●星艦第六飛余震影響
星艦第六飛起飛階段,由于第一級(jí)超重型火箭的33臺(tái)猛禽發(fā)動(dòng)機(jī)猛烈噴射,導(dǎo)致發(fā)射塔多處硬件受損。發(fā)射后數(shù)小時(shí)內(nèi),SpaceX開始檢修工作。首先對(duì)筷子(捕獲機(jī)械臂系統(tǒng))進(jìn)行例行檢查。由于超重型未能回收,筷子并未承受負(fù)載,因此檢查主要集中在是否受高溫尾流的影響上。
受損最直接也最明顯的就是,發(fā)射塔頂部的通訊天線/避雷針/天氣塔傾斜受損,直接導(dǎo)致了自動(dòng)健康檢查系統(tǒng)中止捕獲嘗試,放棄火箭原位回收,系統(tǒng)默認(rèn)執(zhí)行海面濺落。發(fā)射后一天,檢修人員在發(fā)射塔頂搭建了腳手架,開始維修。目前,通訊塔/避雷針已扶正修復(fù),并被四條鋼索斜拉穩(wěn)固(上圖▲)。
另外,超重型快速斷開系統(tǒng)(BQD)和星艦快速斷開系統(tǒng)(SQD)也在受檢之列。由于受發(fā)動(dòng)機(jī)高溫噴射影響,保護(hù)罩部件出現(xiàn)燒焦痕跡。但看起來不影響繼續(xù)使用,并沒到需要更換的程度。
●第二發(fā)射塔最新動(dòng)態(tài)
星艦基地的第二個(gè)發(fā)射臺(tái)正在施工,預(yù)計(jì)2025年下半年投入使用。一臺(tái)Buckner LR 11000 起重機(jī)已到達(dá)現(xiàn)場,其最大起重能力達(dá)1000噸,用于安裝二號(hào)發(fā)射塔的關(guān)鍵組件(如筷子捕獲臂和快速斷開系統(tǒng))。
二號(hào)發(fā)射臺(tái)的方形底座正在焊接,新設(shè)計(jì)的火焰導(dǎo)流槽正在施工中。最快將在2025年初建成。
2號(hào)發(fā)射臺(tái)采用方形發(fā)射底座,相較于1號(hào)發(fā)射臺(tái)的圓形底座,具備結(jié)構(gòu)強(qiáng)度與穩(wěn)定性的優(yōu)勢(shì):方形底座能夠更有效地分散推力,尤其是應(yīng)對(duì)超重型火箭所產(chǎn)生的巨大推力。方形結(jié)構(gòu)提供更大接觸面積,從而提高整體結(jié)構(gòu)穩(wěn)定性,尤其在捕捉助推器時(shí),這種設(shè)計(jì)有助于承載負(fù)載。
2號(hào)發(fā)射臺(tái)新設(shè)計(jì)的火焰導(dǎo)流槽也是一個(gè)新亮點(diǎn)。與傳統(tǒng)導(dǎo)流槽不同,采用水冷卻鋼板和水噴淋系統(tǒng)相結(jié)合的方式。該系統(tǒng)將高壓水從底座鋼板上的孔中噴出,與火箭噴焰相撞形成蒸汽,從而分散高溫和沖擊力。這一系統(tǒng)旨在保護(hù)發(fā)射臺(tái)不受33臺(tái)猛禽發(fā)動(dòng)機(jī)噴焰的破壞,并減少碎片飛散。并且,與1號(hào)發(fā)射臺(tái)導(dǎo)流槽不同,2號(hào)新型火焰導(dǎo)流槽能讓噴焰和聲波能量更加集中處理,從而減少對(duì)附近地區(qū)的震動(dòng)和降噪。總體來看,2號(hào)發(fā)射臺(tái)的設(shè)計(jì)優(yōu)化了發(fā)射效率與安全性,為未來更高頻次和更大規(guī)模的星艦發(fā)射提供了基礎(chǔ)保障,強(qiáng)力支撐SpaceX實(shí)現(xiàn)2025年的高密度發(fā)射計(jì)劃。
●佛州星艦發(fā)射場動(dòng)向
位于美國黃金發(fā)射位——佛州肯尼迪航天中心39A發(fā)射臺(tái),是SpaceX為星艦建造的第二個(gè)主要發(fā)射設(shè)施。早在2019年,就在39A啟動(dòng)了星艦的發(fā)射臺(tái)建設(shè),但隨后暫停以專注于德州星艦基地的開發(fā)。隨著初代原型星艦的擴(kuò)展和首次軌道試飛準(zhǔn)備工作的完成,39A的開發(fā)工作在2020年后期重新啟動(dòng)。如今,隨著第一代星艦完成迭代開發(fā),佛州星艦發(fā)射場再度加速推進(jìn)。現(xiàn)已安裝發(fā)射塔的關(guān)鍵組件如捕獲機(jī)械臂筷子。
新的星艦發(fā)射臺(tái)位于39A現(xiàn)有獵鷹9號(hào)和獵鷹重型火箭發(fā)射臺(tái)的東南側(cè)。建設(shè)工作涉及拆除舊的亞軌道發(fā)射架,為軌道發(fā)射臺(tái)騰出空間。由于目前39A同時(shí)支持載人任務(wù)和重鷹發(fā)射任務(wù),因此在改造過程中,發(fā)射臺(tái)的建設(shè)需要與現(xiàn)有任務(wù)協(xié)調(diào)進(jìn)行。施工預(yù)計(jì)包括改進(jìn)的地面支持系統(tǒng)和發(fā)射塔設(shè)計(jì),這些設(shè)施類似于但更優(yōu)于德州星艦基地的發(fā)射設(shè)施。
