1930年12月，張難先被蔣介石任命為浙江省政府主席兼民政廳廳長，雖五次請辭卻未獲準，只好走馬上任。

1931年秋，宋美齡陪同老夫人到杭州玩了數日，花了當地政府13780元公款。

半個月后，蔣介石從南京乘坐“美齡號”專機，回到浙江老家。

專機到達杭州機場時，張難先率省府官員、駐軍將領以及各界要員來到機場列隊歡迎。

稍作休整，蔣介石便走步了由張難先早已安排好的會場。

伴隨著陣陣熱烈的掌聲，蔣介石面帶微笑，一邊頻頻向大家招手，一邊快步走上主席，大有一種衣錦還鄉、風光無限的榮光。

▲張難先

接著，蔣介石便聲情并茂地對著臺下的眾人訓話，誰知張難先卻很不合時宜地忽然站起來，打斷了他的講話，并大聲說：“委員長，聽了您的講話，卑職可以放心了?！?/p>

說著，張難先就從公文包里拿出一摞票據，快步來到主席臺前，放在了蔣介石的面前，并說：“這是半個月前尊夫人偕同老夫人等來杭州玩數日的花費，共計13780元，您看該怎么處理。由于本省財政捉襟見肘，實在無能為力?！?/strong>

見此，臺下眾人當場石化，一個個目瞪口呆地望向二人，場面相當尷尬。

頓時，蔣介石的臉色變得異常難看，但他還是強忍著沒有罵出自己的那句常用語，只是冷冷地說：“誰開支，誰負責?！?/strong>

這時，蔣介石的侍衛官很有眼色，急忙上前拿走了票據，總算緩解了現場的一些尷尬。

看著眼前一幕，張難先又忽然激動地對著蔣介石深深地鞠了一躬：“蔣委員長廢私立公，廉潔自律，是黨國的楷模，令張某佩服。我代浙江省一千多萬人感謝您了!”

很快，這件事就傳到了宋美齡的耳中，她大為惱火，于是暗中安排親信到浙江省政府內部進行查訪，其實就是想找張難先的麻煩。

同時，她還頻頻與各路官員秘密接觸，也是想要找到張難先的把柄。

結果，無論是她安排的親信，還是各路官員，大都說他是一位廉潔愛民的好官。但是，也有個別官員因為張難先上任之初精簡機構、裁減冗員，而對其不滿，于是趁機控告張難先“私邸豪華、小老婆若干”等。

所以，宋美齡就信了這些個別官員的控告，也很想楸出張難先的小辮子整整他。

于是，宋美齡在侄子孔令偉的陪同下，悄悄來到了她口中的“張老頭子”家里。

▲蔣介石與宋美齡

片刻功夫，宋美齡來到城頭巷子里的一戶人家，房門敞開著，似乎并不擔心賊人光顧，室內陳設簡陋破舊，舉目四顧間，一位五十多歲的老婦從堂屋里迎了出來。只見她身穿粗布衣裙，甚至上面還有幾塊補丁，也沒有配戴金銀首飾，雙手還有些粗糙，給人的感覺就像是一位農村老大媽。

原本，宋美齡還以為她只是張難先家里的傭人。因此，宋美齡就問出來迎接她的張難先：“我要見嫂夫人”。

說話間，老婦給宋美齡送來一杯清茶，張難先便微笑著看向老婦，說她就是我的夫人陳襄勤。

宋美齡聽了大吃一驚，這實在讓人難以置信，堂堂一省主席的夫人竟是如此儉樸的一個人。

突然，宋美齡看到客廳中堂掛著的一幅山水畫，而畫的后面似乎另有玄機，她以為自己發現了張難先的秘密，正要發作，誰知張難先卻主動扯開了那副山水畫，露出了一張神龕，神龕上放著一塊靈牌，上書“張難先之靈位”。

宋美齡大惑不解地望向張難先，張難先平靜地說：

“我早已為自己立下了生死靈位，誓為天下百姓謀福利而死，不貪錢不貪色，不賭博不納妾，潔身自好，松堅霞燦。有勞夫人轉告蔣委員長，我在職一天，靈位伴我一天，若有半點差錯，決不猶豫，立即自裁，以謝天下！”

宋美齡聽了，大為感動：“張主席，你這是為節而生，為節而死，視節為命也！”說著，甚至還側過臉去，擦拭了兩下眼角的淚水。

▲張難先在開國大典上（右一）

通過這件事，張難先知道蔣介石夫婦并不信任自己，于是果斷寫了辭呈，并將所有事務逐一交接他人，然后收拾行囊，與夫人回到了老家湖北沔陽（今仙桃市）鄉下。

臨走前，他還將一張告示貼在了省府的大門旁：

余主政浙江省主席三年來，處理公私事務不計其數。現已辭職回鄉，若有對不起民眾之事，請盡管唾罵……

在張難先離開杭州的當天，街道兩旁擠滿了送行的百姓，家家戶戶門前都擺著一張桌子，桌子上放著一盆清水和一面明鏡，一個個雙眼噙著淚水和不舍。

這不就是說他在杭州為官期間“清如水，明如鏡”嗎。