今年是抗日戰(zhàn)爭勝利暨世界反法西斯戰(zhàn)爭勝利80周年，澎湃新聞·私家歷史與抗戰(zhàn)文獻(xiàn)數(shù)據(jù)平臺(tái)合作，推出“抗戰(zhàn)回望”系列，選取抗戰(zhàn)期間的報(bào)紙、圖書、日記等史料加以介紹，希冀帶領(lǐng)讀者前往歷史現(xiàn)場，觸碰抗戰(zhàn)時(shí)中國軍民的精神與生活。

1941年，重慶市動(dòng)力燃料奇缺，四川油礦探勘處使用瓶裝天然氣為汽車、渡輪提供動(dòng)力，并在巴縣建立天然氣制品廠。天然氣雖然在當(dāng)時(shí)的中國還是一個(gè)新鮮的事物，不過早在戰(zhàn)前，中國學(xué)界即對(duì)開采天然氣進(jìn)行了一定的努力。同時(shí)，國民政府在戰(zhàn)前亦有意識(shí)地將四川作為抗戰(zhàn)大后方來建設(shè)。其中，1934年，為了調(diào)查四川的資源，中國工程師學(xué)會(huì)向四川派出考察團(tuán)，其中一項(xiàng)重要的考察對(duì)象便是天然氣。本文介紹《中國工程師學(xué)會(huì)四川考察團(tuán)報(bào)告》一書，希望從一個(gè)側(cè)面展現(xiàn)國民政府勘探與使用天然氣的歷史。

《中國工程師學(xué)會(huì)四川考察團(tuán)報(bào)告》一書出版于1936年。中國工程師學(xué)會(huì)成立于1931年，總會(huì)設(shè)于南京，可追溯至詹天佑于1912年發(fā)起的中華工程師會(huì)，宗旨是“聯(lián)絡(luò)工程界同志，研究并促進(jìn)工程學(xué)術(shù)”。該會(huì)既是學(xué)術(shù)團(tuán)體，又是職業(yè)團(tuán)體，吳稚暉即稱該會(huì)“名雖沿向來習(xí)稱之學(xué)會(huì)，實(shí)則并非為純粹之學(xué)術(shù)團(tuán)體，皆為職業(yè)團(tuán)體。因我國輕視科工，故科工家欲自附于學(xué)術(shù)之林，每聯(lián)學(xué)字為貴重之外飾”。同時(shí)，“凡國中有名之工程師，大都在會(huì)”。值得一提的是，該會(huì)1931年初建時(shí)即決定登記戰(zhàn)時(shí)人才，研究戰(zhàn)時(shí)工作。從歷年年會(huì)內(nèi)容來看，該會(huì)一直有為國防服務(wù)的功能。此外，該會(huì)在組織四川考察團(tuán)以外，亦組織了廣西考察團(tuán)等。

1933年，中國科學(xué)社在四川召開年會(huì)。同年，劉湘、盧作孚邀請(qǐng)中國工程師學(xué)會(huì)亦在四川召開年會(huì)，中國工程師學(xué)會(huì)在當(dāng)年的年會(huì)中決議向四川派出考察團(tuán)，而毋須在川召開年會(huì)。1934年5月，中國工程師學(xué)會(huì)四川考察團(tuán)赴川，并應(yīng)邀參加“全川生產(chǎn)建設(shè)會(huì)議”，隨后由劉湘贊助進(jìn)行考察，為時(shí)兩個(gè)月結(jié)束。“全川生產(chǎn)建設(shè)會(huì)議”，至少名義上是劉湘以中央政府的政策為指導(dǎo)召開的——1933、1934年汪精衛(wèi)、蔣介石聯(lián)合拍發(fā)“儉電”與“真電”，提出：“今日救國方策，治本莫要于充實(shí)國力……治本莫急于生產(chǎn)建設(shè)。”這一系列事件，背后則是川政統(tǒng)一、四川逐漸走出封閉這一歷史進(jìn)程。

