1966年8月，中共中央召開八屆十一中全會，除了正式通過《關(guān)于無產(chǎn)階級文化大革命的決定》外，還改組了中央領(lǐng)導機構(gòu)。

在此之前，中央政治局常委排名是：毛澤東、劉少奇、周恩來、朱德、陳云、林彪、鄧小平，而改組后的政治局常委排名變化為：毛澤東、林彪、周恩來、陶鑄、陳伯達、鄧小平、康生、劉少奇、朱德、李富春、陳云。

林彪排名從第六躍居到第二，而會后，其他中央副主席的職務(wù)對外都不再提，林彪成為唯一的副主席，這個安排基本可以確定林彪為毛主席的接班人。

毛主席此前曾多次選擇接班人，在抗戰(zhàn)時期和建國初期選擇了劉少奇和鄧小平，林彪與劉少奇、鄧小平不同的是，林彪作為毛主席的接班人在中共九大上被寫入了黨章。

可是，任誰都沒有想到的是，就是這樣板上釘釘?shù)氖虑椋直胍婚_始卻并不高興，曾多次流露他并不想干這個角色。

有人猜測，林彪可能是出于某些考慮或者前車之鑒，出現(xiàn)了不詳?shù)念A(yù)感或者擔憂也并非沒有可能，林彪自己就曾說過：“我這個接班人是不保險的，不可靠的，現(xiàn)在是沒有人，劉少奇不也當過接班人嗎？”

在見到劉少奇的悲劇后，林彪不可能沒有顧慮和猜疑，時刻都需要緊繃著神經(jīng)。

比如在中共九大上推舉大會主席，毛主席突然開口說：“我推薦林彪同志當主席。”

事先沒有通知，林彪毫無準備，但是心思細膩的他絲毫沒有任何猶豫地發(fā)言：“偉大領(lǐng)袖毛主席當主席。”

可是，很快林彪還是感受到自己這個“接班人”并不牢固，在九大期間，毛主席就“接班人”的問題與林彪談過話，毛主席跟林彪說，你年紀大了以后誰來接班時，就曾提到過張春橋也可以接班。

這就讓林彪意識到江青、張春橋等人是有要取代自己的意圖。

在文革初期，林彪集團與江青集團是相互合作的，然而在中共九大以后，林彪集團認為老一輩的干部大多數(shù)已經(jīng)打倒，對他們形成威脅的主要是張春橋一伙，而張春橋的后臺又是江青。

1970年8月，在廬山召開的九屆二中全會上，林彪集團便開始躍躍欲試，想要設(shè)立國家主席，為林彪擔任國家主席掃清道路，為此，林彪讓陳伯達為自己搖旗吶喊。

然而此時，毛主席已經(jīng)感到林彪集團的勢力膨脹，便以批判為林彪制造輿論的陳伯達為由頭，給林彪當頭一棒，毛主席心里明白，林彪是要搶班奪權(quán)，陳伯達就是先鋒，但是當時毛主席考慮到林彪與陳伯達兩個人的影響力太大，不能一下子搞倒兩個，便決定先批陳伯達。

8月31日，毛主席發(fā)表《我的一點意見》，矛頭直指陳伯達，在江青一伙的猛烈攻擊下，林彪一伙卻成了啞巴。

九屆二中全會閉幕后，中央便宣布對陳伯達的隔離審查，林彪黨人知道毛主席對付陳伯達其鋒芒肯定另有所指，為求自保，擺脫不利局面，林彪對葉群和吳法憲說：“錯誤要往陳伯達身上推，強調(diào)上當受騙！”想要祭出陳伯達以求自保。

林彪一伙當然也清楚，想要搬倒他們的是江青一伙，于是九屆二中全會后，葉群便打電話給江青，想要負荊請罪。

葉群領(lǐng)著林彪手下四大金剛黃永勝、李作鵬、邱會作、吳法憲一塊來到江青住處，哀求地說：“林副主席多次批評我們，辜負了主席的教導，對不起江青同志。林副主席一定要我們來向江青同志道歉，請江青同志原諒。”

江青一方面表示既往不咎，另一方面又開始教訓葉群一行，葉群等人表面恭順，內(nèi)心卻生起更大的仇怨。
九屆二中全會以后，毛主席與林彪之間的矛盾逐漸公開化，歷來反對在黨內(nèi)進行陰謀活動的毛主席打算開啟一次南巡之旅，向地方重要干部吹吹風。

毛主席南巡先后抵達武漢、長沙、南昌，同河南、湖北、湖南、兩廣、江西等軍政負責人作出重要指示，引導大家要與林彪劃清界限。

毛主席的談話內(nèi)容很快被林彪一伙的親信所探知，林彪感到自己“副統(tǒng)帥”的地位受到威脅，和平接班希望已不大。

在這樣的情況下，林立果向黨羽下達一級戰(zhàn)備命令，陰謀策劃武裝叛亂，然而毛主席很快判斷出林彪一伙的陰謀，緊急調(diào)整部署，打林彪團伙一個措手不及，致使暗殺計劃失敗。

9月12日，毛主席返京后，當天晚上，林彪攜葉群、林立果倉皇出逃，不幸墜機溫都爾汗。