創作聲明：本文為虛構創作，請勿與現實關聯

聲明如下：本文情節純屬虛構，如有雷同實屬巧合。

“媽！您瘋了嗎？兩百塊一個榴蓮？”

鐘愛蓮捧著金黃的榴蓮，手微微顫抖——這是她第一次為自己買“奢侈品”，卻換來女兒的嘲諷與斥責。

退休教師鐘愛蓮，一生為家庭操勞，如今卻淪為女兒家的“免費保姆”。

當她決定為自己活一次時，女兒的懺悔能否挽回她那顆早已疲憊的心？

01

鐘愛蓮拖著沉重的步伐踏入家門，無力地坐到沙發邊，目光落在墻上那張泛黃的合影上。

照片里的她，梳著整齊的發髻，著一襲灰藍色教師裝，站在講臺前，笑意盈盈。那

時候的她，授課時聲如銀鈴，板書時筆走龍蛇，連校長都親自為她頒發“教壇楷模”證書，全校師生為之歡呼。

她下意識揉了揉因久站而僵硬的腰背。

今天一早，她便在女兒家開始忙碌：凌晨五點擠上三路公交，為外孫端來熱騰騰的豆漿；幫孩子換上校服，扶他上學車；拂塵掃地、擦拭家具，一塵不染；

趕在中午前炒好午飯，又忙著去接那個放學后喊著要吃點心的小家伙；傍晚再陪讀、輔導，直到女兒女婿下班。

他們匆匆吃過飯，就催她趕緊回去，說要赴老同學聚會。

“媽，明天照舊早上五點過來，小杰明天要早讀?！?/p>

女婿周高潔拍了拍她的肩膀。那一聲“媽”，卻冰冷地將她與真正的母親隔開，只剩下雇傭與被雇傭的距離。

她拖著疲憊的身子走進浴室，熱水撲面而來，帶著水汽的溫熱終于讓她的神經稍稍放松。

曾幾何時，她也在這般水聲中暢想退休后的生活：和老伴牽手漫步河畔，去老家看那條熟悉卻日漸荒蕪的小路。

然而老伴卻在她正式退休前一年突發心梗離世，誓言隨即化為泡影。

洗漱完畢，她掏出手機，熟練地點開銀行App——16000元的退休金剛到賬。

她分了：4000元還車貸、10000元還房貸、2000元償小額消費貸。指尖滑過屏幕，最后剩余四千多元，才是她一個月的全部日常開銷。

關上燈，她踉蹌著走向冰箱，只見里面空蕩蕩：幾根發蔫的青菜、半袋早已冷卻的饅頭。

她抓起一個稍顯冰涼的饅頭，撕下一塊硬邦邦的面皮，配著一杯熱開水，匆匆充饑。明天，她還要像往常一樣，五點起床。

躺回狹小的床鋪，天花板的暗影似乎在搖曳。她閉上雙眼，耳邊仿佛又響起老伴的聲音：“愛蓮，咱們退休了，一定要一起去看看這些年錯過的風景。”

可現在，她只能在黑暗中，任憑無聲的淚水滑落。

02

周末一大早，鐘愛蓮剛準備到小區公園去散步，手機鈴聲便驟然響起：“媽，您今天能不能來一趟？小杰放學沒人接。”

電話那頭，張雯的聲音冰冷而急促：“您是要去和周老師那些老同事敘舊，還是先接您外孫放學？小杰才八歲，可不能讓他自己回家?！?/p>

鐘愛蓮胸口頓時一緊，連聲答應：“好的，我馬上過去。”她放下電話，匆匆脫下剛換上的新衣，換回那件洗得發白、帶著絲絲棉麻質感的襯衫。

她給周桂梅發去短信：“老周，對不起，今天去不了，得去接外孫放學?！睂Ψ交氐蔑w快，卻帶著埋怨：“又放我們鴿子？一周三次了吧，愛蓮，你是真慣著你女兒！”

