提起毛主席的特型演員，古月、唐國強、張克瑤……大家耳熟能詳，他們在熒屏上給我們帶來了永恒的經典。

但歷史第一個在舞臺上扮演毛主席的演員，或許很多現代年輕人都不知道，他是在解放前后就紅起來的職業話劇演員，于是之。

他第一次演毛主席時，只有24歲，時間是1951年，作品是話劇《長征》。

那次演出，中國人第一次在舞臺上看到自己的領袖形象，連續演了幾個月，觀眾逾10萬，熱情不減。

（于是之扮演的毛主席）

于是之，1927年生于河北唐山，父為軍人，出生百天后父親就陣亡了。

母親帶著他遷居北京，靠著一當二押三抵四借的方式過活，吃了上頓沒下頓的。

由于家境貧困，于是之少年讀書輟學，為人做事打零工。

不過，他有個親戚很厲害，中國“話劇皇帝”——石揮，由于他的影響，于是之少年就萌發了藝術夢想。

打工時，他在北京讀了夜校，參加了輔仁大學的業余劇團。

1945年，18歲的他考進了北京大學西語系，但不久又因家庭貧困輟學。之后，他加入了職業話劇團體，在平津演出了許多話劇。

（于是之與夫人）

1949年北京解放后，他加入了華北人民文工團，成為職業演員。

這個文工團，就是后來中國最負盛名的專業話劇劇院，北京人民藝術劇院，簡稱北京人藝，曹禺是院長。

1951年初，北京人藝創作了大型話劇《長征》，準備以此獻禮建黨30周年。

這是一個3幕9場歌劇，最大的創新、也是最大膽的設計，就是要第一次把偉大領袖毛主席形象搬上舞臺。

那時環境還比較寬松，沒有那么多顧慮，有關方面很快予以批準了。

但是，在尋找誰來演毛主席時，劇組導演們費了腦筋。

（于是之在話劇《茶館》的角色）

這時，有人說劇院不久前上演老舍話劇《龍須溝》時，有一個年輕演員為了飾演里面的角色，把前額剃掉，留了個大背頭，試裝拍照時照片拍得很不成功，模模糊糊的，不少人一看以為是毛主席。

這個消息傳到劇組，他們立即找到那個小伙子，讓他模仿毛主席形象再拍照試裝，結果真的挺像。于是導演就定住他了。

他就是于是之，當年才24歲。

24歲的小伙子演毛主席，聽著都離譜。

第一次將毛主席形象搬到舞臺上，更是新鮮。

這個消息一傳出來，大家都吊足了胃口。

（1951年《長征》說明書）

對于是之來說，這也是人生職業生涯的最大挑戰了。

好在毛主席這一角色的戲份不多，只出現在第6場，視察隊伍后，就說了一句臺詞：“同志們，祝你們成功！”然后凝望隊伍出發，此幕落幕。

前后一共就幾分鐘。

為演好這一幕，導演和于是之沒少下功夫。

找來毛主席著作，學習毛澤東思想，反復研讀其在復雜斗爭環境中的作品，深入了解、體會主席思想的運用；

借來當時還為數不多的紀錄片，仔細觀看，學習毛主席踱步的樣子；

日夜用手搖留聲機聽毛主席在政協會議上的講話；

找來湖南同志學習湖南口音，琢磨毛主席說話中的偉大性格；

（1951年《長征》說明書）

經過幾次彩排，觀眾們還提了不少的意見建議，他們又根據大家的建議，認真修改。

臨近演出，導演和他每天晚上單獨“磨戲”，反復排練每個細節。

該劇在當年8月1日正式上演。演出前一天晚上，于是之獨自一人爬上北海白塔，站了1個小時，這里沒有人，他又反復練習了多遍。

據于是之的夫人李曼宜晚年回憶，那次是在青年宮演出，導演一直很緊張，因為有不少領導人都在場觀看，直到“毛主席”出場，劇場響起熱烈掌聲，觀眾席領導們都開心地笑了。

直到這時，他懸著的心才放下。

（于是之在《長征》中的演出）

觀眾們普遍反映，于是之演得“像”。

《長征》在青年宮演了1個月，場場爆滿，約3萬觀眾入場觀看。而劇場外登記后等候買票的，還有4萬人。

后來幾個月，他們又把舞臺搬到中山公園演出，觀眾絡繹不絕，熱情熱烈，不少人都是懷著激動的心情，去看舞臺上的“毛主席”的。

為演好毛主席這個角色，為了一句臺詞、幾分鐘的表演，24歲的小伙子和導演排練半年，恐怕當今拍戲再也不多見了。（完）