美國載人登月已經過去半個世紀了，有很多人對其中的細節興趣，特別是登月之后的宇航員到底是怎么返回地球的，更是讓很多人非常費解。

其實關于登月的宇航員怎么回地球這件事，答案非常簡單：宇航員就是坐著火箭回來的呀。

如下圖所示，土星五號火箭大家可能非常熟悉，但是土星五號到底運載了什么東西，大家就不一定清楚了。其實土星五號的頂部最終會分離出來兩個飛船，分別是登月艙和指令艙——宇航員就是在這兩個飛船中飛向月球、登陸月球然后又返回地球的。

如下圖所示，飛船主要由登月艙，指令艙和服務艙構成。當兩名宇航員登陸月球的時候，指令艙就飛行在月球的軌道上。而且大家應該也看到這兩艘飛船里面有圓柱形/球狀的罐子，這些罐子里面裝滿了燃料，指令艙、登月艙就是憑借這些燃料飛行、登陸的。

當登月艙降落到月球上之后，就是下面這個樣子的。實際上基本是登月艙，也不是一個完整的結構，而是由上下兩個部分組成。其中上面的那個部分就是所謂的“上升級”。

如下圖所示，就是登月艙的分解圖，其中上面的半個就是“上升級”。而在這張圖片里面我們也看到了上升級中也含有大量的燃料罐，里面儲存著上升級飛出月球所需要的燃料。

下面這幅動圖就展示了上升級是如何飛出月球的。

有人會問了，上升級的燃料怎么可能把宇航員送出月球，難道不需要巨大的火箭嗎？

確實，從地球上發射衛星需要巨大的火箭，這是因為地球的質量遠遠超過月球，所以需要把衛星加速到更大的速度才能夠讓衛星進入太空（地球的逃逸速度是11.2公里/秒，而月球的逃逸速度只有2.4公里/秒左右，差別巨大），同時地球上有空氣阻力的作用，所以需要把火箭造成細長的形狀，以最大程度上減小空氣阻力。

但是這兩個問題在月球上都不存在，因此飛船很容易就可以進入到月球軌道了。

事實上，決定衛星能不能夠飛到太空的，最重要的一個參數就是燃料占整個發射系統的重量。不要看“上升級”個頭?。傊?.7噸），但是其中居然有超過2.3噸的高性能燃料（偏二甲肼），所以在如此多的燃料的加持下，上升級進入月球軌道自然就不是什么難事兒了。

那么，上升級飛到太空中之后，又是怎么回到地球的呢？

不要忘了，月球軌道上還運行著指令艙呢。在月球軌道上，宇航員手動操縱上升級和指令艙對接，然后兩個飛船就一起飛回地球了。

有人質疑，說那個時代怎么可能有衛星的對接技術？實際上早在1966年的雙子星計劃中美國就實現了手動對接技術。阿波羅計劃中的月球軌道對接也是宇航員手動完成的。

阿波羅計劃中的月球軌道對接具體過程可以見中國探月工程總設計師吳偉仁寫的《深空探測器自主導航原理與技術》，不服氣可以去噴他。

最后，在指令艙的燃料的推動下，宇航員就可以回地球了——這樣解答了你的疑問了嗎？