1976年，美國前任總統尼克松接到中國多次熱情邀請以后，終于在這一年再次來到中國。尼克松此次訪華之旅，在當時早造成了軒然大波，全球各大媒體紛紛爭相報道。其中，尼克松與毛主席握手的照片，他與毛主席交流之時，曾向毛主席深深鞠的消息，也隨之不脛而走。

彼時，尼克松明明已經不是總統了，從他當時的身份來看，他只不過是美國的一位平民罷了，為何還能接到毛主席的邀請訪華？而且，在尼克松訪華期間，所享受的待遇幾乎與四年前擔任總統時沒有任何區別，無論是居所還是國宴，全都是接待美國總統的標準。

但即便如此，尼克松身為美國前總統，在美國仍然具有相當大的影響力。以他這樣的身份，在與毛主席交談時，為何在詢問毛主席一個問題以后，朝著毛主席深深的鞠了一躬呢？其實，這件事情背后的答案，全都藏在了毛主席對尼克松的回答里。

基辛格的態度

尼克松在四年前的訪華，開啟了中美破冰之旅，但隨著水門事件的不斷加劇，尼克松在美國的地位急劇下降，最終不得不辭職，讓他的政治生涯遭受巨大挫折。當時的尼克松早已經不復當年的風光，陷入了人生的低谷之際，卻突然收到了來自毛主席的熱情邀請。

尼克松因為抑郁寡歡，身體不適長期住院，毛主席專門致電慰問。其實，毛主席當時的身體也不是很好，卻一直對尼克松的身體情況十分關心，并在多次通話中都表達了希望尼克松再次訪問中國的想法。

對于再次訪問中國之旅，尼克松本人其實無比向往。畢竟當年中美關系破冰之路是他親自促成，如今卻因為他個人原因導致中美關系再次降溫，對此他無比自責。因此，尼克松面對毛主席熱情邀約時，對基辛格表達了想再次訪華的心愿。

基辛格與尼克松是老搭檔了，當年他首次訪華之前，基辛格就沒少為了此事奔波，正是在基辛格的極力促成之下，尼克松最終才得以成行。但如今尼克松再次提及訪問中國的事情，基辛格卻并未馬上表示贊同，因為他擔心尼克松此時訪問中國，會讓上任沒多久的福特總統陷入尷尬境地。

福特上任以后，對中國的態度頗為冷淡，遠遠比不上尼克松當年的熱情。如今尼克松雖然已經卸任總統之位，但畢竟是美國前總統。如果他在福特訪華之前，先一步受邀訪華，對福特而言無疑是一次政治重擊。

基辛格的經驗非常豐富，看到這一點后及時提醒了尼克松。尼克松自然也清楚其中的利害關系，遂強壓下心頭再次訪華的想法，決定等福特訪華以后再動身。但尼克松也沒打算就這樣“辜負”毛主席的熱情邀約，安排女兒和女婿先一步出發去中國，向毛主席傳達自己希望訪華的意愿。

再次訪華

尼克松的女兒朱莉和丈夫隨之來到中國，順利見到了毛主席。期間，毛主席對尼克松的病情十分關心，并仍然稱呼尼克松為總統先生。朱莉對此十分感動，但還是解釋稱父親如今已經不是總統，甚至在美國的處境都不是很好，但毛主席卻語氣肯定，表示自己愿意這樣稱呼尼克松。

通過朱莉，毛主席了解到尼克松在美國處境艱難的很多細節，毛主席沒有過多的說安慰的話，而是當著朱莉的面，直接表示愿意邀請尼克松再次訪華。毛主席還叮囑朱莉，可以在給父親的信中，直接寫明此事。

朱莉此次的中國之旅非常順利，臨別之時毛主席特意為兩位年輕人送行，并告訴他們中國以后會是一個了不起的國家。像他們這樣的年輕人，未來十年后差不多就可以見證這一點。毛主席說這些話的時候，還陪同他們一起走了一段路，這種待遇是毛主席會見外賓時極少見的舉動，令朱莉夫婦受寵若驚。

朱莉夫婦的此次中國之行如此順利，更加堅定了尼克松的信念，僅僅在福特訪問中國結束不到兩個月的時間，就立刻動身訪問中國。尼克松此行的消息傳開以后，頓時在美國引起了巨大的轟動，因為他在美國百姓眼中，已經是一個毫無政治信用可言的前總統，如今為何能受邀訪問中國？

其實，尼克松此行之所以能夠引起轟動，遠非美國百姓無法理解這點原因，其中還隱藏著更高層次的思考。美國高層和一些高級記者，以及那些美國時事專家們，聽到這個消息以后，第一反應都是非常震驚。

毛主席的回答

《泰晤士報》針對該消息還專門發表了一篇社論，稱尼克松此次受邀訪問中國，表達了中方對福特政府現行對中政策的不滿。但美國人看到的卻是，福特剛剛訪問中國結束不到兩個月的時間，尼克松這位前總統就再次受邀訪問中國，而且在中國受到的待遇規格極高，也更熱情。

對于正在積極籌備總統競選的福特而言，尼克松此行無異于給了他重重一拳。另外一邊，尼克松夫婦抵達中國以后，享受的是國宴，居住的是釣魚臺，一切的規格都與四年前并無二致。這幾年經歷了太多坎坷的尼克松，在中國感受到了溫暖。

毛主席當時的身體狀況已經非常不好了，甚至說話都已經很吃力。在毛主席與尼克松交談的過程中，毛主席甚至一度不得不靠寫字來傳達心意。尼克松當時問了毛主席一個很特別的提問，詢問毛主席的特長是什么？

毛主席當時面帶微笑，回答尼克松這樣一句話：“我的特長是為人民服務”。聽到這樣的回答，混跡美國政壇多年的尼克松，盡管見慣了世間沉浮，卻還是對面前的毛主席肅然起敬。尼克松聽完毛主席的回答，沒有再多說什么，直接起身朝著毛主席深深鞠了一躬，表示自己由衷的敬意。

尼克松此次訪華之旅十分順利，福特在同年的競選之中落敗，令這位曾經在任期間與蘇聯領導人親切擁抱的美國總統，黯然跌下了總統寶座。從此以后，中美關系逐漸回歸正常化，尼克松認為這一切與毛主席的高瞻遠矚脫不開關系，認為毛主席為這個國家的人民用盡了最后一絲力氣！