中國工程師學(xué)會(huì)四川考察團(tuán)最初決定由會(huì)長薩福均率領(lǐng)，而后因其奉鐵道部令出國，則改派湖南大學(xué)校長胡庶華（曾任該會(huì)副會(huì)長）。胡庶華雖是國民黨黨員，不過與南京國民政府的關(guān)系并非十分緊密，還是一個(gè)學(xué)者的形象。考察結(jié)束后，胡庶華即由劉湘聘為四川省立重慶大學(xué)校長。出發(fā)以前，因?yàn)榭疾靾F(tuán)中有國防設(shè)計(jì)委員會(huì)的人員，該團(tuán)特別規(guī)定此行“絕無其他政治意味或作用”、“中央政府與地方應(yīng)密切合作，但中央絕不與地方爭權(quán)奪利”，考察結(jié)束后仍強(qiáng)調(diào)“省與省之建設(shè)相成而不相犯，則皆為健全之省”，試圖表現(xiàn)一定的超然性，反映出當(dāng)時(shí)微妙的政治態(tài)勢(shì)。但是無論政治上多超然，考察四川、為將來的建設(shè)、國防服務(wù)是他們所一直堅(jiān)持的。

該書由劉湘、陳公博、馬君武等人作序，主要是對(duì)四川的公路、鐵道、水利、水力、電力、電訊、紡織、糖業(yè)、藥物制造、地質(zhì)煤鐵、煤礦、石油、火井、鹽業(yè)、鋼鐵、銅礦、水泥、油漆等方面進(jìn)行考察生成的報(bào)告，本文將針對(duì)天然氣部分進(jìn)行介紹。該報(bào)告主要介紹了當(dāng)?shù)靥烊粴獾臍v史、研究狀況、用途、集中區(qū)域、產(chǎn)量、開墾程序、來源、現(xiàn)狀與未來、化學(xué)性情、含油量、檢查法與火井的構(gòu)造、類別、數(shù)量等。

中國工程師學(xué)會(huì)四川考察團(tuán)是在自貢考察天然氣，為時(shí)兩個(gè)星期。自貢以生產(chǎn)井鹽馳名中外，而該地的天然氣礦藏亦十分豐富。自晉代開采井鹽時(shí)發(fā)現(xiàn)天然氣的存在后，自貢的天然氣即用來煎鹽，“別無其他工業(yè)用途”，開采天然氣的井則被稱為“火井”。火井一項(xiàng)由洪中主持考察，洪中曾任兵工署署長，此時(shí)任國防設(shè)計(jì)委員會(huì)專門委員，并負(fù)責(zé)“解決萬一海岸遭受封銷后之燃料問題”。此前國內(nèi)對(duì)自貢天然氣雖有認(rèn)識(shí)，但意識(shí)不到其重要性，故相關(guān)研究十分欠缺。該團(tuán)指出天然氣“如具適宜之性情，及豐富之產(chǎn)量，則各種工業(yè)，皆可賴以發(fā)展，與國家經(jīng)濟(jì)及國防資源，有莫大之關(guān)系，其重要性，實(shí)不亞于石油”。

該團(tuán)觀察到自貢“鹽井火井，錯(cuò)落相間，棋布星羅，至為稠密，遠(yuǎn)眺則高架云連，天車櫛比，與美國之‘匹次堡’‘新金山’油田之風(fēng)景無異，誠內(nèi)地之大觀也”。不過，由于該團(tuán)主要是針對(duì)既有的火井進(jìn)行考察，而沒有條件進(jìn)行新的地質(zhì)勘探，同時(shí)技術(shù)條件有限，“所攜器械藥品，又不甚完備”，僅“略事考察，粗知梗概”，考察得到的內(nèi)容自然十分不足。于是，該團(tuán)提議設(shè)立研究所“從事常川檢查及記錄工作”。

