，哪里也不要去。”

可是陳峰知道，他不能留下來。

這十八年的逃亡生活已經成了習慣，他害怕安定下來，害怕被人發現，害怕再次失去。

下午的時候，陳峰在父親的房間里待了很久。

房間里還保留著父親生前的樣子，床頭柜上放著老花鏡和幾本發黃的書，衣柜里掛著幾件洗得發白的衣服。

他坐在父親的床邊，想象著父親生前的樣子。

這些年父親一定很孤獨吧，一個人住在這個房間里，每天盼著小兒子回家。

“小峰，你在干什么？”陳軍走進房間。

“在看爸的東西。”陳峰拿起床頭柜上的一張照片，那是全家福，父母和兄弟倆都很年輕。

“爸一直把這張照片放在床頭，每天晚上都要看一遍。”陳軍的聲音有些哽咽，“他說這樣就感覺你還在家里。”

陳峰的眼淚又流了下來。

他放下照片，準備站起來，可是腿有些發軟。

這些年的顛沛流離讓他的身體變得很差，經常腰酸背痛。

“你嫂子回來了。”陳軍聽到院子里有動靜，“我帶你去見見她。你們肯定能相處得很好的。”

“好。”陳峰整理了一下衣服，跟著哥哥走出房間。

他想象著嫂子的樣子。

應該是個樸實善良的農村女人吧，愿意嫁給哥哥這樣的男人，愿意照顧這個家庭。

他要好好感謝她，感謝她這些年對哥哥和父親的照顧。

“小峰，我帶你見見嫂子和你侄子。”陳軍走向另一個房間，“他們就在里面。”

陳峰跟在哥哥后面，心里有些緊張。

這是他十八年來第一次見新的家人。

陳軍推開房門：“美琴，小峰回來了。”

房間里，一個女人正背對著門口，懷里抱著一個孩子。

她似乎在哄孩子睡覺，輕輕地搖擺著身體。

陳峰站在門口，看著那個熟悉的背影。

那個身材，那個姿勢，讓他想起了什么，可是又說不清楚。

“美琴？”陳軍又叫了一聲。

女人慢慢轉過身來。

那一瞬間，陳峰覺得整個世界都靜止了。

眼前的這張臉，他太熟悉了。

十八年前，他最后一次見到這張臉時，它還很年輕，還帶著眼淚。

現在雖然老了一些，但依然是那么清秀，那么讓人印象深刻。

是美琴。

王強的妻子，美琴。

陳峰的腿軟了，差點跌倒。

他扶著門框，不敢相信自己的眼睛。

更讓他震驚的是，美琴懷里抱著的那個孩子。

孩子大概四五歲的樣子，長得和王強一模一樣。

那張小臉，那雙眼睛，簡直就是王強的縮小版。

05

美琴看到陳峰，臉上沒有憤怒，沒有恐懼，只是很平靜地看著他。

她的眼神很復雜，似乎有悲傷，有釋然，還有一些說不清楚的東西。

“你終于回來了...”她的聲音很輕，就像十八年前一樣溫柔。

陳峰張著嘴，什么話都說不出來。

他的大腦一片空白，只是機械地看著眼前的一切。

王強的妻子，嫁給了他的哥哥？

王強的孩子，叫他的哥哥爸爸？

這到底是怎么回事？

他看看美琴，又看看懷里的孩子，再看看站在一旁的哥哥。

所有人的表情都很平靜，就好像這一切都很正常。

可是這怎么可能正常？

他殺了王強，王強的妻子怎么可能嫁給他的哥哥？

她不應該恨他們嗎？

不應該報仇嗎？

陳峰的手開始發抖，額頭冒出冷汗。

這個場面太荒謬了，荒謬到讓他懷疑自己是不是在做夢。

“小峰，你怎么了？”陳軍擔心地看著弟弟。

陳峰還是說不出話。

他只是盯著美琴，盯著那個孩子，腦子里一片混亂。

十八年來，他每天都在為王強的死感到愧疚，每天都在想象美琴的痛苦，每天都在擔心被報復。

可是現在，他發現美琴竟然嫁給了他的哥哥，還帶著王強的孩子。

這是什么意思？

這是她的報復計劃嗎？

她是想接近陳家，然后等他回來的時候報仇嗎？

可是看美琴的表情，不像是要報仇的樣子。

她看起來很平靜，甚至有些溫柔。

“小峰，坐下吧。”美琴輕聲說道，“我們有很多話要說。”

