創作聲明:本文為虛構創作,請勿與現實關聯
2010年,山西男子段明為撐起家庭生計,頻繁外出打工,常常一離家就是一周甚至更久,家中只留下正值壯年的父親段寶華與年輕妻子王金瑤。
起初他從未懷疑過血濃于水的親情與相濡以沫的婚姻,只想著多掙些錢讓家人過上好日子。
然而某天深夜,他因臨時返家,透過窗戶竟看到令他肝膽俱裂的畫面……
段明拖著行李箱推開家門時,玄關處王金瑤的平底鞋歪在一邊,客廳茶幾上擺著半杯涼透的紅棗茶。
出差這星期他每天視頻時,妻子總說一個人在家湊合吃,此刻卻聞見廚房里飄來紅燒排骨的香味。
“我回來了。” 他把行李箱往墻邊一靠,順手扯松領帶。
王金瑤系著碎花圍裙從廚房探出頭,鬢角沾著幾根碎發,臉頰紅撲撲的像剛蒸好的饅頭。
段明盯著她看了幾秒,突然反應過來:“瑤瑤,你最近氣色怎么這么好?”
案板上切到一半的青椒 “當啷” 掉在瓷盤里。
王金瑤下意識抬手捂住右半邊臉,指甲縫里還沾著青椒籽:“哪有?天天熬夜追劇,黑眼圈都快掉到下巴了。”
她轉身時帶翻了鹽罐,白色顆粒簌簌灑在灶臺邊。
段明沒多想,只當妻子是久別重逢的害羞。
他跨過去從背后摟住人,聞到她發間混著洗發水和陌生的煙味:“一周沒見,身上都是油煙氣。”
王金瑤渾身僵硬,想掙脫又怕太明顯,只能用鍋鏟敲了敲他手背:“別鬧,鍋里還燉著湯呢。”
兩人正鬧著,陽臺傳來老式藤椅吱呀的聲響。
段明這才注意到父親段建國坐在陰影里,褪色的汗衫搭在肩頭,指間夾著的香煙明明滅滅。
老人渾濁的眼睛盯著兒子摟住兒媳的手,喉結上下滾動了兩下,煙灰簌簌落在水泥地上。
“爸,您怎么沒去樓下下棋?” 段明松開手,卻發現王金瑤后背的衣服都被汗浸濕了。
段建國把煙頭按在窗臺上碾滅,塑料窗框燙出個焦黑的印子:“天熱,在家歇著。”
他起身時膝蓋發出脆響,經過兒媳身邊時,王金瑤往段明身后縮了縮。
廚房里的高壓鍋突然發出尖銳的鳴笛,王金瑤像被驚醒的兔子般沖進廚房。
段明望著父親佝僂的背影消失在轉角,總覺得哪里不對勁 —— 父親看自己的眼神,倒像是小時候他偷吃柜子里的水果糖,被大人抓包時的神情。
段明攥著磨破邊的帆布包跨進家門時,玄關處王金瑤的粉色拖鞋東倒西歪,茶幾上半杯紅棗茶結著薄皮。
這趟去縣城工地搬磚整整七天,視頻里妻子總說自己和兒子隨便吃點剩飯,此刻卻飄來紅燒排骨的焦香 —— 那是兒子最愛吃的菜。
“我回來啦!” 他把包往八仙桌上一放,工裝褲膝蓋處還沾著水泥灰。
王金瑤系著洗褪色的藍花圍裙從廚房探出頭,鬢角碎發黏在泛紅的臉上。
段明盯著她看了幾秒,突然咧嘴笑了:“瑤瑤,你最近看著氣色特別好,是不是背著我偷偷養身子?”
