1971年9月12日，夜已經深了，在李作鵬私自改動周恩來總理命令的情況下，幫助林彪和葉群等人登上了三叉戟飛機，踏上了叛逃之路。

在違抗周恩來總理那一刻，李作鵬的心里究竟在想些什么？有人說是報恩，還有人說是念他和林彪的特殊關系……

這天上午，林彪找到衛士長李文普，對他說想要到大連去，讓他準備一下。對此，李文普沒有任何懷疑。

然而，就在李文普收拾好東西，做準備出發的時候，林豆豆（林立衡）突然對他說了一個讓他內心震驚的消息：“林立果盡干壞事，要害毛主席，他們還要去廣州。萬一不行就讓首長去香港，你不能讓首長上飛機走。”

這個消息雖然讓李文普感到震驚，但作為一個衛士長，李文普還是盡心盡力地做好自己的本職工作。

晚上8點多時，李文普接到了葉群打來的電話，說是她的兒子林立果乘坐的飛機降落在了山海關機場，忘了派車去接，讓他派車去把林立果接回來。

在林立果出現在林彪駐地的時候，手里捧著一束鮮花。隨后，林立果走進了葉群和林彪的密談房間里，也加入了談話。

不久后，林豆豆便找到李文普和劉吉純，進行了商量。此外，林豆豆還把這件事情報告給了在北戴河保衛林彪的8341部隊的副團長張宏和二大隊的隊長姜作壽，希望他們采取防范措施。

很快，汪東興便知道了這個消息，并給周恩來總理打了電話。在電話里，汪東興對周恩來總理說：“總理，剛才接到張耀祠打來的電話，說據林立衡報告，葉群、林立果要挾持林彪出逃，先去廣州，再去香港，已經調來了林彪的專機256號。”

想到林豆豆和家里的關系一直比較僵，周恩來總理對這個消息的真實情況表示懷疑。然而，電話是汪東興打來的。由于汪東興當時的位置非常特殊，周恩來總理也不能不小心。

于是，周恩來總理決定先搞清楚狀況再說，便下達了一個指示：“告訴警衛部隊，密切注意。有什么情況，及時報告，不要魯莽行動。”

隨后，周恩來總理又找到空軍司令員吳法憲，詢問道：“空軍有一架三叉戟飛機到了山海關機場是怎么回事？今天調飛機去山海關機場沒有？”吳法憲回答說：“沒有。”

對此，周恩來總理沒有相信，又追問道：“究竟是沒有，還是不知道？”

事實上，吳法憲是知道。作為林彪的手下的四大干將之一，林立果在空軍的地位，就是吳法憲一手造成的。調動三叉戟飛機這件事情雖然很大，但林立果是可以不通過吳法憲便辦到的。

因此，在聽到周恩來總理追問時，吳法憲的語氣便不是那么肯定了。他說：“我不知道。”

于是，周恩來總理命令道：“你要迅速查清楚，立即向我報告。”

想到山海關機場是海軍航空兵下屬的一個機場，周恩來總理又給解放軍副總參謀長兼海軍政委李作鵬打了電話：“你立即查一查，今晚是否有一架三叉戟飛機到山海關機場。”

不久后，李作鵬和吳法憲都給周恩來總理打來電話，表示確實有一架三叉戟飛機到了山海關機場。

在回復的時候，吳法憲為了掩蓋目的，還補充說：“我問了胡萍，他說是一架改裝后的三叉戟到山海關夜航試飛的。”

吳法憲口中的胡萍也是林彪的死黨，是空軍司令部的副參謀長。因此，周恩來一聽便知道吳法憲沒有說實話。

為了確保不出問題，周恩來總理立即命令吳法憲說：“你通知這架飛機馬上回來，飛機回來時不準帶任何人。”但吳法憲卻說：“胡萍說這架飛機有故障，不能馬上回來。”

聽了吳法憲的話，周恩來總理當即便覺察到不符合常理，便下了一個命令：“飛機就停在那里不準動，修好后馬上回來。”

緊接著，周恩來總理又要通了林彪那里的電話。電話是葉群接的。但是，周恩來總理問她知不知道三叉戟飛機的事情，葉群謊稱不知道。

然而，過了不大一會兒功夫，葉群便主動打來電話，說：“總理啊，首長（林彪）要我向你報告，他想動一動。”

周恩來總理問：“是空中動，還是地上動？”葉群說：“是空中動，我們需要調幾架飛機。”

周恩來總理又問：“你們調了飛機沒有？”葉群說：“沒有，首長要我先向總理報告，再調飛機。”

