臨汾戰役，是徐向前指揮的一次著名的城市攻堅戰。我軍在打到第六十天左右的時候，關于繼續打還是撤軍問題，出現了不同的議論和聲音。

徐向前是主張堅決打的。他認為，臨汾城內糧食彈藥和兵力物資都非常有限，戰役打了這么長的時間，敵人的消耗更大、困境更大。特別是閻錫山又不敢派兵前來增援，這等于說臨汾城實際上已經成了一座”死城“，即使是圍而不打，國民黨軍也撐持不了多久。在這個關鍵時候，我軍絕不能有絲毫的動搖心理。徐向前甚至對8縱司令員王新亭表示說：“就是胡子打白了，也要把臨汾打下來，打不下來你和我到五臺山當和尚去”。徐向前的這番話，足以表明他對打下臨汾城的決心和意志有多么的強。

主張撤軍的一些人，主要包括部隊內部和后方機關的一些領導和同志。他們認為：我軍過去主要在運動戰中消滅敵人，靠繳獲敵人補充自己。而此次的臨汾攻堅戰，則意味著“龐大的消耗”，如果再曠日持久地打下去，不僅是人員傷亡大的問題，僅是后勤保障特別是彈藥保障就難以為繼。再加上此時，敵人又開始威脅石家莊，這些人認為與其在這長耗下去，還不如撤軍東向，集中力量去保衛石家莊。

據《朱德傳》記載，此時，朱德總司令正在陳毅、粟裕的陪同下，去趕往華野一兵團駐地濮陽的路上。他在了解到臨汾的戰況，特別是出現了“放棄攻臨汾、撤軍東援石家莊”這種意見和聲音后，立刻于當晚在石家莊宿營時，寫信給華北軍區政治委員薄一波、副司令員騰代遠。朱總司令在信中這樣說道：

“我很顧慮你們怕傷亡，又打不開，不如不打，這樣決心，那就前功盡棄，敵人守城更有信心，我們攻堅的信心又會失掉，部隊也學不會攻堅。如此損失更大，又毫無代價。請你們考慮，如（徐）向前有決心，應支持他一切，如炮彈炸藥手榴彈之類，源源供給（徐）向前，撐他的腰。我在軍委動身時已告（葉）劍英，打臨汾絕不可自動放棄，更不可由后方下命令叫他放棄”。

可想而知，臨汾戰役打到這個份上，作為人民解放軍總司令的朱德，他此時寫下這樣一封意志極為堅定繼續打臨汾的信，這封信的份量和影響到底有多重，鼓舞的力量有多么的強，支撐的力度有多么的大。可以說無論是前方作戰部隊，還是后方保障人員，都受到巨大的鼓舞和教育。大家很快便統一了思想、堅定了意志，決心按朱德總司令的指示要求，想盡一切辦法支撐保障臨汾戰役，堅決把臨汾戰役進行到底。最終，又經過十多天的戰斗，臨汾城被徹底攻克。

徐向前后來回憶說：“朱總司令的果決、信任和支持，給我們很大鼓舞。部隊頑強戰斗，終于攻克這座堡壘城市，鍛煉成為攻堅的鐵拳頭”。