很多人問我，倒斗這行，是不是經常撞鬼？我說，撞鬼？那是家常便飯，但也分是什么鬼。尋常的孤魂野鬼，怨氣未消，在墓室里盤桓不去，最多也就是嚇唬嚇唬人，造點聲響，讓你心里發(fā)毛。我們這些人，哪個不是在刀尖上舔血，見過的陣仗多了，尋常小鬼，吼兩嗓子，或者直接上黑驢蹄子，也就退散了。真遇上厲害的，比如成了氣候的兇煞，那確實兇險，但終究還是“鬼”的范疇，有跡可循，有法可破。

我叫趙甲，干這行當將近二十年了。從最初跟著師傅當學徒，負責望風、打雜，到后來自己拉起一支隊伍，尋龍點穴，開棺摸金，大大小小的墓葬也下了不下百十來個。從漢代的大墓到不知名的小冢，從塞北的荒漠到江南的水鄉(xiāng)，可以說，腳下的這片土地，哪里有“硬貨”，哪里就可能有我們這些人的身影。

要說這二十年里，遇到的邪乎事兒，那真是三天三夜也說不完。記得有一次在關中下個漢墓，主墓室里點了三盞長明燈，明明滅滅，旁邊耳室里就傳來女人的哭聲，如泣如訴，聽得人頭皮發(fā)麻。我們隊里的愣頭青“大奎”當時就不信邪，提著工兵鏟就沖過去了，結果回來的時候臉色煞白，說看見一個穿紅嫁衣的女人，背對著他梳頭，鏡子里卻是一張沒有五官的臉。那次我們沒敢深入，在主墓室拿了點東西就趕緊撤了。

還有一次，在湘西的山里，誤入一個“養(yǎng)尸地”。那地方邪性得很，進去之后羅盤失靈，手電筒的光都好像被什么東西吸走了一樣，只能照亮眼前一小片。周圍的棺材蓋子都是半開的，能聞到一股濃郁到化不開的尸臭混合著詭異的香氣。我們當時就覺得不對勁，想退出去，結果發(fā)現來時的路不見了，像鬼打墻一樣。最后還是我?guī)煾担浦讣猓醚邳S符上畫了個“破”字，貼在一棵歪脖子老槐樹上，才找到出路。出來之后，每個人都大病一場。

這些經歷，說不怕是假的。但怕歸怕，為了討生活，為了那黃澄澄的金子，也只能硬著頭皮上。而且，時間久了，對這些“不干凈”的東西，多少也有了些抵抗力。我們這行有句話，叫“人怕鬼三分，鬼怕人七分”，只要你陽氣足，心夠狠，尋常的鬼祟也奈何你不得。

所以，當我說倒斗時遇到鬼并不可怕時，我并不是在吹牛。鬼，充其量是讓你精神緊張，讓你疑神疑鬼，讓你在黑暗中感受到一絲冰冷的惡意。但它們通常是無形的，或者即使有形，也是虛幻的。它們的攻擊手段，多半是精神層面的。

然而，我接下來要說的這件事，卻完全顛覆了我以往的認知。它讓我明白，這世界上，有比鬼更具體、更直接、也更令人絕望的恐怖。那東西，一旦遇上，可能連做鬼的機會都沒有。

那大概是五年前的事情了。當時我們剛從一個北宋的小官墓里出來，收獲一般，就幾件瓷器和一些散碎的銀餅，還不夠兄弟們分。大伙兒都有些泄氣。就在這時候，一個掮客通過道上的朋友找到了我?guī)煾担簿褪俏液髞矸Q之為“老金”的那位。

老金年過半百，經驗老到，為人也還算仗義，就是在錢財上看得比較重。掮客帶來的消息，說是在晉陜交界處的呂梁山脈深處，發(fā)現了一座大墓。具體年代不詳，但據說當地有傳說，是某個古代少數民族的王陵，里面陪葬品無數，甚至可能有傳說中的“鎮(zhèn)魂珠”。