該團(tuán)總結(jié)自貢的天然氣不能用作提取汽油，但可用作汽油的替代品，并認(rèn)為自貢天然氣的現(xiàn)有產(chǎn)量“尚不足供美國中等工廠之需也”。但是如果成功將天然氣壓縮為汽油替代品，就能有效緩解四川汽油昂貴之局面，“塞巨大之漏卮，且能開發(fā)當(dāng)?shù)刂辉础薄Ｔ搱F(tuán)同時(shí)意識(shí)到當(dāng)?shù)厥褂锰烊粴饧妍}的方法“極簡陋”、“暴殄浪費(fèi)，致所產(chǎn)煤氣，尚不敷當(dāng)?shù)匕钧}之用”，設(shè)計(jì)出了相應(yīng)的改進(jìn)方法。更重要的是，該團(tuán)發(fā)現(xiàn)自貢的天然氣“來源之產(chǎn)量，日益衰落”，于是需要“采用新式機(jī)械，從事深鑿試探，另辟新源”。

中國對(duì)天然氣的鉆探的發(fā)展，是一個(gè)艱難發(fā)展的過程。1935年2月，南京國民政府實(shí)業(yè)部“擬將吾國石油礦及天然瓦斯及其他炭輕化物質(zhì)之探、采、煉一切特權(quán)，給予美商華脫愛瓊斯，以五十年為期，于此五十年內(nèi)即吾國政府亦不得從事上項(xiàng)工業(yè)，同時(shí)吾國石油類關(guān)稅，亦均受其限制”。雖然這項(xiàng)合同，因“關(guān)系吾國資源至巨，社會(huì)上勢(shì)必發(fā)生莫大反感，恐國際糾紛亦且因之而起”、“且恐牽動(dòng)日本外交”，經(jīng)楊永泰、朱家驊、翁文灝、錢昌照等人力爭而未經(jīng)通過，不過也足資反映當(dāng)時(shí)國民政府對(duì)礦藏及相關(guān)工業(yè)的認(rèn)知程度。

回到該團(tuán)考察的四川，因?yàn)楦鞣N原因，后來自貢的天然氣發(fā)展十分有限，“燈泡大王”胡西園即曾到自貢考察瓦斯，看是否能用于制造電燈泡，不過因?yàn)椤安坏?jīng)濟(jì)上不合算，而且其質(zhì)地、濃度對(duì)制造電燈泡都有影響”，故而放棄。就整個(gè)四川而言，生產(chǎn)方面，1936年，資源委員會(huì)設(shè)立四川油礦探勘處，在巴縣、達(dá)縣勘探。1939年，巴縣鉆井獲氣。1943年，隆昌縣鉆探獲氣，并就地設(shè)立煉油廠，但因產(chǎn)量太低，未能正式投產(chǎn)。應(yīng)用方面，前述巴縣設(shè)立的天然氣制品廠戰(zhàn)后便停止銷售。總的來說，四川的天然氣得到大規(guī)模開采與應(yīng)用是1949年以后的事了。

這份報(bào)告“一以供當(dāng)局之參考，一以引國人之注意”，總體來說，其認(rèn)為“世界二次大戰(zhàn)遲早無可避免，長江下游物產(chǎn)雖豐，而無險(xiǎn)可守，西北可以自固，而殘破不堪”，而“將來重工業(yè)所在，以四川為最適宜之地點(diǎn)，且以天時(shí)地利兩擅優(yōu)勝之故，可為將來復(fù)興整個(gè)中華民族之根據(jù)地，愿吾國人毋忘四川，更愿四川不失其為民族生命線之四川也”。時(shí)任湖北省政府主席的張群（四川人）便告訴蔣介石稱該報(bào)告“內(nèi)容異常翔實(shí)，信為建設(shè)川省之極好參考資料”，并請(qǐng)求蔣介石為之作序，盡管蔣介石最終僅為之題寫書名。當(dāng)然不能說這份報(bào)告的出爐對(duì)日后國民政府西遷起了決定性作用，但是這份報(bào)告的作者與讀者群包括國民政府政界、學(xué)界的上層人物，其對(duì)四川各種長處的發(fā)掘與提出建設(shè)四川的意見所起到的積極作用是不難想見的。