鐘愛蓮把手機屏幕亮光收進包里，心底像被悄悄掏空。她一步三回頭地走向站臺，公交車駛來時發出悶響，搖晃著駛向街角。

車窗外的梧桐樹影飛速倒退，仿佛自己的歲月，一去不復返。

她憶起教學生涯中最后一個教師節，禮堂里鮮花堆滿講臺，學生們捧著卡片和花束，爭先恐后地說著“謝謝您，鐘老師”。

多年之后，他們有的成了教授、有的成了醫生，也有人特地趕回來給她送祝福，那時的滿足與驕傲，令她至今心動。

可等她走進女兒家，現實總是冷冰冰的。周末，女兒和女婿應酬出門，只留下她一人疲于應付。放學的小杰一回到家，抓著手柄就跑向電視，一聲不吭地開始打游戲。

“小杰，先把作業寫了，我給你煮了紅豆湯?！睆N房的臺燈下，鐘愛蓮溫聲喚道。

“不要，我要玩游戲！”小家伙頭也不回，聲音像從遙遠的宇宙傳來。

“爸爸媽媽說了，要先完成作業——”

“那是他們說的，不是我說的！你管不著我！”小杰瞪大眼睛，語氣像個小大人。

那一瞬，鐘愛蓮的心口像被什么狠狠扼住。明明是孩子呵護過她的喊聲，怎么漸漸褪成了冷漠和責難？

她記得小杰還會拉著她的手，說“奶奶，我想你了”，但如今，他只把她當成做飯和收拾殘局的傭人。

廚房里的時鐘指向六點，她趕緊拿起菜刀，切菜的聲音在砧板上“咔嚓”回蕩。

這時手機又響，周高潔的電話音冷得像霜：“媽，今晚我和曉雯有應酬，不回家了。您做完飯就回去，不用等我們?！?/p>

“好的，我知道了?！辩姁凵彂暦畔码娫?，望著桌上半截青椒和番茄，悵然若失。

她又一次為別人操勞，卻連一聲“謝謝”都沒有。燈光昏黃，她感到自己的影子被拉得好長——仿佛在無聲地嘲笑她，為家人奔波的日子，何時才能看見一點溫暖？

03

這天，鐘愛蓮剛走到小區門口的水果攤，就聽見熟悉的聲音：“鐘老師，好久不見了！”

攤主徐老板從攤后探出身來，笑容可掬地招呼她。

她抬頭，微微頷首回應：“徐老板，您還好？”

黃昏的光線透過老舊的樓道，映在一排排新鮮的水果上，車厘子的深紅在淡金色的燈光下顯得分外誘人。

徐老板熱情地伸手指著：“這車厘子剛空運過來，個頭飽滿，多汁得很！”

鐘愛蓮看了看標價，輕輕搖頭：“有點超出我的預算了?！?/p>

徐老板不解地皺了皺眉：“您退休金不也有一萬多嗎？偶爾犒勞一下自己，又不會虧?！?/p>

她抿嘴一笑，卻沒有多說。

哪能讓人知道，這筆退休金早就大半被女兒一家拿去還房貸了，她每月真正能支配的，也就四千多塊；而且常常被女兒借走一部分，卻從不見歸還。

“那，給我來把香蕉就好?！彼罱K低聲道。

徐老板嘆了口氣，挑了最熟軟的幾根，又多塞了兩根在塑料袋里：“鐘老師，您教書一輩子，退休了就該好好享受。”

她連聲道謝，拎著裝著香蕉的袋子，腳步輕緩地回到家中。

進門時，客廳的吊燈還沒亮，手機卻震動了三下——全是女兒張雯的未接來電。

她馬上回撥過去，電話那頭立刻傳來急促的催促：“媽，干嘛去了？電話一直打不通！”

“我剛買了點水果，路上信號不太好。”她解釋道。

“行了，別跟我說借口了。我和高潔明天晚上有個很重要的聚會，您能不能來我家照看小杰？”

鐘愛蓮咬著唇，想起明天竟和看腰痛的醫生預約撞了時間——這號她等了半個月才輪上。

“可是……”她還沒說完，就被女兒打斷：“媽，您都退休了，時間自由點兒，幫個忙很正常吧？”

