一個人通常有10萬多根頭發,每天會脫落近百根,同時幾乎等量的頭發生長出來。每根發絲都像一個硬盤,刻錄著你身體的秘密——除了性別、年齡、種族之外,還有營養狀況、藥物攝入史、吸毒史、環境暴露史等更私密的信息。
實驗室里,法醫像考古學家一樣,“鑿開”頭發,從直徑不足0.1毫米的角蛋白纖維中尋找線索。毒殺妻子的丈夫,喝完補品卻昏死過去的老人,不知不覺被迷奸的女性,將藥品混入女朋友眼藥水中的大學生……當證據在屏幕上化為直觀的數據,真相也慢慢揭開。
法醫心照不宣:人言不足信,證據最可靠,毒物再毒,有時也不敵過人心。
圖為司法鑒定科學研究院
毛發就像樹木的年輪
某航空公司的一次例行的尿檢中,兩位空乘被檢出陽性,他們因有吸毒嫌疑而被立刻停職。但二人堅稱自己沒有吸過毒。經過鑒定,法醫在他們的毛發中沒有發現吸毒的痕跡,并分析,尿檢呈陽性可能是誤食了含有罌粟殼之類添加劑的食物。兩人這才想起,尿檢前他們在小攤上吃過麻辣燙。最終,鑒定報告還了他們清白。
兩位空乘尿檢陽性被指涉嫌吸毒
但有時,喊冤的聲音有多大,打臉來得就有多快。
一次尿檢結果呈陽性,男子大喊冤枉,聲稱是剛喝的“咳嗽藥水”導致的。法醫剪下他的頭發,從離發根2厘米處檢出了O6-單乙酰嗎啡,這是海洛因的特征代謝物,而該種“咳嗽藥水”的主要成分及體內代謝物是可待因和嗎啡。頭發平均每個月長1厘米,由此可見,他在約2個月前吸食了海洛因。
“除了毒品檢測,生活中還有很多料想不到的中毒情況,谷倉里的氣體、網購的假中藥,還有一些野生植物,可能都有毒。”說起毒物鑒定,法醫王鑫可以竹筒倒豆子般,一直不停歇地講出來。
上海蘇州河邊,光復西路1347號,是司法鑒定科學研究院(簡稱司鑒院)所在地。作為司法部直屬單位,這支司法鑒定“國家隊”長期承擔著全國各地公檢法機構委托的大量重大、疑難、復雜案件的司法鑒定和研究工作。
每天,除了公安的車輛絡繹不絕,還有很多人帶著困惑前來,一張張看似普通的臉背后,可能有比冒險文學還跌宕十倍的經歷。
作為法醫毒物化學研究室(簡稱法化室)的鑒定人,每天都在與各種毒物打交道的王鑫,是一位真正的“毒物獵手”,曾參與過多起重大案件的毒物鑒定工作。2010年,王鑫從山東大學藥學院畢業后,到上海醫藥工業研究院讀研,期間在上海市公安局物證鑒定中心毒化室從事法醫毒物學研究與實踐。
2013年,王鑫去往丹麥哥本哈根大學法醫學系法化室攻讀博士學位,專攻毛發分析。2017年至2020年,她分別在哥本哈根大學和司鑒院法化室從事博士后研究工作。還長期主持國家級、省部級科研專項,曾獲上海市“超級博士后”和“揚帆計劃”人才發展基金等資助。
在王鑫看來,毛發就像樹木的年輪,記錄著歲月的印記。通過研究毒物和藥物在毛干、毛根中的分布和時間過程、濃度和劑量、毛發顏色的關系并通過毛發分段分析,就能了解毒物和藥物攝入的過程。
有對老夫妻,服用了在集市購買的“補藥”后雙雙昏迷。丈夫經醫生全力搶救,一段時間后恢復出院,妻子則一直處于植物人狀態,在醫院昏迷8個月后離世。家人將她的體液樣本送來了司鑒院,但由于中毒時間較長,體液中的毒物已經代謝殆盡,沒有檢測到毒素殘留。
“后來他們補送了老人的頭發,通過頭發分段分析,我們在距離發根近6厘米至8厘米處檢到了鉤吻生物堿成分。”王鑫說,其他證據也顯示,老人所購買的藥材為中藥材鉤吻,又稱“斷腸草”,毒性極強,足以致命。“老夫妻是誤將鉤吻當做紅木香吃了,紅木香是應用很廣泛的中藥材,還寓意著吉祥如意與愛情美滿,可惜……"
王鑫還接手過一個案例,女性死者生前因患眼疾,一直在尋求中醫治療。有一次她自行購買中藥藥材煎制服用,后來疑似中毒死亡。“她的血液、頭發中都檢出了較高的砷元素。”王鑫說,經過了解,給死者開偏方的人完全沒有醫學知識,居然開了大劑量雄黃,讓患者發生了砷中毒。
毒物的可怕,不僅在于其致死性,更在于其隱匿性。
王鑫提到,我們身邊就有很多致命的毒素,眾所周知,河豚毒素只需1毫克就能致人死亡,“還有生活中常見的夾竹桃、曼陀羅、馬錢子、烏頭等植物,也都有很強的毒性,誤食或自行不當使用后果嚴重,應該提高警惕。”
探求靈敏度的極限
說起鑒毒過程,想象中可能如電影一般驚心動魄,戴著防毒面具,告警燈不斷閃爍,反應釜里蒸騰著危險氣息……其實,司鑒院法化室里,確實擺滿了瓶瓶罐罐和各種儀器,但沒有那么電光火石,反而充滿理性。
“你們現在的技術可以實現在西湖中檢出一粒毒物膠囊,這是怎么做到的?”聽到記者的提問,王鑫指了指周圍的設備,“要將毒藥物檢測濃度從千分之一做到一百萬億分之一甚至更高,就要不斷探求靈敏度的極限。”她說,水中有很多雜質,要持續在凈化、提取、濃縮上下功夫。