“鎮(zhèn)魂珠？”我當時聽了就心里一咯噔。這玩意兒在道上的傳說里，可是個邪門的東西。據說能保尸身不腐，聚斂陰氣，甚至能讓死者“復活”。當然，復活肯定是不可能的，但這種珠子周圍，往往會滋生出一些極度兇險的東西。

老金顯然也知道這珠子的名堂，他瞇著眼睛，嘬著牙花子，半晌沒說話。掮客見狀，又加了一把火，說這次的“穴”非常隱秘，是一位常年在山里采藥的老農，失足跌落一個塌陷的洞穴才偶然發(fā)現的。洞口已經被他重新掩蓋，除了他，沒人知道。而且，這位老農只要十萬塊的帶路費，找到東西，按老規(guī)矩，我們拿七成，他拿三成辛苦費。

這條件不可謂不誘人。一座未經擾動的王陵，想想都讓人熱血沸騰。老金沉吟片刻，最終還是抵不過金錢的誘惑，一拍大腿：“干了！”

我們隊伍當時連我在內，一共四個人。除了我和老金，還有“大奎”，就是我前面提到的那個愣頭青，不過經過幾年歷練，現在已經是個孔武有力的漢子，負責開路和體力活。另外一個叫“小眼鏡”，是個二十出頭的年輕人，讀過幾年書，對古文字和墓葬結構有些研究，算是我們的技術指導。

我們準備了半個月的裝備和物資。洛陽鏟、工兵鏟、繩索、撬棍、防毒面具、強光手電、蠟燭、黑驢蹄子、糯米、朱砂，能想到的都帶上了。老金甚至還特意去一個據說是龍虎山下來的老道士那里，求了幾張“鎮(zhèn)邪符”，說是有備無患。

跟著那個帶路的老農，我們在崎嶇的山路中跋涉了三天。那地方確實偏僻，方圓幾十里沒有人煙，只有望不到邊的原始森林和陡峭的山峰。最后，老農把我們帶到一個幾乎垂直的懸崖下面，剝開一片厚厚的藤蔓，露出了一個黑黝黝的洞口。

洞口不大，也就一人多高，半人寬，里面黑漆漆的，往外冒著絲絲的涼氣，還夾雜著一股泥土和腐殖質的混合氣味。老農指著洞口，哆哆嗦嗦地說：“就是這里了，我，我就不進去了。你們，你們千萬小心。”說完，接過老金遞過去的一沓錢，頭也不回地跑了。

老金往洞口丟了根點著的煙，煙霧裊裊地飄了進去，沒有很快散開，說明里面通風不暢，但也沒有什么致命的毒氣。他回頭對我們說：“看來是個‘悶穴’，里面的東西估計保存得不錯。大奎，你先進去探探路，小心點。”

大奎應了一聲，戴上防毒面具，頭上綁好礦燈，拿著工兵鏟就鉆了進去。過了大概十幾分鐘，里面?zhèn)鱽泶罂穆曇簦骸敖馉敚w哥，安全！前面是個斜坡，不長，下面好像是個石室。”

我們依次進入。里面的空氣確實渾濁，帶著一股陳腐的味道。斜坡大概有十來米，很濕滑，我們小心翼翼地挪下去，發(fā)現自己身處一個用巨大青石壘砌的石室中。石室不大，約莫三四十平米，空蕩蕩的，只有正中間擺放著一口石棺。

“這就到主墓室了？”我有些意外，這王陵也太寒酸了點。

小眼鏡扶了扶眼鏡，四處敲敲打打，又仔細觀察石壁上的痕跡，說道：“不對，這應該只是個疑冢，或者是前室。你們看這石壁的砌法，雖然粗獷，但很牢固，不像是普通的小墓。而且，你們聞聞，空氣里除了霉味，還有一種很淡的……香味。”

被他這么一提醒，我仔細嗅了嗅，確實，在濃重的霉味之下，隱約有一絲若有若無的異香，像是某種罕見的木料，又像是某種花朵，難以名狀。

老金經驗豐富，他點點頭：“小眼鏡說得有道理。這棺材先別動，四處找找，肯定有通往主墓室的機關或者通道。”