她無奈地摁住電話簽字：“好，我去?！?/p>

掛斷后，她倚在書柜邊，長嘆一聲。拿起手機，打開日歷，果斷在“腰痛復診”那一欄畫了個大叉，又點擊“取消預約”。

這是第三次退號了，下一次究竟要等到何年何月，沒人知道。

她的腰痛已經折騰許久，每天做家務都疼得直不起腰，可在女兒眼里，這都無關緊要。

心頭一陣酸楚，她踱到廚房，見臺面上那幾根黃澄澄的香蕉，忽然想起了別的什么。她從口袋里掏出那本小存折——這是老伴走后，她暗暗攢下的積蓄。

打開存折，只剩下5000元整。那是她五年間每月省吃儉用，從僅存的生活費中一點點攢下來的。

指尖劃過那些冰冷的數字，那里包含她所有的“奢侈”幻想：想偷偷去趟海邊，或是在換季時買件新外套，可每次都被女兒的需要壓回心底。

“媽媽常說，要為自己活一次……”她輕聲自語，把存折又小心地放回口袋。

04

雜貨店昏黃的燈光下，鐘愛蓮蹲在貨架前，指尖輕觸兩瓶洗發水的標簽，仔細權衡著各自的標價與成分。

空氣中彌散著陳舊地板與塑料包裝混合的味道，伴著輕微的風扇嗡鳴。

“愛蓮？真的是你嗎？”一道帶著驚喜的聲音從身后傳來。

她抬頭轉身，眼前赫然是多年未見的老同事——周桂梅。兩人四目相對，瞬間熱絡地擁在一起。

“桂梅！”鐘愛蓮心頭一暖，聲音都有些顫抖。茶色外套下，她仿佛一下回到了當年在講臺上神采飛揚的自己。

“天哪，咱們有多久沒碰面了？上次班級聚會，你又放我們鴿子，從那以后一次都沒出現！”周桂梅挽著她的胳膊，語氣里全是關切和抱怨。

鐘愛蓮露出歉意的微笑，手背輕抹了一下額角：“對不起啊，我……”

“別提那些了。既然今天偶遇，就去喝杯茶，慢慢聊！”周桂梅爽快地拉她走向門口。

茶館門口掛著紅木匾，門內檀木香與茉莉花香交織，令人神清氣爽。兩人坐定，茶香裊裊升起，熱氣在瓷杯邊泛起淡淡水霧。

桂梅滔滔不絕地講起自己退休后的日子：五月在洱海畔漫步，感受湖水拍岸的節奏；

七月又到拉薩朝圣，在布達拉宮的大殿前抬頭仰望金頂；后來還報名了太極拳班，每日清晨隨教練緩緩推手，伴著露珠與薄靄。言語間，她臉上洋溢著恣意的從容。

“你呢，愛蓮？退休后都忙些什么？”茶盞輕碰桌面，發出清脆聲響。

鐘愛蓮抿了口溫熱的菊花茶，指尖劃過杯沿，回答得有些局促：“沒…沒什么，就是幫女兒照看外孫，打理家務，日子平平淡淡?！?/p>

桂梅上下打量她，目光在她肩上的舊風衣與干凈整潔的發型間來回落：“這衣服……難道是當年春游時那件？都十幾年了，還穿著？”

一陣羞赧襲上鐘愛蓮的臉頰，她輕聲應道：“還能穿就別浪費?！?/p>

“別為省那點周委屈自己！你不是說養老金有一萬六？比我還多呢！”桂梅皺眉，“我才一萬，還能常去旅游?！?/p>

鐘愛蓮輕輕低下頭，沒再作聲。

桂梅直覺敏銳，坐直身子問：“是不是全給女兒花了？愛蓮，你可得為自己留點。”

她眼眶微熱，把頭轉向窗外：“曉雯和高潔買了房要還貸，小家伙小杰又要上輔導班……我不幫他們，誰幫？”

桂梅握著她的手，聲音柔軟卻堅定：“可你也該為自己而活。你知道群里都在說什么嗎？大家都念著當年你的教誨。黃瀾成現在當校長了，經常提起，說是你當年的課堂和耐心引導，讓他走上了教育這條路?！?/p>