案板上的青椒 “咚” 地掉進搪瓷盆。
王金瑤慌忙用手背擦臉,虎口還沾著青椒籽:“哪有?天天送孩子、收拾屋子,累都累死了。”
轉身時帶翻了鹽罐,雪白的鹽粒灑在貼著舊報紙的灶臺上。
段明沒多想,只當是久別重逢的羞澀。
他張開汗津津的手臂摟住人,聞到妻子發間混著茉莉洗發水和陌生的煙味:“身上都是油煙,辛苦我媳婦了。”
王金瑤渾身繃得像張弓,想推開又怕太生硬,只能用鍋鏟輕輕敲他手腕:“別鬧,當心燙著孩子。”
陽臺傳來藤椅吱呀的聲響。段明這才注意到父親段建國蜷在陰影里,洗得發白的背心松垮地掛在身上,指間夾著的香煙明明滅滅。
老人布滿血絲的眼睛盯著兒子摟住兒媳的手,喉結上下滾動,煙灰簌簌落在水泥地上。
“爸,天這么熱還坐外頭?” 段明松開手,摸到王金瑤后背的汗把圍裙都浸透了。
段建國把煙頭按在窗臺上碾滅,塑料窗框燙出個焦黑的印子:“屋里悶得慌,透透氣。”
起身時膝蓋發出咔咔的響聲,經過兒媳身邊時,王金瑤不自覺往段明身后躲了躲。
廚房里高壓鍋突然發出刺耳的鳴笛,王金瑤像受驚的麻雀般沖進廚房。
段明望著父親佝僂的背影消失在樓梯拐角,心里泛起股說不出的別扭。
上個月同村老張頭酒后那句 “你家那口子和你爸走得近”,此刻又在耳邊嗡嗡直響。
他摸了摸口袋里給兒子買的作業本,突然覺得攥著的帆布包格外沉重。
段明蹲在村口老槐樹下啃饅頭時,同村的王瘸子一瘸一拐湊過來,煙袋鍋子在樹根上敲得梆梆響:“小段,你總在外頭干活,就不擔心家里?你爸那身子骨,扛兩袋化肥都不喘的。”
饅頭卡在喉嚨里咽不下去。
段明攥著塑料袋的手青筋暴起:“王叔,我爸和我媳婦差著二十多歲,您這話可別亂說。”
“我就是好心提醒!” 王瘸子往后退半步,鞋尖碾著地上的石子,“上個月我路過你家后院,看見你爸幫你媳婦摘棗,那梯子扶得……”
話沒說完段明已經把饅頭狠狠摔在地上,工裝褲膝蓋處的水泥灰蹭在王瘸子褲腿上:“再說一句,信不信我揍你!”
攥著拳頭往家走的路上,段明滿腦子都是王瘸子的話。
村口老井邊洗衣服的婦女們看見他,突然壓低聲音交頭接耳,棒槌捶打衣服的聲音都停了。
他踢開腳邊一塊碎石,石子骨碌碌滾進路邊水溝,驚起兩只青蛙。
推開家門時,玄關王金瑤的粉色拖鞋還歪在老地方。
廚房冷鍋冷灶,連早上的剩菜都收得干干凈凈。
段明聽見陽臺傳來窸窸窣窣的響動,順著聲音摸過去,看見王金瑤踮著腳夠晾衣繩,父親段建國站在她身后,胳膊幾乎要圈住她的腰。
“你們在干什么?” 段明的聲音像是從胸腔里硬擠出來的。
兩個人猛地分開,王金瑤手里的床單 “啪” 地掉在地上。
段建國后退兩步撞到竹椅,椅背晃得吱呀響:“收衣裳呢,晾太高你媳婦夠不著。”
“收衣裳要貼這么近?” 段明盯著父親手背上沒擦凈的面粉,想起王瘸子說的 “摘棗”,心里像堵了團發酵的面團,“村里都在傳閑話,你們不知道?”
王金瑤彎腰撿起床單,手指絞著邊角的線頭:“明子,我知道你在外面辛苦。最近村里風言風語多,我們平時都躲著,剛才聽見動靜,還以為又是那些嚼舌根的……”
她聲音發顫,眼眶也紅了。
段明看著妻子發間沾著的柳絮,突然想起結婚時她穿的紅嫁衣。
父親背過身去收拾竹椅,佝僂的背影和年輕時扛著他走十幾里山路的樣子重疊在一起。
他喉嚨發緊,蹲下身幫妻子疊床單:“是我不好,讓你受委屈了。”
風從陽臺穿堂而過,掀起墻上兒子的獎狀邊角,發出細微的沙沙聲。
那天下午三點多,工地上的雨下得像潑。
段明把安全帽往工棚角落一扔,摸出手機想給王金瑤發消息,又把屏幕按滅了。
塑料袋里的醬肘子還溫熱,是特意繞去縣城老街上買的,想著給老婆孩子一個驚喜。
自行車鏈條在泥濘里打滑,段明推著車走了最后兩里路。
老遠就看見自家院里黑著燈,只有父親房間的窗簾透出暖黃的光。
墻根下王金瑤常穿的那雙紅色雨靴倒在泥水里,鞋尖還沾著新鮮的草屑。
他放輕腳步往窗邊挪,褲腿蹭過墻根的野蒿子。
屋里傳來窸窸窣窣的響動,像有人在扯布料。
段明屏住呼吸,額頭貼上冰涼的玻璃。
王金瑤的背影抵在衣柜前,段建國的手撐在她肩膀兩側,深藍色汗衫扣子解開了兩顆……
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“明子今天不回來……” 王金瑤的聲音發顫,帶著他從沒聽過的綿軟。
段明覺得胸腔里有什么東西炸開了,手里的塑料袋 “嘩啦” 掉在地上,醬肘子滾進泥里。
踹開門的瞬間,衣柜門撞在墻上發出悶響。