我們分散開來，仔細搜索。石室的墻壁都是巨大的青石條，嚴絲合縫，敲上去也都是實心的。找了半天，一無所獲。

“會不會機關就在這石棺上？”大奎甕聲甕氣地說道。

老金走到石棺前，這石棺通體黝黑，不知道是什么石料，上面沒有任何花紋和文字。他示意我們退后，然后深吸一口氣，和大奎兩人合力去推棺蓋。

棺蓋異常沉重，兩人使出吃奶的力氣，才緩緩將其推開一條縫。就在縫隙露出來的一剎那，一股濃郁的異香猛地從棺材里噴涌而出，比之前聞到的要濃烈百倍。這香味初聞沁人心脾，但多吸幾口，就覺得頭暈腦脹，有點惡心。

“不好，這香味有古怪！屏住呼吸！”老金喊道，同時迅速戴上了防毒面具。

我們也都趕緊戴上面具。棺蓋被完全推開，里面并沒有尸體，也沒有金銀珠寶，而是滿滿一棺材鮮紅欲滴的……果實？

那些果實約莫嬰兒拳頭大小，通體血紅，表面光滑，散發(fā)著那種奇異的香味。密密麻麻地堆在一起，看上去既詭異又誘人。

“這是什么玩意兒？”大奎好奇地想伸手去拿。

“別動！”老金喝止了他，“這東西邪門得很，你們看這顏色，像是用血養(yǎng)出來的。”

小眼睛湊近觀察了一下，臉色凝重地說：“金爺，這好像是古籍里記載的‘血菩提’，但又不太像。書上說血菩提生于極陰之地，以尸血為養(yǎng)料，百年結果，能活死人肉白骨。但眼前的這些，顏色太鮮艷了，而且香氣也過于霸道，恐怕不是善物。”

“管它善物惡物，既然沒有尸體，那這棺材就不是正主。”老金沉聲道，“大家再仔細找找，機關一定在這附近。”

就在這時，我突然注意到，石棺正對著的那面石壁，在剛才異香噴涌而出的時候，似乎微微震動了一下。我走過去，用手電筒仔細照射，發(fā)現那面石壁與其他幾面不同，雖然也是青石壘砌，但石條之間似乎有極其細微的縫隙。我試著用力推了推，石壁紋絲不動。

“小眼鏡，你來看看這里。”我招呼道。

小眼睛過來，仔細觀察了一番，又用手指在幾塊石條上按了按，突然眼睛一亮：“找到了！這是‘子母扣’的結構，需要特定的順序按壓才能打開。”

他在石壁上摸索著，按照某種規(guī)律，依次按下了幾塊不起眼的石條。只聽“咔嚓”一聲輕響，我們面前的整面石壁，竟然緩緩向內沉降，露出了一個僅容一人通過的狹窄甬道。

甬道幽深黑暗，一眼望不到頭。那股奇異的香味，似乎就是從甬道深處飄出來的，更加濃郁了。

老金精神一振：“總算找到了！都打起精神，里面的東西肯定不簡單。”

我們整理了一下裝備，依次進入甬道。甬道不長，大概走了二三十米，前方豁然開朗，出現了一個比之前石室大上數倍的巨大洞穴。

這是一個天然形成的溶洞，經過了人工的修琢。洞頂懸掛著無數的鐘乳石，奇形怪狀，在手電筒的光線下，如同猙獰的鬼怪。洞穴中央，有一個巨大的圓形水潭，水色漆黑如墨，深不見底，水面上漂浮著一層薄薄的白霧，那股異香更加濃烈，幾乎讓人窒息。

而在水潭的正中央，赫然生長著一棵……樹？

說它是樹，又不完全像。它通體血紅，和之前石棺里的果實顏色一樣，但更加深沉，仿佛凝固的血液。樹干并不粗壯，約莫碗口粗細，蜿蜒向上，分出無數枝杈，枝杈上沒有葉子，而是掛著一顆顆同樣的血色果實，散發(fā)著妖異的光芒和醉人的香氣。整棵樹的高度大概有七八米，樹冠幾乎觸及洞頂。

