1947年3月蔣介石派出胡宗南帶著25萬大軍向延安進攻，當時毛主席與中央機構都在延安，而且毛主席手里也沒有多少兵力。國民黨可是相當囂張，想要一舉消滅毛主席以及中央機構，可是這支部隊卻需要一個領導人來同敵人作戰，而當時能夠被任用的就是彭德懷。然而這個彭德懷被空降到賀家軍中會有什么樣的發展呢？

1947年之初，胡宗南帶著部隊直奔延安，中央立刻就成立了西野兵團，而這也是賀龍的部隊，不過當時賀龍去了晉中駐守，沒有精力來指揮這支部隊，所以這支野戰軍部隊就需要有一位統帥。當時彭德懷就向毛主席推薦了自己，不過毛主席對此還是有顧慮的，由于這支部隊就是從紅二方面軍發展而來，大多數將領都屬于賀龍的嫡系，那么彭德懷能否駕馭得了呢？不過彭德懷也很特殊，因為他不僅指揮過紅軍，還有八路軍以及解放軍。

另外在抗日戰爭的時候，彭德懷就是八路軍的副總指揮，那么賀龍的120師也在他的領導之下，曾經毛主席給彭德懷這樣的評價，他說彭德懷就是一塊鋼，只有在重壓的時候才能夠出火候。而當時西北野戰軍面臨的困境可是非常大的，不僅是敵我兵力懸殊，還有裝備上的差異，而這也就只有彭德懷領導后，才能夠解決，將這支部隊給打造成鐵血部隊。

1947年8月，在榆林戰役中，西野將領與元帥的矛盾也爆發了，廖漢生作為一縱的司令由于戰事上的失利。而受到了彭老總嚴厲的批評，可是對方竟然摔了電話，還說讓彭老總看看賀龍的部隊到底是個什么樣的！這樣的事情在西府戰役的時候又一次發生，當時四縱在沒有命令的情況下，就擅自撤退了，這就導致戰局陷入了危機。而這也是賀家軍將領對新指揮的不滿與抵觸。

其實這也是因為彭德懷喜歡越級指揮，還有對部下很嚴苛，只要出現問題他就給予嚴厲的訓斥。可是賀龍帶部隊就屬于放權信任的風格，兩人的帶兵方法截然相反，自然也就讓下屬一時間難以適應，從而出現了各種矛盾。

在這個時候，賀龍從晉中連夜回到了陜北，并且在參加軍委擴大會議的時候，就對著自己的部隊眾人訓斥道，我自己帶出來的部隊不聽從指揮，這就相當于我賀龍不聽指揮！而私下的時候他更是對廖漢生一頓訓斥，彭老總說的話就是命令，軍人應該將服從命令當作是天職，不可以有任何的不滿。正是這次的交流，讓西野將領的態度發生了轉變，而彭德懷也自我反思，說這件事自己也有責任，不能全部怪在這些將領的身上。也就是在這個時候，彭德懷與西野的眾將士才真正的融合到了一起，在作戰上也配合默契了。

彭德懷的智慧不僅是在戰場上體現，在整軍運動的時候，彭德懷還開創了訴苦三查的策略，就是讓解放軍戰士將自己被地主、還有國民黨壓迫的經歷都說出來，從而引起更多人的共鳴，這也讓戰士們的心靈更加契合，在戰場上的戰斗力也就提升，部隊更加的團結。在思想上的改變以及軍事上的淬煉，讓西野由之前的三萬人發展到了三十多萬。

1949年，彭德懷更是帶著西野在蘭州戰役中，用鉗馬打胡的策略將馬步芳的部隊全部殲滅，這也就將馬家軍四十多年在蘭州的統治給終結了。要說當初毛主席讓彭德懷來指揮西野，也是有深遠打算的，因為彭德懷所具有的能力是很多將領所沒有的，西北貧瘠之地，想要發展起來只有像彭德懷這樣的狠勁兒才能夠做到，很明顯毛主席的決定是正確的。