毫無征兆地,美國的六代機F-47“橫空出世”。
和大洋彼岸橫空出世的兩款六代機不同的是,這次美國發布六代機更像是趕鴨子上架式的追趕行動,在型號名稱已經正式確定的情況下,F-47居然沒有一張哪怕是原型機全尺寸模型的照片,美國空軍公布的2張F-47圖片都是計算機渲染圖,外界無從得知特朗普口中領先全球的F-47到底長什么模樣。
▲美國空軍下一代戰斗機F-47渲染圖
這看不起來不太像是美國的作風。就在去年9月,美國空軍副參謀長詹姆斯·斯萊夫還公開表示要暫停NGAD(下一代空中主宰)項目,當時的說法是美軍正在研究開發下一代戰斗機的必要性。
另外一種更為廣為流傳的說法是,美國在下一代戰斗機的研發領域處于領軍地位,由于缺乏競爭對手和可參考的競品,美軍六代機的研發失去了方向。
然而就在三個月之后,大洋彼岸飄飛的三發銀杏葉像鞭子一樣狠狠抽醒了還在歡度圣誕假期的五角大樓員工。
緊接著在今年3月初,美國空軍確認將繼續推進NGAD項目中的第六代有人戰斗機計劃,原因是未來戰場環境中潛在對手的防空系統和電子戰手段威脅越來越大,而最為直接的原因就是中國在六代機領域的研發進度已經超過了美國。
不到2周之后,美國第47任總統特朗普高調宣布將第六代戰斗機命名為F-47,波音公司獲得了超過200億美元的項目合同。
能明顯感覺到,美國這次是真的有點兒急了。大膽推測一下,如果沒有成飛和沈飛的六代機,美國的NGAD項目目前應該還在討論當中,而波音也不會這么順利就拿下五角大樓200億美元的大單,下一代戰斗機也不可能這么快命名為F-47。
說起來,F-47的命名也挺有意思,雖然特朗普解釋了F-47這個編號與他第47任美國總統的身份有關云云,但明眼人都能看來的是,美國明顯需要在六代機型號數字大小上壓過大洋彼岸已經確定型號的36來顯示其六代機的領先優勢。
美國之所以360度急,主要還是美國的軍用飛機隱形技術這一技術壁壘已被徹底攻破。
▲20年前國內媒體曾預言美國軍事隱形技術將在2025年失去優勢
早在20年前,國內一家地方媒體就發文預測稱美國軍事隱形技術將在20年之后失去優勢。掐指一算,這個時間點恰好就是2025年。
這篇文章的作者在2005年預測美國軍事隱形技術在2025年失去優勢的主要原因有三點,反隱形技術的突飛猛進、超視距導彈技術的快速發展、隱形戰機居高不下的生產與維護成本,但并未提到其他國家隱形戰斗機直接追趕超越美國的關鍵點。
以今天的眼光回望過去,文章作者大膽預測的局限性確實是可以理解的。2005年,殲-10戰斗機還沒有服役,中國空軍最拿得出手的戰斗機還是從俄羅斯進口的蘇-27SK及其本土化機型殲-11系列,主力戰斗機則是殲-7/8等機型,“殲-8槍挑F-22”這個名梗也就是誕生自那個時代。
在殲-10都沒有正式服役的2005年,去預測2025年的殲-36似乎比白日做夢都要白日夢想家,因此文章作者大概絞盡腦汁也只能從反隱身技術和隱身技術的弊端去暢想如何讓美國的軍事隱形技術失去優勢,但萬萬沒想到20年后中國竟然直接在有人戰斗機隱身技術領域直道超越了美國,而且真的就是那種硬生生的超車。
形象一點兒說的話,就好比一輛1500匹馬力的小米SU7 Ultra在大直道生吃了一輛5.0T的福特野馬。
當然上文提到文章作者最終預測的時間節點是準確的,美國確確實實地在2025年失去在軍事隱形技術領域的優勢。
▲因為F-47有鴨翼而破大防的外國網民
通常情況下,某一領域處于領先地位的領軍者被超越之后通常都會“急”,當然這次也不例外。美國空軍發布F-47的官方渲染圖之后,不少海外軍事愛好者都破防了,破防的原因除了F-47來得晚之外,還有就是F-47有一個極大刺激“正統隱身戰斗機”擁躉的部件——鴨翼。
▲鴨翼回旋鏢在2025年創飛了每一個嘴硬的鴨翼不隱身黨
在很長一段時間里,鴨翼都被認為是不隱身的氣動布局設計,帶有鴨翼的殲-20自然也因此長期被部分海外軍事愛好者劃歸“不隱身”的五代機。
諷刺的是,美國空軍發布的2張F-47渲染圖清晰地顯示了F-47的鴨翼,不知道F-47是不是應該被列為不隱身的六代機呢?
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