更詭異的是，這棵樹的根系，并沒有扎在水潭底部的泥土里，而是像章魚的觸手一樣，蔓延到水潭四周的石壁上，深深地刺入堅硬的巖石之中。那些根系也是血紅色的，表面似乎還有液體在緩慢流動。

“這……這是什么鬼東西？”大奎看得目瞪口呆，喃喃自語。

小眼鏡的臉色也變得慘白，他顫抖著聲音說：“妖……妖樹！這一定是古籍中記載的‘血魂妖樹’！它以生靈魂魄和精血為食，果實能迷惑心智，引人墮落！”

老金的臉色也異常難看，他死死盯著那棵妖樹，沉聲道：“都小心，這東西絕對不是善茬。我們這次恐怕是捅了馬蜂窩了。”

我心中也是警鈴大作。眼前的這棵樹，散發(fā)出的氣息，遠比我之前遇到的任何鬼祟都要邪惡和危險。它不像鬼魂那樣虛無縹緲，而是實實在在的，充滿了侵略性和生命力。那股異香鉆入鼻孔，讓我感覺自己的意識都有些模糊，心中升起一股莫名的渴望，想要去摘下那些果實，嘗一嘗它們的味道。

“都穩(wěn)住心神！別被香氣迷惑了！”我大喝一聲，同時咬了一下舌尖，劇痛讓我清醒了不少。

大奎和小燕鏡也如夢初醒，臉上露出后怕的表情。

老金從背包里摸出幾張黃符，分給我們：“貼在額頭上，能暫時抵御邪氣入侵。”

我們依言照做。黃符貼上額頭，果然感覺那股令人頭暈目眩的香氣似乎被隔絕了一些，神智也清明了許多。

“金爺，這地方太邪了，我們要不還是撤吧？”大奎有些打退堂鼓了。他雖然勇猛，但也不是傻子，眼前的妖樹一看就不是他們能對付的。

老金沒有立刻回答，他目光閃爍，死死盯著妖樹下的水潭。半晌，他才緩緩說道：“來都來了，空手回去，我不甘心。你們看那水潭，既然這妖樹生長在這里，那真正的墓穴，或者說這棵樹守護的東西，很可能就在水潭底下。”

我順著他的目光看去，那漆黑的水潭深不見底，如同巨獸的血盆大口，散發(fā)著令人心悸的氣息。

“可是，這水潭……”我有些猶豫。

“富貴險中求！”老金咬了咬牙，“我們做足準備。小趙，你水性最好，等下你穿上潛水裝備下去探探。大奎，你在岸上接應。小眼鏡，你負責觀察妖樹的動靜，一旦有異，立刻發(fā)信號。”

他一邊說，一邊從背包里取出一套簡易的潛水設備，包括氧氣瓶和防水頭燈。

我看著那深不見底的水潭和水潭中央那棵妖異的血色怪樹，心里七上八下的。直覺告訴我，這水下隱藏的危險，恐怕比我們想象的還要恐怖。

但老金的決定，通常很難更改。而且，正如他所說，我們費了這么大勁進來，如果空手而歸，確實心有不甘。人為財死鳥為食亡，干我們這行的，早就把腦袋別在褲腰帶上了。

我深吸一口氣，開始穿戴潛水設備。就在這時，小眼鏡突然指著妖樹，驚呼道：“金爺，趙哥，你們看！那樹……那樹好像在動！”

