01
贛西的山,沉默而堅(jiān)硬,像一道道屏障,將“樟樹(shù)下”村與外面的世界隔絕開(kāi)來(lái)。村莊不大,貧瘠的土地和有限的出路,決定了這里人們的生活軌跡——日出而作,日落而息,在宿命般的循環(huán)中掙扎。劉燕的家,就在這片沉寂的山坳里,如今,這份沉寂又添上了一層濃重的悲傷。
丈夫張偉的死,像一塊巨石投入了本就不平靜的生活。工地的腳手架倒塌,帶走了這個(gè)年輕的生命,也帶走了劉燕對(duì)未來(lái)的所有幻想。她成了寡婦,一個(gè)在農(nóng)村社會(huì)里地位尷尬、前途未卜的女人。
葬禮辦得潦草。張家的堂屋里,劉燕穿著刺眼的孝服,目光呆滯地看著靈位。她的公公張老漢,一個(gè)精瘦、寡言的老頭,蹲在門檻上,吧嗒吧嗒地抽著旱煙,煙霧繚мули,遮住了他那雙深陷的、看不出情緒的眼睛。張偉是他唯一的兒子,是他在這片土地上唯一的指望。現(xiàn)在,指望沒(méi)了。
娘家人來(lái)了,勸她走。母親哭著說(shuō):“燕兒,這日子沒(méi)法過(guò)了,跟媽回去吧。”劉燕搖了搖頭。回娘家?哥嫂的臉色,村里的閑話,她都想象得到。況且,走了,張老漢怎么辦?這個(gè)無(wú)依無(wú)靠的老人,她能扔下不管嗎?不是因?yàn)槎嗌畹母星椋且环N被傳統(tǒng)和現(xiàn)實(shí)捆綁的、近乎麻木的責(zé)任感。更何況,張家的這幾間土坯房,是她唯一能被稱為“家”的地方了,即使這個(gè)家已經(jīng)殘破不堪。
“我不走。”她的聲音很輕,像風(fēng)中的柳絮,“我得留下。”
娘家人嘆息著走了。她們知道,留下,對(duì)劉燕來(lái)說(shuō),或許是一條更艱難的路。
就這樣,劉燕留了下來(lái)。她和公公張老漢,兩個(gè)幾乎沒(méi)什么共同語(yǔ)言的人,開(kāi)始了一種被稱為“搭伙生活”的日子。這不僅僅是生活上的互相照應(yīng),更像是一種無(wú)奈的捆綁,兩個(gè)孤獨(dú)的個(gè)體,被命運(yùn)強(qiáng)行拴在了一起。古老的樟樹(shù)依然靜默,只是投下的陰影,顯得更加漫長(zhǎng)和冰冷。
02
搭伙的日子,比劉燕想象的還要壓抑。沒(méi)有了張偉,這個(gè)家就像一臺(tái)失去了關(guān)鍵零件的機(jī)器,運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái)充滿了噪音和阻滯。
最大的噪音,來(lái)自沉默。
早晨,劉燕做飯,張老漢喂豬。兩人在院子里碰面,最多是張老漢含混地“唔”一聲,劉燕則低頭快步走開(kāi)。飯桌上,兩人隔著一張方桌,只聽(tīng)得見(jiàn)筷子碰碗和呼嚕呼嚕喝粥的聲音。張老漢吃飯很快,吃完放下碗筷,拿起鋤頭就下地了,仿佛多待一秒鐘都會(huì)感到不適。
張老漢是個(gè)老農(nóng)民,一輩子跟土地打交道,性子也像土地一樣,沉悶、堅(jiān)硬。他對(duì)劉燕,說(shuō)不上好,也說(shuō)不上不好。他不打罵她,但也從沒(méi)什么溫言軟語(yǔ)。他把家里的重活都攬了過(guò)去,但劉燕總覺(jué)得,他看她的眼神里,帶著一種審視和估量,像是在看一件屬于張家的財(cái)產(chǎn),而不是一個(gè)活生生的人。
他會(huì)規(guī)定劉燕什么時(shí)候該喂雞,什么時(shí)候該做飯,甚至連她回娘家的次數(shù),他也會(huì)不經(jīng)意地問(wèn)上幾句,語(yǔ)氣平淡,卻讓劉燕感到一種無(wú)形的束縛。她覺(jué)得,自己像是這個(gè)家里的一個(gè)附屬品,一個(gè)需要履行特定職責(zé)、卻沒(méi)有自己意志的物件。
村里的流言蜚語(yǔ),像蚊蟲(chóng)一樣無(wú)孔不入。
“劉燕可真夠傻的,守著個(gè)老頭子有啥意思?”
