抗日戰(zhàn)爭勝利后，我黨根據(jù)時(shí)局制定了向南防御，向北發(fā)展的戰(zhàn)略；全黨全軍當(dāng)時(shí)的重心就是搶占東北。為搶占東北需派一名得力干將去東北主持軍事非常重要關(guān)乎全局。當(dāng)時(shí)主席和周恩來在重慶參加國民黨的談判，劉少奇在延安主持中央日常工作，1945年9月17日劉少奇給主席發(fā)去電報(bào)說：冀熱遼局勢已經(jīng)非常緊迫，準(zhǔn)備派陳毅或徐向前或林彪去主持軍事工作，請(qǐng)主席定奪。

當(dāng)時(shí)陳毅已經(jīng)被黨中央派往華中跟饒漱石搭檔主持新四軍的工作；林彪也被派往山東根據(jù)地領(lǐng)導(dǎo)山東地區(qū)和他的老部隊(duì)115師的工作；而徐向前處于生病療養(yǎng)中。這樣一來去東北的不是陳毅就是林彪。在9月19日主席給劉少奇回電決定讓林彪去東北并強(qiáng)調(diào)一定要快，用最快的速度搶占東北。

為什么這么快主席就確定讓林彪去東北呢？第一點(diǎn)因?yàn)楫?dāng)時(shí)跟國民黨搶占東北是全黨全軍的重中之重，一定要派一個(gè)可以獨(dú)當(dāng)一面具有最強(qiáng)戰(zhàn)略能力的人去，在主席心目中林彪就是這樣的人；第二點(diǎn)跟國民黨搶占東北避免不了軍事沖突一定要去一個(gè)能打仗的，林彪從紅軍時(shí)期就是能征善戰(zhàn)的將領(lǐng)，在我軍中是數(shù)得著的會(huì)打仗。第三點(diǎn)是從山東抽調(diào)派往東北去的部隊(duì)，有羅榮桓帶去的，黃克誠帶去的，這些里面有很多原先都是林彪老部隊(duì)115師里的人，林彪去更適合協(xié)調(diào)指揮這些人。

林彪剛到東北戰(zhàn)事并不是那么順利，特別是戰(zhàn)略意義十分重大的四平保衛(wèi)戰(zhàn)，主席直接發(fā)去電令化四平為馬德里，四平保衛(wèi)戰(zhàn)國共雙發(fā)大打，最后我東北民主聯(lián)軍在損失八千多人的情況下四平保衛(wèi)戰(zhàn)失利。接著我東北民主聯(lián)軍一路北撤，四平長春接連失陷。就在這如此不利的局面下，主席給東北局發(fā)去了一封電報(bào)：東北局勢嚴(yán)峻，為加強(qiáng)統(tǒng)一領(lǐng)導(dǎo)任命林彪為東北局書記、東北民主聯(lián)軍總司令兼總政委；彭真、高崗、羅榮桓、陳云為東北局副書記兼東北民主聯(lián)軍副政委。此前東北局書記是彭真同志，但當(dāng)時(shí)在東北的問題上彭真與林彪的觀點(diǎn)是不一致的矛盾很大，就是在這樣的情況下，為了加強(qiáng)統(tǒng)一領(lǐng)導(dǎo)，主席把東北的黨政軍大權(quán)全交給了林彪。此時(shí)彭真、高崗、陳云都是政治局委員，而林彪只是中央委員，中央委員領(lǐng)導(dǎo)政治局委員這一情況還是第一次出現(xiàn)。

最后從林彪一年內(nèi)扭轉(zhuǎn)了東北軍事上的被動(dòng)局勢，相繼打了三下江南四保臨江、遼沈戰(zhàn)役，最后率百萬大軍出關(guān)。這些都印證了主席當(dāng)時(shí)在東北人選上還有賦予林彪東北黨政軍大權(quán)是完全正確的。