“真的嗎？”她眼中閃過一絲光亮。

“當然！下個月我們要辦同學聚會，你得來。”桂梅語氣里帶著期盼。

鐘愛蓮嘴角輕揚，又立刻垂下：“我…我盡量?！?/p>

桂梅看出她的顧慮，只是輕輕點頭。

離開茶館時，天色已晚，路燈投下斑駁影子。桂梅又抱了她一下：“愛蓮，記住，你首先是你自己，才是別人的母親、媳婦。為自己活一次吧?！?/p>

鐘愛蓮眼含熱淚，點頭致意。

回家途中，晚風帶著些許梅雨季的潮濕味道。她掏出手機，屏幕上跳出女兒的信息：
“媽，明天來我家，高潔和我出差三天，您要照顧小杰?！?/p>

這條信息冰冷如同北風，不容商量。

她撫摸屏幕，一聲長嘆從指尖溢出。手機上，女兒冷漠的字句被一滴淚水浸濕，模糊了視線。

記憶中，那個站在講臺上意氣風發、受人敬仰的“鐘老師”早已遠去；如今，她只剩下被女兒女婿指派的那個“家務保姆”。

一滴淚悄無聲息地劃過手機屏幕，擊在冰冷的光面上，融入夜色。

05

鐘愛蓮站在文具店的玻璃柜臺前，目光落在那支與自己共度三十載教學生涯的鋼筆上。
“師傅，這支筆修好了嗎？”她聲音低緩，像是囑咐，又像是在自言自語。

店主搖了搖頭，神色歉意：“鐘老師，筆尖壞得太厲害了，修理費得180元以上?！?/p>

鐘愛蓮伸出手，指尖輕觸筆桿冰涼的金屬，那是當年一位成績最突出的學生精心挑選的禮物。她微微皺眉：“那……我再想想吧?！?/p>

走出店門，夜色已深，她的腳步不自覺地沉重起來。對別人而言微不足道的180元，此刻對她每月只有4000元補貼的生活，是一筆不小的負擔。

路過菜市場的攤位，她停下腳步，蹲身挑選價格實惠的青菜。一個熱情的叫賣聲飄來：

“鐘老師，來點肉吧！今天的五花肉特別鮮！”

她抬頭，勉強笑了笑：“不了，吃素更健康。”——其實，她已經許久沒買過肉了。每當去女兒家做飯，她總會精心準備葷菜；可回到自己小屋，卻只能以幾根白菜、一撮粉絲的清湯度日。

回到家，一放下菜籃，手機鈴聲便急促響起。

“媽，今晚能過來一趟嗎？我們家冰箱壞了，里頭的東西快要全壞掉了，你能把能吃的都拿走。”電話那端，張雯的聲音平淡如常。

“好的，我馬上來?！辩姁凵彂艘痪?，掛斷電話時，唇邊卻浮起苦澀的笑。女兒從未主動想到她，唯有冰箱將壞，她才想起有她這個“回收站”。

她上了公交，透過車窗望向車水馬龍的街道。

霓虹燈下，高樓拔地而起，行人匆匆而過，似乎都在追趕著更快的生活節奏。這座城市飛速更新，而她，仿佛被歲月遺落在角落。

來到女兒家，客廳里燈光明亮，張雯正坐在沙發上看綜藝，周高潔在書房埋頭工作，孫子小杰嘟囔著在房間里打游戲。

“媽，冰箱里的吃的你自己拿吧，能吃的都拿走?！睆場╊^也不抬地說。

鐘愛蓮點點頭，輕聲擠到廚房，掀開冰箱門。里面堆著發軟的蔬菜和即將變質的牛奶，她小心翼翼地挑出還能使用的食材。

忽然，一個黑色筆盒映入眼簾，微微傾斜地躺在冷藏室的角落。她彎身取出，才發現是一支價值不菲的萬寶龍。

“這……怎么放在這里？”她疑惑地問。

張雯也湊過來，眉目間帶著幾分不以為然：“哦，那是高潔上周新買的鋼筆，他說把墨水放冰箱里能防干，你別動它。”

鐘愛蓮看向筆桿上隱約可見的價格標簽：￥3280。

她胸口猛地一緊。那幾千塊周，對她一個月的補貼而言，幾乎等同于一整個月的吃穿開銷。女婿卻輕描淡寫地花掉——還覺得普通、不值一提。

這時，周高潔走進廚房，視線從她手中的筆掃過，輕笑一聲，語氣里滿是不屑：“這種筆也就這樣，拿去送客戶都嫌寒磣。”

