1946年3月6日，中共中央發(fā)出關(guān)于精兵簡(jiǎn)政的指示，特別提出對(duì)山東、晉冀魯豫、華中三地的要求：“你們?nèi)幈~最大，負(fù)擔(dān)極重，如何實(shí)行精簡(jiǎn)，應(yīng)速?zèng)Q定方針。我們意見，第一期精簡(jiǎn)三分之一，并于三個(gè)月內(nèi)外完成.........第一期完成后，取得經(jīng)驗(yàn)，第二期再精簡(jiǎn)三分之一。”

此時(shí)，華中野戰(zhàn)軍主力部隊(duì)有4萬(wàn)多人，“如果按照這個(gè)方案進(jìn)行精簡(jiǎn)，最后只能剩下1萬(wàn)多人”。這樣的話，一旦戰(zhàn)爭(zhēng)開打，我將無(wú)法應(yīng)對(duì)。那么，粟裕是如何落實(shí)這次精兵簡(jiǎn)政要求的呢？

針對(duì)所謂的“和平民主新階段”，粟裕認(rèn)為，“和得成與和不成，是中央考慮的問題”。“作為軍人，必須立足于打，丟掉幻想，準(zhǔn)備打仗”。

在戰(zhàn)和交織的歲月，有的人被所謂的“和平民主新階段”、“成立聯(lián)合政府”等所迷惑和誘惑。甚至認(rèn)為“軍隊(duì)要國(guó)家化，槍桿子要收起來(lái)，靠筆桿子解決問題”。粟裕卻始終保持著清醒的頭腦。他深刻地指出：蔣介石對(duì)我們“十年圍剿”、“八年摩擦”，假和平真內(nèi)戰(zhàn)才是他的本性。蔣介石會(huì)千方百計(jì)地要削弱和消滅共產(chǎn)黨的，不會(huì)讓共產(chǎn)黨存在下去的。因此，粟裕的基本觀點(diǎn)是，蔣介石“一定要跟我們打內(nèi)戰(zhàn)的。只有把他徹底消滅掉，才有真正的和平與安寧”。基于這些認(rèn)識(shí)，粟裕反復(fù)教育和提醒官兵：“和得成與和不成，是中央考慮的問題，打得好與打不好，我們責(zé)任在身。作為軍人，必須立足于打，丟掉幻想，準(zhǔn)備打仗”。

針對(duì)華中地區(qū)“兵額最大”需要精簡(jiǎn)問題，粟裕認(rèn)為，華中地區(qū)“不是兵力太多，而是兵力不足”。

粟裕長(zhǎng)期戰(zhàn)斗在華中，對(duì)這一戰(zhàn)略區(qū)的形勢(shì)了如指掌。早在抗日戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，他曾親自指揮過(guò)反對(duì)頑軍的黃橋決戰(zhàn)，也經(jīng)歷過(guò)國(guó)民黨對(duì)新四軍的種種刁難與摩擦。從現(xiàn)實(shí)來(lái)講，華中地區(qū)敵我力量對(duì)比也十分懸殊，此時(shí)“國(guó)民黨有12個(gè)整編師（軍）部署在華中南線”。相較而言，我軍在華中主要面臨的是“兵力嚴(yán)重不足，而不是太多”的問題。粟裕還分析說(shuō)，國(guó)民黨也搞整編，把原來(lái)的軍改為整編師，但實(shí)際上人員、裝備更加充實(shí)，戰(zhàn)斗力比以前還有所提高。比如第74軍改為整編第74師，人員還是3萬(wàn)人，但裝備比以前又充實(shí)提高不少。面對(duì)這種戰(zhàn)略態(tài)勢(shì)，粟裕認(rèn)為：我們應(yīng)當(dāng)“以其人之道還治其人之身”。精簡(jiǎn)是可以的，但精簡(jiǎn)只能是精簡(jiǎn)老弱病殘，絕不能削弱主力部隊(duì)和地方部隊(duì)。

針對(duì)中央精兵簡(jiǎn)政具體要求，粟裕創(chuàng)造性地貫徹落實(shí)，精簡(jiǎn)的只是1017名老弱病殘，而主力部隊(duì)卻增加了2萬(wàn)多人。

粟裕說(shuō)過(guò)：“不結(jié)合實(shí)際情況具體靈活地執(zhí)行上級(jí)指示，即使是在正確路線的領(lǐng)導(dǎo)下也是應(yīng)當(dāng)加以反對(duì)的。”對(duì)于這次中央要求的精兵簡(jiǎn)政，粟裕根據(jù)華中的戰(zhàn)略形勢(shì)創(chuàng)造性地貫徹落實(shí)：

“只精簡(jiǎn)了1017名老弱病殘人員。卻擴(kuò)充了主力部隊(duì)，并將一部分地方武裝上升為主力部隊(duì)。經(jīng)中央軍委和新四軍軍部批準(zhǔn)，繼續(xù)使用新四軍第一師、第六師番號(hào)，將第八縱隊(duì)擴(kuò)充為第一師（粟裕兼師長(zhǎng)、政委，副師長(zhǎng)陶勇，副政委王集成），第六縱隊(duì)擴(kuò)充為第六師（譚震林兼師長(zhǎng)、政委，副師長(zhǎng)王必成，副政委江渭清），每個(gè)師由下轄5個(gè)團(tuán)擴(kuò)充為2個(gè)旅6個(gè)團(tuán)；充實(shí)了第七縱隊(duì)、第九縱隊(duì)；又將第五軍分區(qū)等部隊(duì)和一部分起義部隊(duì)改編為第十縱隊(duì)。為了適應(yīng)大兵團(tuán)運(yùn)動(dòng)戰(zhàn)和連續(xù)作戰(zhàn)要求，充實(shí)戰(zhàn)斗連隊(duì)，每個(gè)步兵連一百五六十人，每個(gè)團(tuán)2000到3000人。華中野戰(zhàn)軍由4個(gè)縱隊(duì)4萬(wàn)余人發(fā)展到2個(gè)師、3個(gè)縱隊(duì)共6萬(wàn)余人。“

毛澤東在后來(lái)針對(duì)有的戰(zhàn)略區(qū)精簡(jiǎn)員額較大，結(jié)果部隊(duì)很不充實(shí)的實(shí)際，總結(jié)這一段精簡(jiǎn)的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)時(shí)曾說(shuō)：“今年一二月，以為蔣介石有辦好事的模樣，結(jié)果還是辦了壞事。我們復(fù)員吃了虧，部隊(duì)不充實(shí)，減少了民兵。”

而在華中地區(qū)，特別是在粟裕直接領(lǐng)導(dǎo)下的華中野戰(zhàn)軍和其他武裝，一點(diǎn)也沒有出現(xiàn)這種情況。通過(guò)精簡(jiǎn)整編，華中地區(qū)的主力部隊(duì)、地方部隊(duì)和民兵不僅沒有削弱，反而得到擴(kuò)充和加強(qiáng)。特別是主力部隊(duì)增加的2萬(wàn)人，為解放戰(zhàn)爭(zhēng)初期的作戰(zhàn)準(zhǔn)備了必要的武裝力量，確保了一經(jīng)開戰(zhàn)，粟裕就打了個(gè)七戰(zhàn)七捷。