“我看不是傻,是精!張老漢那幾畝地,那房子,以后不都是她的?”
“難說(shuō)哦,你們沒(méi)看張老漢那眼神,盯著兒媳婦,嘖嘖……這孤男寡女的,保不齊……”
這些話像針一樣扎在劉燕心上。她開(kāi)始害怕出門,害怕與人對(duì)視。她覺(jué)得每個(gè)人都在用異樣的眼光打量她,猜測(cè)她和公公之間是否存在著什么齷齪。而張老漢,對(duì)這些流言似乎充耳不聞,他從不替她辯解,也從不安慰她,這讓劉燕更加心寒。她甚至懷疑,他是不是樂(lè)于看到這種局面,因?yàn)檫@讓她更加孤立,更加只能依靠他。
生活的壓力和精神的折磨,讓劉燕變得越來(lái)越沉默寡言。她常常一個(gè)人坐在屋里發(fā)呆,看著窗外一成不變的山景,心里充滿了對(duì)未來(lái)的迷茫和恐懼。她覺(jué)得自己像一只被困在籠子里的鳥(niǎo),看得見(jiàn)外面的天空,卻永遠(yuǎn)也飛不出去。這個(gè)家,對(duì)她而言,不是港灣,而是牢籠。
03
矛盾的種子,在壓抑的土壤里,悄悄地發(fā)芽。它只需要一個(gè)契機(jī),一點(diǎn)雨水,就能破土而出。而這個(gè)契機(jī),很快就來(lái)了。
那是一個(gè)夏天的晚上,天氣悶熱得讓人喘不過(guò)氣。張老漢從外面喝了點(diǎn)酒回來(lái),臉膛泛紅,眼神也有些飄忽。那天似乎是張偉的生辰,張老漢心情不好,一個(gè)人喝了半斤土燒酒。
他坐在堂屋里,看到劉燕正在收拾東西,突然開(kāi)口叫住了她:“燕子,你過(guò)來(lái),陪爸坐會(huì)兒。”
劉燕心里一緊,但還是依言走了過(guò)去,在離他較遠(yuǎn)的一張凳子上坐下。
張老漢打量著她,那眼神比平時(shí)更加直接,帶著一股酒后的混濁和肆無(wú)忌憚。他突然咧嘴笑了笑,露出發(fā)黃的牙齒:“燕子啊……你長(zhǎng)得……是真俊俏……比你婆婆當(dāng)年……還要好看……”
劉燕渾身一僵,血液仿佛凝固了。她最害怕的事情,似乎正在發(fā)生。
“爸,你喝多了,早點(diǎn)休息吧。”她站起身想走。
“坐下!”張老漢的聲音突然拔高,帶著不容抗拒的威嚴(yán)。他雖然老了,但長(zhǎng)年干農(nóng)活,身上還有股力氣,眼神里也透著一股狠勁。劉燕被他嚇住了,不敢再動(dòng)。
張老漢自顧自地說(shuō)了下去,聲音含混不清:“阿偉走了……爸知道你心里苦……可日子總要過(guò)……這個(gè)家,不能散……張家的香火,也不能斷……”
他頓了頓,眼神變得更加奇怪,他湊近了一些,酒氣噴在劉燕臉上:“阿偉走之前跟我說(shuō)過(guò)……他說(shuō)……他要是回不來(lái)了……就讓我……讓我好好照顧你……把你當(dāng)……當(dāng)自己人一樣……”
“當(dāng)自己人一樣……”這幾個(gè)字,在劉燕聽(tīng)來(lái),充滿了令人作嘔的暗示。她想起了村里的流言,想起了公公平時(shí)那些控制性的舉動(dòng),想起了他看她的那種估量的眼神。恐懼和惡心像潮水一樣涌上來(lái)。
“爸!你別胡說(shuō)!”她終于鼓起勇氣,聲音尖銳。
張老漢似乎被她的反應(yīng)激怒了,他猛地一拍桌子:“我胡說(shuō)?我說(shuō)的都是實(shí)話!你既然是張家的人,就得守張家的規(guī)矩!你還年輕……還能……還能給張家……”
他沒(méi)有說(shuō)完,但那未盡之語(yǔ),像一條毒蛇,鉆進(jìn)了劉燕的心里。她明白了,徹底明白了。公公不是在關(guān)心她,他是在打她的主意!他把她當(dāng)成了可以傳宗接代的工具,當(dāng)成了他死去兒子的替代品!
