財(cái)富不平等始于1萬多年前，在農(nóng)業(yè)出現(xiàn)后，由于人口增長和社會(huì)復(fù)雜性，財(cái)富不平等逐漸加劇。

根據(jù)華盛頓州立大學(xué)考古學(xué)家蒂姆·科勒領(lǐng)導(dǎo)的一項(xiàng)新研究，財(cái)富不平等早在一萬多年前就開始影響人類社會(huì)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)早于古代帝國的出現(xiàn)或文字的發(fā)明。

這項(xiàng)研究發(fā)表在《美國國家科學(xué)院院刊》特刊上，由科勒和牛津大學(xué)考古學(xué)家艾米·博加德（Amy Bogaard）共同編輯。該研究挑戰(zhàn)了長期以來的觀點(diǎn)，即貧富差距是隨著埃及或美索不達(dá)米亞等大型文明的興起而突然出現(xiàn)的。

研究人員分析了來自全球1100個(gè)考古遺址的47000多個(gè)住宅建筑的數(shù)據(jù)，并將房屋大小作為財(cái)富的代表。他們的發(fā)現(xiàn)表明，在引入農(nóng)業(yè)大約1500年后，受人口增長、對(duì)土地的競爭以及日益等級(jí)化的社區(qū)形成的推動(dòng)，財(cái)富不平等開始加劇。

科勒說：“許多人認(rèn)為早期社會(huì)是平等的，但我們的研究表明，財(cái)富不平等在很早的時(shí)候就扎根了。”“這種轉(zhuǎn)變不是瞬間發(fā)生的。隨著社會(huì)的擴(kuò)張、人口的增加和資源的限制，它逐漸增長。”

農(nóng)業(yè)、創(chuàng)新和社會(huì)分層

該研究強(qiáng)調(diào)了造成不平等的幾個(gè)關(guān)鍵因素。隨著農(nóng)業(yè)社區(qū)的發(fā)展，土地成為一種有限的資源，導(dǎo)致了競爭和創(chuàng)新，如梯田和灌溉，以提高生產(chǎn)力。隨著時(shí)間的推移，更大的定居點(diǎn)成為經(jīng)濟(jì)和政治活動(dòng)的中心，財(cái)富開始集中在少數(shù)家庭手中。這些財(cái)富差距在人口密集的居住區(qū)尤其明顯，這些居住區(qū)比較小的社區(qū)表現(xiàn)出更大的不平等。

這項(xiàng)研究的一個(gè)重要啟示是，財(cái)富不平等在文字記錄之前就存在了，有證據(jù)表明，即使在最早的農(nóng)業(yè)社會(huì)，貧富差距也存在。通過將基尼系數(shù)（衡量不平等程度的標(biāo)準(zhǔn)指標(biāo)）應(yīng)用于古代房屋大小，研究人員發(fā)現(xiàn)，早期的農(nóng)業(yè)村莊是相對(duì)平等的。然而，隨著定居點(diǎn)變得越來越大，越來越復(fù)雜，經(jīng)濟(jì)差距也就越來越大。

這項(xiàng)研究還挑戰(zhàn)了前工業(yè)社會(huì)生活在一個(gè)“馬爾薩斯世界”的生存水平的觀點(diǎn)。相反，科勒和他的團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)了數(shù)千年來穩(wěn)定的財(cái)富積累和技術(shù)進(jìn)步的證據(jù)。

技術(shù)及其不均衡影響

研究人員指出，早期的農(nóng)業(yè)社會(huì)經(jīng)常改變他們的景觀 —— 建造梯田、排干濕地或建立灌溉系統(tǒng) —— 以加強(qiáng)生產(chǎn)。這些創(chuàng)新提高了生產(chǎn)率，但也擴(kuò)大了控制資源者和不控制資源者之間的差距。

有趣的是，研究表明，一些創(chuàng)新，如煉鐵，往往通過增加下層社會(huì)獲得工具和資源的機(jī)會(huì)來減少不平等。這一發(fā)現(xiàn)挑戰(zhàn)了技術(shù)進(jìn)步總是使精英受益的假設(shè)。科勒還指出，隨著時(shí)間的推移，其他因素，如大型治理系統(tǒng)或協(xié)作社交網(wǎng)絡(luò)的存在，在減輕或擴(kuò)大不平等方面發(fā)揮了作用。

“這不僅僅是一個(gè)現(xiàn)代問題，”科勒說。“了解財(cái)富不平等的起源有助于我們將其視為一個(gè)持續(xù)存在的挑戰(zhàn)，社會(huì)已經(jīng)與之抗?fàn)幜藬?shù)千年。過去對(duì)我們今天處理這些問題有很多啟示?！?/p>

這項(xiàng)研究是由來自世界各地機(jī)構(gòu)的27名研究人員共同努力完成的，由考古綜合聯(lián)盟（Coalition for Archaeological Synthesis）協(xié)調(diào)?？脊啪C合聯(lián)盟是一個(gè)非營利組織，致力于綜合考古記錄，以推進(jìn)科學(xué)發(fā)展，造福社會(huì)。通過關(guān)注文字記錄之前的時(shí)期，研究人員希望填補(bǔ)理解人類社會(huì)如何進(jìn)化的關(guān)鍵空白，從平等的狩獵采集者群體到復(fù)雜的等級(jí)社會(huì)。

“這些模式深深植根于我們的歷史，”科勒說。“但通過研究它們，我們可以更好地解決它們對(duì)未來的影響。如果我們能理解不平等是如何產(chǎn)生和演變的，也許我們就能知道如何減輕今天的影響?！?/p>

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