而在一根頭發里下的功夫,并不亞于在西湖水里找一粒膠囊。
實驗臺上有很多裝著頭發樣本的試管,經過研磨、離心和濃縮后,這些灰白色的懸濁液早已看不出原始形態。當它們被送入質譜儀后,真相就會從數據圖的波峰中浮現。王鑫說:“即便是0.1克毛發中混入了一粒鹽的百萬分之一劑量,也逃不過檢測。”
圖為毛發檢測 網絡圖
近年來,中國在毒品控制方面取得了顯著成效,但新型毒品還是時有出現,為了應對這些挑戰,司鑒院法化室一直在研發更新更快的檢測技術。
“新型毒品的特點就是變化多端。飲料、糕點、化妝品、生活用品中都可能被添加。加之其代謝速度大都比較快,我們必須不斷更新檢測方法。”法化室副主任嚴慧說,前幾年有嫌疑人將依托咪酯、美托咪酯等勾兌在電子煙油中,制成“上頭電子煙”,這就是一種新型毒品。發現這種做法后不久,依托咪酯就被正式列入第二類精神藥品目錄。
“我們一直都在密切關注新型毒品的流行趨勢,不斷優化檢測手段,希望能為新型毒品的管制提供科學依據,幫助執法部門及時應對新型毒品的濫用問題。”嚴慧說,司鑒院法化室在“十四五”期間承擔了多項國家重點研發計劃課題,其中就包括新精神活性物質及其代謝物的檢測方法研究、新精神活性物質的預警等等。
不止新型毒品,隨著檢測技術的進步,很多隱匿的毒源也無處遁形。比如氣體毒物的鑒定,很長一段時間以來都是難點,因為氣體進入人體后很容易逸出,常規的采樣程序和檢測技術,無法從體內檢測到氣體。但法化室現在已經探索出針對性的氣體采樣方案,并綜合利用色譜分離和質譜檢測技術,準確檢測氣體成分。
這些年,他們進行過多起氣體毒物的檢測:5歲的哥哥和2歲的妹妹突然嘔吐、腹痛,繼而離世,是因為隔壁的糧倉用磷化鋁進行熏蒸殺蟲,導致兄妹倆吸入磷化氫氣體中毒。還有人進入地窖后倒地而亡,有人過度吸食笑氣致死,有人在房間里給核桃殺蟲,卻險些毒死孫女……
現在,法化室年輕團隊開發的“毒物快篩芯片”,已經可以將現場檢測時間從幾天縮短至15分鐘,2023年入選了上海市科技成果轉化試點項目。而與AI結合的“毒理預測模型”,則能通過微量檢材推斷中毒癥狀。
走上世界舞臺
前不久,經過多輪嚴格選拔,王鑫當選了國際法醫毒物學家協會(The International Associationof Forensic Toxicologists,TIAFT)青年科學家委員會委員,是本屆委員會中亞洲唯一的代表,也實現了我國在該委員會零的突破。
作為法醫毒物學領域的國際性頂級協會,TIAFT匯聚全球法醫、藥物、毒物等多領域精英2000余名,青年科學家委員會委員席位僅8個。
對王鑫來說,這是榮譽也是責任。而在毒物化學鑒定領域,司鑒院也早已處于國際先進水平。現任法化室主任向平,是TIAFT中國地區代表,全球法醫毒物學專業頂尖專家,帶領研究團隊連續3年入選全球前2%頂尖科學家榜單。
從20世紀80年代末,為了讓引進的第一臺大型設備“氣相色譜-質譜聯用儀”能連續正常運行,并加快建成毒物質譜數據庫而徹夜輪守;到為獲得乙醇的體內代謝河消除數據,自飲大劑量白酒,以30分鐘時間間隔連續十幾次抽血取樣;到為了研究尸體腐敗乙醇生成機制,在高溫季節對溺水死亡且高度腐敗的動物解剖取樣......在前輩們的基礎上,專注于毛發分析的王鑫,已經和團隊一起建立起毛發中多種毒物和藥物的鑒定及評判體系,并還在不斷增加研究對象。
近幾年,法化室起草的關于毛發中芬太尼類、色胺類、合成大麻素類等新精神活性物質檢驗方法的行業標準陸續發布。2023年,他們牽頭研制的國家標準《血液、尿液中乙醇、甲醇、正丙醇、丙酮、異丙醇和正丙醇檢驗》發布。去年,關于毛發中7種減肥藥檢驗方法的行業標準獲批發布……這些標準的制定和實施,不僅提升了毒物檢測的準確性和規范性,為司法鑒定和禁毒工作提供了有力支持,也為司鑒院“以科學捍衛公正”的院訓書寫了新注腳。
采訪快結束時,看著實驗臺上大大小小的試管,記者問王鑫,是不是剃光頭發就找不到證據了?她笑了起來,“怎么可能,胡須、腋毛、眉毛、指甲,就連牙結石,都可以成為‘證人’。我們的努力就是要告誡心懷不軌的人,莫伸手,伸手必被抓。”
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作者:劉雪妍
微信編輯:安通
校對:泰妮
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