創作聲明：本文為虛構創作，請勿與現實關聯

"滾出去！三年了，你從來沒給過錢！"小店內，王老板拍桌而起，怒目圓睜。食客們紛紛側目，餐廳瞬間鴉雀無聲。

七旬老人李桂花雙手顫抖，眼中淚水在燈光下閃爍。"我每次都付錢的..."她低聲辯解，蒼老的聲音幾不可聞。廚房里，小徐手握監控平板，臉色由憤怒轉為震驚，最后變成無地自容的羞愧。

01：

三年前的夏天，王建國的小面館剛開業。這家名為"建國面館"的小店坐落在老舊小區的拐角處，裝修簡陋但干凈整潔。王建國四十出頭，留著寸頭，臉上總是掛著笑容。他的妻子張麗在醫院當護士，兩人省吃儉用開了這家面館，希望能攢些錢供正在上高中的兒子將來上大學。

開業第一周生意冷清，直到那個雨天，李桂花第一次走進店里。她七十多歲，背微駝，穿著樸素卻干凈的藍色布衣，撐著一把已經掉了漆的黑傘。

"大娘，外面雨大，進來避避吧，要不要來碗面暖暖身子？"王建國熱情地招呼道。

李桂花猶豫了一下，"多少錢一碗？"

"十二塊，大娘您坐，馬上給您做。"

李桂花點了碗最普通的陽春面，吃得很慢很珍惜。付錢時，她從布口袋里摸出皺巴巴的零錢，一張一張數著。王建國看她年紀大，主動說："大娘，您常來，給您十塊就行。"

李桂花感激地看了他一眼，眼睛濕潤了。她把錢放在桌上，低聲說了句"謝謝"就離開了。王建國收拾碗筷時，發現桌上只有八塊錢。他搖搖頭，沒太在意，以為是老人記性不好。

之后，李桂花開始頻繁光顧面館。每次她都是點最便宜的陽春面，吃得很慢，有時一碗面能吃半小時。王建國注意到她總是等店里人少時才來，每次付錢都是放下錢就走，從不等找零。起初他以為是老人趕時間，后來發現她付的錢總是不夠，有時八塊，有時九塊，從來沒有給足過。

面館的生意漸漸好起來，王建國忙得顧不上清點每位顧客的付款。他雇了個年輕人小徐幫忙，但也沒特意交代過李桂花的情況。李桂花來得更頻繁了，幾乎一周來五六次，每次仍是那碗最便宜的面，吃得很慢，付錢總是不夠。

王建國的妻子張麗偶爾會來幫忙，她性格潑辣，做事利索。有一次她正好收銀，發現李桂花只付了九塊錢就要走。

"大娘，您少給了，這面十二塊呢。"張麗叫住她。

李桂花慌亂地摸索口袋："哦，對不起，我眼睛不好使了..."她又掏出三塊錢。

張麗事后對王建國說："那老太太故意少給錢吧？裝糊涂呢。"

王建國擺擺手："算了，老人家也不容易，差那幾塊錢咱就別計較了。"

然而這種情況持續了下來。一年過去，李桂花幾乎成了固定客人，但從未付過全款。王建國心里漸漸不舒服，但又不忍心直接指出。他試圖委婉提醒："大娘，面條漲價了，現在十五塊一碗了。"李桂花點點頭表示明白，但付款時仍然只放下十塊錢就匆匆離開。

02：

第二年，物價上漲，面館不得不再次提價。一碗普通陽春面漲到了十八元。其他老顧客有些抱怨，但理解這是必然的。唯獨李桂花，仍舊只付十塊錢，有時候付十二塊，始終沒有按照實際價格支付過。

王建國開始觀察李桂花的穿著打扮。她的衣服雖然樸素，但總是干凈整潔，腳上的布鞋雖舊卻也不像是窮困潦倒的樣子。她的手上戴著一枚小巧的玉戒指，看起來有些年頭了，但也價值不菲。這讓王建國更加疑惑，這位老人似乎并非負擔不起一碗面的價格。

有一天，王建國試探性地問道："大娘，您家住在附近嗎？"

李桂花神色閃爍："就在東邊的老小區。"

"您一個人住嗎？家里有子女吧？"