至于何時(shí)投入使用,SpaceX并未公布具體的時(shí)間表。該發(fā)射場旨在支持星艦未來的任務(wù),包括載人登月、火星任務(wù)甚至更遠(yuǎn)距離的星際任務(wù)。據(jù)推測(cè),預(yù)計(jì)2026年SpaceX從佛州39A將發(fā)射50次星艦任務(wù)。也就是保守估計(jì)每季度從佛州發(fā)射12次。
●德州生產(chǎn)基地動(dòng)態(tài)
據(jù)悉,德州博卡奇卡星艦基地生產(chǎn)基地準(zhǔn)備新建一個(gè)超級(jí)工廠/超灣(Gigabay),以取代現(xiàn)有的高灣(Highbay)和星際之門(Stargate)建筑。這個(gè)新廠房將比現(xiàn)有的巨灣(Megabay)更大、更高,以便制造未來的第二代超重型火箭。第二代超重型設(shè)計(jì)高度72.3米,加上第二代星艦飛船52.1米,第二代星艦系統(tǒng)總高度為124.4米,比第一代星艦121.3米高出3.1米。因此,為適應(yīng)第二代超重型更高和更大體積,Gigabay設(shè)計(jì)高度將顯著增加。廠房面積可能會(huì)大幅擴(kuò)展,提供更多的生產(chǎn)和存儲(chǔ)空間。隨著Gigabay建成將大幅提高新一代星艦的生產(chǎn)能力,滿足計(jì)劃中高密度發(fā)射需求。
雖然從第七飛開始進(jìn)入第二代星艦測(cè)試階段,但第一代超重型火箭仍在繼續(xù)使用。B14已經(jīng)就位。B15、B16正在升級(jí),以備第八飛和第九飛。B15已安裝甲烷貯箱,B16則完成液氧貯箱的建造。
另外,星艦S26已被拆解報(bào)廢。自完成建造后,S26一直停放在火箭花園中(▲上圖)。與其他星艦不同,S26是第一艘沒有載荷艙門和隔熱罩的原型星艦,主要角色是測(cè)試星艦的內(nèi)部系統(tǒng),包括推進(jìn)系統(tǒng)、推進(jìn)劑貯箱和管道布置等。為后續(xù)型號(hào)(S28、S30、S31)提供了寶貴的數(shù)據(jù)和設(shè)計(jì)反饋。作為第一代星艦的探路者,S26現(xiàn)已完成歷史使命,SpaceX已經(jīng)進(jìn)入第二代星艦的開發(fā)周期,S26作為探路者的技術(shù)實(shí)驗(yàn)已被后續(xù)版本超越。拆除它標(biāo)志著SpaceX在硬件上持續(xù)迭代,向更成熟、更先進(jìn)的星艦邁進(jìn)。
●第七飛準(zhǔn)備狀況
SpaceX正在著手準(zhǔn)備星艦第七飛。作為星艦系統(tǒng)的第一級(jí),B14目前正在巨灣1號(hào)(MB1),已安裝用于掛載的承載點(diǎn),正在安裝柵格翼。之前在梅西測(cè)試場,經(jīng)歷兩次低溫測(cè)試。預(yù)計(jì)12月將安排一次靜態(tài)點(diǎn)火測(cè)試。
作為第七飛的星艦飛船,S33將是首艘第二代星艦(Block 2),對(duì)比第一代具有多處重大升級(jí):①增高1.83米,船高至52.1米;②前襟翼變薄變尖變輕,更靠近背風(fēng)面和頭錐頂部(▲上圖),有助于解決再入燒蝕問題;③有效載荷艙縮減266m3,同時(shí)增加推進(jìn)劑貯箱空間,使得推進(jìn)劑增加300噸儲(chǔ)量,由原來的5個(gè)環(huán)形筒段縮減為3個(gè),增加更多空間加注推進(jìn)劑,提高推進(jìn)劑加注量;④每臺(tái)猛禽真空發(fā)動(dòng)機(jī)配備獨(dú)立降液管;⑤捕獲回收裝置位置降低;⑥艦尾隔熱片優(yōu)化設(shè)計(jì);⑦通用艙段采用小型隔熱片;⑧頭部推進(jìn)劑貯箱(小型液氧箱和甲烷箱)布局被簡化并且更緊湊;⑨星鏈天線被移至星艦左右兩側(cè),相距180度,使用新的Starlink終端系統(tǒng)……
不過,星艦第七飛將繼續(xù)使用第二代猛禽發(fā)動(dòng)機(jī)(Raptor 2),而非第三代猛禽發(fā)動(dòng)機(jī)(Raptor 3)。盡管第三代猛禽已經(jīng)在測(cè)試中并展現(xiàn)了更大推力和優(yōu)化設(shè)計(jì),但尚未投入到實(shí)際飛行任務(wù)中。第七飛的星艦推進(jìn)系統(tǒng)仍采用第二代猛禽,以確保任務(wù)穩(wěn)定性和可靠性。
預(yù)計(jì)第七飛最早于2025年1月11日發(fā)射,飛行軌跡與前幾次相似,S33將在印度洋東部、靠近澳大利亞海岸的公海區(qū)域軟著陸。如果進(jìn)一步驗(yàn)證高精度著陸能力,SpaceX計(jì)劃第八飛將首次嘗試捕獲回收星艦飛船。預(yù)計(jì)2025年2月發(fā)射,甚至很可能首次嘗試軌道發(fā)射、首次嘗試捕獲超重型+星艦的雙回收任務(wù)。所以,此次任務(wù)成功至關(guān)重要,為明年實(shí)現(xiàn)一二級(jí)全回收鋪路,更為快速完全可復(fù)用模式探路。
●歸納總結(jié)
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