聽了葉群的話，周恩來總理立即聯想到了林豆豆的話，擔心真的出事，便對葉群說：“今晚夜航不安全。調飛機的事，等我同吳法憲同志商量一下，看看天氣情況再定吧。”

與葉群通完話電話后，周恩來總理立即采取了緊急措施，給李作鵬下了一道命令，并要她把這道命令轉達給山海關機場：“停在山海關的飛機不準動；要動，須有周恩來、黃永勝、吳法憲和李作鵬4人一起下命令才能起飛。”

然而，在轉達周恩來總理的命令時，李作鵬私自做了修改，說：“4個首長其中一個首長指示放飛，才可放飛。”

正是李作鵬私自做的這個改動，才讓林彪和葉群等人有了登機叛逃的機會。因此，吳法憲和李作鵬在林彪叛逃這件事情上，是無法推脫責任的。

事實上，早在當年3月，毛主席便警告并挽救過黃永勝、吳法憲、李作鵬和邱會作等人，只不過他們當做了耳旁風，沒有聽進去而已。

1970年，在廬山上召開的中國共產黨第九屆中央委員會第二次全體會議上，毛主席便把陳伯達當做了突破口，對他說：

“陳伯達呀陳伯達，我們共事三十多年，你陰一套，陽一套，當面一套，背后一套，政治局在山下商議不設國家主席，大家沒有發表不同意見。上了山你就變了卦，搞突然襲擊，你是個地地道道的變色龍。”

會議結束后，毛主席又采取了摻沙子、甩石頭、挖墻腳的措施，以此來分化、瓦解林彪集團的勢力。

在見到武漢軍區司令員曾思玉時，毛主席說：“廬山這個鬼地方，這次會又未開好，陳伯達這個自稱的小小老百姓，實則是大大的陰謀家，他在華北小組上亂放一通，召集人又不把關，在華北組二號簡報登載下發之后，就發難了，在三天小組會上，有些人煽風點火，起哄放炮，唯恐天下不亂，大有炸平廬山，停止地球轉動之勢！”

當毛主席問曾思玉對這次廬山會議怎么看時，曾思玉回答說：“通過廬山會議和毛主席的打招呼，我已隱約察覺到黨內存在著嚴重的斗爭。”

1971年1月，毛主席對北京軍區的領導班子進行了調整，決定由南京軍區副司令員李德生任北京軍區司令員，謝富治任北京軍區第一政委，紀登奎任第二政委；謝富治任北京軍區黨委第一書記，李德生任第二書記，紀登奎任第三書記。

在調整了北京軍區的領導班子后，毛主席決定對林彪集團的成員進行教育和挽救，希望他們不要一直走錯路。

3月，毛主席委托周恩來總理帶著黃永勝、吳法憲、李作鵬和邱會作等軍委辦事組成員，前往北戴河找林彪談話，讓他參加即將召開的批陳整風匯報會，并在會上講一些合適的話。

然而，在這次談話的過程中，林彪雖然口頭上說完全擁護廬山會議以來毛主席關于批陳問題的歷次指示，還讓吳法憲、葉群重寫一次檢討，但卻決口不提自己的問題，也沒有表態自己會參加批陳整風匯報會。

感覺到林彪毫無認錯悔改的誠意，周恩來總理心里是失望的，但鑒于林彪副統帥的地位，周恩來總理沒有當場變態。

不久后，周恩來總理便帶著黃永勝、吳法憲、李作鵬和邱會作等人回到了北京，來到了毛主席那里。

在聽取了周恩來總理的回報后，毛主席對林彪表現出來的態度十分不滿，當即對黃永勝等人提出了批評，說：“你們已到了懸崖的邊沿了！現在是跳下去、推下去、還是拉回來的問題。能不能拉回來，全看你們自己了！”

看得出來，毛主席在說這句話的時候，依然給了黃永勝、吳法憲、李作鵬和邱會作等人悔改的機會。只不過，他們都沒有珍惜，依然跟著林彪一條道走到黑，一個一個地跳下了懸崖。

9月13日凌晨，林彪和葉群等人強行登上了在山海關的那架三叉戟飛機，走上了叛逃之路。

此時，黃永勝、吳法憲、李作鵬和邱會作等人卻被留在了地面上。那段時間，他們不但沒有主動改過，還在不斷地銷毀重要證據。對此，毛主席感到非常失望。

9月24日，按照毛主席的決定，周恩來總理進行了部署，將黃永勝、吳法憲、李作鵬和邱會作等人進行了隔離審查。

隨后，周恩來總理又對林彪集團的其他成員，成功進行了抓捕。

至此，林彪集團被徹底覆滅。