"有個兒子，在外地工作，很少回來。"李桂花匆匆回答，迅速轉移了話題。

王建國注意到每當談到家庭，李桂花就顯得不自在。他猜測可能是家庭不和睦，或者子女不孝順，老人生活拮據。出于同情，他繼續容忍著李桂花的"少付錢"行為。

事情在第三年開始有了變化。一次偶然的機會，王建國在附近的大型超市遇見了李桂花。讓他驚訝的是，老人正推著購物車，里面放著不少名牌食品和高檔零食。更讓他震驚的是，在收銀臺，他看到李桂花從錢包里拿出一張嶄新的百元大鈔，錢包里似乎還有不少現金。

這一幕讓王建國的心情異常復雜。他一直以為李桂花是生活困難的孤寡老人，所以才對她網開一面。現在看來，事實可能并非如此。回到面館后，他查看了賬本，粗略計算下來，三年來李桂花欠下的錢已經超過了兩千元。

與此面館的經營壓力越來越大。房租上漲，原材料價格飆升，王建國夫婦不得不更加精打細算。兒子即將上大學，學費和生活費也是一筆不小的開銷。這一切讓王建國對李桂花的行為越來越難以忍受。

幾天后，李桂花又來了。這次她點了一份牛肉面，價格是二十五元。吃完后，她像往常一樣放下十五元就準備離開。

王建國終于忍不住了："大娘，您是不是忘了什么？牛肉面二十五元，您只給了十五元。"

李桂花臉色突變，囁嚅道："我，我以為還是老價格..."

"價目表就貼在墻上，您看得見的。"王建國指著墻上醒目的價目表。

李桂花尷尬地又拿出十元錢，匆匆離開了。這次沖突后，她有一周沒來。當她再次出現時，又恢復了只點最便宜面食的習慣，但仍然每次都少付錢。

03：

王建國的忍耐已經到了極限。那天早上，他和妻子張麗發生了激烈的爭吵。

"你就是太軟弱了！那老太太明顯是在占便宜，你還一味縱容！"張麗怒氣沖沖地說。

"她畢竟是老人家，我不忍心..."王建國低聲辯解。

"老人怎么了？老人就可以不講誠信嗎？你知道這三年她欠了多少錢嗎？那可是兩千多啊！夠咱兒子半個學期的生活費了！"張麗越說越激動。

王建國沉默了。他知道妻子說得對，但又覺得直接跟一個老人家計較有失體面。

"你要是不好意思說，今天我來！"張麗放下狠話。

中午時分，李桂花準時出現。她點了一碗普通陽春面，安靜地坐在角落吃著。王建國心神不寧，一直在廚房里忙活，不敢出去面對。張麗則在收銀臺虎視眈眈，等待著李桂花吃完結賬的那一刻。

當李桂花起身準備離開時，她像往常一樣，放下十二元錢（面的實際價格是十八元），轉身就要走。

"站住！"張麗高聲喊道，整個餐廳的顧客都被嚇了一跳，紛紛看向這邊。

李桂花也愣住了，轉過身困惑地看著張麗。

"你這面是十八元，你只給了十二元。"張麗指著桌上的錢說。

"哦，對不起，我記錯了..."李桂花慌亂地又掏出六元錢。

"不只是今天！"張麗的聲音更高了，"你來我們店三年了，每次都少給錢！你以為我們不知道嗎？"

店里的其他顧客開始竊竊私語，有人掏出手機似乎要錄像。李桂花的臉漲得通紅，手足無措地站在那里。

"我...我不是故意的..."她的聲音顫抖著。

"不是故意的？三年來天天如此，你當我們是傻子嗎？"張麗步步緊逼，"你知道你欠我們多少錢嗎？兩千多！"

聽到這個數字，李桂花的臉色變得慘白。她搖搖晃晃地后退了一步，似乎要跌倒。這時，王建國終于從廚房沖了出來，扶住了李桂花。

"夠了！"他對妻子喊道，然后轉向李桂花，"大娘，您沒事吧？先坐下休息一下。"

李桂花的眼睛濕潤了，但她固執地搖搖頭："不用了，我該走了。"她轉身就要離開。

"等等！"王建國叫住她，"我們得把這事說清楚。你確實每次都少給錢，為什么？"

李桂花低著頭，長久地沉默著。就在氣氛幾乎凝固的時刻，她終于開口了："我...我以為你們知道的。"