一股巨大的屈辱感和憤怒沖昏了她的頭腦。她猛地站起來(lái),因?yàn)閯?dòng)作太猛,撞翻了身后的凳子。
“你做夢(mèng)!”她嘶喊著,像一只受傷的母獸,頭也不回地沖進(jìn)了自己的房間,死死地插上了門栓。
她靠在門后,渾身發(fā)抖,眼淚控制不住地流下來(lái)。這一次,不是悲傷,而是徹骨的寒冷和絕望。公公那句酒后的“無(wú)意間的話”,徹底撕碎了她心中最后一絲幻想,也點(diǎn)燃了她心中仇恨的火焰。她知道,她和這個(gè)老人之間,再也沒(méi)有任何轉(zhuǎn)圜的余地了。
04
自那個(gè)夜晚之后,張家大屋的氣氛變得如同冰窖。劉燕和張老漢之間,連最基本的偽裝都懶得維持了。他們像兩個(gè)仇人,生活在同一個(gè)空間里,每一次呼吸都充滿了警惕和敵意。
劉燕將自己徹底封閉起來(lái)。她只在必要的時(shí)候才走出房門,每次都像做賊一樣,豎著耳朵聽(tīng)外面的動(dòng)靜,生怕與公公迎面撞上。她甚至開(kāi)始藏吃的在房間里,盡量避免去廚房。她覺(jué)得自己像是在坐牢,而獄卒,就是那個(gè)看似沉默、實(shí)則讓她感到無(wú)比恐懼的老人。
她開(kāi)始失眠,整夜整夜地睜著眼睛,聽(tīng)著外面的風(fēng)聲、蟲(chóng)鳴,任何一點(diǎn)響動(dòng)都能讓她心驚肉跳。她想象著公公可能會(huì)撬開(kāi)她的房門,想象著他那雙混濁而充滿欲望的眼睛。恐懼讓她變得神經(jīng)質(zhì),她甚至在枕頭下藏了一把剪刀。
張老漢似乎也感受到了劉燕的極度排斥。他不再試圖和她說(shuō)話,只是臉色變得更加陰沉。他看劉燕的眼神,也不再掩飾,多了一種冷漠和審視,甚至帶上了一絲怨恨。他大概覺(jué)得,這個(gè)兒媳婦“不聽(tīng)話”,辜負(fù)了他(或者說(shuō)張家)的“期望”。
他開(kāi)始變本加厲地在生活小事上給劉燕施加壓力。他會(huì)故意把院子弄得很臟,然后看著劉燕去打掃;他會(huì)故意把臟衣服扔在劉燕的門口;他甚至開(kāi)始克扣給劉燕買生活必需品的錢。他用這些無(wú)聲的方式,宣示著自己的權(quán)威,也在不斷地試探和消磨劉燕的底線。
劉燕默默地忍受著這一切。她知道反抗只會(huì)招來(lái)更激烈的沖突,而她現(xiàn)在只想自保。但每一次忍受,都像是在她的恨意上澆了一勺油。她覺(jué)得公公就是一條毒蛇,在慢慢地收緊絞索,想把她徹底困死在這個(gè)家里。
她想逃,但往哪里逃?沒(méi)有錢,沒(méi)有親人可以依靠(她不想連累娘家),更沒(méi)有勇氣面對(duì)外面的世界。她覺(jué)得自己被逼到了絕境。
