在日常生活中，你是否有過這樣的經歷：閱讀一本情節跌宕起伏的小說，讀到精彩之處卻被打斷，隨后腦海里便一直想象故事后續的情節，心心念念想要讀完；一項工作任務進行到一半，因臨時有事擱置，隨后總是不自覺地想起未完成的部分，惦記著找時間完成它。如果你沒有經歷以上體驗，那么請試著畫一個圓圈，在最后留下一個小缺口，這時候再看它一眼，你是否有一種沖動，想要填上缺口使其“圓滿”？其實，這些現象背后隱藏著一個有趣的心理學現象——蔡格尼克記憶效應。

未完成的“烙印”

20世紀20年代，蘇聯心理學家蔡格尼克進行了一項別具匠心的記憶實驗。

首先，她讓參與者去完成22件簡單的任務，比如，寫下一首參與者喜歡的詩、從55倒數到17、把一些顏色和形狀不同的珠子按一定的模式用線穿起來，等等。參與者完成每項任務所需的時間比較接近，一般都為幾分鐘。

接下來，蔡格尼克會隨機抽取其中一半的任務，不讓參與者完成，而另一半任務則允許他們順利做完。在實驗過程中，發放允許被做完和不允許被做完的任務的順序也是隨機排列的。待所有任務結束后，在參與者未做準備的情況下，蔡格尼克要求他們即刻回憶任務的具體內容。結果發現，對于未完成的任務，參與者的平均成功回憶率達到68%，而對于已完成的任務，平均成功回憶率只有43%。也就是說，與那些已完成的任務相比，人們更容易記住未完成的任務。

這一發現讓蔡格尼克意識到，未完成的事情仿佛在人的腦海中留下了更為深刻的“烙印”，就如同一個懸念，久久揮之不去。后來，人們將這種現象稱為蔡格尼克記憶效應。

“被中斷”喚起的心理張力

被譽為現代社會心理學之父的德國心理學家勒溫認為，人類具有一種自然的心理傾向，即“完成一個行為單位”，如去解答一個謎語、讀完一本書等，這種傾向也被稱為心理張力系統。

勒溫發現，個人能動性的源泉是多元的、形形色色的。人們存在滿足自己需要、完成動作的意識和企圖，其中包括先天的需求（如口渴、饑餓等生理需求）和被稱為“半需要”的需求，即一種被迫切感驅動的心理狀態。個人心理需求被喚起，卻未得到滿足時，就會形成一個心理張力系統，該系統決定著個人行為的傾向、心理基調和特點。簡單來說，滿足需要的過程或解決某項任務的進程一旦被中斷，個人的心理張力系統就會顯現，從而使一個人為達到目標而采取行動。

勒溫認為，未完成的任務會使心理張力系統一直存在，只有當任務完成之后，與之并存的心理張力系統才會消失。由此可見，一個人的心理張力系統是產生蔡格尼克記憶效應的重要心理機制。

通俗來講，蔡格尼克記憶效應揭示了人類記憶系統中一個獨特的運作機制。當人們著手進行一項任務時，大腦會自動啟動一個心理預期程序，為任務設定一個完成的目標。一旦任務被中途打斷，這個預期就被打破了，大腦中的“任務監控系統”會持續發出信號，提醒我們這件事還未了結，就像一個鬧鐘不時在腦海中響起，促使我們將注意力不斷地回溯到未完成的任務上，進而讓這些未完成事項在記憶中占據更為突出的位置。

與之相反，當任務順利完成，大腦接收到“任務達成”的反饋，心理預期得到滿足后，相應的“任務監控系統”便會停止工作，該任務也就逐漸從活躍的記憶區域轉移到相對不活躍的長期存儲區域，記憶的鮮明度也隨之降低。簡單來說，未完成的任務帶來“牽掛”，完成的任務則導向“放下”。

（文內配圖均已獲得圖蟲創意授權）

本文節選自《百科知識》2025.5A

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