我們聞聲望去，只見那血色妖樹的枝杈，竟然真的在微微晃動，幅度很小，如果不仔細看，根本察覺不到。但它確實在動，像是在……呼吸？

緊接著，更讓我們毛骨悚然的一幕發(fā)生了。

妖樹上掛著的一顆血色果實，突然毫無征兆地從枝頭脫落，“噗通”一聲掉進了漆黑的水潭中。

果實落水處，水面泛起一圈漣漪，然后，水潭的表面，開始像煮沸的開水一樣，劇烈地翻滾起來！無數氣泡從水下冒出，破裂，發(fā)出一連串“咕嘟咕嘟”的聲音。

那股奇異的香氣，在這一瞬間，變得濃烈了十倍不止！即使我們額頭上貼著黃符，也感覺一陣天旋地轉，神智開始模糊。

“不好！快退！”老金嘶吼一聲，拉著我們就往來時的甬道跑。

然而，已經晚了。

就在我們轉身的剎那，水潭中猛地伸出一條血紅色的……觸手！

那觸手足有成人大腿粗細，表面布滿了粘稠的液體和細密的倒刺，如同妖樹的根系放大了無數倍。它以迅雷不及掩耳之勢，卷向跑在最后的大奎！

“啊！”大奎慘叫一聲，瞬間就被觸手纏住了腰部，整個人被凌空吊起，向水潭中心拖去。

“大奎！”我和老金同時驚呼，返身就想去救。

“別過來！快跑！這東西……這東西……”大奎的臉因為痛苦和恐懼而極度扭曲，他拼命掙扎，但那觸手越纏越緊，他身上的骨骼發(fā)出令人牙酸的“咯咯”聲。他的目光死死盯著水潭，眼神中充滿了無邊的恐懼，仿佛看到了什么比死亡更可怕的東西。

就在我們猶豫的瞬間，第二條、第三條觸手從翻滾的水潭中激射而出，分別卷向我和老金。

我只覺得一股腥風撲面，腰間一緊，整個人便失去了平衡，被一股巨大的力量向后拉扯。我拼命抓住身邊的一塊凸起的巖石，但那力量實在太大，我的手指在巖石上劃出深深的血痕，依然無法阻止自己被拖向那恐怖的水潭。

老金的情況比我更糟，他被一條觸手直接纏住了脖子，臉憋得通紅，眼看就要窒息。

“完了……”我心中一片冰涼。鬼怪尚有形跡可尋，但這從未知深淵中伸出的血色觸手，以及那散發(fā)著詭異香氣的妖樹，完全超出了我們的認知。這根本不是人力所能抗衡的。

就在我?guī)缀跻艞壍挚梗瑴蕚浔煌先肽瞧岷谌缒乃稌r，我眼角的余光瞥見了小眼睛。

他沒有被觸手攻擊，此刻他正站在甬道口，臉色煞白，身體抖得像篩糠一樣。但他沒有逃跑，而是死死地盯著水潭中央那棵妖樹，或者說，是妖樹頂端，那顆最大、最紅、幾乎呈現出黑紫色的果實。

突然，小眼鏡像是下定了某種決心，他從懷里掏出一把短小的匕首——那是他平時用來削鉛筆、刻記號的工具。他沒有沖向我們，也沒有攻擊那些觸手，而是用一種近乎瘋狂的眼神看著妖樹，然后，他做出了一個我們誰也想不到的動作。

他猛地舉起匕首，不是刺向妖樹，也不是自衛(wèi)，而是狠狠地……插向了自己的眼睛！

“噗嗤！”

一聲悶響，鮮血從小眼睛的眼眶中狂噴而出。

他發(fā)出了一聲不似人聲的凄厲慘叫，那聲音中充滿了極致的痛苦，但也夾雜著一種詭異的、解脫般的狂熱。

“以我殘軀，飼汝饑渴……換我同伴，一線生機……”

小燕鏡的聲音斷斷續(xù)續(xù)，帶著血沫，卻清晰地傳入了我們耳中。

就在他自殘雙目的瞬間，那棵原本瘋狂舞動枝杈、水潭中觸手翻騰的血色妖樹，突然……靜止了。

所有伸出的觸手，包括纏著我和老金、大奎的，都僵在了半空中，然后如同失去了所有力量一般，迅速枯萎、干癟，顏色也從鮮紅變成了焦黑色，最后“啪嗒”一聲，斷裂開來，掉落在地，化為一灘腥臭的黑水。