她默默把筆放回原位，心里卻翻江倒海?！恢?80元的修筆費，她猶豫再三才舍得；而他，卻隨手買下了幾千元的禮物，卻還要嫌它“普通”。

她收拾好這些還能用的食物，準備離開。門口，張雯提醒道：“媽，小杰鋼琴班這個月又要交費了，能不能先支援兩千？下個月我一定給您還?！?/p>

鐘愛蓮身體僵了一下，卻還是從口袋里掏出周包：“多少？”

“兩千就行，回頭我轉給您?！?/p>

她數了數鈔票，那幾張紙幣幾乎是半個月的生活費。她清楚，所謂“回頭轉給您”的承諾，恐怕只是一句客氣話。

走進電梯，門一關上，眼淚終于不受控制地滑落。懷里的塑料袋里是稍顯新鮮的蔬菜；而口袋里的那點積蓄，已在幾筆開銷間化為烏有。老屋里依舊點著電燈，卻照不亮她此刻沉重的心。

她不知道，這本該安享的退休生活，為什么會變成這樣。

06

八月的陽光如同灼烤的火焰，炙熱地鋪滿大地。鐘愛蓮拖著沉重的步伐，踏在回家的石板路上。她剛從女兒家離開——一整天的奔波。

她在女兒和女婿帶著外孫小杰去游樂場的空隙里，打掃屋子、洗滌衣物，又忙著準備晚餐，期盼他們歸來時能得到一句感謝，可等來的只有沉默和冷漠。

“鐘老師！鐘老師！”身后忽然傳來急促的呼喊，是街角水果店的徐老板。鐘愛蓮停住腳步，側過身，嘴角帶著疲憊卻真誠的笑意：“徐老板，您找我？”

徐老板喘著粗氣，湊到她面前，舉起一枚金黃色的泰國金枕榴蓮：“鐘老師，新鮮到貨了，香甜得很，您要不要嘗一點？”

她的視線落在那綻裂的果殼和晶瑩的果肉上，腦海中倏地浮現出與老伴的夏日儀式。

他總會在每年八月為她帶來榴蓮，那是他們的小浪漫。自從他去世，這熟悉的味道就再沒出現在她的生活里。

“多少一個？”她輕聲問，仿佛怕打破這份回憶。

“198元一個，雖說貴了些，但絕對值！”徐老板拍了拍榴蓮突出的殼尖，熱情地保證。

她撫摸了一下自己的小周包，心跳不由得加速。198元，對她一位退休教師來說，是筆不小的開銷。

但今天，她忽然特別想念老伴，想把那段甜蜜回憶拾回片刻。她深吸一口氣：“那…就這個吧。”

數出鈔票付過后，徐老板又用報紙和繩子將榴蓮包得結實，“鐘老師，您慢慢品，保證沒失望！”

懷抱沉甸甸的榴蓮，鐘愛蓮的心頭竟一時亮堂，這是多年來，她第一次為自己買下這樣一件“奢侈品”。

她決定把這份珍貴帶回女兒家，與全家人一起分享，也算是為已逝的老伴留個紀念。

推開女兒家的大門，客廳里張雯正盯著電視，周高潔在沙發上刷手機，小杰則在地毯上拿著小零食啃。她輕聲說：“曉雯，我給你們帶了榴蓮，一起吃吧?！睂⒛墙瘘S果實放到茶幾中央，散發出淡淡清香。

張雯抬眼瞥了一眼價簽，“媽！您瘋了嗎？兩百塊一個榴蓮？”聲音驟然拔高，幾乎刺破了空氣。

鐘愛蓮怔住：“我…我只是想和你們一起嘗嘗……”

“就這么揮霍您的退休金？”張雯毫不留情地質問，“你配嗎？”

周高潔放下手機，冷笑一聲：“媽，您每個月退休金不就四千塊嗎？花這冤枉周，不如給小杰多報個英語班。您知道現在輔導班多貴嗎？”

鐘愛蓮的手指一顫，榴蓮差點跌落。她萬萬沒料到，自己唯一的一次“寵愛”，會換來如此的嘲諷與羞辱。

“我…我只是…”她哽咽，聲音微弱。

“分享？分享您的浪費？”張雯譏笑，“家里有這錢，不如省著點給我們用！”

小孫子小杰也學著大人的口氣，皺著鼻子說：“這榴蓮好臭，我才不吃呢！”