有時(shí),看著張老漢佝僂著背在院子里干活,一個(gè)惡毒的念頭會(huì)閃過(guò)她的腦海:如果他死了就好了。如果他突然生一場(chǎng)大病,或者不小心摔一跤……這個(gè)念頭讓她自己都感到害怕,但它卻像藤蔓一樣,越長(zhǎng)越茂盛,幾乎要占據(jù)她的整個(gè)思想。
她知道自己正在變得可怕,但她控制不住。在這個(gè)與世隔絕、充滿壓迫感的環(huán)境里,仇恨是唯一能讓她感到自己還“活著”的情緒。她和公公之間的關(guān)系,已經(jīng)繃緊到了極限,只需要最后一根稻草,就會(huì)徹底斷裂。
05
日子在令人窒息的對(duì)峙中一天天過(guò)去。張老漢的身體似乎越來(lái)越差,咳嗽聲在寂靜的夜里顯得格外清晰。但他依然固執(zhí)地干著農(nóng)活,仿佛想證明自己還沒(méi)倒下。
這天,張老漢要去鎮(zhèn)上趕集,據(jù)說(shuō)要賣掉一些積存的糧食。他一大早就走了。劉燕看著他消失在山路拐角的身影,長(zhǎng)長(zhǎng)地松了一口氣,感到一種短暫的解脫。
她決定趁公公不在家,好好打掃一下這個(gè)讓她感到壓抑的屋子。尤其是公公的房間,她已經(jīng)很久沒(méi)有進(jìn)去過(guò)了,里面肯定積滿了灰塵和晦氣。她想把那些讓她感到恐懼的氣息,都清掃出去。
她推開(kāi)公公的房門,一股混合著汗味、煙草味和霉味的氣息撲面而來(lái),讓她忍不住皺了皺眉。房間里很亂,床上的被子胡亂堆著,桌子上落滿了灰塵,墻角甚至結(jié)了蜘蛛網(wǎng)。
劉燕開(kāi)始動(dòng)手打掃。她掃地,擦桌子,整理被褥。當(dāng)她擦拭那張破舊的木桌時(shí),她發(fā)現(xiàn)桌子的抽屜似乎沒(méi)有鎖。她記得這個(gè)抽屜以前一直是鎖著的。
是忘了鎖,還是……?一個(gè)念頭閃過(guò)她的腦海。公公是不是藏了什么東西?錢?還是別的?如果能找到一些錢,她是不是就可以離開(kāi)這里了?
這個(gè)想法讓她心跳加速。她猶豫了一下,最終還是沒(méi)能抵擋住誘惑。她拉開(kāi)了抽屜。
抽屜里很亂,放著一些舊賬本、幾張地契的復(fù)印件,還有一個(gè)小鐵盒。劉燕打開(kāi)鐵盒,里面只有幾塊零錢和幾個(gè)生銹的徽章。她失望地嘆了口氣。
就在她準(zhǔn)備關(guān)上抽屜的時(shí)候,她的指尖碰到了抽屜底部一個(gè)硬硬的東西。她伸手進(jìn)去摸索,掏出來(lái)一個(gè)用藍(lán)布包裹著的硬殼筆記本。
這個(gè)筆記本,她從未見(jiàn)過(guò)。公公不識(shí)字,要筆記本干什么?
一種強(qiáng)烈的不安和好奇心同時(shí)攫住了她。她拿著筆記本,心臟“怦怦”直跳。她回到自己的房間,關(guān)上門,仿佛拿著一個(gè)潘多拉的魔盒。
她深吸一口氣,顫抖著手,打開(kāi)了筆記本。
然而映入眼簾的第一句話,就讓她渾身的血液都涼了。