水潭也停止了翻滾，恢復了之前的平靜，只是那股濃郁的香氣，卻在這一刻，達到了頂峰，然后又如同潮水般迅速退去。

我和老金、大奎都摔倒在地，大口大口地喘著粗氣，滿身冷汗。我們都受了些皮外傷，但萬幸的是，性命還在。

我們驚魂未定地看向小眼鏡。

他倒在甬道口，雙目血流如注，臉上卻帶著一種詭異而平靜的微笑。他的身體在微微抽搐，生命的氣息在飛速流逝。

“小眼睛！”我掙扎著爬過去，想扶起他。

他卻微微搖了搖頭，嘴唇囁嚅著，似乎想說什么。

我把耳朵湊到他嘴邊。

他的聲音細若蚊蚋，卻帶著一種前所未有的恐懼和絕望：“趙……趙哥……鬼……鬼不可怕……可怕的是……是它……它在……在看……它一直……在……”

他的聲音戛然而止，頭一歪，徹底沒了氣息。

他死了。用一種如此慘烈的方式，犧牲了自己，救了我們。

可他臨死前說的話，卻像一把錐子，狠狠扎進了我的心里。

“它在看……它一直在……”

它是誰？

是那棵妖樹嗎？可妖樹已經被小眼鏡用某種我們不理解的方式“安撫”或者“獻祭”了。

我猛地抬起頭，看向那巨大的溶洞。

老金和大奎也掙扎著站了起來，臉上充滿了悲痛和困惑。

“小眼鏡他……”大奎聲音哽咽。

老金臉色鐵青，一言不發(fā)，只是死死盯著那棵恢復了平靜，卻依然散發(fā)著妖異氣息的血色妖樹。

就在這時，我突然感覺到，一股難以言喻的寒意，從腳底升起，瞬間傳遍全身。

不是鬼魂的陰冷，也不是恐懼的顫栗。

而是一種……被某種無法理解、無法名狀的存在，徹底“注視”的感覺。

仿佛在無盡的黑暗虛空中，有一雙巨大、冰冷、不帶任何情感的眼睛，正穿透了巖石，穿透了空間，穿透了我們的一切認知，靜靜地凝視著我們。

這種感覺，比之前面對妖樹和觸手時，強烈百倍、千倍！

我僵硬地轉過頭，看向溶洞的四周，看向那深不見底的水潭，看向那幽暗的洞頂。

什么都沒有。

只有死一般的寂靜。

但那被“注視”的感覺，卻越來越清晰，越來越強烈，幾乎要將我的靈魂凍結。

突然，老金發(fā)出一聲短促的驚呼，他指著水潭，聲音因為極度的恐懼而變了調：“水……水里……水里有東西！”

我猛地看向水潭。

漆黑如墨的水面，此刻竟然開始緩緩地……旋轉起來。

不是翻滾，不是冒泡，而是一種平穩(wěn)的、帶著某種韻律的、巨大的漩渦。

漩渦的中心，水面緩緩下陷，形成一個幽深的孔洞。

孔洞越來越大，越來越深，仿佛要將整個溶洞都吞噬進去。

然后，從那孔洞的至深之處，緩緩升起了一點……光。

不是燈光，不是火光，而是一種……青幽幽的，如同鬼火，卻又帶著金屬般冰冷質感的光芒。

那光芒越來越亮，越來越大，逐漸顯露出它的本體。

那是一個……

我的瞳孔驟然收縮，心臟仿佛被一只無形的大手狠狠攥住，連呼吸都停止了。

大奎更是“噗通”一聲跪倒在地，渾身抖如篩糠，嘴里發(fā)出意義不明的嗬嗬聲，眼淚鼻涕一起流了下來，那是被極致恐懼撕裂了神智的表現。

老金也踉蹌著后退了幾步，一屁股跌坐在地上，他那張經歷過無數風浪的臉，此刻寫滿了前所未有的駭然與絕望。

因為，從那水潭漩渦中心緩緩升起的，根本不是什么東西。

或者說，它不是我們認知中的任何一種“東西”。

那是一個……巨大到難以想象的……眼球。