鐘愛蓮眼中涌出淚水，她抬頭看向這一家三口，又低頭望了望手中的榴蓮，忽然明白：在他們眼里，她不是母親、不是奶奶，不過是一個無底的提款機和食物搬運工。

她的付出，從未被珍惜；她的需求，從未被尊重。

她攬緊懷中的榴蓮，轉身離去，連一句道別也未留下?？绯鲂^圍墻，鐘愛蓮在路邊的長椅上坐下，淚水再也止不住。

榴蓮散發著熟悉的甜香，卻如同無情的刀刃，將她的心一點點割裂。

她抹去淚痕，抬眸望向西沉的夕陽。晚霞映紅天際，正如此刻她燃燒的悲憤與失望：她何時開始，只是他們理所當然的付出者？她何時失去了，作為母親應有的尊嚴？

07

夜已深沉，路燈在小區走廊里投下昏黃的光影。就在這時，一個熟悉的聲音在身后響起：“愛蓮？怎么是你？這么晚了，一個人在這兒做什么？”

鐘愛蓮應聲回頭，映入眼簾的是剛提著購物袋回家的周桂梅。超市的塑料袋里，青菜和日用品微微晃動。

“桂梅……”她哽咽著應了一聲，聲音里帶著一絲顫抖。

周桂梅一眼就看見了懷中的榴蓮，又看到她淚眼婆娑的臉龐，心下一緊，“發生什么事了？快告訴我?！彼龜D到鐘愛蓮身側，聲音里滿是擔憂。

淚水像決堤的河流，終于壓不住。鐘愛蓮哽咽著，把剛才在女兒家里的遭遇一字不落地傾訴：從她懷念已故丈夫，特意買來那最愛吃的榴蓮，到女兒和女婿的冷眼斥責，每一句都像刀割般刺痛她的心。

“我……只是想吃點他生前常買給我的水果，結果……”聲音哽住，鼻腔里一陣酸楚。

聽完這一切，周桂梅氣得渾身微微發抖：“這算什么人干的事？你每個月給他們轉一萬，還要自己留四千生活費。他們把你當提款機看了嗎？”

鐘愛蓮低頭，淚珠滴落在榴蓮刺鼻的果皮上，滾落成水珠：“也許，他們說得對……我不該隨便花?！?/p>

“胡說！”周桂梅拍著她的肩膀，“愛蓮，你曾是那么尊敬的教師，學生敬佩你、同事敬重你?，F在連去買個水果，都得被指責？這公平嗎？”

“可……他們確實需要錢……”

“需要就該自己掙！”周桂梅斬釘截鐵，“成年人了，都有穩定工作，憑什么還要你替他們背房貸？這不是贍養，這是在縱容！”

鐘愛蓮沉默無語，眼神卻閃過一絲猶豫。

“你知道嗎，上次班級聚會，張明成還專門掛念你。他現在在市重點中學當校長，多虧了你當年的嚴格教導?！?/p>

“他真這么說？”鐘愛蓮抬眸，淚光在眼里閃爍。

“當然！不僅是他，很多學生都記得你的好?？赡愕呐畠耗兀繉δ愀冻瞿敲炊?，連最基本的尊重都沒有。”

鐘愛蓮的目光越發凝重。

周桂梅輕聲勸道：“你得讓曉雯明白，父母的付出是愛，而非理所當然的義務。繼續縱容，只會讓她越發不懂感恩?！?/p>

“那……我該怎么辦？”鐘愛蓮聲音帶著無助。

“斷供?！敝芄鹈氛Z氣堅定，“從下個月起，不再給他們任何錢。貸款，他們自己還；退休金，你自己支配。”

“這……太突兀了，他們一定不會接受?！?/p>

“接受不了就得學會接受！”周桂梅堅定地看著她，“你不是在幫他們，是在害他們。逼他們自己走路，才是最好的愛?！?/p>

回憶像潮水涌來：曉雯小時候的甜蜜笑臉，婚禮上她鄭重承諾的孝順話語，如今卻變成冷漠的斥責。

周桂梅拍拍她的手背，“記得我們教書時常說：嚴是為了成才，松只會害了孩子?！?/p>

鐘愛蓮深吸一口夜風，似乎也在其中找回了久違的力量。她擦去淚痕，聲音變得堅定：“桂梅，你說得對。我不能再這樣下去。我也該為自己活一次，讓曉雯學會獨立。”