陳峰僵硬地坐在椅子上，眼睛一直盯著美琴和她懷里的孩子。

孩子已經睡著了，小臉蛋紅紅的，睡得很安穩。

“這是小強，今年四歲了。”美琴輕撫著孩子的頭發，“小強，叫叔叔。”

孩子睜開眼睛，怯生生地看了陳峰一眼，然后把臉埋在美琴懷里。

“他認生。”美琴歉意地笑了笑，“小強，去找爺爺玩，媽媽和叔叔說話。”

孩子跑出了房間。

陳峰的目光跟著孩子的身影，心里震撼不已。

這個孩子真的太像王強了，簡直就是一個模子里刻出來的。

“美琴，你...”陳峰終于開口了，聲音很沙啞，“你怎么...”

“我怎么嫁給你哥哥了？”美琴接過他的話，“這說來話長。”

陳軍坐在旁邊，看著妻子和弟弟，神情有些復雜。

美琴開始講述這些年的經歷。

王強死后，她一個人帶著孩子生活很困難。

村里人對她指指點點，說她是個克夫的女人。

孩子還小，需要人照顧，她又沒有什么技能，生活越來越艱難。

“那時候我真的不知道該怎么辦。”美琴的眼中閃過痛苦的回憶，“小強還那么小，我不能讓他跟著我受苦。”

陳軍主動幫助她們。

他時常給她們送菜送米，幫忙修房子，照顧生病的孩子。

時間久了，兩個人有了感情。

“我知道這樣不合適，但是我真的需要依靠。”美琴低著頭說，“你哥哥是個好人，他從來沒有嫌棄過我和小強。”

陳峰聽著美琴的話，心情越來越復雜。

他想問她有沒有恨過自己，有沒有想過報仇，可是話到嘴邊又說不出來。

06

“你一直知道我在哪里嗎？”陳峰問出了心里最大的疑問。

美琴抬起頭看著他，眼神很深邃：“我知道你在北方的一個小鎮上，知道你改名叫李建，知道你在建筑工地打工。”

陳峰的后背瞬間冒出冷汗：“你...你怎么知道的？”

“因為我讓人找過你。”美琴的話讓陳峰更加震驚，“我需要知道你在哪里，需要知道你過得怎么樣。”

“為什么？”陳峰幾乎是顫抖著問出這個問題。

美琴沒有馬上回答，她站起來走到窗邊，看著外面的院子。

“小峰，有些事情沒有你想的那么簡單。”陳軍開口了，“美琴嫁給我，不僅僅是因為生活困難。”

“那是因為什么？”

“因為她想保護我們兄弟倆。”陳軍的話讓陳峰更加迷惑。

“保護我們？”

美琴轉過身來，臉上的表情很認真：“王強的死，確實是個意外。但是如果你不逃走，如果你當時留下來，事情會變得更復雜。”

“什么意思？”

“王強...王強不是個好人。”美琴咬著嘴唇，似乎在回憶什么痛苦的事情，“他做過很多壞事，得罪過很多人。如果你不逃走，那些人會利用這件事對付你。”

陳峰完全聽不懂了。

王強做過什么壞事？

那些人是誰？

為什么美琴要保護他們？

“美琴，你能不能說清楚一點？”

美琴看了看陳軍，似乎在征求他的意見。

陳軍點了點頭。

“王強生前欠了很多錢，都是賭債。”美琴終于說出了真相的一部分，“那些債主一直在找他，王強死后，他們就找到了我。他們說如果找不到王強欠的錢，就要我和孩子還債。”

“那你為什么不報警？”

“報警有什么用？”美琴苦笑了一下，“那些人手段很多，警察也拿他們沒辦法。我一個女人，帶著孩子，怎么對付他們？”

陳峰開始明白了一些。

原來王強的死不僅僅是一起簡單的沖突，背后還有更復雜的情況。

“所以你嫁給我哥哥，是為了躲避那些人？”

“不完全是。”美琴搖搖頭，“我嫁給你哥哥，是因為我發現了一個秘密。”

“什么秘密？”

美琴走回來坐下，看著陳峰的眼睛：“王強的死，可能不是意外。”

這句話像晴天霹靂一樣擊中了陳峰。

他瞪大眼睛看著美琴，心臟跳得飛快。

“你什么意思？”

“我的意思是，可能有人想害王強，而你只是恰好成了替罪羊。”