周桂梅欣慰地笑了：“這才是我認識的鐘老師，桃李滿天下的鐘愛蓮！”

兩人站起身，榴蓮的香氣在夜風中彌漫。周桂梅挽著她的手臂，說：“走，咱們回家，一起把這榴蓮吃了?！?/p>

“好?！辩姁凵忺c頭，步伐雖緩，卻比以往堅定。

這是她退休以來，第一次真正為自己而做的決定。

08

夜色中，鐘愛蓮走進家門，燈光映在餐桌上，她低頭看著手機屏幕——女兒張雯留下的好幾個未接來電，卻沒有一個被回撥。

她需要時間理清思緒，也需要勇氣迎接即將到來的變化。

整夜無眠，她腦海中翻騰著畫面。記憶里，昔日的講臺上，黑板粉筆的粗糙感、學生翹首期盼的目光，校長和同事們目送退休的依依不舍；

還有老伴在病榻前輕輕握住她的手，讓她答應要“好好照顧自己，去看那些還未一起看過的風景”。

這些畫面，如潮水般涌來。

黎明的第一縷陽光透過紗窗灑進臥室。

她起身，洗臉時能感覺到冷水滑過臉頰的清冽。換下一襲舊棉衫，選了那件兒子最后一次為她精心挑選的襯衣——那是老伴生前送的最后一件生日禮物。

鏡中，她不再是佝僂著背的老人，而是一個依舊精神、目光堅定的女性。

手機突然響起——是張雯的來電。這一次，她深吸一口氣，才按下接聽鍵。

“媽！昨晚您去哪兒了？電話也不接！”女兒的聲音夾雜著責備。

“我有些事情要處理?！彼Z氣平靜。

“什么事比照顧小杰更重要？”曉雯不耐地嚷道，“算了，不提這個了。今天您一定要來，我和高潔還有應酬，小杰放學沒人接。”

依舊是命令的口吻，沒有一點商量余地。

鐘愛蓮沉默片刻，說：“好，我會去。不過，今晚你們回來后，我想和你們好好談談?！?/p>

“行，到時候再說。記得別忘了給小杰準備午飯！”曉雯匆匆掛斷。

她放下手機，指尖還殘留按鍵的微微溫熱。打開抽屜，摸出那本存折，又切到手機銀行APP，看到剛到賬的16000元退休金。

與往常不同，她沒有立刻轉賬，而是把手機隨意放在一旁，起身準備出門。

走在街道上，空氣中混雜著路邊燒烤攤的炭火香和早市蔬果的清新氣息。

她買了孫子愛吃的薯片，又逛進超市，挑選最新鮮的肉和時令蔬菜。若這是最后一次去女兒家當保姆，她要用一桌豐盛的晚餐為自己告別。

到了張家小區，門口的風鈴輕響，曉雯和周高潔已拎著外出的行囊。

“媽，您終于來了！我們要遲到了！”曉雯看鐘表的動作帶著明顯的不耐煩，“午飯您自己安排，冰箱里有菜。我們晚上八點回來?！?/p>

周高潔補充：“小杰下午四點半有英語補習，地址您記得吧？”

鐘愛蓮點頭：“知道了?！?/p>

兩人連“辛苦了”都沒說，便匆匆消失在樓道里。

客廳里，小杰正盯著電視，手里的游戲手柄握得緊緊，連頭也不抬。

淡黃色的燈光下，這一幕讓她心頭一酸，卻更堅定了心意。今天之后，一切都將不同。

晚上八點整，門鎖“咔噠”一聲響，曉雯和高潔先后邁進門。客廳里，一張布置得整潔的餐桌，白瓷碗盤里盛著熱氣騰騰的菜肴，茶幾上還冒著香氣。

兩人愣在原地，目光在她和平整的桌面之間往返。

“媽，這……怎么回事？”曉雯疑惑地開口。

“曉雯，高潔，我有事要跟你們談談?！彼穆曇羧岷蛥s帶著不容忽視的堅定。

二人對視，臉色瞬間刷白——她接下來的話，像一把利刃，刺入他們的心……